叶铭自堂外缓步走入。
他依旧神色从容，仿佛只是来赴寻常茶会。
“三弟，”叶铭微笑，“说话要讲证据。”
叶铮指着他，声音发颤：“是你！是你说这批货能赚大钱，让我帮你存放！你说只是普通药材——”
“三弟，”叶铭打断他，“我昨日才回庄，何来时间与你密谋？”
叶铮语塞。
叶英看着叶铭，心中冰凉。二哥如此镇定，显然早有准备。
“庄主，”叶铭转向叶英，“三弟铸剑坊出事，我亦痛心。但若因此牵连无辜，恐寒了族人心。”
他字字恳切，眼中却毫无温度。
辰时，议事暂歇。
叶英回到书房，疲惫不堪。
祈进关上门，走到他身后，轻轻按住他肩膀。
“你二叔比三叔难对付。”祈进道。
叶英点头：“他早有防备，三叔不过是弃子。”
“接下来你打算怎么办？”
叶英沉默片刻，道：“三叔虽被拿住，但关键证据不足。二叔若咬死不认，我也奈何不了他。”
“需要更多证据。”
“是。”叶英起身，走到窗前，“三日后他们运货，是唯一机会。”
祈进走到他身侧：“我陪你。”
叶英转头看他，晨光照在他脸上，眸中映出祈进身影。
“祈进，”他轻声道，“若此事了结，你可愿……可愿与我同游江南？”
祈进唇角微扬：“好。”
巳时，山庄后山竹林。
叶铭负手而立，黑衣男子垂首站在他面前。
“废物。”叶铭语气平淡，“被两个小辈盯上，还折了叶铮。”
“属下失职。”黑衣男子冷汗涔涔。
“货物转移提前，今夜便走。”叶铭道，“多派些人手，若有拦路，格杀勿论。”
“是！”
“还有，”叶铭抬眼，“叶英身边那个剑客，查清底细。”
黑衣男子犹豫：“那人剑法极高，恐非寻常浩气盟弟子。”
叶铭冷笑：“再高，也是血肉之躯。”
风过竹林，杀机隐现。
午时，祈进收到浩气盟飞鸽传书。
展开纸条，只有八字：
“西域异动，金蛇聚首。”
他眸色沉下。
这场风雨，比想象中更大。
未时三刻，书房茶凉。
叶英将飞鸽传书纸条推至案中，八字如刃：“西域异动，金蛇聚首。”
祈进看着那字迹，沉声道：“二叔今夜必提前运货。山庄内应未清，此去凶险。”
“凶险也要去。”叶英语气决绝，“若让这批冰魄散流出，藏剑山庄百年清誉毁于一旦。”
他走到窗前，望着后院竹林：“我已传信浩气盟，但援兵最快也要明早。”
“也就是说，今夜只有你我两人。”祈进走到他身侧。
叶英转头看他，晨光透过窗棂，在他脸上投下斑驳影痕。四目相对，沉默中隐有千言。
“祈进，”叶英忽地开口，“若今夜我回不来——”
“没有这种可能。”祈进打断，伸手握住他手腕，力道大得让叶英一怔，“我会护你周全。”
叶英反手扣住他手指，指尖相触，温度传递。
“好。”他只说一字。
酉时，暮色四合。
铸剑坊后院，十数名黑衣汉子将木箱搬上马车。叶铭立在廊下，玄色锦袍衬得面色愈发冷白。
“护法那边安排妥了？”他问。
身后阴影中走出黑衣男子：“子时，黑风岭交接。”
叶铭颔首，指尖玉扳指转动：“我那侄儿可有动静？”
“书房灯亮着，未见异常。”
“终究太嫩。”叶铭冷笑，挥手。
车队缓缓驶出后门，融入夜色。
戌时二刻，竹林。
祈进与叶英伏在竹梢，衣袂与夜色同化。下方小径蜿蜒，月光稀疏如纱。
车轮声渐近。
五辆马车，十六护卫，叶铭骑马居中。
“动手。”叶英低喝。
两人同时跃下。
剑光如雪破空。
祈进直取叶铭，叶英横扫前方护卫。刀剑交击骤起，火星迸溅。
叶铭拔剑相迎，拆了十余招，守得滴水不漏。
“祈少侠，”他微笑，“深夜拦路，不合礼数。”
话音未落，忽吹口哨。
火把四起，数十弩手从竹林四周涌出，将两人团团围住。
中计了。
弩箭如雨，两人背靠背格挡。箭矢叮当落地，但攻势密集，渐感压力。
祈进肩头中箭，闷哼一声。
“祈进！”叶英急呼。
“无碍。”祈进折断箭杆，剑招更疾。
两人向□□围，剑光过处，三名弩手倒地。但金蛇会护法忽从天降，短刃泛着幽蓝毒光。
“小辈，留下性命。”老者沙哑道。
十招过后，祈进左臂被毒刃划伤，伤口迅速发黑。
“有毒！”叶英瞳孔骤缩。
老者狞笑：“中我金蛇毒，活不过一个时辰。”
叶英怒极，剑势如雷霆，一剑穿心。夺来解药喂入祈进口中，但毒性已发，祈进面色青黑，神志渐昏。
“撑住。”叶英背起他，杀出重围。
寅时，书房。
医师把脉良久，摇头：“毒已入血，虽服解药，余毒难清。需以真气逼毒，辅以针灸。”
“我来逼毒。”叶英道。
“庄主，您也受伤不轻，强行运功恐伤经脉。”
“不必多言。”
叶英扶起祈进，双掌抵背，真气缓缓渡入。
时间点滴流逝。
窗外天色由墨转青，晨鸟初啼。
祈进脸上青黑终于褪去，呼吸趋于平稳。叶英收功，一口鲜血喷出，染红衣襟。
“庄主！”医师惊呼。
叶英抬手制止，拭去血迹，看着榻上昏睡的祈进。
“他活着，便好。”
辰时，祈进醒来。
第一眼看到的是叶英疲惫睡颜——他守在榻边，竟累得睡着了。
祈进想动，牵动伤口，闷哼出声。
叶英立刻惊醒。
“你醒了！”眸中惊喜如潮涌，“感觉如何？”
“还好。”祈进声音沙哑，“你呢？”
“我没事。”叶英握紧他手，“毒已逼出，但需静养半月。”
祈进点头，忽问：“叶铭呢？”
“逃了。”叶英神色黯然，“但货物截下，也算有所获。”
“他会回来报复。”
“我知道。”叶英看向窗外，“所以，我们要在他动手前，先找到证据。”
祈进握紧他手：“一起。”
巳时，长老堂。
大长老听完昨夜经过，长叹一声：“家门不幸。”
“二叔勾结金蛇会，证据确凿。”叶英语气激动，“请长老会下令，全江湖通缉！”
二长老沉吟：“此事牵连甚广，需从长计议。”
“不能等！”叶英罕见地失态，“他在外一日，毒品网络就多一日猖獗！”
“英儿，”大长老抬手，“你伤未愈，先休养。通缉令之事，我们商议后再定。”
叶英还想争辩，祈进轻轻按住他肩膀。
“先听长老的。”祈进低声道。
叶英咬牙，终究点头。
午时，后山药庐。
叶英为祈进换药，动作轻柔如抚琴。
绷带解开，露出狰狞伤口。叶英指尖微颤，药膏细细涂抹。
“疼么？”他问。
“不疼。”祈进看着他专注侧脸。
换完药，叶英忽地沉默。
良久，他开口，声音轻得像自语：“祈进，若有一天……我被迫与整个山庄为敌，你可还会站在我这边？”
祈进握住他手腕，用力。
“无论何时，”他字字清晰，如剑凿石，“我都与你同在。”
叶英眼眶微热。
俯身，轻轻吻在他额头。
吻很轻，却重如誓言。
窗外，江南烟雨又起，笼罩竹林山峦。
而风雨之中，两人身影相依，再无间隙。
这场禁毒之战，方才开始。
祈进看着窗外雨幕，想起十年前灭门之夜的血火。父亲临终前那句“毒不绝，家不宁”，如今才真正懂得分量。
禁毒之路，从来不是一人之事。是无数破碎家庭的血泪凝结，是江湖与朝堂共同的疮疤。
而此刻，身边这人，掌心温度真实。让他第一次觉得，这条路不再孤独。
前路荆棘，但既携手，便无畏。
晨光透过药庐纸窗，祈进醒了。
胸口绷带已被重新包扎，中毒后的虚弱感仍缠绕四肢。他撑身坐起，见叶英端着一碗药汤进来，眼下带着淡青——显然一夜未眠。
“感觉如何？”叶英问，将药碗递到他唇边。
祈进就着他的手慢慢喝下。药味苦涩，却带着清心宁神的暖意，顺着喉咙流入胃中，驱散了几分寒意。
“无碍。”他道，目光落在叶英脸上，“你守了一夜？”
“嗯。”叶英放下空碗，在榻边坐下，“冰魄散毒性猛烈，虽服了解药，仍需观察是否反复。”
祈进心头微动。家族灭门后，他早已习惯将心封闭成冰，不愿依赖任何人。可叶英不同——这位藏剑山庄的庄主，看似庄重威严，却一次次打破他的防线，让他尝到了久违的暖意。
“叶铭那边……”祈进转回正题。
“跑了。”叶英语气冷峻，“运输队是诱饵，真正的大批冰魄散早已转移。长老堂虽决议通缉，但二叔在庄内经营多年，耳目众多，一时难以锁定行踪。”
“他必有据点。”
作者有话说
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第11章 叶铭