良久，两人分开。叶英喘息着，脸颊绯红。
“抱歉，我一时冲动……”他别过脸。
祈进握住他手：“不必道歉。”
他将叶英揽入怀中，让他靠着自己胸膛。叶英起初僵硬，渐渐放松，耳畔是祈进沉稳心跳。
“叶英，”祈进低声道，“待此间事了，你可愿与我同游江湖？去苗疆看蛊，去西域赏雪，去东海观潮。”
叶英眼眶微湿：“我身为庄主，恐难……”
“总有卸任一日。”祈进道，“到那时，我带你走。”
叶英未答，只将脸埋入他颈窝。祈进轻抚他背脊，动作温柔。
深夜，叶英在祈进怀中沉沉睡去。祈进却未眠，守着他，听着庙外风声。
他知道，明日回山庄，等待他们的将是更严峻考验。三叔沾毒、金蛇会虎视眈眈、山庄内暗流涌动……但此刻，怀中人安稳呼吸，便是他全部世界。
窗外，月明星稀。
晨光初透，山神庙内火光渐熄。
祈进垂眸，怀中人呼吸均匀，眉间微蹙。叶英睡得不安稳，梦中仍是山庄风雨、三叔沾毒、金蛇会暗影。
祈进指尖轻抚他眉间，叶英无意识贴近。
辰时，两人启程。
叶英肩伤好转，执意自己行走。祈进未再坚持，只跟在他身侧，目光扫视四周山林。
“昨夜……”叶英开口，耳根微红。
“嗯？”
“我一时冲动，冒犯了你。”叶英低声道。
祈进停下脚步，握住他手腕：“不是冒犯。”
叶英抬眼看他，清晨光线勾勒出清俊轮廓。祈进眼神平静，却藏专注。
“你我之间，不必说这些。”祈进松开手，继续前行。
叶英怔怔看着他背影，唇角微扬。
午时，两人抵达藏剑山庄外围。
山庄依山而建，白墙青瓦。叶英未走正门，绕至侧方小径。
“正门眼线众多，不宜打草惊蛇。”叶英解释，“先去后山别院，那里有我的人。”
祈进颔首，随他穿过竹林。风过叶响，掩去足音。
后山别院清幽，院中灰衣老者煮茶。见叶英现身，起身行礼。
“庄主。”
“陈伯，”叶英示意不必多礼，“庄内近日可有异动？”
陈伯神色凝重：“三爷频繁出入铸剑坊，夜间常有生面孔往来。坊内存有大量不明药材，味道刺鼻，不似铸剑用料。”
叶英与祈进对视。
“可曾惊动他人？”
“老奴未敢打草惊蛇，只记下出入时辰与人数。”陈伯取出一本册子。
叶英接过翻看，面色渐沉。册上记载，半月已有三十余批货物运入，皆在深夜。
“货物从何而来？”
“多是江南各处码头，但有一批来自西域。”
“西域……”叶英喃喃。金蛇会根基在西域。
“庄主，还有一事。”陈伯迟疑，“昨日二爷来寻三爷，两人密谈半个时辰。二爷离开时，面色不豫。”
“二哥？”叶英蹙眉。
未时，叶英换上庄主常服，与祈进前往铸剑坊。
铸剑坊位于山庄东侧，炉火不熄。坊内弟子见庄主亲临，纷纷行礼。
“三爷在何处？”
“回庄主，三爷在淬剑池查验新剑。”
叶英颔首，走向淬剑池。池边热气蒸腾，叶铮立于池畔，正与黑衣男子交谈。
见叶英到来，叶铮神色微变，换上笑容：“庄主怎有空来？”
“三叔。”叶英目光扫过黑衣男子，“这位是？”
“西域客商，想订一批剑。”叶铮笑道，“金掌柜。”
黑衣男子拱手：“久仰叶庄主大名。”
祈进冷眼打量。黑衣男子身形精悍，指节粗大，虎口有厚茧，腰间佩刀柄镶金蛇纹饰。
“金蛇会。”祈进低声道。
叶英眼神一凛。
黑衣男子察觉气氛不对，干笑两声：“既然叶庄主有要事，金某改日再登门。”
“且慢。”叶英开口，“金掌柜远道而来，何不在山庄小住几日？尽地主之谊。”
“这……”黑衣男子看向叶铮。
叶铮忙道：“庄主，金掌柜有要事，不便久留。”
“三叔，”叶英语气平静，“山庄规矩，贵客临门，岂有匆匆送客之理？”
他转向黑衣男子：“金掌柜，请。”
黑衣男子眼中闪过警惕，仍笑道：“那便叨扰了。”
申时，叶英安排黑衣男子住进客院，暗中监视。
书房内，叶英与祈进对坐。
“那人确是金蛇会护法。”祈进道。
叶英按着太阳穴：“三叔竟敢引金蛇会护法入庄……他想做什么？”
“或许不只三叔一人。”祈进道，“你二叔昨日回庄，今日金蛇会护法便现身。太过巧合。”
叶英苦笑：“二哥常年在外，我本以为他不涉庄务。”
“利益面前，亲情脆弱。”祈进看着他，“叶英，你需做好准备。”
“什么准备？”
“与至亲为敌的准备。”祈进声音低沉，“若你二叔、三叔皆涉此案，你当如何？”
叶英沉默许久。
“我是庄主。”他最终道，“守护山庄、族人是我的责任。若他们危及山庄，我别无选择。”
祈进握住他手：“我陪你。”
酉时，叶英召见二叔叶铭。
叶铭年过四十，面容儒雅。他端坐堂下，神色从容。
“二哥何时回庄？”
“昨日。”叶铭微笑，“想念家中茶饭。”
“二哥回庄，怎不先来见我？”
“听闻庄主外出，不敢打扰。”叶铭道。
叶英看着他：“二哥可知三叔近来在忙什么？”
叶铭神色不变：“三弟主管铸剑坊，自是忙于铸剑。”
“铸剑需要西域客商？”
叶铭笑容微敛：“庄主何意？”
“今日铸剑坊来了一名西域客商，”叶英语气平静，“姓金，刀柄有金蛇纹饰。”
叶铭指尖轻颤。
“二哥认识此人？”
“不认识。”叶铭起身，“庄主若无事，我先告退了。”
“二哥，”叶英叫住他，“藏剑山庄百年基业，毁于一旦只需一念之间。”
叶铭背影僵住，终是未回头。
夜色渐深。
祈进立于窗前，看着客院方向。那里灯火通明。
“他今夜必有动作。”
叶英走到他身侧：“我已布下人手。”
“你二叔那边？”
“派人盯住了。”叶英疲惫道，“祈进，我是不是很失败？身为庄主，连至亲都管束不住。”
祈进转身看他：“你只是太信他们。”
叶英苦笑。
“信任不是错，”祈进道，“错的是辜负信任之人。”
窗外，乌云遮月。
山庄暗流，即将汹涌。
子时三刻，山庄西侧客院灯火未熄。
祈进隐在屋脊阴影中，黑衣男子房中低语隐约传来。叶英在他身侧，指尖按剑，目光锐利。
“……东西已到，三日后运出。”黑衣男子声音沙哑。
另一人嗓音低沉：“叶铮那边可稳妥？”
“放心，他贪财惜命，不敢生变。”
祈进看向叶英。黑暗中，叶英面色苍白，唇线紧抿。听到至亲被这般谈论，任谁也难平静。
祈进伸手，轻轻覆上他手背。叶英指尖微颤，反手握紧。
寅时初，黑衣男子房中烛火熄灭。两人屏息等待，却见一道黑影悄然翻出窗户，直奔铸剑坊方向。
“跟上。”叶英低声道。
两人身法轻捷，如夜枭掠过屋脊。黑衣男子对山庄地形极熟，七拐八绕，竟避开所有巡夜弟子。
铸剑坊夜间炉火不灭，值守弟子多在打盹。黑衣男子闪身进入后库，门扉虚掩。
祈进与叶英伏在库房对面屋檐，透过窗隙窥视。
库内堆满木箱，黑衣男子掀开其中一箱，取出数包白色粉末。他打开一包，指尖沾取少许，凑近鼻端轻嗅。
叶英瞳孔骤缩。
“是冰魄散。”回到书房，叶英声音发冷，“纯度极高，绝非寻常流通货。”
祈进沏了热茶递给他：“数量多少？”
“至少二十箱。”叶英闭眼，“若流散出去，足以毁去半城百姓。”
“你待如何？”
叶英沉默良久，忽地抬眼看祈进：“我要人赃并获。”
祈进颔首：“何时动手？”
“三日后。”叶英道，“他们运送时，当场擒拿。”
“风险不小。”
“我知道。”叶英苦笑，“但这是唯一能保住山庄清誉的办法。若让这些毒品流出，藏剑山庄百年名声，便真完了。”
祈进走到他面前，伸手捧住他脸。
叶英一怔。
“叶英，”祈进声音低沉，“你记住，无论发生什么，我会在你身边。”
叶英眼眶微热。
祈进低头，吻了吻他眉心。很轻，却带着不容错认的珍重。
卯时，叶英召见山庄长老。
堂上，八位长老分坐两侧。叶英端坐主位，祈静静立他身后。
“今日请诸位长老前来，”叶英开口，声音平静，“是为铸剑坊一事。”
四长老叶铮脸色微变。
“近日坊内运入大量不明货物，”叶英继续，“我已查验，其中夹带违禁药物。”
堂内哗然。
“庄主，此言可有证据？”大长老沉声道。
叶英示意，两名弟子抬入一只木箱。箱盖打开，露出内里白色粉末。
“这是昨夜自铸剑坊后库取出。”叶英道，“经查，为新型毒品冰魄散。”
叶铮猛地站起：“庄主，这是诬陷！”
“三叔，”叶英语气依旧平静，“昨夜子时，你与西域金蛇会护法在库房查验货物，我可有人证。”
叶铮面色惨白。
“金蛇会？”大长老霍然起身，“四弟，你竟勾结西域邪教？”
“我……我没有！”叶铮慌乱，“是、是二哥！二哥让我做的！”
堂内死寂。
作者有话说
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第10章 叶铮