流下的泪水，没有什么值钱的重量，回忆是经不起推敲的历历过往，存活在言辞语句之下，划碎了心肠。舍不得睁开的双眼，一张一阖之间的黑暗，根本毫无差别，荀卉再而哀声道：“不，我错了……兰草依泉，山色浓翠，疏篱几许，窗铃幽鸣，红烛纱橱，清茶浊酒，拨琴鼓瑟……镜中时不转，世上已百年，弹指挥间，我此生最为难忘的日子，转眼去而不返……看着子衿安然沉睡在我的手怀，我抱着她轻偎在夫君的肩上……那逝去的岁月，千金难换……”
“大姐姐，你别哭，别哭……”良言一句三冬暖，谷米的小脑袋里装不进什么大道理，只是极不愿见到任何人伤心，任何人哭。
“对啊，既然都过去了，你就不要那么介怀了。”瞿麦这会子大抵完全意识到自己先前的鲁莽，平素里娇蛮惯了，向来少有嘴上春风的时候。
徐徐转眸看来，回以一个浅淡的微笑，纵然她深知自己没有消受宽慰的资格。荀卉抬手拭泪，瞥见沾的血色的袖口，那止不住的血水，不是惩罚，是馈赠。口中娓娓相道的起承转合，却是一镣镣捆缚的枷锁：“后来，我渐渐发现，这方‘世外桃源’，并非如我们当初所想的那般宁和安谧，或因为长期隔绝尘间的缘故，镜中阴煞之气悄然蔓延，幽寒侵体，之于我也许尚能抵御，但夫君和子衿却……他们的身子耐受不住，日复一日愈发变得虚弱……”
于方寸之内自成天地日月，纵观世上奇珍异宝，单凭这一点就已属凤毛麟角，若再可凝滞光阴、永驻年华，岂非旷世独有？！自古肉胎凡身者，皆渴求长生不死，如能一朝掩迹镜中，断尽后顾之忧，千年万载则可堪比那仙君神袛，逍遥自在。
——镜花水月，再美也不过是愿景。
“岁杪时分，至寒之镜。”天运降下长久的寿数，春秋更替见得多了，博闻强记就往往力不从心。草蛇灰线，果不其然有所牵连。玄枵师无奈苦笑，倒不是达观透彻，多半是参杂了些抱怨——上古那些个创世大神忙中偷闲，尽可以去看看远川泽野，陶冶性情，闭门造车整出这一些有的没的玩意儿，属实坑害了后人。
书页浮黄作古的山海异闻，文字零落蒙尘的大荒遗训，竟未曾余留只言片语，澹台长至不禁疑声询问：“玄枵大哥，何为‘至寒之镜’？似乎从未听闻……”
“这诡秘之极的上古神物，若要解释起来，一时半会还真是难以言尽。不如暂且旁而置之，机缘一到，自会分晓。”玄枵师捏揉捏揉眉心，眼中这俊郎清质的少年，人生苦短，能稍稍帮衬摒挡下一分，便是一份，拖延上一刻，便是一刻。
“天天就知道装神秘，没劲透了！”看不惯这一套故弄玄虚，大抵回回上钩的愣头青，也难免吃了吐。眼风扫落叶，一片接一片，瞿麦置嫌百般。
“所以，你们最后决定搬离，重新回到古镜之外的世界？”泪水偿还不尽愧恨，也消磨不掉过责，不是救赎、不是解脱，却让旁观的人心生恻隐。众人留意古镜之事未有察觉，梓叶悄然行至床榻周近，手中幽青荧凝，欲稍以相助，促缓曹珞的创口愈合。
“姑娘向善，身有伤损在前，就不必再徒徒消耗气力。静心待我说完所有的故事，便是最大的馈慰。”梓叶正欲施为，荀卉伸手阻下，转腕拢指稍稍一拂，化去了梓叶掌心积聚的灵力，而后面露苦笑道：“祸不单行，福无双至，自踏出古镜外的那一刻，所有的悲运仿佛从此纠缠上了我们，一桩桩、一件件接连发生，我根本无力改变什么……索求无度、罪有攸归，一开始我悖逆天理，将他们强留在身边，就已埋下了祸根……时光匆遽，素来不会偏颇于谁。”
无意抬头瞥见那悬于帷帐之上的琉璃小锁，剔透莹润、精致细巧，那是求不得康宁长健的“不祥之物”。脑海中子衿天真可爱的模样然失色，封存于记忆深处，那不时回想的吚嘤啼哭，刺痛了为人母者的心肠。双膝略些发软，荀卉徐缓起身，携梓叶一并回到偏殿厅堂正中：“离开古镜之后，我们重回昔日的山脚小屋暂居，不知为何，仅在三月之内，夫君他竟开始急剧衰老，而子衿也日复长大，从一个身在襁褓的婴儿，长成了三两岁孩童的模样。”
“啊？！怎么会这样呢？！”不求较之比干多一窍，多半还是历练得少了，樱桃口微张，瞿麦惊诧道。
或许之于心底残存难去的不愿不甘，或许之于所谓的命盘筹数嗤之以鼻，荀卉冷冷作答，声线微带颤抖：“天降罪罚，哪里需要什么理由……”
盈缩卷舒，时有所化，原本无可强求。但人寿烛尽，便生贪取海屋添筹之念，不由要人浮想联翩。千虑七行，澹台长至顷而剔透了其中关节：“滂水有兽，名曰蛊雕，其状如雕而有角，其声嘤然而似哭，酌取其心脉之血，服之可回春增寿，延年不尽。”
零落的只言片语，勾住泗州城外那场大雨迷蒙中的点滴，单手托腮，瞿麦沉吟索索：“长至哥哥，按你说的，该不会那个人他……啊？！我好像大抵能明白是怎么一回事了……”
“瞿麦，好瞿麦，你跟谷米解释一下，好不好？我听不明白呀！”东边的日出西边的雨，打南边来的谷米有解不开的迷，难得还有瞿麦能猜到的事情，扽住了赶紧问个清楚。
“待会、待会！”这头千丝万缕、前因后果都没掰扯干净，瞿麦可不想被谷米打断了思绪，摆摆手敷衍道。
“‘珂儿’，应当就是她了……”名字噙在口中，孽根缧绁于身，荀卉从未敢深思，那个孩子的身世若何、相貌若何、爱憎若何，有怎样的际遇，有怎样的人生？或许——他们才是始作俑者。
但是至亲浓于骨血，她俨然无暇顾及，善恶、是非、对错种种，煎水作冰亦求水，海中捞月可无回。荀卉深叹一口气，这尚能喘息的胸膺，还有心跳的声音，但很快就再也听不到了吧：“困兽犹作垂死斗，为人父母者，此心拳拳。之于即将要发生在子衿身上的一切、一切，要我们如何坦然接受？故而，正如诸位所料，我与夫君开始四处找寻长生灵药，当无意得知关乎蛊雕心血之事后，夫君便执意启程，乘着他的身子还未气竭衰尽……”
是故人间千番辛苦，多因渴念而生，枯木死灰，欲取高岭之花；末路穷途，妄取一线生机。即使强求强留，即使相执相争，改变得了过程，改变不了的终局。
“容我想想啊……嗯——如果珂儿说的都是真的，我隐约记得她好像说过那个‘大哥哥’，是因为受了伤才被村子里的人救下的……哦——原来、原来，他是故意的啊！珂儿被骗了！诶——算算时间，也不对啊！”抽丝剥茧一缕缕，瞿麦总算大概明白了来龙去脉，可惜肚子里熬浆糊，倒了一般留一半。
有板有眼听着可认真，谁知到最后依旧是一笔糊涂账，谷米撇嘴埋怨，道：“瞿麦你一惊一乍地做什么，我都被你吓着了！”
指节曲张，掸一掸领襟上粘黏的尘土，任何时候皆必须庄重的仪容，双目微眯，视线忽暗，玄枵师鄙夷置嫌，语气里是惯有的云淡风轻道：“有何大惊小怪，瞿麦你莫不会仍以为，珂儿她是活在现世的人吧？”
“难怪那个时候长至哥哥疑神疑鬼的，现在想起来，不无道理啊！”也顾不上和玄枵师呛劲，倒吸一口凉气，瞿麦满心满怀懊恼，当时为啥抽抽了，可恨——竟然被蒙蔽其中。
倒不是要特意揭短挑刺，只为这苦中作乐的日子，续上些生趣。玄枵师咂舌，再送一波奚落：“啊，这都慢了一大截，你刚才还好意思说自己听明白了？”
“你们……先静心待荀卉姑娘说完。”梓叶不住劝止道，只怕再有十个来回，玄枵师和瞿麦都折腾不明白，何况还牵带着一个迷糊的谷米。
若问何谓残忍决绝，且不过是对他人的残忍，对他人的决绝。荀卉的视线始终焦灼于玄枵师身上，幽昏的光线，那诡秘莫测的来人，洞穿全局，又置身事外，有着斩断一切纠葛业障的手腕。
那些没有结果的过往，泯亡于岁月，掩藏于口齿，有时候不尽然都是坏事。青焰闪灭，钟漏更长，敲打过这偷生地宫中的成百上千个日夜。岁月腐蚀的墙砖，冰冷刺骨，砖墙浇砌成囹圄，锁缚着自己，也囚禁了善意；阻隔光明的平棊，高高在上，蒙覆了良心，欺骗了前尘，却改不了终局。
踱步书案边，手指慢慢磨搓过凹凸颗粒的木质纹理，那沉积的岁月，也匆匆，也无声。荀卉慢声道：“欺骗？！或许远不止如此……潜入淮夷族中之后，夫君千方百计博取村民的信任，但任凭他如何释出善意，那儿的人对于蛊雕之事，始终缄口不言，根本无从下手。暮来朝去，光阴如流，每多停留一日，他双鬓沾染的苍色便增加一分，他在意的并非是自己的生死，我们的子衿，她等不起……”
恰如其分迎上荀卉投以的目光，眼底那自远古而来的澄澈通明，跳脱了人世悲喜之外的纷纭繁复，他化归了所有自在优悠。鼻息之中陈腐浮泛，玄枵师怅然叹气：“唉——”
“玄枵哥哥，你唉声叹气的做什么？”大事小情逃不过，谷米哪哪管得着。