哀怨，浸没在一摊暗红里，缓缓流淌蔓延。视线细细溃动，乱火凌影重重叠叠，忽明忽暗，火芯的光渐渐微弱，温腾的热气抽丝剥茧般逝去，萦绕在阴湿的风中——湮熄，终于埋入谷底，漆黑连片。
匆促了结的生命，禁锢在地界里淬恨的魂，那眼角残留的泪还未滴落，即凝成了无边无垠的冥鬼啜泣。是谁步步尽染血痕斑污，在深灰的地面上，余下一道道赤露的皮纹与血滴，沉重的铁链拖滑而过，“叱呤——叱呤——”，锐耳的声音一冲脑际，纷纷乱乱、断断续续、极慢极慢，仿佛“她”每走一步，都剜心刻骨，即便早已没了心跳，早已髅为白骨。
“蹬、蹬、蹬”，甬道的这一端，零碎的步点声敲打着时刻绷紧的神经，恐惧层层剥落，拂开最后一覆面纱，诡魅的笑，就触手可及。澹台长至探路在前，左手侧掩，有意将梓叶惜护于身后，陵茔中幽暗昏朦，目力毕竟有限，二人只好放慢了步调，依着右面的筑墙，摸索行进。
两丈之外，即到了此路的尽头。道分两旁，或东或西、若有若无，尽皆成迷。
“叱呤——”，铁索再而拖拽出悠长的回音，辗转飘荡，孤孤零零，化作撕裂黑夜的最后一柄利剑。耳畔戛然无声，周遭在顷刻之间万籁俱寂，这安静摄人神魄，让所有匪夷所思的声音，转眼消亡无踪。澹台长至心下骤然一沉，遽而停伫脚步，梓叶没多留意，一个稳心失衡，趔趔趄趄撞上了他的右肩。
“哎唷！”不住低吟一声,梓叶抚了抚额角，惹得手腕上的银铃随之轻轻作响。
“梓叶，是我大意了……你没事吧？”澹台长至略偏转过头，余光中，她的脸近挨着自己，连呼吸都听得分明，相依的温热透过脊背，短暂驱散了四周阴冷寒湿的空气。
“嘻嘻——”
这嬉笑声飘忽，自不远外传来，宛如石罅之中渗出的气样音丝，根本无法凭此断度，它究竟源自何方。两条路悬在眼前，是左，还是右？
鼻下的空气极端压抑，陈腐的味道滚滚袭来，寸寸灼烧过肺腑。可是，刺痛之余——为何……为何总能隐约闻到一股脂粉的幽香，透着姑娘家的几许娇羞、几许憧憬，宛如落满了镜奁的花红粉妆，沉淀在豆蔻年华里，那一段最好的时光。
这香，沾满了忧怨和绝望。
踮起脚，身子稍稍斜倾，自澹台长至的右肩侧探出头来，梓叶悄悄道：“长至，我没事。你为何突然停——”盍然缄默，梓叶倏而收声，瞳中光亮骤然，目光直落在西岔口的墙脚外处，那只泛起艳红微光的岐头履上：罗帛为面，履底轻薄，赤鲜的红，如同新制。
绣鞋，是何时出现在那里的？刚才，明明什么都没有啊……梓叶蹙眉，难免畏怯，不禁伸手握住了澹台长至左腕。
一阵凉意舀起，强大的风劲短时内自甬道深处迅疾贯出，“哧拉、哧拉”，牵惹起衣袂剧烈摩挲之音。残旧的裙裳在青灰的墙底，露出了边上残缺的一角：锯齿状的布碎，抽丝打结纠缠在一起，灰红磨白的颜色，锦面上随处可见的勾断缺损，这一切，丝毫掩藏不住它曾几何时的绮丽华美。除却——那云履之上，同样被风撩起，裸露在外的，小半截沁血白骨。
“嘻嘻——你们要走了么？别走，留下来陪陪小蓟，好不好？我……我不和你们玩捉迷藏了……嘻嘻——”这笑声，听起来那样无忧无虑，恍然中，像极了春日艳阳下，谁家天真烂漫的小姐舞袖扑蝶时，不经意流露而出的。
可这里，却是古墓……经年累月黑暗永驻，埋藏于地底，隔绝在尘世的角落，甚至断尽了轮回。不会有阳光，不会有草树，不会有生气，又何来谁家天真烂漫的小姐？一缕残魂败魄，怨戾鬼餍而已……
渐渐地，红氲似腾烟漫溢，转眼之间，那斑驳的石砖表面，竟又赫然多出了四段指骨！尖锐修长的骨甲缓缓上移，在墙上划出一道道或深或浅的血痕，目光随之走动，但闻“叱呤——”几声，铁链上的圆环环彼此磕碰，一张支离破碎的脸，惊遽出现！
黑色潮湿的长发附着在头颅顶缘，黏住过半的面颊，“滴答、滴答”，悬垂的发梢上滴落的，是怎么也淌不尽的血水。眶睫处深深往里凹陷，被挖去了眼珠，余下几行黑淤的泪，溃烂腥臭的肉糜，紧紧粘连在面部裂骨之上，犹如傅粉一般，大致拼凑成一张模糊的人脸——但那微扬的唇，红如点染朱砂。
“她”依旧微笑，慢慢将脸藏回墙后。“叱呤——叱呤——”索命的铃音，再复响起，那鲜红的绣履猝然一动，伴着“她”迈开沉重且极缓的步子，蹒跚行来，当“她”全然示人之时才发现，“她”其实仅有这一只鞋。
活着的时候，“她”或许真的没有名字，姑且顺遂其意，就将“她”唤作“小蓟”吧。蓟草广生荒丛，歹命低贱，任人踩踏，较之于“她”倒有几分相似。
步步逼近，小蓟艰难地抬起手，抚摸着耳鬓的发，尽管动作轻慢，却仍止不住那一缕缕相继脱落的发丝，散落满地。倏然敛回笑容，那双空洞的“眼睛”直视而来，小蓟弱声道：“你们，是因为看到小蓟的样子，所以害怕了，要逃走吗？这身裙褂和这只绣花履，已经是小蓟最好看、最好看的衣裳了，是父王薨殁殡出的那一天，王兄特意命人送给我的……”
艳色褪去，发灰的红裙有如悬鹑斑尾，褴褛百结，撕裂的垂袖、衣摆掩不住周身的碎皮白骨，岁月在曾经细细密织的丝线间化作腐朽。手足骨之上框铐着近有一指粗细的铁镣，这冰冷的桎梏整整将她囚禁了千年，或因为血肉早已噬尽的缘故，如今看来，倒显得空余晃荡了些。
她生前，竟是厉公之女，亦即是——敶国的公主？以亲女为祭，任由其尸曝露墓中，吸煞累恨，化出怨念邪灵，以镇扼陵茔之间，永守他一国君上于此地宫别界之内，万世安享……实在……实在太过残忍……思虑到此，澹台长至不由心间抽痛，目光不移，长剑紧紧抵靠身侧，分毫未敢松懈。
血红的光芒愈甚，反愈发觉得寒气慑人，满腹的委屈、不甘和绝望，是这永陷黑夜的坟墓里陈酿的酒，一滴，就足以肠穿肚烂。小蓟卒然落了手，“咔、咔”骨节摩擦发出可骇的声响，沉溺在残缺痛苦的回忆里，将压抑、沮丧诉诸于口：“所有人，所有人……都不喜欢我……父王是这样，兄长阿姊们也是这样，他们是我的亲人啊……我小心翼翼地活着，从不敢作出拂逆出格的事情。就连想见父王的时候，我……我也只敢躲在柱子后面，偷偷望一眼……小蓟不知道、不知道为什么会被遗忘在这里……”
语义零乱涣散，字里行间处处杂糅着悲伤的过往，记取了无尽的心酸，在一方错置的时空，回忆与现实纠缠不休，但无论哪一端，似乎都容不下她。小蓟刹而停落脚步，距离澹台长至仅有半步之遥，无目相视，那眼眶中，竟不知不觉又留下了两道黑色的血泪。
深沉住气，澹台长至与梓叶伫立原地，始终半句未语。即便他们心中了然如镜，面前这个贵为先时一国公主的魂灵，即会于下一刻出手探取他们的性命，但在无声的默契中，他们一并选择了停留。或许像这样作为一个听众，就可以多少分担一些她遭受的苦痛——至亲寡缘情浅，做下残忍之事，年值豆蔻，这一生往后的人世悲欢都未及经历，便已殒命，直至化为厉鬼仍不可终结……
宿命一词，终究要缧绁束缚到几时，才会渡达止境？欲问天，欲问天，仙神亦好、凡人亦好、鬼餍亦好、妖畜亦好……谁又能看透？
半晌沉默，澹台长至侧目一瞥，但见数道形似黑烟之物，相继自东西两侧的甬道之内蹿涌而至，暗中轻转左腕，以此示意梓叶，需作留意堤防。
累及此刻，梓叶方才蓦然发现，原来自己的手仍紧握在澹台长至的手腕之上，会意之余，颇有些难为情地怯生将手收回，别在了背后。
为……为何松手？！我又非是不让你牵着了……梓叶你，到底是否明白了……我的意思？澹台长至絮絮心中默念，于此紧要之刻分神他顾，委实不算太妙。
小蓟垂垂低头，再而抬起手背，擦拭着眼周，嵌在指骨之上尖锐的甲片，将面部的腐肉细碎抠落至掌中，再而小心平整敷回原位，这一举一动，不禁引得铁链来回摇晃，一次次重重地击打在她残旧的衣襟之上。并没有停下的意思，小蓟忽而发问：“大哥哥、大姐姐，你们不走了么，愿意陪陪小蓟了，是不是？小蓟悄悄告诉你们，再后来，也有些人到过这里，就同现在的你们一样……不过啊，他们见到我之后，全又都着急着要离开……我想他们留下来啊，哪怕只有一分一刻也好……可是——！”
话到此处语重戛然，小蓟猝而昂头，侧首“看”向一旁，周身散溢的血红光芒渐而为深色所染，层层蘸墨似得缓聚拢腾围，嘴角隐隐抽动，声调较之方才，明显提了好些：“可是就连这样，他们都不肯！都——不——肯——！所以，我……我就把他们全都扔进洞里去了，对！就是离大姐姐身后不远的，那个洞！”
几近疯狂之境，在转瞬间，小蓟的性情突变，仿佛那副朽败的躯体之中，又掺揉进了另外的魂神。唇线一扬，微微倾斜上身，指骨慢慢自脸颊滑落，进而直指向前，小蓟低声诡祟道：“你们别怕！那个洞啊，平常的时候是看不见的，看不见的……嘻嘻——你们放心，我把那些无情无义的人丢进洞里的时候，他们……他们都很乖……很乖，一动也不动的，就好像睡着了一样……嘻嘻——这回……轮到你们了呢？”
连片阴沉昏黑之中，笑声缥缈回旋，突兀刺耳，听起来实在令人毛骨悚然。当小蓟字字清晰道出最后一句时，那声音忽而莫名变得低沉暗哑许多，不由分说，自是已然杀心起念。澹台长至眉宇紧蹙，手腕猝转，一冽剑光幽蓝已然劈空斩风而至。
仰天长笑，双手掌骨紧攥成拳，枯柴堆砌一般的身体瑟瑟颤抖，但闻“铮锵”几声脆响，桎梏在手脚之上的铁铐从当中折成了两段，再无拘束。周匝阴冷潮湿的徂风乍起，扑簌簌地游走在并不宽敞的甬道之中，桡骨蓄力向外推开，划开层层气浪，连退几步躲开剑锋，徒惹起破旧的衣袂边缘飒飒翻飞——她可还是方才的那个“小蓟”？