四日后，睢阳城外洨水南岸。
略略的湿寒，覆在衣袂之间，钻进领后，泛起潮意。鼻下的空气微凉，却是少有清新，混合着草叶与泥土的香气，沁入肺腑。
天幕低垂，仿佛触手可及，重压在游人的心上，沾了愁。空洞、昏沉、窒闷，那一层层乌絮团聚成云，徘徊于天际流离不去，如丝如棉的岚气游走，缠绕交织中没了书卷山水，残留一迹染墨的黄绿，与世无争，澄澈安宁。
水花续续不断，拍打着青灰的岸石，留下斑斑苔渍与点点水痕，原本宽阔的河道至此突而变的窄狭，水流亦是由平缓换作了湍急。自对岸山壁上滑滚而下的山石形成了一条扇形的地带，历尽悠古年岁的洗刷涤荡，将无数密密麻麻的大小石块冲入河中，陈横星列，大的堪比轮辋，小的散如碎瓷。
双脚踩上蛀孔零布的木板，绳索受力后下坠的之感即刻传递而来，慌张张低下头，透过木板间的缝隙细听水流哗哗作响的声音，视线摇摆不定，阵阵眩晕伴随着胸中即将翻涌而上的啘呕，除却紧紧握牢两手掌心**、麻糙糙的绳子之外，别无选择。
瞿麦闭上眼睛，深吸一口气，定了定心意，侧过脑袋往前一探——这吊桥怎么说都足足有三十丈远、四五丈高，却窄的只容下一人通过，左右无依，上下无靠，空悬在河谷之中，好似天外来物般连接在两座迎面的山间。
不断席卷而过的风啸嘶鸣声，不知动何处滴落的零星雨点，以及前方晃晃悠悠的迷蒙山影，把心底的恐惧、惊疑和畏怯一股脑儿全给拽了出来，脚底发颤、步子发虚，每迈出一步都及其艰难。
“啪——”地一声打破了四周的寂静，也将瞿麦吓了个“心胆俱裂”，左肩发麻，惊悸有余，瞿麦狠一咬牙，还没来得急开腔，后边的那位便已抢了先：“玄枵师我从来奉行‘敢为人先’，哪有‘自甘人后’的道理？瞿麦，你看看他们都走远了，我们这才……没挪动两步。”
小心翼翼地松开左手，瞿麦“如释重负”地抚了抚胸口，拧起眉头，得住机会舒一口恶气：“算命的，你这样吓唬我，会出人命啊！着什么急呢，长至哥哥走那么快……是因为他怀里谷米给催的，谷米是风狸，怕水……”
真不知玄枵师这“急不可耐”的样子是确有其事，还是别有居心，正反和他素日里火烧眉毛都皱也不皱的性子是沾不上边的。见没着某人惊慌余悸的样子，自然难以甘愿，玄枵师微微往前倾了倾身子，在瞿麦的肩上徐徐探出头来，一板一眼、正儿八经地轻声道：“我也怕水，你快点！玄枵大哥颇有自知之明，就不用你抱着了，自己可以走。”
大约是因为同玄枵师说话说得多了，琢磨出了他迂怪不经的野路子，瞿麦一时竟选择了忍气吞声，极力掩饰好心中的害怕，想想这堂堂灵墟掌门的弟子，连一座吊桥都不敢过，传出去岂非要落人口实：“算命的，你倒是想得挺美！我尽量……尽量就是了……”
颤索着将左手重新放回绳子上，慎之又慎，还没等这一步踏出落实了，正前面忽地传来了谷米怪声怪调的嘲笑声，想不分神都难。一边手搂着澹台长至，一边手拼命挥舞，扯吊着嗓子，生怕落在后面蜗行牛步的哥哥姐姐们看不见、听不见：“玄枵大哥，瞿麦，你们怎么还在原地打转转啊？嘻嘻——谷米眼看着都快要到了呢！”
一伸手将谷米挥来挥去、招人现眼的小胳膊拽了下来，梓叶责备道：“谷米，当心点！瞿麦……她都已经很害怕了，你自己也是半斤八两，还有功夫吓她。”
“谷米，你瞎得意什么呀！而过没有长至哥哥，你还不是照样要哭鼻子！”被谷米这么一刺激，瞿麦也就顾不上脚底的湿滑难走，“蹬、蹬、蹬”当即往前追出了好些步，知道一阵剧烈的摇晃之后，方才意识到不对劲，忙匆匆捏紧了手中的麻绳，停了下来。
见缝插针地跟在瞿麦身后，还没走热乎，却又不得不重新换回仰头伫立、凝神望远的姿势。静气平息，玄枵师语重而道：“瞿麦，若你真害怕，玄枵大哥勉为其难——”
“咚咚——”，小姑娘的心里边擂起了鼓：这个……他不会是想要背着我过桥？诶……总不算太坏！可是，那样就太失脸面了，我怎么让他看出来、看出来……不行、不行！
“我……我才不要让你个算命的背呢！”瞿麦深思一番，坦然回绝，言语之中尽是倔强。
蓦然扬起唇角，玄枵师故作无知未解，“诚然”相告：“咳咳，怕是瞿麦又会错意了，我想说的是‘玄枵大哥勉为其难看你哭一场，亦是无妨。哭出来，总比死活着要强，而后憋出病来好些吧？！’”
“我！我！我——”永远都捉摸不透他会哪个陷阱前边，脸带微笑、笑里藏刀、刀剑无情、情面不留地守候在那里，事与愿违，瞿麦这脸，怕是保不住了。
“你……快点。”身后，玄枵师的催促之音，不厌其烦、不绝于耳。
穿过黄青间染的枝叶，空惹这露水沾湿衣袖，夕阳湮没在苍宇的尽头，辨不出的天色，将一日时光拉得漫长。走在并不宽敞且了无人迹的山道，路两旁交错斜横的灌木枝足足有近人高，树枝韧劲儿十足，堪堪刮擦着身子掠过，回弹打在手脚之上，火辣辣的疼。
好容易过了“危险重重”的吊桥，自洨水南岸一路行到了北岸，瞿麦本以为可以就此暂歇片刻，食饱喝足之后，再而一鼓作气、星夜兼程，明朝即可到达睢阳郡，好好休整一番，去去疲劳。可是——世事无常，人算总是抵不过天算。
拨开横挡在眼前的枝条，连带着捎来了几许晶莹和着枯叶如雨纷下，灰蒙的底色衬着蜿蜒的黄泥小径，曲曲折折，越发陡峭难走，瞿麦探着虚步，引颈望向山林深处，惴惴道：“呀——我们是不是走岔了，前面好像已经没有路了！我就说嘛，抄什么近路，这方圆之内连个人影都没见着，冷冷清清，鬼里鬼气的，瞧瞧就不对劲……”
眼睛一眨，恍惚中看见一道黢黢的黑影，自己把自己吓得不轻，瞿麦畏畏缩缩地收住了步子，右手一比划，对身后的玄枵师道：“喂，算命的，你最喜欢‘敢为人先’、‘一骑绝尘’什么什么的了，我还是让给你，走在你后边吧。”
如何能让瞿麦占到了便宜，玄枵师也跟着原地停下，侧身一请，笑道：“唉，君子不夺人所好，玄枵师诚不欺你，还是瞿麦姑娘当先，较为稳妥。”
不以为然地嗤嫌一声，瞿麦随手拧下近旁的一根树枝，来回折弄，双唇一抿，忸怩着也不愿再往前走了。
神思全扑在怎么着能把脚面当中的泥点点去掉之上，后边来的谷米恰好没有注意到动静，“啪叽——”，撞了他玄枵哥哥一个满怀。摸一摸脑门，抬头看看玄枵师这幅畏首畏尾前的模样，谷米吐着舌头：“玄枵哥哥，原来……你的胆子真的和老鼠一样大啊，谷米看走眼了，还是我长至哥哥好！”
弯腰将谷米肉嘟嘟的小脸蛋捧起，刮了刮谷米的鼻梁，玄枵师狡黠地朝向澹台长至瞥看一眼，“声色俱厉”地训诫起谷米来：“成天到晚你长至哥哥长，长至哥哥短，当心何时说顺嘴了，等到要改口叫他‘姐——’”
姐——什么？城门失火，池鱼遭殃，有意纵火、以解心恨之人，名作“玄枵师”。那些陈年旧事，不论小怨还是深仇，不论蒜皮还是秋毫，他丝丝入入记得分明，谁让他澹台长至前日里与梓叶私语时，故意背身过去，犯小家子气了？
一点即透，耳根生热，着地难安，澹台长至不由将手挡在鼻下，轻咳两声，兀自穿过“游手偷闲”的三人之间，拂开一袖烟氤，丝毫没有要在此逗留之意。不求掩饰得天衣无缝，澹台长至移开话由道：“为防万一，我先前去看看，你们在此等候片刻。”
糊里糊涂的谷米，心思全都被玄枵师吊在了半空，在打破砂锅之前，没问出了所以然怎能罢休？两手敷衍地一挥，似乎根本没有要买账的意思，谷米反而责怪道：“长至哥哥你坏坏，乱打断玄枵哥哥说话！玄枵哥哥，你刚才说谷米要改口叫长至哥哥什么来着？”
诡计得逞，余光中澹台长至那略显失落、却又焦慌的背影，玄枵师语调一换，东西胡乱扯了一框看似不找边际的话：“嗟乎哀哉，嗟乎哀哉……天道茫然兮，威阳昭昭，逆流而上兮……”
嗟乎——
听得是云里雾里，谷米心里打着盘算着小九九，猜想玄枵大哥八成又是故意寻自己开心的，小嘴巴一撅，不高兴地挣开玄枵师的手，正撞见梓叶从身边匆匆经过，谷米就顺道截住了：“阿姐，你要去哪里？长至哥哥刚刚还说让我们在这里等着的，你别乱跑！”
梓叶受伤的事情还历历在目，为了防止阿姐再无端受伤，谷米早就暗暗打定了主意不让梓叶离开自己的视线，当然也不可以随便离开长至哥哥、瞿麦，还有玄枵哥哥的视线。
“谷米，你和玄枵大哥他们先待在这里别动，阿姐随你长至哥哥——”**之息自前方隐约传来，虽不甚浓重，却仍可凭此分辨，心知澹台长至定是已然发现了其中蹊跷，故而先行探路，梓叶遂也想随之同去。
“五人偕心兮，一起同去！”诗兴大作，一时半刻止不住，玄枵师笑意盈盈凝视着谷米，单手一举一托，将小家伙揽入手中，回首示意梓叶，复而步履轻盈地“追赶”起澹台长至。
看着大家一个接着一个地从眼前经过，静立在一边做了好一会“观棋人”的瞿麦，终于忍不住开腔：“那个算命的……又犯什么毛病？！”轻声碎念，瞿麦猛然回头一瞅，即而匆匆找了个空，钻到梓叶的前面，紧挨着玄枵师身后。天色近晚，在这个幽森悚然的地方，瞿麦可没胆量落在最后。
牛毛细雨，洋洋洒洒、漫漫飘落，渺小、卑微、寂寞，悄无声息地出现，偷偷守望一眼这苍伟的人间，不敢惊扰凡世落了尘的梦，为原本肃穆的山添上了一缕温柔。这雨丝如蛛网，织就了透明的泪，网住了整个秋。
“呜啾——呜啾——”三五不知名的鸟儿自天际俯冲而下，围绕着树冠打几个圈之后，方才择枝停落，各自疏理翎羽、悲凉起鸣，盘桓萦绕着沉没在灰暗的幽岚之中，扰的人心神不宁。
树影攒攒，自眼底一扫而过，从来只是一角虚衬而已。愈是往西北而去，山势便愈发变得险峻料峭，半面临水，耳旁淙淙汩汩之音不绝，半面依山，身侧萧萧飒飒之风不宁，不时突出的石棱磕绊住脚下，一不留神，即要摔跤。
众人沿着山道大约行了半刻，正抵一处衰草极为茂密之地——香茅蒲苇丛生，皆是叶叶近贴、复复交叠，足都有过人高低，遮天障目，将去路掩得严实。澹台长至刚要伸手拨开草叶，却被谷米大声叫住：“长至哥哥，你……你小心一些，万一后面有什么可怕的东西，你要记得赶快跑啊！”
澹台长至忍俊一顾，见谷米既惊又怕，两手环抱着将玄枵师搂得面色青紫、气梗在喉的模样，不由摇了摇头，满目怜爱。
还没等澹台长至再而伸手，见缝插针，瞿麦连连点头，紧接着谷米的话茬，又发话了：“嗯——谷米说得对，这明摆着就是没有路了呀！长至哥哥我们要不然绕远路回去好了，应该来得及……”这一程下来，瞿麦总觉得没来由地浑身不自在，心里边时时刻刻擂起了“退堂鼓”。
面浮犹夷，手中自然随之悬停片刻，正欲张口询问瞿麦，却为玄枵师丝毫不留余地地抢在了前头。递出两指贴在谷米的脸上，挤出一个肉窝窝，而后微微用力往外推，谷米还算知趣地松了手。暂得喘息，玄枵师马不停蹄道：“长至你若是心有所悸，不如此番就由我代劳，如何？恰好有个不知世事的小鬼敢说我玄枵师胆小如鼠，这一回也要让他见识见识何所谓‘胆大如虎’才是啊！”
果不其然，云山雾罩、难明就理，玄枵师依旧语出怪诞，要人如何作答？
谷米假作熟络，小胳膊这么往玄枵师颈后一搭，有意讨好道：“玄枵哥哥，你可真是爱记仇！猴年马月的事情，你都能从墙角里给挖出来——咦？！那怎么有个洞啊！”
眨几下眼睛，正说话的时候谷米也没闲着功夫，直勾勾盯着澹台长至的一举一动，见到他拨开草叶的那刻，眼前恢宏壮阔之景竟没能成功吸引娃娃的注意，反而让一个不过数尺见方的小黑窟窿占去了上风。
远方天与水的交界，那致密的灰空中艰难地透出浅薄的檀色，晕染在穹涯的尽头，雨丝也因此开始微微发亮，于飘扬之间落入凡尘。
极目望去，藏在逶迤狭窄的山道之后，一片平川易野就这样毫无预兆地乍现眼前，坦荡无垠、阔然如原，宽广之极，几乎寻不见边迹。无阻的风肆意刮过，饮下一抔清寒入怀，枯索的黎黄与残喘的鸦青交织成海，露水打湿了絮棉，却折不弯脊背，目力所及，皆是草穗高低错落，一复复迎风，倾倒、挣扎、徘徊。
紧跟着澹台长至，众人依次屈身迈过草丛，梓叶缓缓停下步子，仰首直面九霄，眉心蕴蓄着依稀隐忧，饶有深思自言道：“再往前，好像真的没有路了……”
良久未闻梓叶出声，澹台长至不禁转首相看，探出她眉目之间神色有异，心中自明或许梓叶亦然有所觉察。澹台长至眼睑半阖，轻轻摇头道：“山塬三周尽是高过十丈的悬崖峭壁，要寻出路恐怕不易，只是——”
原想借此机会与梓叶稍作倾谈，偏偏天不遂人愿，身后那多嘴多舌的“三口组”，仍旧精力充沛，丝毫没有要就此罢休的意思。
四野眺望，相比山中罕见的辽原奇景，身边的斜往下塌陷的坑道确实更引瞩目，手中怀抱着胖嘟嘟的小鬼，玄枵师微倾着上身，同谷米一道伸长了脖子往洞里瞧：“噫——阅历浅薄，谷米你何必大惊小怪？这分明是一处裸露在外的暗道所入，若没猜错，经由此道即可通往这地底下的——”
“地底下一定藏着宝贝，对不对？！”谷米一个激灵，自耍聪明地高兴起来，和他玄枵哥哥一个脾性，半点规矩都不懂，随随便便就打断别人说话。
嘴角扬起微笑，眼瞳稍转，玄枵师倒吸一口气，抛出一串讳莫如深的话：“宝贝？或许……还真不少！剩没剩下，要看运气了……”
经不住玄枵师那两人一唱一和说得热闹，瞿麦将信将疑地往洞中斜睨一眼，空空如也，黑不见底，根本什么都看不清。虽然很着急想要知道答案，但为了兼顾自己的颜面，别显得没见过世面，瞿麦“若无其事”道：“喂——算命的，你别卖关子，这么小的洞究竟通往哪里呀？”
不再藏着掖着，倒是少有的直率痛快，玄枵师眉骨猝挑，温声笑道：“陵茔之地，换而言之——就是‘死人墓’……”