猝然睁眼，空洞的瞳孔中淀满了无数恐惧和焦忧，瞿麦蓦地直身坐起，双手惊惶无措地抓住近旁谷米的手，不住地摇头。
一梦乍醒，只觉眼幕前翻转昏旋转，无处着地的心摇悬在半空，绞拧着渗出血来。
“喂、喂……你怎么啦？！”一时分不清状况，谷米呆愣着不知该如何是好。
缓缓蹙近眉心，瞿麦迟疑地转头看向蹲在身旁的谷米，复而又将头压得低低，紧咬着嘴唇，瞬而红了眼眶，抽泣道：“大师兄……大师兄他……”
衍辰？！这一熟稔万分的名字匆促划过脑海，犹如利刃快速刺开了心膛，自瞿麦出现之后，纠结许久的不安似乎一语成谶。双手暗握成拳，澹台长至连声追问：“瞿麦，我一再相问你却始终左右言他、闪烁其词，如今长至只寻你一个答案，衍辰……究竟发生了何事？”
鼻中一酸，瞿麦微微强忍着泪，唯诺道：“我、我不是……不是要有意隐瞒的……我打算着等他们离开长至哥哥之后……再同你说的……可、可谁知道这两个妖怪就是不肯走……瞿麦能有什么办法。师父从小就同我说，修道之人与妖魔誓不两立，换作大师兄他也一样——”
“住口！”澹台长至赫然喝斥。
撇一撇嘴，一颗泪珠顺着脸颊滑落，瞿麦正想要伸手拭去，却蓦地发现原本紧攥在掌心另一只小手悄悄没了踪迹。
一晃一动挪着步子，谷米边拍打着染了尘的衣角，边拨弄起有些微微发红的手腕，失落无神地走到梓叶身边，拽了跩红色的裙边，伤心低声道：“阿姐，瞿麦她是不是不喜欢我们？谷米以为……她是和我们闹着玩的……所以我才和她也闹着玩……早知道，谷米就不敢乱说话了，会乖乖的……”
不愿澹台长至多有作难，梓叶轻抚着谷米的头发，缄默未语。
“我……”瞿麦张口正想争辩，却突而触上澹台长至盈满怒意的眼光，再而下唇紧咬，在粉红的唇上磕出道道白印，满是委屈。
用力抹去眼角的泪，瞿麦深吸一气，侧目瞥看向澹台长至，负气道：“哼！大师兄他错看你了，你明明就是一个不分是非的人，好……好……你不管大师兄的死活，堕落到这般同妖孽为伍的境地，一定要后悔的！”一手撑石起身，瞿麦拔步要走。
“我再问一次……衍辰现在何处？”剑锋划出弧线，正好格悬停于瞿麦身前，澹台长至面色冷峻，眼风伴着剑影扫过。
心下遽慌，梓叶忙过身挡在剑后，瞿麦顺由往后退了半步。
反手释空力道，长剑应声回拢，生怕伤及于她，澹台长至一语哽喉：“梓叶你——！”
轻轻摇头，梓叶和声相劝道：“长至，我知道你没有要伤害瞿麦意思，一时气滞心间也不过想为我与谷米伸张。大司祭曾祝过一句话，‘剑虽不刃血，却可断人情’，瞿麦定是有何难言之隐，所以才会欺瞒至此。既然你们都记挂着衍辰的安危，不妨静心一谈，我和谷米……可以暂时回避。”
拉不下情面，瞿麦支支吾吾推辞着：“我、我才不要……不要你假好心……”
“哈哈，好一句‘剑虽不刃血，却可断人情’，玄枵大哥观戏许久，也不免要登台露脸、畅言几何。”嘴角含春，玄枵师款款而来，事无巨细如旧云淡风轻。
顿了一顿，玄枵师再道：“瞿麦，人道妖道之些的琐碎浮尘，玄枵大哥知你心已有论，再而劝解说服亦属枉然，毕竟殊途之份，要若何才可同路？但瞿麦你可曾想过，反置于梓叶与谷米眼中，你又是怎样的光景，而他们会否也曾因人妖之别将你拒之于外，以致百般加害？”
心如游萍，无根连着，隐隐透出虚意。瞿麦拧皱起眉头，强而诡辩：“别看他们现在没敢使坏……也许……说不定再过些日子就把狐狸尾巴露出来了！哼——话不投机，不和你们说了，我要去救大师兄！”睥视着而从梓叶身后绕过，一己记挂衍辰的安危，又见众人皆矛头独向，瞿麦无意多作纠缠。
无奈冷冷一笑，玄枵师道：“既然如是，任凭你瞿麦再不愿听，这句公道话玄枵大哥却不得不说。依梓叶之修为，若要取你性命可谓是翻手之间，又何必劳思费神、故作佯装，更无端端将灵力渡输于你，为你护心保命？放逐你于浓雾之中困顿不醒、自生自灭，岂非更好？”
“什么……灵力？你……再说一次……”低垂眼帘，瞿麦仔细回忆起来，口中却不肯服软。
一手将梓叶拢向近旁，另一手平举递往远方，玄枵师旋即下了“逐客令”，无关悲喜道：“时不可追、言过则散，各中滋味，只待瞿麦你自己好好体会。若是仍执意要前行救人，乘着天色未沉，快些赶路吧。”
“你！”面对玄枵师一浪接过一浪的暗讽激将，在不知不觉语塞之中，瞿麦也已暗自理亏：那个时候，觉得心中暖暖的……原来是她……我……是不是真的有些过分了？可是大师兄……不……我连大师兄他去了哪里都不知道，怎么找呢……
两手附在身后，反复拨弄拿捏，眼幕低低，瞿麦缓而垂下头去。
事态似乎有所转寰，静默许久，澹台长至方才开口：“手中执仗长剑，本应倚其回护相惜之人……瞿麦，方才是长至一时气急莽撞之过，还请你释以宽恕。衍辰之于我而言，不单且是识于幼时之友，更亲如授业长兄，我……不容他有失……”
澹台长至蓦然阖目，那一袭白衣的身影飘过脑海，伴随着孩提时掌心隐隐传来的暖意和口中汉化饴饧的甜蜜滋味，心意相通的不安逐渐升温、蔓延。
“长至哥哥……”半吞半吐，瞿麦迟疑着扯过衣角，再而弱声道：“长至哥哥，其实我……不怪你，就是因为知道你与大师兄最为亲近，比衍沭他们仗义多了，所以我才特意来找你的……大约在一月之前，不知道为什么，大师兄忽然私自逃离了灵墟，之后就再也没有回来。瞿麦心里记挂，偷偷下山找了好多回，把大师兄可能去到的地方都寻遍了……偏是找不到他……”
焦急之情溢于言表，依稀还可察觉出瞿麦述说时微微颤抖的声线，不断摩挲的手指，将柔软的纱衣压拧出数道深深浅浅的折痕。心绪一沉一浮，仿佛被丝线牵扯，或不然就会跌落万丈深渊，眼眶渐湿，瞿麦轻轻啜泣：“就在刚才，在那片大雾里，我听见大师兄絮絮说着什么，只是……那声音太弱，每每都被巨大铁索划过石壁的声音给盖了过去……我听不清……可我能感受到，大师兄他好痛苦，那铁索就好像紧紧地捆缚在身上一样，伤得他浑身是血……我想去救他，却根本找不到……”
“玄枵大哥，敢问你所言苍虹秘术一法，受术者于迷雾中所闻，即便从未相知相解，是否也真有其事、绝非幻渺？”暗自紧叩后齿，澹台长至强抑心间起伏，侧首向玄枵师求证道。
眼瞳略转，玄枵师回道：“诚然如此。”
一语惊醒梦中人，宛如突然攥住了一根救命稻草般，瞿麦连声追问道：“你们说的……我怎么听不懂……什么苍虹秘术，和大师兄有关，对不对？”
澹台长至缓缓摇首，心下却早已有论，道：“现下尚不及断言，衍辰失踪会否同苍虹一派确有牵连，但仅凭适才我等无端遭逢迷雾障目之遇来看，为防万一，瞿麦你同我……需先行前往龙脊山首一观。”
听得瞿麦不知所云，问道：“长至哥哥，你的意思是——大师兄有可能在龙脊山上？这……到底是怎么回事？”
面色凝重，眼中仿佛倒映着晕不开的云气，澹台长至思量片刻：“稍后与你细说。”
目光落在他身上，努力将满怀记挂藏好，梓叶道：“长至，你要上山？”
一股莫名的担忧翻涌而来，或许是胶着于长久萦绕的惧怕，或许是不舍即将到来的分离，千般心念成结，话到嘴边却只剩一句轻声的询问。
“若然衍辰当真深陷危殆之地，我自不可袖手旁观。为瑾宁寻药之事……只得暂而拖延数日。”眸色黯淡，身有太多垂责羁绊，放左置右皆是难抉难舍，而于她却独独又多了几分愧怅，澹台长至尽力释道：“苍虹派毕竟为修仙山门，梓叶……你和谷米身份有别，就委屈暂而留守此处，待事毕之后，我们再而会合。至于玄枵师大哥……”
正逢上澹台长至的眼光，玄枵师随而一挥手，露出惯有的毫无拘束的神情：“咦——那些自诩名门正派之辈，自然是看不惯我这等野路旁通的相命方士，去了还不是自讨没趣、招惹烦恼？我就与梓叶、谷米为伴，守在此地，或才最为恰当。”
笑意未散，忽而话锋一转，玄枵师似有若无地问道：“长至，你确然心意已定，要走这一遭？”
意在辞外，澹台长至即刻领会：“玄枵大哥，不妨直言。”
玄枵师顺手折下近旁一片草叶，指腹点在数指节间游走，好似闲时嘻戏之举，却又似乎并不拘泥于此。须臾，眼瞳一明，颊边透出模糊的浅笑，随即将绿叶遗之一侧，掸指道：“也无谓直言不直言，只觉今次既然各位都平安无虞，依我这避祸遣难的性子，凡事能弃则不遇，安身立命岂非更好？但此刻，既然长至已有所断，玄枵大哥定然全数置信于你，不再过问其他。”
出入深浅不定，形神游移未明，半遮半掩之下的玄枵师，究竟是何等人物？
澹台长至微微欠身，聊表谢意。正直此刻，瞿麦悄然站在身边，暗自鼓足勇气，致歉道：“长至哥哥，原来你是要给弟弟找药，所以才一路跋山涉水、兼程赶路……我……我不知道，所以那么任性……瑾宁他，不要紧吧……长至哥哥，你放心，只要大师兄能安全回来，瞿麦就帮着你一起找，好不好？”
澹台长至淡然一笑，缓缓颔首。毕竟，在澹台长至的眼中，年纪稍小的瞿麦，自幼活在师父和师兄们的荫蒙和庇佑之下，仍然是个少不更事的孩子。
“千万小心。”耳边传来梓叶低声的叮咛，寥寥数语，依旧淀满记挂和担心。
“你也……保重。”自相遇不过半月，朝夕共处之间，未知何时竟结下了太多悬念。澹台长至转而朝向玄枵师，揖手道：“玄枵大哥，梓叶与谷米劳烦代为照顾了。”
眉骨稍抬，玄枵师遂然玩笑起来：“诶，朋友之间，不言客套。我与梓叶一见如故，倒是熟稔得紧，或然乘着今晚夜色如水，也能说上两句体己话不是？”
视线阒然瞥向梓叶，又猝尔收回，即便仅是打趣戏言，但一来一往之间，总归有些失了滋味。澹台长至转而对瞿麦道：“那……瞿麦，这便启程罢。”
“好……嗯——长至哥哥，再等一会儿，我有话要说。”神思游走，瞿麦本能地答应了一声，而后又像忽的想起什么，纠结地抚着发辫走上前来，躲闪着眼光，故作镇定对梓叶道：“刚才，多谢了！你……别误会，我不是不介意，是师父说过受恩需知报，所以……等我下山后，再报答你吧。”
眸中乍亮，梓叶稍显惊诧，忙回道：“这一句‘多谢’，就足够了。”
宛如春风徐徐吹过冰封的湖面，将隔阂与不解点滴消融，而一切仿佛就发生在不经意之中。
“是你自己说的啊，可不是我不知礼数！”长吸一口气，将压在心头的重担卸下，瞿麦抿一抿嘴，回身催促起来：“长至哥哥，我们快走吧！”
一复复小跑，瞿麦很快抄到了前头，余光扫过身旁那脑袋一点一磕、犹如小鸡啄米般睡得昏沉的小小身影，一时起兴便偷偷迂回过去，伸手轻轻拍了拍谷米的脑瓜，而后抽地一下蹑手蹑脚跑开了。
“啊——！谁嘛？！”谷米抹抹眼睛，惊得直身坐起，在定睛一看瞿麦和他长至哥哥已然走远撇下自己走远，谷米慌乱着喊叫道：“阿姐阿姐，长至哥哥真的和瞿麦走了，不要我们了！不会吧！不会吧！呜——”
梓叶无奈地摇头，两手支着谷米将他扶起，拍打去小家伙满身的土尘，故意数落道：“谁让你刚才又稀里糊涂睡过去了？”
完全不知情，谷米很是委屈：“谷米只是觉得眼皮有点重，加上天又黑黑的，它自己就耷拉下来了……阿姐，怎么办啊？”
……
一旁静观的玄枵师不住放声大笑起来，谷米讨喜的模样的确要人怜爱万分，连声叹道：“唉，可真真难得片刻安宁……”