孟知白憋着股气出了门，灶上丢给顾回，左右她是不想回厨房。
她不是没想过，顾回也许根本就不愿同她走，早知他会这样，还不如把他绑了问个清楚来得痛快。
孟知白走到早已死透的老虎面前，狠狠踹了一脚，插着腰看着地上的虎，恶向胆边生，抛了虎身内无用的内脏，扛着回了家。
她一来一回在外面晃悠了快一个时辰，屋内灯火绰绰，但不闻人声，只见空中有鹁鸽徘徊飞去。
这么多鹁鸽，她家也没谷物之类，怎么总爱在她家徘徊。
孟知白仰头看了会，把虎丢到院中，剃下虎皮，拿着砍柴刀一顿大刀阔斧，乒铃乓啷地剁肉声响彻云霄，像是要把所有的气全砍在虎身上。
反正无所顾忌，是怎样的人便只能做怎样的人，她就爱打猎砍杀，做那蛮横村姑又如何，讨他喜欢还不如让他走前多掏些钱财！
路过的一妇人见她闷头剁肉，忍不住打趣，“孟丫头，剁肉呢？不知道的还以为在打雷。”
孟知白眼皮抬了一眼，提了块肉往妇人篮子里一扔，说道：“大娘，给你块大的。”
大娘挎篮的肩头一沉，又用了另一只手才堪堪提起来，一脸喜色又客气说道：“这怎么好意思。”
“没事，你替我去给大伙说一声，我一会儿送肉去。”孟知白把刀砍在案板上，把卸好的肉叠在一起，一挥手说道。
这话出口，那大娘就欣然应下说道：“得嘞，我这就去挨家挨户的说。”
走前又想到今日祸事，回头嘱咐道：“林家人都没了，明日你可还得来吊唁一二，可别让人拿了话头。”
孟知白应下。
她意有所指，明眼人都能听出来。
林家是没了，可还有赵家，官府的人只怕是快到了。
顾回眸光微敛，火舌映在他高挺的鼻梁上，狭长漆黑的目光中透不出一丝波澜。
郑平和郑安一直到今日才与其余几人汇合，来信说前去辽国的探子只传了三封信件，待进城之后便再没了，只怕是凶多吉少。
恰逢百年难遇的寒冬，辽国如今虎视眈眈，南下之意昭然若揭，拿下陇西恐没那么简单。
顾回听着外头的动静，眸光回转，不动声色地朝紧闭的木门看了一眼。
第二日辰时还未至，丧仪吹的唢呐声就将孟知白从睡梦中拽了出来，睁眼一听，村内吵吵嚷嚷地，像无数蚂蚁在耳膜上爬。
反正也是睡不着了，孟知白索性起了床，收拾好地铺，下楼去林家看看。
远远的林家就挂起了白帆，林家也就猎户和他家媳妇两口人，有一大郎被抓去从军，到现在还没有消息，都说是死了。
村里若有无亲无故的人死了，也就村里人帮着办丧事，吹一天唢呐草席一裹随手埋了，若家里有钱，搁家里放到开春，打一口薄棺草草下葬。
丧声越来越近，但吵闹声却不是从林家传来的，孟知白朝声音处看了一眼，是赵家的方向。
收了眼神，她进屋点了一炷香做了个样子，看着木板草席上躺着的尸体，把香插进了香灰中。
生前种种，皆因林家自身的怨念而起，没有林家猎户的默许或者撺掇，林家媳妇也不会总逮着她不放。
她从未在村里争抢过什么，因着她打猎手段过人，又对村里多有帮助，引得林家妒忌，从撺掇赵家娶她，为难囤子，再到故意射伤野猪想害顾回性命。
这一切也都作茧自缚。
孟知白走出林家，人群吵嚷声已经从赵家的方向向村尾而去，那是她家。
孟知白直觉不对，没走出多远，拉住前来吊唁的周大娘，问道：“发生啥了大娘。”
“快回家去，就剩你家了。”周大娘见孟知白，连忙说道：“赵家妇人领着衙役正往你家去呢！”
衙内！
难怪一大早闹这动静，原是衙门的人来了，那想必赵家领着的，必定就是她家那位姓周的亲戚了。
孟知白想到李管事那事，脸色阴沉下来，还未到家就看见两个差役挎着木牌，一个捧着簿册的书手跟身后，书手一旁正是哭天抢地的赵大娘。
如此看来这位书手想必就是周孔目。
四人之后还跟了两名差役。
打头的差役敲了几下院门，正要开口就被赵大娘的哭声压下去，几次下来，末尾的差役实在忍不住，警告道：“有什么怨情等处理公事再申，你若再哭闹，以阻阻拦官员盘问公差论，按律杖责。”
一听杖责，赵大娘瞬间哑火，而周孔目端着簿册都没抬头看她一眼。
这时，打头的差役才开口朝屋内道：“开门，县衙下乡造册，公差核验人口。”
囤子扶着顾回从屋内走了出来，囤子前去开了门。
差役进院后打量了二人，最终停在这个看上去有些病弱的男人身上，问：“你是户主？家中几口人，如实回答。”
“家中三口人，只是我并非户主。”顾回答道。
“不是户主？”差役有些不可置信，“你不是，那谁是户主。”
“是我。”孟知白这才走上前去，垂手立着，沉稳答道。
“你？”差役将孟知白从上到下仔细打量一遍，鼻息轻哼一声，道：“听村里说你家三口人都是流民。”
差役指着顾回对孟知白说道：“他是你丈夫，那便让他做户主。”
说着就要让身后人填写。
“我家如今并非流民，籍契文书上也写得明白我是户主。”孟知白给囤子递了个眼色，没一会儿囤子就从屋内拿出几张籍契单子和婚书，呈到差役手上。
差役拿着婚书和籍契翻来翻去看了几遍，又看了看孟知白，见果真如她所说，握拳咳了一声，正色道：“既有籍契也确认无误，便按籍契上的填，顾回乃是赘婿，婚书却是未满三月，劳役可免。”
“不过，这位姓赵的妇人说你打残她家二郎，又说你害死林家夫妇，可有此事？”
孟知白装腔答道：“大人明鉴啊，是她家赵二觊觎小女，想杀我夫君，逼我嫁人，这才反抗的，我夫君险些丢了半条命，到如今都伤势未愈。”
说着，孟知白走过去搂着顾回的腰，狠狠捏了一把。
顾回被捏得后背一紧，止不住地咳嗽起来，一副弱柳扶风的姿态。
“那林家二人是昨日死在山中猛虎的口中，怎么能说是我杀的？”
赵大娘一听，扑上前跪下来哭道：“大人，她家男人是个会武功的，就算是受了重伤，我家二郎都被他打得退到了院里，怎可能伤他。林家那事定是她故意引来的老虎，想除掉林家。”
孟知白冷笑一声，说道：“你赵家与林家我无冤无仇，为什么要这么做。”
“因为你！因为……”赵大娘张口想说，又立马止住。
孟知白没给她再说话的机会，对差役说道：“大人，这两件事村里人人皆知，事实究竟是什么样的，请他们来当面对峙。”
此前一言不发的另一名差役朝后吩咐道：“去请。”
看样子他便是领头的官员。
赵大娘见状低声呜咽起来，周孔目在后面记好簿册后，忍不住上前讨笑着对领头差役说道：“张大人从陇西来，屈身进这小山村，不如先去赵家歇脚，这等子事儿不该让您操心。”
领头差役没答，握着腰间佩刀的手紧握着，只瞥了他一眼便回过头来。
周孔目自讨没趣，也噤声退了下去。
片刻后，村里的人陆陆续续围在了孟知白家门口，与上次看热闹不同，这次都扎堆在后面，没人敢往前挤，像群受惊的羊群。
“大人，到了。”
领头差役转过身去，示意旁边人开口。
一旁的差役领了意，冲地上双眼红肿的赵大娘道：“把你的冤情，再说一遍。”
赵大娘低头啜泣说道：“孟知白打残我儿，杀害林家。”
“为何？”
赵大娘把方才现编的理由道出来，“因为儿子不过就是对她心生仰慕，前来下聘被她记恨，林家是因为孟知白将野猪伤她夫君的事怪在了林家头上这才被报复。”
“有何物证？”
“没有留下。”赵大娘急忙说道：“不过我家二郎，我家二郎被她打得如今都出不了门。”
“你家二郎作证？”
赵大娘低着头答道：“是。”
“那可还有人愿意做证？”领头差役冲人群询问道。
可人群鸦雀无声，随后王大娘站出来说道：“大人，事实并非如此。是赵二深夜强闯孟丫头闺房，见孟家已有男人，娶妻不成想报复才被打的，那日乡亲们都在。”
王叔又补道：“林家更是无稽之谈，林家那是被山中大虫所杀，就连这大虫都还是孟丫头出手制服的，不然村里绝不止林家一个落难，出事是林家正要进山打猎，河边孟家的孩子囤子也在，怎么可能是孟丫头引来的呢。”
几个差役听见眼前这个能制服大虫的女子，难怪她能做户主。
“对呀对呀。”王大娘说道，“而且她待大伙儿都极好，没猎着的大货都要分大伙不少，绝不是那类为非作恶之人。”
“你王家和孟知白穿一条裤子，谁不知道你们就是靠人家的施舍过活，自然帮着她说话。”
“那可还有人证。”领头的官差再次问道。
孟知白看着沉默的人群，原本也没指望他们能站出来，如今不同赵家一起诬告她就是对她有所帮助了。
这领头的差役与赵家或是李管事并无瓜葛，应是杨夫人派来的，连那个周孔目都忌惮三分，今日就算没有其他人证，她的事儿想必也是轻轻揭过。
孟知白放下心来，转眼看向顾回，见他满脸通红，难不成又又又发烧了！？
此时人群又躁动起来，周大娘子喊道：“我可作证。”
说完，另外几人也跟着喊道。
“我们也可以作证！”
“我们也是！”
周大娘走上前去，说道：“大人，赵二在村里想来是个横的，偷鸡摸狗什么事儿都做，他瞧着孟丫头一介孤女带个半大的孩子来到云溪，想娶 她过门，威逼利诱不成，就把主意打到了囤子和她家男人身上，想打残二人逼她就范啊。林家之事也属意外，是林家是妒忌她一身打猎的本事，见不得她好过，跟赵家勾结，趁着她男人病弱引了受伤的野猪想除掉他，让孟丫头做寡妇，背上克夫的名声。”
“这些都是大伙儿亲眼见证，亲耳听到的。绝无半句虚言。”
接着说的人越来越多，赵大娘满脸气愤，怒道：“你们中多少户不是因着我的关系，免了劳役，现在事情办妥了，就卸磨杀驴！好一群狼心狗肺的白眼狼！”
周大娘冷哼一声，说道：“你休要再诓骗我们，大人挨家挨户查验之时就说过了，新规之中又补了一条，家有男丁应征入伍者，皆可免劳役。若不是你拿着劳役的幌子威胁我等，谁会乐意与你们这种人为伍。”
“还有何狡辩？”领头差役垂首问道。
赵大娘一听脸色明显慌了，连连磕头：“大人饶命，大人冤枉啊！”
“你既然说冤枉，那便将赵二押回衙门严刑审理。”说着领头差役一挥手示意。
押回衙门，那不就等同于入了大狱，大狱一进是个人出来都得扒层皮。赵二是个没骨气的，重刑之下，什么都招了，要是赵二过往的事抖了出来，判了死刑充军什么的，她家可就绝后了。
“不不。”赵大娘一改方才的强硬，拉着要走的差役哭道：“我不告了，大人，我不告了！”
“不告了，为何？”领头差役眉头斜挑，问道。
“是我弄错了，这一切都是误会。”赵大娘改口道。
孟知白轻笑一声，说道：“弄错了？那可就是诬告，按律反坐，你告我谋杀若定罪可是死刑。赵大娘你受得起吗？”
赵大娘听到死刑二字，吓得浑身瘫软倒在地上：“死刑.....”
“既然是诬告。”领头差役下令道：“将这人带回县城关进大牢听候发落。”
说完。
几人上前扣住赵大娘往外走去，赵大娘反应过来一路挣扎地求饶哭喊，却没一个人应。人群都躲到一侧开出条路来看着他们走远。
待散了人群，领头差役走上前来，对孟知白说道：“我家主子说了，此事就算不合规矩也是替你办了，她只想要她的货物一毫都不能损毁。”
说着，领头差役威胁道：“否则，今日她的下场就是明日你的下场。”
孟知白心头一紧，仍旧拱手作揖答道：“必能毫发无损的交到夫人面前。”
这个杨夫人，果然不是什么善茬！