第二十二骨、
“哗啦——”
晃漾的水波一层层推着抵达浴桶的边沿，水花四溅。
虞羡鱼自热水中冒出头来，双眼紧闭，乌发浓郁地披在双肩。
几绺乌黑的发丝，黏在雪白修长的颈项，琴弦一般蜷曲着往下，宛若水妖。
胸脯丰盈，弧度饱满，雪酥玉嫩。
而最惹眼的是她心口处一点朱砂红痣，随着胸脯的起伏像是会呼吸一般。
水珠润过，如一望无际的雪地里缀一点嫣红，夺目艳透。
这是‘逍遥’的后遗症。
一只素白的柔荑伸出水面，探出浴盆，在那摸索着，指尖一动，捞起一只纯银酒壶，就这般送到唇边，饮了一口。
烈酒入喉。
女子原本有些苍白的脸庞迅速泛起红色，微睐的双瞳含水，湿漉漉的脸庞诱人无比，平添几分春意。
却看得推门而入的荷丝一惊，一下子打翻了木盆，劈手来夺她手中的酒壶。
“小姐！小姐，别喝了。”
虞羡鱼久病之下，并无多大力气，甚至称得上是柔弱无骨。
荷丝不费吹灰之力地夺下酒壶，远远地扔到一边，“小姐你这又是何苦……”
荷丝心疼地看着女子，对方却不以为意，手撑在浴盆边歪着脑袋，勾唇，轻轻浅浅地笑了起来。
她濡湿的长睫半闭，吐息如兰：
“我就喝一点，你怕什么。”
一双琥珀色的眼瞳，经过时间的洗涤，变得更加浅淡，近乎透明。
映着满室烛火，秋水翦了的瞳，眼睛深处像是藏着一股抹不开的氤氲，散不走的朦胧。
看得荷丝难过非常：
“奴婢是怕小姐像上次那般昏睡过去，呛水毙命！”
虞羡鱼眼底惆怅散去，揉了揉额头，笑说：
“我做了一个梦。”
她像是在自言自语，这个梦她反反复复，已经做了三年之久。可以说自那天以后，她再没做过任何极乐之梦。那些梦的内容，全部转化成了另一种截然相反的极端，成了缠绕她不放的噩梦。
梦里，总是有一个少年站在血泊里，静静看着她。
而她低头，看到满手的血，全都是哥哥的血。
“二哥……”
她在梦里轻声呼唤，可他却转过身去留给她一个颀长挺拔的背影，长长的黑发披垂在身后，直达脚踝，看起来是那么冷清、寂寞。
他雪白的衣袍被风吹起，身姿淡若霜雪，随时都会消散。
她情不自禁，拔腿追上去：“哥哥，不要走。”
“不要离开我，求求你。”
往前一步，熊熊大火倏地在面前燃起，阻止了她的脚步。
大火像是地狱里爬出的饿鬼，狂暴而贪婪地吞噬了目之所及的一切，包括那颀长竣拔的少年。
她看到他雪白的衣角、长长的发丝在火中狂舞。
他始终背对着她，任凭她怎么哭泣怎么呼唤都不回头，像是对她怨恨到了极点，又像是没了魂魄的一具躯壳。
再也受不了被这样忽视，她不顾烈火灼身的剧痛，扑将上去，却只抓到一手的灰烬，哥哥在她的面前破碎了。
碎成千万只灰色的蝴蝶穿透她的身体，飞向了遥远的天际，直到再也看不见。
哥哥，她最爱的哥哥。
在她面前灰飞烟灭。
醒过来的虞羡鱼，眼眸大睁，泪水浸透了枕衾。
心口剧痛痉挛，像是有人拿着一把小刀，一点一点地剜着她的胸口，直要把她胸腔内那颗血肉之物剜出才能罢休。
眼泪如同开闸泄洪，怎么都止不住。
后来她终于找到了一个办法，便是饮酒。
唯有酒醉后的眩晕和朦胧，方能麻痹、抚平这分痛楚。
可醒过来，那天发生的一切全都历历在目。
哭喊声、求救声。
惨遭屠戮的族人。
腹部破了一个大洞、苍白的唇边血流不止的少年。
大火。中箭身亡的母亲。
还有……
昭王……
虞羡鱼在街上见到过他。
彼时众人跪拜，山呼千岁。金车玉辇，尊贵无比，华盖下是富丽堂皇的重重帷幔，阻隔了行人窥探的视线。
可光看帷幔之后，那道影影绰绰、矜贵端坐的身影，也该知道是何等高高在上、与凡人如隔天堑的存在。
这位昭王殿下，乃是失踪多年的小太孙。
曾因宫廷政变流落民间，如今终于认祖归宗，陛下亲赐封号为“昭”，寓意照耀大奉之光。
人人都说昭王殿下手段狠厉，冷血无情，将虞家及其同党连根拔起，杀伐决断，事情办得极是漂亮。
陛下龙颜大悦，对其重重嘉奖，派了不少朝中重臣、顶级门阀的后起之秀，大张旗鼓迎其还朝。排场布置得极其盛大，一人之下万人之上，可见其在天子心中的分量。
虞羡鱼混在人群中，头发几天没洗，蓬头垢面，缊袍敝衣，死死盯着这尊金贵无比的亲王车驾。
明明是和煦春日，却感到难以忍受的寒冷，不由得紧缩着身体发抖。
她神色恍惚地想。
哥哥……你还活着吗？
还是说你早就死了？
目送王驾走远，众人开始议论。
“听说了吗，那位洛神公子如今沦为了阶下囚！”
“洛神公子？”
“你道还有哪一个洛神公子，自然是杏林洲虞家的那位！不窥园知道吧，他可是仰圣斋最有前途的青云生啊，不知为何在查抄虞家那夜，狂性大发，当着虞家列祖列宗的面，杀了好多人呢！连他的同窗还有恩师都没逃过，真是造孽！”
“吓，我想起来了。你说的那个洛神公子，莫不是前些年在道观前施粥的那个、那个临二公子，虞寒仪？当时我家囡囡走丢，还是他给亲自送回来的，人生得那叫一个俊秀，给我家囡囡买糖不说，还很好说话，没什么架子，是个难得一遇的小善人啊……我还时常提点犬子，要时刻以他为表率。这般好的儿郎，怎会成了杀人凶犯？”
“莫不是中邪了？”
“许是、许是家中逼迫太过，一时想不开才行差踏错了吧？”
“唉，所以我说，培养子孙还是得讲究一个方法，需得张弛有道，严慈并济，这人呐就像一张琴，琴弦绷太紧，总有断掉的一天。”
“仁兄所言极是。我就听说虞家待这位唯一的嫡子极其严苛，不光饮食作息，讲求一个‘以戒生定’，这不许吃、那不许碰的，就连……”
那人压低了声音，“就连通房、侍妾都不曾给这公子配上一个，你想想，一个血气方刚的儿郎，却不给娶亲、还严令其出入那烟花之地。好端端的富贵之家，日子却过得跟那苦行僧一般，换谁谁乐意？想必就是如此才会含恨在心，走了极端，背上血债，前途尽毁。”
亦有人惋惜：“多风光的人啊，若是不出事，将来未必不能平步青云，封侯拜相，也算是给咱们杏林洲长脸了，谁想到年纪轻轻就这么毁了，这般犯上作乱、弑杀亲族的罪过，待羁押入京，定了罪，只怕要受尽千刀万剐之刑啊。”
千刀万剐……
听到这些，虞羡鱼如坠冰窟。
想象着哥哥会受的苦楚，如何能不惶惶难安，心焦如焚？
可她已不再是虞家的千金小姐，甚至因为身上发生的这一连串祸事，人们对她避之不及，连在街边端茶倒水的活计，都不肯给她做。
若非栩栩还肯对她伸以援手，派人找到她，给她寻了住处，只怕她要靠乞讨为生了。
虞羡鱼和栩栩一合计，当务之急，还是要先跟进虞二公子的情况。
唯一能去往照夜城的途径，便是那一纸婚约。
次日，她便披上嫁衣，带着从栩栩那借来的盘缠和护卫，走了水路。
谁知道……
麻绳专挑细处断，厄运专找苦命人。
即将抵达照夜城的前一晚，他们遭遇了刺杀。
护卫全都死了，船也沉了。
虞羡鱼被一个路过的侠女所救，侥幸逃过一劫，上了岸后，还遇到了从虞家那场大火中，逃亡出来的荷丝。
主仆重逢，一番相拥而泣暂且不提。
那个救了她的女子，名唤素霙。
素霙是江湖人士，她的爷爷乃是一间道观的主人。
而那座道观，正巧在不远处的月眠山上。
虞羡鱼这才知道，原来她们顺水漂到了望烬城和照夜城的交界处。
素霙提议三人去道观歇脚，说罢，便静静等着虞羡鱼的回复。
经历一场刺杀，她们身上或多或少，都受了伤，气力耗尽，需得到充分的休养。
时移世易，虞羡鱼忍不住想起当初和栩栩闲聊胡侃的时光——逃婚后，仗剑天涯、逍遥快活的故事，可如今自己没成为侠女，倒是成了无家可归的孤女，遇到了真正仗义相助的侠女。
也是经此一遭方才知晓，当今世道，比她想象中的险恶多了。
前脚迈出大门，后脚便有人急不可耐想把她的存在抹去，只因为她顶着“苏令泊未婚妻”的身份。
经历种种，虞羡鱼方才领悟到以前活在深闺、活在二哥和母亲庇护下的那个自己，是多么天真得可笑，愚蠢、不谙世事，竟不知从虞家与苏家缔结婚约的那一刻起，自己便被迫卷入了一场命运的漩涡中，不管她怎么逃避，都会被裹挟着前进，走向既定的方向……
那个话本所书写的一切。
荒唐，又真实到令人心惊、恐惧。
同名同姓，无依无靠的孤女，病美人，照夜城，新寡的苏氏妇，以及和昭王同归于尽的结局……
话本中女主人公的前半生，尽管有些偏差，却又一一在她身上应验了。
难道，这就是上苍为她书写好的命运吗？
“虞小姐，你考虑得如何了？”
彼时，素霙抱着剑，靠着一棵树，等待着她的回复。
虞羡鱼清楚记得，那时，人间四月，本该是芳菲尽的时节，目之所及却是一片连绵的桃花林。
桃之夭夭，灼灼其华，落英缤纷，红泪如雨，美到让人几乎忘记呼吸。
这一大片桃花林，像极了童年和星星经过的那一片，却养护极好，像是谁刻意栽种在此，只等着她经过，随意地一瞥，被无尽的美好和春意所淹没。
虞羡鱼答应了素霙，去往道观暂住。
安顿好后，便昏睡了三天三夜。
醒来后，她找到素霙。
托对方潜入照夜城，帮她查一个人。
素霙也爽快，言说自己正好要去城中办事，要她只管等着便是。
不多时，消息传了回来。
哥哥还活着。
他的身上，有皇族想要的东西。
所以他暂时被关着，就在诏狱之中，也不知道身上的伤好没，还会不会痛。
虽然，哥哥暂时性命无忧，但是谁也说不准，那些阴晴不定的上位者，达到目的后，还会不会留下哥哥的性命。
至于那些人想得到什么……
虞羡鱼立刻就想到了“药师珠”。
料想定是哥哥聪慧机警，把药师珠藏在了那些权贵寻不到的地方，才给自己换来了一丝生机！
一颗心缓缓落定，虞羡鱼开始关注自己身体的情况。
她体内的“逍遥”，终于发挥了它的威力，令她一日比一日脸色苍白、身体羸弱。
吐息之间那股花至荼靡的腐烂香味越来越严重。
终于在三个月的最后期限一到，她便吐血昏厥，躺在落叶萧瑟的山道上，不省人事。
大抵是上苍垂怜。
虞羡鱼被素霙的爷爷，素观上人所救。
极其幸运的是，对方钻研医道多年，有一手出神入化的医术。
以“雪魄金枇杷、龙女泪、千年灵芝”等珍稀药材入药，竟为她延续了三年的寿命。
相应的，她也欠下了一笔巨债。
需要时时去给观里洒扫、为祖师爷画像、替香客无偿画山水图等等来还债。
也是从那一天开始，虞羡鱼发现自己的心口处，长出了一颗痣。
得知此事的素观上人语重心长地告诉她，这是逍遥之毒的后遗症，痣的颜色深浅，预示着她的寿命长短。
寿命将尽，颜色越深。
如今三年过去，它已经从最初几乎看不出的淡淡粉色，变成了极刺眼的鲜红之色。
每每看着这颗痣，她都会想起少年眉心，那一缕朱砂痣。
似一滴凝固的血。
虞羡鱼住在月眠山，离道观不远的一间竹屋里，一边养病，一边思虑能救出哥哥的办法。
只是没想出一个周全妥当、万无一失的办法，酒瘾倒是越来越重。
“羡鱼、羡鱼，你在吗？”
虞羡鱼刚刚穿好衣物、擦干长发，门外便有焦急的呼唤传来。
栩栩？
见她欲出门，荷丝忙给她披上一件斗篷，裹住女子削瘦、病弱的身子，白驹过隙，虞羡鱼脸上的婴儿肥已经完全没有了，稚气尽除，一张巴掌大的小脸，五官精巧，比起少女时少了一分娇憨，多了三分冷艳。
时值深冬，屋外雪落不停，
虞羡鱼踏出屋外，却完全没有以前那般怕冷了，甚至可以说，她如今对温度的感知不再敏锐，四季对她而言渐渐没了分别。
就好像如今仍坚持活在世间的理由，只为了完成那个最后的、强烈的心愿。
“栩栩，”她推开门，静静地望着来客，“你寻我何事？”
宋栩栩一抬眼，猛地怔住。
只见，一个绝世美人站在雪中，乌发披散，凡露在外面的肌肤都剔透雪白无比，透如冻玉，清瘦纤白的手中提着一盏灯，映着她的裙角，她的脸庞。
双瞳浅淡，带着淡淡金色和灰色，如同神明落世，有一种不真实的虚幻感。
就算隔得很远也能闻到一股若有似无的花香，从她身上传来。
宋栩栩闻着这股诡异的香气，看着苍白冰冷的好友，恍惚如见当年的洛神公子。
就仿佛，自从洛神公子消失在这世间后，她便一点一点，活成了对方的模样。
在这人迹罕至的山林，在这茫茫落下的碎琼玉屑中，遇此佳人，便似偶遇那踏月逐波而来的洛水神女，风姿飘飖，冰雪姿容。
凡见过她一眼，都会铭刻一生，难以忘怀。
被好友美了一大跳的宋栩栩，几乎忘记此来的目的。
她脑袋晕乎乎的，像是中了迷药一般，什么都想不起来了，直到被荷丝请到屋中，狠狠灌了一大口浓茶，暖了身子，方才找回些许理智。
宋栩栩言简意赅，说明来意：
“绵绵丢了。”
这绵绵，大名宋意绵，乃是小了宋栩栩五岁的继妹。
绵绵性子活泼，脑袋里总有一些天马行空的想法，家中娇宠，并不十分拘着她。
望烬城的雪景总不如山中好看，宋栩栩一时心血来潮，便想来月眠山寻好友，一同煎雪煮酒，美美过冬。
谁能想到绵绵竟然悄悄跟了上来？
本是一路跟着她出城、上山的，可就在宋栩栩发现绵绵的马车，板着脸训斥了一顿后，这个不省心的妹妹便失踪了！
月眠山在宋栩栩她爹——也就是城主的管辖下，常年太平，少见猛兽，更无流匪作乱，可到底是个尚未及笄的小姑娘，加上大雪纷飞、山中酷寒，宋栩栩心中总是担忧紧张、焦虑万分的。
虞羡鱼自是懂她心情，只说：
“月眠山的地形不会有人比我更熟悉，”
“我陪你出去找找。“
宋栩栩立刻站起身，拦了她说：“羡鱼，你多穿些，山中湿寒，你这一身断是捱不住。来人！拿我的狐裘来。”
“是。”
宋栩栩自侍从手中，接过那身厚重的、纯白的狐裘，并未交给荷丝，而是亲手披在虞羡鱼身上，恨不得把她从头到脚都裹得严严实实才好：
“还有不到半个月便是除夕了，收下吧，便当是我提前送你的新年礼物。”
宋栩栩心想，自己裹得厚厚的，可被风一吹，还是快冻成傻子了。
羡鱼却薄薄一袭长裙，小脸苍白，身姿纤细，一副体弱多病、风一吹就倒的样子，莫说男子，便是身为女子的她看着都怜惜不已。
作为从小与她一起长大的好友，宋栩栩对虞羡鱼总有一分亲人的责任和爱护在，又怜她命运多舛，失了母族庇佑，无时无刻不想照顾她、保护她。可宋栩栩也知道，今时今日的虞羡鱼，已经不需要任何人的保护了。
就这般，虞羡鱼身披狐裘，和宋栩栩一起，提灯走入了山中。
下一章哥哥登场
作者有话说
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第22章 第 22 章