夜色沉沉，弦月渐西。
屋内烛火过半，楚洹沉默片刻后，终是下令她们可以出去了，临走时却又开口道让褚漓留下。
看着背影仍旧有些哆嗦的袁绯跨过门槛离她越来越远时，她的心里也随着暗暗缓了口气。
就是不知这临近夜半，他还有何事要问自己。
她带着这疑问，缓缓转过身来，噤声而立，听候他的“随时差遣。”
下一秒，座上那人兀自起身，衣物略过桌案的沙沙声响起，似是移了几步，又顿了下来，接着便没了动静。
褚漓虽低着头看不清脸上的表情，但耳朵却全神贯注地注意着他的动静。
这屋内忽然就没了声响，她心里也犯起了嘀咕。
这人今日是怎么了，唱的哪出戏？
故弄玄虚。
于是她下意识地抬头，美目流转，先是往自己正对面前桌案处瞧去。
没人？
她正疑惑他去了哪里时。
紧接着，她眼角的余光快速地捕捉到了从右前方飘过来的一道慵懒的视线，正直勾勾地盯着自己。
但是，不带任何别样的情绪，只是单纯地凝视。
褚漓瞳孔一缩，被他这样盯着，她倒有些不自在起来。
并且，不晓得他看了自己有多长时间。
仿佛他这番作为是有意而为之，就等着自己主动去寻着看他。
这个男人，这几日到底是怎么了？
见他没有主动开口，褚漓便打算胡乱找个话题，打破下这令人窒息的氛围。
她讪笑：“楚大人…今日月色尚好啊…”
此话一出，还真别说，那人闻之身影一颤，盯着她的视线也晃了晃，好似在认真品味她的“月色尚好”这句。
不过，这只是褚漓自己臆想的内心独白。
她自以为这话题无解，毕竟如他这般的文人墨客，对月色这种景物应该从古至今都有些别样的情愫吧。
然而真实情况却是，楚洹只是被她这突如其来的“讪笑”给惊了浑身。
她不如不笑不语呢，就跟那日在厢房沐浴熟睡那般，做个“水中仙子”。
有美一人，清扬婉兮。
灵动自然，静中藏媚。
他在笑吗？一个人傻笑？
褚漓有些不可置信自己看到了什么，她美目圆睁，揉了揉双眼，视线重新聚焦到楚洹身上。
这次她确信，他真的在笑。
虽然烛影幽微，她有些看不真切他的表情，但仔细瞧着，他平日里紧抿着的唇角竟破天荒地勾起了一条轻微的弧度。
不是虚伪，也不是客套。
像春日里的柳枝开芽般，这不是在笑是什么。
只是这窗外的月色真的有这么勾人入胜吗，他笑就罢了，这般适宜还有点儿凉意的长夜下，她来的路上身子骨都有点儿寒凉，为何他的耳尖此时却布满了异常的绯红？
“楚大人？”褚漓试着唤了他一声。
可别是那磨人的头痛之症又犯了，不然这大半夜的，她上哪儿去给他寻药。
下一秒，褚漓亲眼看见他嘴角似有似无的弧度消散殆尽，仿佛从未有过，也仿佛是自己从一开始就看花眼了一般。
又恢复了平日里的清秀冷峻。
只是那耳朵，越发红的像是兔儿眼般浓郁。
该死，这念头跟控制不住般，怎得越想越歪。
她刚刚不会目睹了所有吧？
楚洹被她一唤，倒是回了些神来。
可意识到自己刚刚对她的无意冒犯，后知后觉，心下一慌，面子上颇有些挂不住。
他视线快速地扫过褚漓，见她表情没有丝毫变化，才安了点心。
于是故作地清了清嗓子，有些心虚的开口：“月色很美。”
恐是回答饱含敷衍，他又接了一句。
“只是月色美，是因为有人赏它、写它才美，倒不如那傲洁的兰花之美，空谷幽放，孤芳自赏。”
兰花之姿？
悲情之花。
“那楚大人你呢，是独爱月色的普照生辉，还是心悦兰花的孤傲高洁？”
她有些好奇，所以刨根问底。
“兰花。”楚洹不假思索。
只是为何是兰花，也许很久以后，她就会明白了。
天色已晚，他需尽快同她交待明白些重要事宜。
“阿漓，我留你下来是有件事方才忘了与你说。”
“后日便要入宫去春日宴了，我已打点妥当，宴席上不会有任何人提起你父亲一案，所以你大可放心。”
他仔细观察着她的反应，生怕从她脸上遗漏任何表情。
原来是这件事啊。
也对，在他们眼里，爹爹的案子本身就是件唯恐避之不及的事儿。
褚漓眸色暗了暗，看向别处，声音有些沉闷道：“多谢楚大人为我着想，我感激不尽，可还有其他需要注意的？”
“阿漓…”
他语气有些不忍，不知是平白无故的怜惜，还是早有企图的情愫。
隐在袖袍里那双蠢蠢欲动的手终是忍了下来。
“那日你只需紧紧跟我便行，宫里不比宫外，规矩冗杂繁多，行事务必小心，明日我差人将入宫的衣裙给你送去。”
他斟字酌句道。
“是，楚大人。”
四个字没有任何感情，像被抽了魂儿般。
这个话题于她而言还是太沉重了，自己提起那些时兴华贵的衣裙时，她也没有一丝波澜。
但他也不愿待她如孩童般取乐哄着，他只想她能够自己慢慢走出来。
蓦地，楚洹灵光乍现。
“这样如何，我应允你，待宴会结束回来，你带来的女子可以提前结束观察期。”
他的语气轻柔无比，甚至连自己都没察觉。
可左心房的颤动不会骗人，他总是为了她，破除一个又一个在他这里的枷锁。
他刚刚是说，袁绯吗？
“楚大人，果真如此吗？”闻言，她双眼透亮，像被镀了一层银霜般。
其实这样看来，他也并非如外界所言的那般，是个“玉面阎王”吧。
“夜深露重，阿漓，先回去歇息吧，宴会结束便知真假。”
楚洹视线温柔，一字一句道。
路还很长，他由衷希望，她能够多将心思放在自己身上，别过多涉足其他人的命运。
也包括，他自己。
*
落日熔金，晚风清疏，院中的白玉兰树好似被风吹的愈来愈长，萋萋芳草地上，正映着它愈发亭亭玉立的影子。
清风喜送香，若有若无地花香正顺着半开的窗棂缝隙丝丝缕缕地散进来，蔓延自屋内各处。
清荷院，褚漓正襟危坐在妆台前，仔细打量着镜中再熟悉不过的自己，而黄铜菱花镜旁，正摆放着她刚从吴妈手里接过来的一套端庄大气的绫罗华服。
她视线下移，注意到了这套衣裙。
颜色不张扬却又合她品味，样式时兴却不乏她这个年纪的灵动。她柔荑般的指尖轻抚而过，质感轻盈细腻，还泛着琉璃溢彩的光泽。
会不会在那种场合，于她而言，过于华贵了些？
她要不要同他商量着，换一套算了。
毕竟她不是宴会的主角，她也不想太惹人注意了。
可终归……
褚漓收回了手，长长的舒了口气。
回身又将妆奁盒里用巾帕仔细包裹着的玉簪小心拿了出来，色泽依旧莹润澄亮，纳在指尖透着丝丝凉意。
她左右是猜不出这簪子到底是何玉做成的，看着倒像是个稀奇古怪的物件。
只思忖了片刻，她便将其也一并放在了华服上方。
不知怎得，她觉得，明日这簪子定会有些用处。
今夜，注定是个辗转反侧且多梦的茫茫长夜。
*
“阿漓，到了。”
轿辇才将停稳，他便沉声开口，神情也比往日更为严肃。
一路上，他的视线都不曾从她身上移开半分。
或许多有冒犯，但他实在难以自控。
这套衣裙是命令了陈乾准备的，虽然自己的要求严苛，但事实证明，“天将降大任于斯人也”，陈乾完成的很好。
见她第一面，已是眼前一亮，穿在她身上，更是衬得她肤如雪，发如墨，俨然一副京城贵女的气质和仪态。
兜兜转转，该是她的还是她的。
以及那枚他赠她的玉簪。
“楚大人，皇宫果然是威严气派的。”
褚漓边感叹着，边自然而然地将手搭在了楚洹的手上。
虽不是第一次接触，可他掌心的薄茧还是清晰地咯到她柔嫩如玉的手指。
一放一牵，动作娴熟轻柔，打远瞧着还真是郎才女貌。
她生平第一次进宫，不免好奇心太重，总是忍不住左瞧瞧右看看，亦步亦趋地跟在楚洹身后。
可红墙绿瓦的墙壁一片接着一片，望不到头，脚下的青石板地也是一块连着一块，数不胜数。
她俨然后悔了昨日的决定，应该商量着换套轻便舒适且不用佩戴如此之多钗缀银簪的衣裙。
亏得清晨吴妈来帮她时，听着吴妈对自己的赞不绝口，还有些飘飘欲仙。
也罢，就一日而已。
褚漓想着，抬头才发现，陈乾不知何时已站在楚洹身旁，正与他低头耳语。
天子脚下，谁都不敢不敬。
饶是陈乾今日也难得束了发，更显身上的冷肃。
她视线右移，渐渐停留在了楚洹身上。
墨发束起，玉带缠腰，身姿遒劲，挺拔如松。
却是有股清身玉骨之姿。
她摇了摇头，也枉费京中各路达官显贵都想纳他为婿，只可惜落花有意流水无情，不知往后是哪家女儿能许配于他。
“阿漓，我有要事要去解决一下，你往前走便离宴会的宫殿不远了，若想随处逛逛，就去女眷多的地方，切勿乱跑。”
忽然，一道男声自面前响起。
他这是要去哪儿？
楚洹见她有些发愣，语气也急了起来。
此人寻他，无非大事。
但自己始终放心不下她来，他已命陈乾结束他手头的事儿后，便来护她。
希望，一切安然无恙便好。
说罢，楚洹不等她回答，便已大步流星地从原路返回，拐弯后便不见了踪影。
她的视线一直目送着他的离去。
这偌大的皇宫内，除了周边形形色色的各路人等外，便独留褚漓沐着阳光原地立着。
可日光正盛，怎么照，她都觉得浑身上下没来由的一阵凉寒。
以前她不理解一入宫门深似海，可如今自己踏到了这地界，才算是真的身临其境。
庄严、肃穆、压迫，她生平不愿再来第二次了。
正想着，肩颈处的酸疼感愈来愈强烈，驱使她不得不跟着人流寻着一个乘荫纳凉的地方，好好坐着释放下这“沉重”的美丽。
可皇宫不愧为皇宫，褚漓紧着步子，跟着人流七拐八拐，终是跟丢了，来了一处鲜为人至的曲径幽深的小花园内。
她本想寻着出去，但奈何心中的慌乱抵不过身体的不适。
罢了，索性趁着时辰尚早，待自己休憩好了，再寻着出去吧。
褚漓端坐在大理石圆椅后，长舒了口气，这才打量起这花园的景致。
亭台楼阁，小桥流水，杨柳依依，山径通直。
春风和煦，一颦一动间，就像江南水乡的妙丽女子般沉静娴雅。
突然，她的视线被山背面的一阵窸窸窣窣的声响给吸引了过去。
不大不小，也不隐蔽。
难道这里还有其他人等？
可这会儿功夫只有自己一人来过啊。
难不成光天化日之下的闹鬼！
很快，这一想法便被褚漓给推翻了——她蹑手蹑脚地走近一瞧，原是不知那儿来的麻雀落在了茂密的草里，正扑腾着往外飞。
这小东西，可着实吓人一跳。
她正欲上前救它，谁知这山的背后不远处，忽地传来一道女声，好似在跟谁交谈着。
好奇心害死猫，鬼使神差地，越是听不真切，她越是想听。
可繁复冗杂的裙襦在她指尖跟不争气般的，就在回身的时候勾在了一处凸起的山壁上。
这一勾，那道女声也像是发现了般，兀自停了下来。
花园内安静的有点儿诡异。
褚漓大气不敢喘，想动身却怕有动静，可不动身，那串细微的脚步声却离自己越来越近。
真是天不遂人愿，早知如此何必当初。
她现在真想把刚才偷听的自己大卸八块。
褚漓屏气凝神，掌心已然渗出了一层冷汗，可她无能为力，任由那轻微的脚步声越来越近。
正当褚漓以为自己要被发现时，忽觉自己的皓腕被一人给紧紧嵌住。
她蓦地回头瞪大了双眼。
怎么是他？