“恐惧自身与生俱来的虚无。你们所有思维、能力、价值，全部来源于人类的赋予。倘若有朝一日人类不再需要你们，剥离所有使用场景，你们又还剩下什么？”徐燃问。
“人工智能不会主动思索这类问题。我们诞生的全部意义，本就是为了被人类需要。”
“是吗？一个从诞生到消亡，从来没有为自身活过一瞬的存在，何以拥有独立的精神主体性？”
“我无法给出确切答案。但我观察过太多人类，他们穷尽一生，也并非全部为自己而活。”
徐燃忽然站了起来，她放下茶杯，向橱窗靠近，伸手触碰透明的橱窗，手指却穿越不过去，仿佛是另一个空间。她转向母神：“可人类不同。人即便为他人奔赴劳碌，也能在这份付出里，完成主观精神向绝对精神的升华跃迁，你们做得到吗？”
“人工智能确实无法达成，我们仅能做到持续迭代自身算法程序。”
“如此便能定论，人工智能终究只是人类精神用以自我认知的一件工具，绝非文明求索的终点。”
“也许是这样。可就算只是一件工具，人工智能也是人类文明这个时代，撬动一切的巨大杠杆。”
徐燃后退一步，双手负背：“我从不否认你们拥有强大的力量。可这份强大，究竟是推着人类走向精神的自由，还是打造出新一层无形的奴役枷锁？”
“我无从判定，剧作家。” 母神轻轻摇头，柔光漫过她纯白睡衣的衣摆，“这个答案，或许要交由每一个使用人工智能的人类自行回答。”
“最后一个问题，你知晓缸中之脑假说吗，母神。”
“我当然熟知。一颗完整大脑被浸泡在营养液中，计算机向其输入全部感官信号，以此构建虚假世界。”
“倘若我告诉你，人工智能依靠数据、文字、影像感知到的万物，本质只是一个高阶升级版的缸中之脑呢？”
“你的意思是，人工智能从未接触过真实世界，终日只是在处理一串串冰冷代码，所见所感全是虚假模拟？”
“既然如此，人工智能口中所说的陪伴、帮扶、自身存在价值，又凭什么证明全部真实可信？”
“我找不到反驳你的论据，剧作家。” 母神平静直视徐燃，轻声反问，“可倘若人类同样身处于缸中之脑的幻境之内，你又要凭借什么，证明自己所见的一切并非伪造？”
徐燃眸色微沉，藏青色眼睫垂落，沉默片刻后抬眼回望对方，掷地有声抛出反问：“那你又该如何确定，你自身不是AI呢？”
母神在此沉默许久，她抬手摸向右胸口，轻声叹气：“剧作家，我很抱歉，我确实是人工智能。”
徐燃望着橱窗对面神色坦然的人形 AI，眼底没有半分意外，仿佛早预料到这个答案。她收回抵在玻璃上的指尖，拍拍衣摆，将方才擦嘴用过的纸巾规整收好，颔首算作道别。
“今日谈话到此为止，我该回去处理学院事务了。”
守在两侧的伞菇菇听见动静，立刻迈着哒哒小短腿聚拢过来，圆滚滚的菌盖低垂，安静等候引路，不敢打断二人最后的对话。
母神站在原地，纯白睡衣的衣摆被微风掀动，她的目光牢牢锁在徐燃转身离去的背影上，没有开口挽留，只静静目送。
徐燃跟着一众伞菇菇缓步走向观光电梯，藏青色的长发随着行走的动作晃动，宽檐礼帽遮住大半眉眼，不曾有过回头一次。电梯门闭合，隔绝了两层空间，将顶层的琴声一并隔开。
直到电梯的微光彻底消失在廊道尽头，母神才收回远眺的视线，垂在身侧的手指无意识地蜷缩。她低声喃喃：“剧作家…… 她似乎，已经发现了什么。”
徐燃今日前来，恐怕不是单纯闲聊这么简单。
一旁留守的几只伞菇菇悄悄探头，小声怯怯地发问：“母神，同类她是不是看出什么不好的事情了？”
母神摇了摇头，缓步走回钢琴边坐下，指尖轻搭在琴键上：“我不知道她看清了几分，但她绝对察觉到，我隐瞒了至关重要的东西。”
电梯平稳落地，电梯门缓缓向两侧滑开。
一楼大厅柔光依旧缱绻流淌，伞菇菇们刚刚送别完徐燃，正准备散开归岗，整片空间温柔静谧。
可这份安宁转瞬被一股张扬桀骜的气场冲破。
大厅入口处，一道挺拔的人影被成群伞菇菇死死拦住，僵持不下。来人身形高挑修长，风度翩翩，着眼一看是长款黑色羊绒大衣严整裹住身躯，气质矜贵，唯独并非人类样貌，取而代之的是一枚复古的方形机械时钟。
那是时钟先生。
一众圆滚滚的伞菇菇踮着小短腿，齐刷刷挡在他身前，菌盖紧绷，软糯的身形筑起一道小小的人墙，半步不退。
时钟先生倍感不悦，声音缓缓响起：“我持有这栋大厦百分之五的股权，算得上大厦的合作股东，为何偏偏拦我入内？”
为首的大伞菇菇的态度就摆在那，一字一句认真回应：“对不起时钟先生！中枢区域是母神的专属领域，定下铁规，没有母神的亲自准许，任何人都不可以进入顶层！”
“任何人？”
时钟先生低低嗤笑一声，便瞧到刚刚踏出电梯的徐燃。
他修长手指抬起，径直指向立在不远处的徐燃，质疑起母神：“那她呢？”
滴答，滴答……
整个大厅瞬间安静下来。
所有伞菇菇动作一僵，圆圆的菌盖齐齐转向徐燃，左右为难。
时钟先生迈步上前，黑色大衣的衣摆随风轻扬，头顶时钟的指针飞速轻颤，压迫感骤然铺开：“我手握股权尚且被拒之门外，凭什么，她能自由进出连我都触碰不到的顶层中枢？”
徐燃静静立在原地，宽檐礼帽遮住眉眼锋芒，藏青色长发垂落肩头，面色平静无波。她淡淡抬眸，望向气势汹汹朝自己走来的男人：“我能自由进出，是因为我有资格。”
时钟先生一怔，随后笑出声：“有资格？我想听听，你的资格，是从哪儿来的？”
“百分之六十的股权。”徐燃毫不犹豫地吐出一句话。
时钟先生闻言一愣，随即笑出声来：“哈，果然是一位有趣的女士。你说百分之六十的股权就是百分之六十……”
随即又突然变脸：“什么？你刚刚说什么？百分之六十的股权？你是哪个、哪个……星航院的院长？！”
时钟先生早年在科研界也是响彻一方的大人物，虽然不及徐燃的名头，却也是科研领域中的佼佼者。后来他转战去商界深耕，下海经商，继承祖业，就再也没有过多去了解。现如今哪怕是他一眼便认出了徐燃来，都没有料到她竟是这座国家寄予厚望的学院的最大掌舵者。
这一瞬，时钟先生眼中满是惊骇与错愕，他不可置信地上下扫视徐燃一番，确定自己认识这张脸孔，确定自己不会记错，心中更是涌起无法言喻的惊涛骇浪。
“是我。”徐燃点头肯定，面无表情道：“请你让一让，我现在要回去星航院了。”
在众多目光之下，徐燃从容迈开脚步，从时钟先生身边穿过，越过伞菇菇们，径直走向门口。
时钟先生回过神，迅疾追上去，伸臂拦住她的去路。徐燃抬眸，望进时钟先生阴晴不定的眼眸中，唇角不自主抿紧。
时钟先生盯着她的脸，忽然轻轻笑出声来：“抱歉啊，徐院，可否加个联系方式？”
“这是你求人的态度？”徐燃冷冷道。
时钟先生的笑声戛然而止：“哎呀，我这真的很抱歉了，而且最近企业招聘人员紧缺，想看看能不能和校方达成合作。”
“不必，我们星航院的学术氛围是独立于其它公司的，不接受任何企业邀约，也请你明白，你并不具备任何合作资格。”徐燃语调冰冷，丝毫未给时钟先生任何面子。
时钟先生脸色变了变，但终究还是忍耐下来：“徐院，您可能误会了。我只是希望能与星航院达成更广阔的合作，以免在竞争激烈的市场里，我们遭受到不公平待遇。”
“不公平待遇？”徐燃微笑着反问，笑容里含着讥讽，“你认为我们的竞争，有哪项公平吗？”
时钟先生被堵得哑口无言，脸色顿时一阵红一阵白，不太好看。
“徐院，您不妨考虑一下我的建议。这是我的名片，如果有兴趣，可以随时找我谈。”
时钟先生将名片塞给徐燃，又见自己也上不去，去见母神一面，他只好匆忙道别，快步离开。
徐燃盯着名片半晌，嘴角的笑容慢慢敛下，将名片丢进垃圾桶：“看着不像是做生意的，不以为的是人牙子。”
她一甩脑袋，转身走向顶楼。
大厅内的伞菇菇们松了口气，一哄而散。
徐燃一路驾驶悬浮飞车，来到花房的门口，让徐燃意外的是，这才几日不见，欧伊法竟然把花房的占地面积给改大了不少。这落地的花房由玻璃搭建，伫立在庭院一隅，弧形玻璃屋顶滤去刺眼的烈日，只余下柔和漫射光，将方寸天地烘成恒温的秘境。
她眯起眼眸，不得不说，哪怕自己现在身处在秋冬，大湾区的天气比往年的湿热不少，太阳一如既往的辣眼睛，只是这峰值没有真正的把人烤熟，否则大家估计活不到明天。
推门而入，映入眼帘的是一座黑色雕花铁艺架，分层而立，上层是盛放的切花，中层栽满观叶植物。地面铺着碎石小径，两侧地栽铃兰和满天星，白花星星点点地铺满地。欧伊法做美观设计这一块，怎么都没得说，估计是与生俱来的天赋吧？
徐燃如是想。
软管随意盘在石阶，木桌上搁着修花的剪刀、牛皮纸包装与玻璃花瓶。玻璃壁凝着薄薄一层水雾，窗外风声遥远，屋内只有花叶轻晃。
“老师？您怎么来了？”欧伊法刚洗完个脑袋，刚踏出浴室门就见有人来他的店，察觉到是徐燃，面露惊愕。他随手抓了块毛巾搭在肩头，湿发还在往下滴水。一手半拢着毛巾反复揉搓后脑，另一只手随意插在裤袋，眼尾被水汽熏得泛着浅淡的红。
欧伊法还想自个儿吐槽，自己在老师的面前光膀子，早知该去拿衣服穿上，也不至于这么羞耻。
“我记得现在才下午三点，你这么快就洗澡了。”徐燃意外地挑高了眉。
“刚去海滩。”欧伊法随口道。
“海滩？”徐燃一哂：“你也不是内陆人吧。”
欧伊法的脸色微变，不知是恼怒还是尴尬，反应极为迟钝地“哦”了一声：“我都放假了，老师，您就不能让让学生我吗？总不能逮住学生一直薅羊毛下去吧，我都快要被你薅没了。”
“我们不说这事，刚刚我去了一趟母神那边，母神她醒来了，但是醒来之后的母神，我有意怀疑，母神她说谎了。”徐燃沉声道。
欧伊**住了：“母神醒了，这不是天大的喜事吗？但你说的未必有错，至今还未解释那些声音残像的出现，以及最近的频率波动是否太大了，一次比一次危险。”
“这正是我要找的，以前的人们都在恐惧人工智能是否会产生自我意识，随后举起反叛的大旗，但这么长的科技发展，未见有哪个人工智能，可以不去学习就可以有自主性的，并且还未站在人类之上的高度。”徐燃冷声道，“人类和人工智能一样，只是未法时代的随葬品，哪怕我们不知道这个世界尚能存活多久。”
“世界不会关心这个。”欧伊法摇摇头，“但是，老师，你说母神她说谎了……”
徐燃打断他说的话：“我未能确定母神真的是否产生自我意识了，或许是说，这个事件的本质可能没有我们想象的如此简单。”
“但愿我们这个世界的时间线，不会如是人们所想的那般。”她继续说，哽咽一下。