上京是北襄最繁华之地，一条护城河将城市分为上下两城区，入夜时分，河那边的下城区一片昏暗，河这边上城区，明灯三千，流光溢彩，吆喝叫卖声不断，四大主街边侧铺满菊花，远远望去，整座京都仿佛被一条条火龙缠绕，格外迤逦壮观。
梁煜先将她带至别院，换了身轻薄裙装，外间套上狐皮大氅，拢住面纱，就这样大摇大摆在街上行走起来。
谢令仪极少在夜间出行，安静跟在梁煜身后，紧跟他的脚步。
男人行走极快，顾不上她的感受，穿过玄武大街，往中央的醉云坊去了。
今夜醉云坊门前挤满了人，两人直上二楼，梁煜打开包厢窗户，示意她往外看。
谢令仪扫过一眼，这是京都最大的青楼，一楼大堂摆着个巨大木台，上面站着两个扮成飞仙的妙龄少女，腰间缠绕金链铃铛，一个斜抱琵琶，一个手持□□，就着胡乐翩翩起舞。
他大费周章将自己从宫中带出，总不会是要看歌姬表演。
梁煜察觉到谢四目光，并不回应，只示意她继续看。
胡乐声起，从高处飘下个蒙面女子，那人一身白纱，婀娜的腰肢间吊着细绳，衣袂翩然自上落下，舞裙薄如蝉翼，曼妙的身姿隐在里面若有若现。
女子手腕、胸口、腰间、脚踝绑着细细银链，链子上坠着铃铛，就这样落在舞台中央旋转，胡乐声夹杂着银铃声，在众人的喝彩中，如同一只蝴蝶，轻盈落入人间。
谢令仪左手托腮，倚在栏上，舞台四方挤满了看热闹的，不少人更是激动地将手中的银两，帕子往舞台丢去，只为叫那舞动的美人多看自己两眼。
相比一楼，二楼阁厢中的客人更偏文雅，多是倚栏凭望。
乐声越发高昂，舞台上飞仙扮相的舞女越来越多，金色的舞裙犹如波涛，将那点纯白淹没又突起，那白裙女子在一片金闪间错落，蹁跹，如月下谪仙，清冷飘逸。
就在她旋转到最激烈之时，身形猛地摇摆几下，双腿踉跄，再支撑不住般摔倒在地。
喧闹声骤停，四下寂静片刻。
不知谁骂了句：“嘁，怎么摔倒了？”
台下怒火如枯草被点燃，接着是一声高过一声的辱骂：“退钱！退钱！”
场间风声骤变，台上的女子显然没预料到这种情况，此刻双手撑着地面，无助地望向四周，露出脆弱的脖颈。
男人们看直了眼，不知谁先动手，有人大着胆子伸手去摸，有一就有二，不过须臾间，一拥而上。
大堂乱成一片，女子的哭叫和男人的怒吼混作一起，二楼有间窗户开了，一个身影执剑跳落，厉声将周围虎狼喝退。
谢令仪回身，似笑非笑道：“这算好戏正开场喽？”
那道身影将白裙女子抱起，眼神扫过，隐在四周的暗卫纷纷现身，将底下的乌合之众快速清扫驱散。
不多时，跑堂的上来敲门，说今夜贵客包场，边说边请他们离开。
梁煜也不恼，拉着谢令仪左拐右拐，不多时竟又进入一个包厢。
两人刚踏入房间，一屏之隔的侧边出声问着：“姑娘今日身体不适？”
这约摸就是那位包场的贵客了，谢令仪心道，声音倒是熟稔，接着听见随行的妈妈说：“公子不知道，这是咱们的清倌儿颜子衿，天生金莲足，最擅琴意，今儿头一回登场习舞，叫贵人见笑了。”
头一回登场？
男人总会对某些第一次情有独钟，譬如姑娘虽身处青楼，但有一样儿是第一次，总能激起人心中涟漪。
一墙之隔的人轻声笑了，视线随着鸨娘的指引转向姑娘裙下，玉足纤纤，五指蜷缩，白嫩的脚趾落在客人眼中，像是受惊的花苞，缓慢舒展。
“啊——”
鸨娘惊叫出声，“子衿姑娘天生金莲苞，今日，今日竟金莲花开！”
嫩笋般的脚趾舒展开来，姑娘像是受惊的小鹿，慌忙将脚藏在裙下。
“别动！”
男人喝住她的动作，快步上前举起那只金莲足，足心正中，竟是只朱砂色麒麟图样。
“客人，子衿，子衿卖艺不卖身。”
少女声如蚊蝇，怯怯将腿抽回，挣扎间面上纱网跌落，一双含情眼此刻蕴满泪水，无助地扫了过来。
“祈宁！”
男人叫了一声，不可置信上前，握住少女的肩膀，像是捧着失而复得的珍宝。
后面的戏码两人没再看下去，屏前男女情意正浓，梁煜带着她悄然离开。
金莲花开，麒麟重现，两重神迹出现在帝王面前，再加上神似元后的容颜。
谢令仪叹息，这场针对段怀临的好戏，演得当真滴水不漏。
再过不久，宫中或许就会出现新人了。
夜间的护城河一片沉寂，半边映着上城区的灯火，波光粼粼，另半边则是黑黢黢的，干枯的柳枝晃着枝丫，像一支马鞭，将河水抽得血肉模糊，鲜血淋漓。
宵禁后，吊板升起，隔绝上下城区。谢令仪站在城墙上，隔着暗夜，只能微微看出下城区的轮廓。
“上次从你那儿捡到个帕子，帕上绣了个酥字，可是你乳名？”梁煜高大的身躯站在她身后，替她挡下大半夜风。
谢令仪未应，手指着护城河的方向：“那里，我阿姐就是在那里被投河的。”
她面朝向河水方向，声音平静地像在说无关紧要的事，“我自小是阿姐带大的，她是堂叔家的，做得一手好菜，我和谢尘最喜欢去闹她做饭。”
“阿姐没有大志向，谢府不缺厨娘，谢氏家训要灭人欲，谢家人，不能有这些上不得台面的喜好。”
梁煜沉默着，从身后将人整个拢在怀里时，才发现她的手又湿又冷，像块冒着寒气的冰坨。
“只有那个马夫会给阿姐带食材，起初，我们都以为他是个好人。”
“可人的想法真奇怪，多同他说句话，就以为是喜欢，摸了谢家女的脚，这事儿过了明路，谢家就能出一大笔嫁妆将人嫁给他。”
谢令仪的声音开始发抖，牙齿打颤着，恨恨说道：“我阿姐清清白白的人，只是想多做一道菜，她读了那么多书，就这么被一个家养的马夫算计了。”
“男人的权力真大啊。”
她感叹着，缩在梁煜胸前，一个马夫的颠倒黑白，胜过一个女子活生生的性命。
夜风拂面，她颤了颤，捂住大氅领口，又重新系紧。
梁煜听得胸口发闷，他抱住谢令仪的腰，郑重说着：“你是我的女人，绝不会像她们那样的。”
谢四失笑，回头摸了摸他毛茸茸的脑袋，“我是皇后，旁人的红口白牙，可断不了我的生死。”
男人脸色阴沉下去，粗壮的胳膊紧紧箍住她的腰，哼笑着：“做他的皇后？你的好夫君夜半救美，此刻怕是想不到你。”
“憨驴子。”
谢令仪收起外露的情绪，重又扬起笑脸，“那你可要加点劲儿，好好护着我。”
凛冬已至，颜子衿的入宫，更是将寒冬带入整个后宫。
后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身。
段怀临重开元后所居关雎宫，颜子衿入宫就是妃位，当夜侍寝后升贵妃，封号曜，出行享半副皇后仪仗，不必向任何人行礼请安。
羔裘如濡，日出有曜，日月星辰般的存在，比肩神明。
颜子衿在后宫太过耀眼，后宫一时怨气冲天，可皇后、昭妃两位尚在禁足，太后冬日得了寒症，一群嫔妃硬是闷在宫里急出了燎泡，太医院昼夜熬煮下火汤，连带冬日炭火都比往年多了三成。
谢令仪翻看着内务司传上的账簿，指尖划过每日采买，内务司掌事康茂实上前半步解释着：“是关雎宫指名要的，曜贵妃喜奢华，君上也说一切允准。”
这个奢华可不简单。
她看着每日关雎宫采买超过其他月余的用量，点了点头，“妃支出20两，贵妃40两，皇后60两，本宫瞧着，曜贵妃每日就要花费160两白银，就连君上，也不过每日支出80两。”
“是…”
康茂实不敢多言，凤寰宫四面安静得只能听到他扑通扑通的心跳声，一滴汗从他额间滑落，又麻又痒，像只蚂蚁蜿蜒钻入眉间，睫毛，“滴答——”落入眼中，蛰得他身形摇摆，死死盯着脚尖，脸涨得通红。
继后轻声笑了，“罢了，嫔妃们日常承恩，自然要好好将养，既然君上宠她，都日常照旧吧。”
没等康茂实将心落回肚子里，又听见一句：“那就裁剪君上的采买，日常这些贵价点心雕花蜜煎，白玉鹅眉夹儿都撤了吧，上个豌豆黄就成，君上想必多去关雎宫用膳，发现不了什么。”
康茂实还想再劝，抬头瞟了眼继后笑吟吟的脸，嘴角弯着，黑漆漆的眼睛却无甚笑意，登时惊出一身冷汗，他腰弯得更深了，只得暗暗叫苦，丧着脸往内务司去了。
青雀轻手轻脚将茶摆在几上，心知主子正在气头上，尽量缩着身子减轻存在。
谢令仪灌了三大杯冷茶，才压下那股子邪火，每日支出160两，可知20两就够城外庄户全家生活一年。寻常嫔妃虽每日有例银，大都没有费完，颜子衿这般奢靡，她捏着杯子，心道不能再这么下去了。
窗外透过的光影由刺眼转成昏黄时，红绡陪着庆阳回来了，一进门沉着脸说了句：“娘娘，陆昭仪有喜了。”