“天街小雨润如酥，草色遥看近却无，最是一年春好处…”
某年初春，一座小城中。
卖钗黛的小贩们的吆喝声越来越远，想来是前面小桥上开始有了更多的行人，便匆匆赶过去盼着夫人们可以购买一二，细微的阳光透过庭前树叶间的缝隙，洒下点点光影。
朱七八推开木门，吱嘎的声响惊起了屋檐上的小胖鸟，而屋檐上残留的雨滴，轻轻滴落在地上。
“小九，这么早起来读书呀。”院内大概五六岁的小男孩已经起来半个时辰了，坐在院内的小回廊里，手中拿着一本厚厚的书。
“伯伯早上好。”小男孩抬起头，看下朱七八，声音洪亮的问了声好。
朱七八从小男孩身边经过，还伸手揉了揉小男孩的头，然后微笑着看他，“你父亲呢？”
“父亲刚刚赶去店铺了，听人说门口好像来了个小骗子，他说要去看看。”小男孩十分乖巧的答话，大眼睛忽闪忽闪的，看向朱七八。
朱七八笑着，撑起伞，穿过院子，没一会儿就走到了前面的店铺里，正巧看到弟弟朱意九正在和门外的一个小乞丐争执。
“这位小友，我刚刚已经说过了，店铺门前不可以摆摊，我劝你你还是尽早些离开吧。”
小乞丐十四五岁的样子，说是小乞丐，到还不是那么贴切的，这人一身灰色长衫，长衫和头发上虽沾了些泥，但脸上却是干干净净的，像是刚洗过。他手上扶着一个青色旗子，上面只写了一个“卦”字。
但这小乞丐奇怪的很，任由别人如何同他说，都像听不见一样，既不回答，也不离开，就直愣愣的站在那里不动。
年纪轻轻，衣服也不是正经卦师打扮，半天蹦不出一个屁来，按照朱意九的话来说，确实是像个小骗子。
却说朱家到底良善之辈，朱意九几次三番上前理论，谁知遇见个真哑巴，一张巧嘴无处施展，几次三番铩羽而归。
最后这小乞丐竟也在当家人朱七八的默许下，在朱家金店门旁儿支起了摊儿。
小卦师便是沈家先辈，当年闹饥荒时，几经辗转流落至此，幸以零散卜卦为生。
因而自此后多少年间，即使沈家几次变了谋生的职业，却也一直开在朱家金铺旁边，这已是后话了。
小卦师在朱家店铺门前支摊落脚后，渐渐的也有人来他的摊子前问上一问，他不说话，但却也算写得一手好字，可答客人之问。
小卦师的挂摊不问前尘寿数之类，主要还是做些寻人问事的营生。
恰有一日王婆子家孙子日常佩戴的银饰遍寻不见，路过挂摊问了一卦，沈卦写下，失物于院中西北角，王婆子回家后竟真的在院子角落里找到了。
经此一事，挂摊前客人多了起来，小卦师除维持生计之外，也可稍有盈余。
朱七八比小卦师大了六七岁，店铺不忙时就会搬个小凳子坐到小卦师旁边，看他卜卦，没有客人时也会看着小卦师打瞌睡，一来二去就熟络了起来，知道小卦师姓沈，没有具体名字，后来街头巷尾也只称他为沈卦。
朱家后院住着的，除朱七八外，还有朱意九一家，朱意九夫妇育有一子，平时唤做朱小九，便是每日起早读书的孩子。
除朱家本姓外，其他在院子里住着的就是祖辈都追随朱家的打金匠人了。
沈卦日日在朱家店铺门口摆摊，朱家人念他年纪小，无亲人依靠，晚上又住在城东的破庙里，惹人心疼，后来索性将后院的门房收拾出来，给了沈卦一个安稳的住处。
朱七八天赋绝伦，近些年却也很少亲自动手了，附近夫人小姐的首饰之类就交给店内的伙计来做，富人们的金器摆件之类的，交给朱意九也绰绰有余。
故而，朱七八每日就是个闲人，在前庭后院闲晃，思绪来时便精雕细琢些小玩物，或者就要去考小九的功课，当然，平日游山玩水之余，也爱逗弄逗弄小卦师。
日子如流水般过，这一日，朱七八一手拿着个香喷喷的鸡腿，一手拎着一个小凳子，一屁股坐在了沈卦旁边，把鸡腿在沈卦鼻子旁边，左绕三圈，又绕三圈。
沈卦闻着味儿，不用想就知道准是朱七八来了，他手一伸，抓住鸡腿，伸出手指在空中写了谢谢两个字，然后小口小口的吃起来。
朱家待沈卦是极好的，每日的吃食都会给沈卦留出一小份，在给小九做衣裳时也会给小卦师多准备几套，已然把沈卦当成家中的一份子了。
沈卦也会力所能及的帮忙做一些事情，下雨天帮着收衣服，东西丢了卜一卦，更是教会了小九一手好字。
朱七八怕是与小卦师最为投缘，除了日常给给沈卦带一些零嘴吃食，也会教他一些丹青技艺。
朱七八无事，小卦师爱学，两人一拍即合，也算是多了件消遣时光的乐事，渐渐的，沈卦的画也有了些大家作品的雏形。
卜卦问事的酬劳终究还是有限，后来朱六七看小卦师画画也算得上有些天赋和基础了，便试着教沈卦一些打金的本事，沈卦不仅寻人寻物本领奇绝，没想到这打金方面也是个可造之材，慢慢的，他也可以做一些无事牌之类的小东西了。
每每说到这时，朱七八在儿时做出的胖鸟，也会挺起胸脯，骄傲的绕着桌子走上一圈，浅啼两声，大概意思就是它也有教，也有他的一份功劳。
因着无事牌上面錾刻的纹路，沈卦刻了一半，小胖鸟啄了一半。
朱家从来不养闲鸟。
一晃又是几年冬夏，朱七八的身子骨却渐不大好了，朱意九说这已是多年的老病症了。
朱七八作为这城中最为人称道的錾刻师，儿时便展露出惊人的天赋，但也自那时起，便会时不时的有些大病小病。
城中人都说，这大概是才华天妒，才使这通了心窍的人物身体弱些，故而即使朱七八年纪稍长，但也并未娶妻。
好在朱意九扛起了店铺的生意，也有了小九这个伶俐的后人。
朱七八三十岁那年冬天，听城中老人们说是八十年来最冷的冬天，对于朱七八来说，更是难熬，竟有好些时日卧床不起了，朱意九寻医问药，找遍了满城的大夫，也没有什么效果。
沈卦一直在床边照顾朱七八，喂饭，喂药，眼看着朱七八日渐虚弱。
沈卦本遵师传，只寻物问事，不断生死。那一晚，他直直的坐在朱七八床边两个时辰，然后从一个小包里拿出从没用过的龟壳。
乃是大凶。
后来，沈卦和朱意九提起，大意是前些年四处营生时，路过山中，得一神医相救，可去再寻神医灵药，希望能救治朱七八，一日不辞而别，趁着风雪去寻人了。
半月余，竟真的有个小乞丐敲开了朱家店铺的大门，说是一个小卦师托他来送一样东西。那是一个小布袋子，打开先看到的是一个小匣子，里面装着一颗叶呈锯齿状的小草，还有一封书信。
“九哥亲启，近日有些机缘，果真寻到神医，神医听闻病情，愿赐灵草一株，煎服即可，愿有奇效。
神医看我有些天资，还愿收我做个弟子，日日侍奉左右，四处游历。
之前同朱哥闲来无事时雕刻六十四卦金片的事情，已基本完成，最后一卦也已完成，六十三枚金片已放在包裹中，沈卦惟留一片稍作念想，请朱哥日后留存一二。
还望阖家康健，勿念。”
朱七八服下草药后，身体竟真的一日好过一日，虽还是有些虚弱，但已有生机之像。
那天来朱家送药的小乞丐后来也被朱家收养，言说沈卦当时在路上捡到他，给了些饭食，后来比比划划的要收小乞丐为徒，赠他一本卦书，教了些本事，然后请他辛苦跑一趟朱家，不必再回去了。
小乞丐虽只学了些皮毛，但好在刻苦，日日翻看卦书，时间长了，竟也真的得了些寻人寻物的传承。
一次朱意九谈笑时说，小乞丐看起来有些技艺了，不如看一下他师父现在在哪里逍遥快活。 小乞丐摆足了阵势，却实在推算不出，只说自己学艺未精，想来卜不出师父的位置。
在一旁坐着的朱七八却有些变了脸色，再后来，翻找出了沈卦的六十三张金片作品，在每张上细细雕琢了一些图案，一晃竟用了二十年。
小乞丐随了沈姓，之后娶妻生子，说要传承沈卦一脉。他每年会为试着寻沈卦的位置，虽然技艺日渐高超，却多年无果。
朱七八足足活了一百零三岁，弥留时将六十三金片给了小乞丐，小乞丐现在已经唤做沈安，希望护佑沈朱后人，由是传到今天。
沈安七十岁时，再把卦书细细读来，忽然感慨世事万千，原来师父，于几十年前就已离了人间。
沈氏卦书有言，沈氏从卦者，或论吉凶，不断生死。
却又载秘术其一，若强留人于人间者，功德耗散之外，以一换一。