褚序宸听着她断断续续的读书声，笔尖在纸上批注，偶尔抬眼扫她一下。阳光从窗棂间透进来，照到林慕凝的脸上，细小的绒毛在光线下闪着金色，长睫毛投下一小片阴影。遇到不明白的地方，她会皱眉、鼓腮、噘嘴，露出一副不成熟的小女儿情态。
褚序宸忽然想到，她年岁并不大，可能也就，十七？他问了一句：“你生辰是几时？”
“嗯？”林慕凝正埋头思索，听见这话愣住了。
褚序宸又问：“自己的生辰都记不得？”
“我记得，是五月十四。”怎么可能记不得。往年都是母亲替她记着，这一天会给她煮一碗长寿面，再卧一个鸡蛋。她最好的朋友曲惠芳，会从家里拿一只鸡腿来，送给她做生日礼物。只是今年，这样普通平常的日子却没有了。
林慕凝说完，又低下头继续读书。读不明白的地方，就翻开书墨给她的那本注解对照着看。
褚序宸心道：五月十四，那不就是今日！今日，她刚刚十七。这女子却没有一点兴奋的状态。
他沉默了片刻，放下笔，起身走到门口，对外头的来喜低声吩咐了几句。来喜先是一愣，随即点了点头，小跑着去了。褚序宸回到书案后坐下，重新拿起笔，神色如常。
林慕凝没有留意这些，她正被一段话困住，反复读了三遍还是不通。她咬着笔杆，眉头拧成一团。褚序宸伸手把她的书往自己这边挪了挪，指着其中一句：“这里不懂？”
林慕凝点头。
褚序宸用了最通俗的解法，告诉她：
“‘见贤思齐焉，见不贤而内自省也。’意思是看见好的，想想自己能不能做到；看见不好的，回头看看自己有没有同样的毛病。”
林慕凝恍然大悟：“就是拿别人当镜子照自己。”
褚序宸看了她一眼，没有纠正她的说法，只淡淡道：“差不多。”
林慕凝把这句批在书页边上，字迹歪歪扭扭，倒是写得认真。褚序宸瞥了一眼，问：“这书是书墨给你的？”
“对呀，他知道我没有《论语》，不但把书给我，还让我看这本《注解》。书墨真的是体贴周到细致，比我认识的人都要好。”林慕凝毫不吝啬对褚书墨的夸奖，“说话也好听。”
不像某些人，嘴里像含了毒，也不怕把自己毒死。
褚序宸扫了眼桌角上摞起的，他让来喜准备的《论语》相关的书籍。“若想理解得更深，这本不够。”他将那摞书往林慕凝跟前一推，“这些，你都看看。”
林慕凝眼睛看过去，一惊：“这么多！这要看到猴年马月啊。”
褚序宸闭了闭眼睛，要不是看在她今日生辰，他绝对不客气。他强压下心中不悦，说：“这里有些是孤本，外面寻不到。既然跟着闻太傅学，那就要学精学透，也不是要你一日便读完。”
林慕凝撇了撇嘴，嘟囔着：“那我拿回去，慢慢读，早起读，睡前也读，总有读完的时候。”
“不行！”褚序宸的手压在最上层，“只能来这里读。你这个人太过粗枝大叶，我不放心，万一被你不小心损坏了，你八个脑袋都不够赔的。”
“我.....行吧。”林慕凝觉得自己想的一点都没错，这个人就是不会好好说话。她期盼着将来能有一位性情彪悍的女子成为他的妻子，将他镇住。或者，整日与他鸡飞狗跳，也不是不行。到时，就算这位嫂子对她严厉些，她也认了。
有时间，她要去找孟棠溪打听打听，这满京城，哪一家的闺秀性子烈。
褚序宸将她那篇被批得密密麻麻的文章递了过去。圈出的地方足有十几处处，每一处旁边都写着小字批注。
她有些难为情地接了过来，看到那些字上写着诸如“此处论证太弱”“此句与上文不连贯”“措辞过于口语，宜改”的字样。
她扯了扯唇，说：“兄长，我这篇是不是没法看了？”
褚序宸刚要说话，对上了林慕凝那双灵动又带着探究的眼睛，水汪汪的。他避开眼睛，清了清嗓子，说道：“第一篇写成这样，也不算太差。”
“嗯？”林慕凝做好了被骂的准备，没想到他的语气比她想象中要温和的多，紧接着下一句就是：
“但是，离闻老太傅的要求还差的很远。如果让他看到你这一篇.....”
“他会后悔收我为学生。”林慕凝替他回答，“对，兄长说的都对。”
她的语气有些破罐子破摔的意味，褚序宸再次抬眼看她。
“你倒是有自知之明。”
“多谢兄长夸奖。”林慕凝眨眼一笑。
“哼。”褚序宸实在摸不清楚这女子的脾性，一会儿阴阳怪气，一会儿又喜笑颜开，究竟哪一个还是真的，他猜不出，也懒得猜。
敲门声响起，来喜的声音：“公子，林姑娘，该用饭了。”
褚序宸说了一句：“进来吧。”
来喜和小荷端着餐盘进门，放到了桌案上。
几道精致的小菜，看上去很有食欲。来喜还单独给林慕凝端了一碗面来，笑着说：“林姑娘，今日是你的生辰，时间仓促，没来得及准备别的，就这一碗长寿面，祝林姑娘心想事成，一切顺遂。”
小荷也跟着说：“祝林姑娘一生无忧。”
林慕凝惊讶地捂住了嘴：“今日是五月十四了？你们怎么知道今日是我生辰？”
她忽然想起刚才褚序宸问过她生辰的事，便朝他看去。那人气定神闲，一副万事与他无关的模样。
来喜本想说是公子告诉他的，可看公子那表情，话到嘴边又改了：“我是听莺儿说的。还有这几道菜，也是从隔壁端来的。莺儿说姑娘爱吃这些。我就想着既然是姑娘的生辰，那今日就按着姑娘的喜好来。”他偷眼看了看褚序宸，见他没什么反应，又笑着补了一句，“毕竟生辰最大。”
“谢谢你们，来喜，小荷。一起吃吧？”林慕凝招呼二人。
来喜和小荷哪里敢跟褚序宸一张桌子吃饭，连忙推脱，快步走出了书房，还将门从外头关上了。书房里顿时安静了下来，只听得见动碗筷的声音。
褚序宸吃饭很安静，动作也斯文。这些菜是按林慕凝的口味做的，味道偏重，大概不合他的喜好。他偶尔皱眉，却也没说什么。
林慕凝与他不同，吃东西还带着乡下的习惯，吃起来动静不小，看她用饭倒让人觉得格外有食欲。
褚序宸被她的动静扰得停了筷子，看着她。
林慕凝端着面就着菜，呼噜呼噜吃得正香，还不忘说：“我院子里那厨子，是我特意让春桃去外头找的。手艺真是不错，比我娘做的还好吃。他要是去饭馆里当厨子，那饭馆一定人满为患，生意好得不得了。我若是开饭馆，就请他去做首厨。”
对面好久没声音，林慕凝抬眉看去，发现褚序宸不知何时早已经放下了碗筷，只看着她。
她嘴上吃的都是油，浑然未觉，问：“你怎么不吃了？”
“饱了。”
“这就饱了？”林慕凝一双大眼睛透着天真，“那你吃的也太少了些，这样不行的。阿芳说过.....”
阿芳，曲惠芳，林慕凝的好友，曾经不止一次同她说：“我娘告诉我，找男人一定要吃得多多，长得壮壮，干活有力气的，那样的才是真男人。若是瘦弱的跟小鸡仔一样，千万要不得。”
这话可不行跟褚序宸说呀，说了他不得又要打人？
可看褚序宸这身材，也不像虚弱的。他长得很高，比林慕凝要高一头，比褚书墨高半头，肩也很宽。
虽然是个文官，但也看得出来，他经常锻炼。那就只有一种可能。
林慕凝问：“不合你胃口？也是，来喜说是从我院子里端来的。不过，这些菜应该大家都爱吃吧。我看春桃，秋杏她们也很喜欢呢。你不是挑食啊？挑食可不好。”
褚序宸眼睛撇过去，微微叹了口气。
“我的确不喜重口味的，但是，这不是主要原因。”
“那是什么？”林慕凝吃完了剩下的鸡蛋，又喝了口汤，嘴边还沾了些汤汁。
“哼，你吃相太差！影响了我的食欲！”褚序宸起身往外走，到门口时说，“下午，你自己改文章。”
说完，就推门出去了。
林慕凝半张着嘴，指着门的方向，许久后，又放下：“这人真是，刚念你一点好。”她拿出帕子擦了擦嘴，心说：真的很难看吗？再吃的时候，就换成了小口。
可这样的吃饭，她自己都觉得饭菜不香了。
“管他呢，我又不是吃给他看！”
于是，又照着原样吃了起来，越吃越开心，她决定明天开始给厨子加钱。一定要把这个好厨子留下。
下午，褚序宸出门会友，书房里就剩下林慕凝一个人。柳莺儿来看过她，将那本《算术》带了过来。
林慕凝改文章改得枯燥了，就看算术。这本书不算薄，但是她已经快看完了。上面的也都会算了，仍旧觉得意犹未尽。
她看向了那几列书架，一行一行扫过去，就看到了在书架显眼的地方，放着几本跟算术相关的书，眼睛一下子亮了。
作者有话说
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第41章 第四十一章