今日是温仁远的嫡长子，温桓的生日。温桓今年刚满十八，已有挺拔之姿，一双凤眼神光逼人，不笑时清贵自持，一笑则叫人顿生熏醉之感，似是误入桃源仙境，只愿沉醉于此，不复寻其他出路。
这般姣好的面容加之自幼就跟抹了蜜的嘴，温桓从小便是世家夫人的“膝上客”，每逢节宴，几位夫人围坐一处，你争我抢要将他揽在怀里，竟真有过因谁先谁后而拌起嘴来的场面，着实令人哭笑不得。对此宋颜好几回当着温桓的面故作沉痛地伤心感叹“蓝颜祸水”，感叹背后总是伴随着温桓对她脸颊的折磨，直惹得她求饶方才作罢。
温家三代朝臣，祖父曾任首辅，辅佐两朝，尽心尽力。先皇感其鞠躬尽瘁，特赐世袭侯位。至温桓这一代，族中子弟虽皆才俊，然当属温桓天资最高，由他承袭侯爵之位已是共识，故而临安上下，皆称他一声“小温侯”。
只是在温桓心里，并不大喜欢这个称呼。
在他眼中，“小温侯”总带着几分文墨之气息。虽然温家三代皆为文臣，他自幼浸淫在世家学堂，开蒙读的也是四书五经，可他始终认为，大丈夫理应持枪画戟，纵横沙场，克敌千里，护一方百姓。
这个想法从他被迫踏入学堂的第一步，就一直被压在心底。他清楚父亲视武人为“以血肉博虚名”，认为那是莽夫之道，不足为世家子所效。他可以收起所有棱角，扮演好一个温文尔雅的世家子弟，但他的内心从未放弃。
温桓知道有朝一日，自己定也能被人唤一声“温将军”。
各家马车早早在学堂门口依次停稳，车夫仆役皆垂手静候，只等自家公子小姐下学。温桓因需赶回府中打点晚间宴请的一应事宜，甫一出学堂便与众人作别，径自骑马先行离去。
宋颜随诸人出了学堂后四下扫了一眼，便动身朝中间那辆熟悉的马车走去，谁知走到一半，却被温侯府的一名小厮叫住。宋颜随着人流缓步而出，立在石阶上目光流转，忽听身后一声急唤。
“宋小姐留步！”
她闻声驻足，回身望去，只见一名身着青灰比甲的小厮自车队首列小跑过来，她定睛一看，认出是温侯府的喜翠，前几天去侯府时还同他打过照面。
只见喜翠在她面前三步处站定，微微垂首道：“侯爷单独为小姐准备了马车，烦请小姐随我前去。”
宋颜一向不喜在众人面前展现温家待她的特别，却不好在这个时刻言推拒。况且温侯吩咐的事情，下面的人非要办成不可，她也不愿为难喜翠，只得告谢跟在他身后，于众目睽睽之下穿过排列齐整的车驾，径直走向众马车之首。
侍立车旁的婢女伸手搀扶，一只脚刚踏上马凳，忽听身后传来熟悉的声音。
“等一下！”
她收回脚步转过头看去，不远处，陆家姐弟正徐徐走来。
原来是派给陆家姐弟的马车车辙突然断裂，管家的意思是暂时委屈他们和旁人同车，然陆央瑰一向不喜与生人共处，便带着陆央珏来寻宋颜。
听罢原委，宋颜立刻提着裙摆从马凳跃下，一路小跑至陆央瑰面前，不顾那副生人勿近的冷脸，拉着她的袖子凑到跟前嘻嘻笑道：“我早就想与瑰姐姐同车，此番真是上天助我。”
陆央瑰看着她跑过来的时候耳坠随着步伐急急晃动，鬓边的步摇也颤个不停，流苏像是要飞起，一时眼晕，伸手颇为无奈地揉了揉太阳穴。
车驶到温府门前停下，三人甫一下车，早有青衣小厮趋步上前，躬身将他们引往正厅。
正厅内一共放了三张桌子，各世家代表一桌，带来的女眷一桌，温侯又怕孩子们拘束，给他们单独安排了一桌。屋内已有人落座，宋颜一眼扫过去，都是些熟人。她惦记着自己要送出去的礼物，一进门只顾着四下观望，又不敢有太大动作幅度，左顾右盼却始终没有发现温桓的身影。
忽然间掌心一热，她转过身，见陆央瑰端坐在一边，头微向后扬看着立在一旁的她，拉着她的手，眸光清浅，声音压得很低，问道：“在找什么？”
宋颜这才如梦初醒般发觉到自己还站着，而其他世家子弟均已落座。
“没，没什么。”她连忙垂眸，耳根微热，赶紧乖乖在陆央瑰的身旁坐下下，心中暗自庆幸还好有她提醒，不然待会儿被哪位嬷嬷瞧见她杵在厅中东张西望，回去定又要被母亲念叨礼数不周。
三盏清茶饮尽，正欲放下杯盏，忽听正厅右侧的珠帘发出脆响，一只骨节分明、白皙如玉的手自帘后伸出，将珠帘向右挡开，一道修长的身影自暗处翩然而入。
彼时的温桓换了一身绛红色长袍，衬得肩线利落，面色愈发白皙。领口袖口都镶绣着金丝边流云纹的滚边，长发全部束起，金冠高悬，正中嵌着一颗鸽子蛋大小的夜明珠，举手投足间莹润生辉。额前光洁，不留一丝碎发，使得俊秀的面容上平添了几分英气。
他缓步迈进正厅，先向各世家代表拱手致意，例行寒暄几句，然后又爱他的婶婶们那里哄得一桌人花枝烂颤。旋即又到素来疼爱他的婶婶姨母们那里哄得一桌人笑语盈盈。
坐在一旁的宋颜心里还想着贺礼的事，怕宴会一旦开席，众人围坐、礼乐齐鸣，便不好再单独把温桓拉出来。于是人虽在桌上同大家吃茶聊天，暗中却紧盯着一旁的情形，盘算着何时起身、如何开口才不显突兀。可谁知瞧着温桓长大的婶娘们热情得紧，拉着他的袖子问个不停，更有甚者话里话外已开始探听他的婚配意向。
宋颜几番递过去的目光都落了空，有些悻悻然，赌气一般的扭过头不再理他。但不过片刻功夫，贴身丫鬟芷芜悄步近前，在她耳畔低语数句，她眸光登时亮起，连忙跟陆央瑰打了声招呼，起身朝厅外走去。
原是温桓实在难以脱身，特意遣喜翠请她至书房稍候。
“公子说片刻就到，奴婢先去前头帮衬。”喜翠将她引至书房，安置妥当后便匆匆折返宴席帮衬。
宋颜独坐案前摆弄着桌上的几只青瓷茶杯，想起自己第一次到温桓书房时，眼见如此干净简洁的布置，着实震惊了一番。临安世家子弟大大小小的书房她也不是没见过，或藏书万卷、或古玩琳琅，墙上必挂名家字画，案头定摆香炉镇纸，讲究的是“文气充盈”，很少有人的书桌这样干净。不铺纸的时候，桌案上只有一架笔格，侧旁书架空空如也，四壁宁肯光秃秃留白，也不挂一幅字画。
简约，实在是太简约了。
“让你等得有些久了。”熟稔的声音自身后传来，温桓信步而入，径自执起案上茶壶为她斟了盏茶放置在她面前，目光掠过空无一人的屋子微微蹙眉：“这个喜翠。”却未继续说下去。
宋颜坐在一旁连忙开口道：“莫要怪他，今日他也忙得很。”说着伸手接过茶盏喝了一口继续道“见你被婶娘们围得水泄不通，还以为这份礼今日送不出去了呢。”
温桓闻言，眼中浮起一抹笑意，凤眸微弯道：“那可不容易错过。”他顺势拂衣在她对面坐下，身子微微前倾，“所以阿颜准备了什么？”
宋颜神秘兮兮地朝门口瞥了一眼，确认无人，才过头看着温桓，眼角眉梢尽是得意：“我这可是冒着被温叔叔责罚的危险来送贺礼的。”说着盈盈从身后拿出一摞书，约莫四五册，书脊泛黄，边页脚微卷，封面赫然写着“尔雅”二字。温桓挑眉，伸手接过，随手一翻，诚然不是《尔雅》。
宋颜笑嘻嘻道：“按理不该送你旧书，可你也知道《孙子兵法》有多难弄到，尤其在我们这种人家，私下传阅都是忌讳。为了不让父亲和温叔叔发现，费了好大功夫呢，差一点就露馅了。哦对还有这把青铜剑”，说着缓缓打开身侧的书画卷，从画卷夹层中抽出藏好的剑：“这把威道泰阿，虽是仿品，却是用上好青铜所铸，重量适中，最适合你这样的初习武之人。”说着便把书和剑一并递给温桓，目光灼灼，嘴里不忘嘱咐道，“你好好收着，莫辜负了我这一番心意。”
温桓的指尖在接过书册与剑时微微一顿，再抬眼望向她时，眼中已有些动容。少女眼中闪烁着真诚的光芒，晶莹剔透，波光粼粼，亮得惊人。他握着手中的书卷，觉得比想象中的重许多，又或许是被她的心意压沉了。很久都没有人带给他这样的感动了，一种纯粹的、发自内心的关心，而不是将自己的意愿强加于他的安排。
今日生辰，贺礼如山。昂贵之物如玉如意、金丝扇，琳琅满目，从挂件摆设到随身器物应有尽有，可还没一件这么对他的心思。
对于他志在习武一事，身边亲近的人虽心照不宣，却碍于温侯的态度，从未有人真正站出来支持他。私下里，甚至有长辈暗讽他世家中不入流之辈。他早已将这些是非看淡，平生所求唯无愧于心便可，可在宋颜这份礼物面前，长久压抑在心底的渴望被一下子点燃，喷薄而出。
原来在他的心底，还是希望有人能够支持他，不是敷衍的赞许，不是客套的鼓励，而是真正看懂他内心的坚持。
他自幼便知，身为温家长子，他该走的路早已被设定好，还有什么比承袭侯爵，光耀门楣更重要的事呢？父亲目光里从无苛责，却也从无退让。而那些驰骋沙场、戎马关山的念头，在温家这样的文臣世家里，不过是一场不合时宜的少年梦。
温桓看着她，心中跳动，想要说的话几乎脱口而出，脑海中仅存的理智告诉他此时并不合宜。他出来已有一刻多钟，前厅宾客满座，宴席将启，若再不归座，父亲定会遣人来寻。于是想说的话又被重新咽下，他深吸一口气，将翻涌的情绪强行压下，满眼尽是温柔地看着宋颜道：“晚上再和你讲。”