半空忽升起一团黑云，遮天蔽日。
“七日境已开。” 战柯冷漠空洞的声音传入众人耳中，“在外一时辰，于内一日夜，时间未到不可出，是生是死不得知。愿入者，立血誓，请。”
和姓战的立血誓？
看着前面并立而站的赤青双影，刘影脸上挂起了亲切的微笑，手却不动声色地压住儿子的肩：“梁城主，沉水城的人不如再上几个？毕竟有过经验，不似我们盲撞。聂城主也是，沈公子年少有为，给后辈们带个样也好…”
“想晋升，连点血也不敢给？”施岐拽起弟弟飞身而至，抑着兴奋划了道口子，几乎深可见骨，“峦峰城，施岐施峋，愿入！”
沈围后脚就到，只拿扇尖顺带划过手背，留下三道若有似无的红印。他不仅神情悠闲多了，话也说得轻松：“沈家阿围自愿入境，还请四长老保佑我，多涨涨灵力！毕竟都是熟人了。”
挠痒呢？战珏一个白眼。
“沉水城莫予慈、宋觅安…”
“天水城田甜、何流、郭虢…”
“神鸟城穆兰、鹤莲、魏芙…”
争先恐后这事，只要有人带了头，后面就很顺畅了，很快崖上云前就站了不少，皆是三两成伴的少男少女。
“老家伙”一个没动。
方才的名字战珏过耳一听，便知哪个是城主的心肝宝贝，哪个又是护驾的老实徒弟。原来所图不在自己，而是想给儿女捞好处？难怪腆着老脸也要来。
“结誓毕，阵法起。”
随着这句话落下，盘坐后方的战家人同时催动灵力，数道耀光射向那团黑云，如怒号之龙飞转盘旋，终成银边。
战柯再度开口：“启境阵，能辨灵血，战家人只守战家子孙。为防有失，请诸位城主自行出力护阵。”
“耍什么花招？”晁天青担心儿子，一点就炸，“若我不愿，又如何？”
战柯听而不答，双手落膝，额上泛光，灵力在周身均匀地涌动，显然已进入全心护卫之态。
倒是后头的战珏，还算好心解释了一番：“他们以灵力护阵，我再不济也能有个全尸出来。你不护，无声无息死在里头的人又不姓战，谁乐意管你？”
“少跟我一唱一和，想诓谁？大不了不进了，飞叶城不差这点东西！”
“不进？血誓已立，未入者…”
她挑衅地扬起嘴角，手往身侧一牵，猛地向后倒去！两道身影坠崖而下，跌入黑云瞬间消失，只剩下荡在半空的后半句。
“当夜，暴毙。”
“这可不妙。”沈围合扇欲走。
“暴毙？妙极。”施岐抢了先。
他不愿和施家兄弟落得近，微顿了下才重新抬脚，谁知眼前白衣飞过，竟又被人抢了先？
“峦峰城望之凤，愿入！”
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“我问你，宋棉是谁？”
突然被拉下去的谢寻琢，刚从猝不及防的失重中出来，还没来得及适应所处之地的热气，就听到这么一句。
“宋棉？”他略怔，“不知。”
战珏双手环抱：“你们师出同门，她还代沉水城送礼，怎么可能不知？”
“安师妹？”谢寻琢才听懂，不禁失笑，“你听岔了。宋觅安，寻觅的觅，安心的安。”
“寻、觅？和你名字挺搭的。”
“我和安师妹都是被师父收养的孤儿，大约是因为这个缘故，他取名时挑了相近的字。”
战珏挑眉：“青梅竹马？”
“也…”谢寻琢回过味来了，话锋一转， “也可以这么说。”
她明显苦恼了。
“怎么了？阿鱼。”他握拳轻咳隐去唇边笑意，话里却不自觉带了暗钩，“此事有何不妥吗？”
“也不算什么不妥。”战珏停顿小半晌，想找个合适的说法，但最后还是直言了，“就是看着不对付，莫名堵得慌。她送礼的时候皮笑肉不笑，似乎不怀好意。”
听到如此直白吃味的话，谢寻琢却也说不上高兴，反倒有了几分郑重：“虽说安师妹和师父云游在外，我们已有多年未见，但她自小心善品洁，绝非这种人。”
她早知道这话得不到认同，但真听到时还是有些不爽，仿佛要将那股闷气驱散似的，手往心口重重拍了两下：“你觉得呢？”
“我觉得她看起来人很好呀！”天真烂漫的声音从怀中传来，“笑起来的时候很亲切呢！”
“这是…”谢寻琢诧异，“阿鱼，你把林芝姑娘带在身上了？”
战珏只“嗯”了一声，没什么解释的心情。不过林芝很亢奋，接二连三的话迫不及待地冒出来。
“当然啦，珏姐姐的生辰我可不能错过！但是外头的人太多，我就藏在她身上了。听说这里面邪气很重，我怎么没感觉到呢？可能因为我灵力太低了吧。不过没关系，待我们出去后好好一说，小静肯定羡慕得不行！”
“林芝，你先睡吧，有事再叫你。”战珏手一翻，掌心躺着枚发光灵玉，“走，该干正事了！”
“闻灵玉佩？”谢寻琢一眼便认出来，“当初琰公子便是利用它找过去的，希望这次还能如愿。”
“那里肯定有通往九层塔的路！再说了，寻梦幻林的仇，我也还记着。”
说话间，战珏已拉着他飞驰而行了。此地日头正盛，连空气都带着火气，地底还有岩浆在滚动。不过她没觉得奇怪，还因熟悉的环境生了几分安心。
但谢寻琢渐渐力不从心了，只觉脚下发软，背上虚汗如雨，眼前渐渐昏黑。他勉强滚动喉咙，吐出几个字眼，却不知自己嘶哑微弱，实在混乱难辨。
“这是怎么了？”战珏急停转身，一把揽住身后差点滑落的人。可话听不清，又没看出端倪，实在无从下手。
眼见他喘息渐弱，通身的汗凝成了薄霜，整个人好似要冻结！她不再耽搁，抱起人就往回飞，才走了一小段路便觉得不对劲。
这是来的路？
战珏警惕地环顾四周，岩石地貌似乎别无二致，但地上零零星星长出了方才还没有的花，花瓣黑白相间，形似风中烈火，隐隐约约围出一条通向某处的小径，越往远处开得越盛。
火棘花？原来在这等着！
她只思索了几瞬，便毫无迟疑地冲了进去。小径终点是块不大不小的平地，像是专门给人准备的休憩之所。
“阿鱼…”谢寻琢硬撑着唤了句。
“别怕，花香无毒，我守着你。”
贴在耳畔的声音温暖有力，肌肤相碰之处也在无声安抚，谢寻琢的身体慢慢放松了。面上压迫的冰霜在融化蒸发，终于有新鲜空气透了进来，如同经历彻夜风雪的旅人踏入烤着火的严实茅屋，连手脚都迅速复苏了。
战珏左手抱人右手持鞭，瞪着猩红的血眼戒备，地上还插着自己的剑，只是没等到任何危险，怀中先有了动静。
“阿寻，好点了吗？”她紧盯着。
“我怎么了？”谢寻琢慢慢起身。
“中毒了，很罕见的红莲毒，偏偏附近就有能解毒的火棘花。不过我也顾不上什么陷阱了，它的后劲极狠，若错过解毒良机，下半辈子都晋升无望了。”
“红莲，莫非取自佛语中的极寒地狱？听说受罪于此间者，皮肉赤红冻裂似红莲花开，难怪我如坠冰窟窒息难言。”
战珏气不过，上手一敲：“还有心思想这个，看来是好全了！”
“抱歉，让你担心了。”自知掉书袋的毛病犯得不是时候，他老老实实地挨了个板栗，“为何你没事？”
“不知道，可能之前碰巧服过什么药。”她耸了下肩，将手摊开，“闻灵玉佩很暗，我也没感觉到邪气，但就是觉得怪怪的。”
这话提醒了谢寻琢，他蹙眉不解：“此毒甚猛，没弄清楚前不好贸然离开，但我明明敷过百解，最近应该百毒不侵的…”
“你知道百解？”战珏诧异。
“林芝姑娘与我提过那药的名字。”他将在黑河城遇到的事简单说了，可对面竟是一副从未听过的模样，“阿鱼，你没收到我的飞信吗？”
“你给我写了信？”她更诧异了。
“去沉水城的路上，林芝姑娘不是日日与你寄信报平安？我从她那讨要了两三枚，与你说了些正事。只是昨日发生了不少事，我一时也忘了再提…”
谢寻琢正解释来龙去脉，就见她从手心唤出一朵素白之花，还凑近认真嗅了嗅。花瓣很眼熟，他有了猜想，果然听得一声“这个”，她拔下两瓣朝它一吹，化成了信笺。
“那阵子专心修炼，只靠花味确认林芝没事，还没来得及细读。”战珏一目十行，眉头却越来越紧，“阿鱼，见信如晤，别来无恙…我既受你嘱托，绝不会辜负信任…我所赠翡翠灵器，实不及万分…”
写信是一回事，被人当面看信还念出来又是另一回事了，更别提他最后写的那句话。谢寻琢轻握住她指尖，不动声色地将信笺挡了半边，笑容莫名有些虚：“阿鱼，要不我直接说？”
“行，反正信里有一半的话都在假客套。”战珏将嘴一撇，没再往下看。
但听着听着，她懒散不悦的神情渐渐变得认真起来，待听到“段命和沈宛”这段时，尤其的严肃。
“你是说，那人以‘灵果’利诱华都、姜采药重启阵法，所以很可能也是利用冷家布邪阵的人？目前唯一的线索，就是他身上有很淡的‘葡萄香’，而你在沈二祖师奶奶的坟头也闻到了？”
“味道疑似。”谢寻琢纠正。
“早知道逮着沈二问问了！”
“是我疏忽，竟忘了此事。”
“反正那人想害我们，总会送上门来的！”战珏又将信飞快扫了一遍，这下看到了末尾那条小鱼，“想你？”
猝不及防，他忽地脸上微烫。
虽说后来也说过些亲密的话，但当时那颗还未落到实处的心，好像和那日写下的这些字一起，连底儿也被翻了出来，赤/裸/裸的。
预想中的调笑没有出现，她只是勾了下唇，而后肃目冷脸回到正题：“华都那种人罪有应得，害了那么多条命，自决倒便宜他了！你无需为此自责，我也不会看低你。若换我在，也不想脏了鞭子！”
谢寻琢轻轻“嗯”了声。
“不过我有个疑问。”战珏故作思索，双手一搭环住他，仰起头狡黠一笑，“阿寻，你究竟是着急查清楚‘葡萄香’的真相才中途折返，还是因为太想我而找了个理由回来？”
果然还是逃不过。
但他居然被问住了，原来这才是自己那时的真实想法吗？半晌，低低的声音承认了：“后者。”
“为什么？”她不肯放过。
“因为我有点想陪你过生辰。”
“有点？”她围追堵截。
谢寻琢暗叹一声，唇角却微微翘起，含笑的墨眸看向她：“很想。”
得到满意的回答，战珏毫不吝啬地奖了个吻。但浅尝辄止的唇还未分开，两人同时脸色一变！
“葡萄香！”