“战城主，你到底应是不应？”
熔息殿内，战柯坐着不动如山，冷眼望向堂下众人。分明心怀鬼胎，偏偏喜欢冠冕堂皇，非要装腔作势地问上一问。若他不应，还能真的就此离去？
“你们想让我叔叔应什么！”
殿门乍然破开，一道狂风席来！
众人闻声望去，原来有人移影而至，当中的持鞭女子格外显眼。身着赤红箭袖锦袍，胸前绣龙首吐黑焰，脚下踏黑靴绕红莲，满眼暴戾杀气腾腾！
“莫非你就是战珏？”一个矮壮的中年男子怒着脸上前两步，“听说你曾放言，让我一路爬过来给你道歉？”
“我放的话多了，你又是哪位？”战珏目不斜视大步而入，待站到战柯旁才回首，横眼扫过或站或坐的人，“看你年纪也不小了，与人搭话前先报名字，不懂吗？”
“果然如蒋长老所说，竖子无礼目中无人！我乃飞叶城城主，晁天青！”
“哪个蒋长老？难道是在我的执剑礼上以四敌一还输惨了的蒋长老？”战琰大笑着跟上，与她左右各站一边，似两尊凶恶门神，“蒋遇水大庭广众下丢的脸，难为晁城主偷偷摸摸来讨债！”
“混账！”晁天青气得要拔剑，却被身旁两人同时拦住，只好一屁股坐回去，郁闷得不行，“要聊你们聊！”
“战城主，令郎、令侄女若这般态度，我们即使有心也不便说好话了。”
“正是，我们和气相商，不代表你们能随意对待，尤其还是晚辈！”
软硬兼施的话一前一后说完，座上的战柯依然面无表情，简直无动于衷。劝阻晁天青的两人交换了下眼色，正要传音商讨，却突然听见他开口了。
“阿珏，阿琰，我介绍一下，绝沙城城主刘影，奇林城城主常永年。其他的不如诸位自己报吧，既是远道而来赴宴，也该让主人知晓名姓，免得以为是哪里来的宵小之徒，误伤了。”
战柯食指一抬，满殿绿幽幽的烛火瞬间燃高数丈！殿内昏暗不再，围着的人都露了脸，面色各异。
一阵诡异的沉默后，一位肤色苍白的阴柔男子打破了安静。
“峦峰城城主，施岐。”他轻轻挑起略显妖冶的眼，说话时却像齿上抹毒的山狼，“战珏，好久不见，原来你还没死？我亲自来参加你的执剑礼，意外吗？若能顺道变成你的葬礼，倒是省我一趟路。”
执剑礼？战珏暗暗一惊。
她脑中神思飞转，想通了其中关要。曾经用正式请柬也请不来的人，如今却毫不识相地不邀自来，想必是七日境的消息传回去后，人心浮动了。
找个正当理由，上门得好处来了！
不过对上这厮，她可没落过下风。
“施岐，你居然当上城主了？看来我错过你爹的葬礼了，不过他也不待见你，死就死了！正好我过生，你不如趁机庆祝下？放心，没人会怀疑你的。”
“是该好好庆祝，不过这么多长辈替你贺生，小心福重命薄扛不住！对了，几年前你那短命哥哥发生了何事？我都忘得差不多了，不如你再讲讲。”
提鞭的手瞬间硬了！
但战珏强行忍住了。
在自家地盘被围逼，却不见家里其他人出面，只有傻阿琰着急忙慌地跑来报信。本以为会是剑拔弩张的大场面，结果一堆人在这站半天了还在打嘴炮…
她狐疑地瞥了眼战柯，突然间福至心灵。呵，这哪里是四面楚歌的危机，分明是请君入瓮的好戏！
自己不想示弱，便拿我当棋子使？
真是好叔叔！战珏在心里狠狠骂了几句，才勉强按住脾气。算了，家里的账回头再跟他算，现在面前还有一堆乌七八糟的人！
“好，我算听明白了，诸位都想参加明日的执剑礼，所以趁夜奔袭而来，诚意可见一斑。既如此，我战珏作主替二叔叔应下了！只是有两点忠告，不得不先申明。”她双手环抱，往身旁的猛虎椅一靠，脸正挨着怒号的巨口，话听着像从虎嘴里吐出来的。
听出态度的松动，众人只当施岐的隐晦威胁起了作用，当下就有一人抚须出声：“战姑娘果真气度不凡，不愧是流焰城的少城主！有什么话尽管说，我等虽为长辈，却也谨记虚心之德。”
“你是沉水城的人？”听到这声战姑娘，战珏一下忘了在说什么，因为她突然意识到…
跟着来的阿寻呢？
谢寻琢当然还在。
当时众人目光只落在阿鱼身上，气氛又焦灼，他自觉身份尴尬不便插手，于是不声不响进了门，站在暗处静观其变，待灯火大亮后，他果然看见了…
捋须男子隐有自得：“梁泊道。”
“谢公子，还不出来认认亲？”战琰握掌成拳，三盏银火飞出落定，瞬间让原本隐秘的角落成为焦点。
数道目光齐齐射来，谢寻琢无言。
“琢儿！”梁泊道最先反应过来，掩下惊讶慈爱一笑，“两城之间是该多走动，才参加完战公子的执剑礼，小辈间已然熟稔不少。待这次结束，你别忘了礼尚往来，如此才好。”
不好拆台，他拱手行礼：“是。”
“你是沉水城的谢寻琢？”另一个紫袍长者好奇打量，“原来这就是和我家围儿同进七日境的另一个外姓人。”
七日境三字一出，全场都凝神了。
果然是为了它！战珏哂笑：“这便是我的第一个忠告，战家的执剑礼与他城不同，被邀请的客人要同进七日境诛邪，里头凶险得很，很可能丧命！”
紫袍长者摇扇又摇头：“不入虎穴焉得虎子？更何况围儿进了一趟，不仅毫发无损，出来后还灵力大增！”
之前打圆场的刘影、常永年又来了。
“修炼之人生死由天，何处不凶险？我们更希望后辈多长长见识，知道天地广阔，灵力不灵力都是后话。”
“正是，都是同龄人，有对比才知差距，省得他们自视甚高难有进益！”
这两人的话得到了不少附和，战珏却听糊涂了。后辈？同龄人？
“既然阿珏应下了，当叔叔的也不必强做恶人了。”战柯的话带着不满的冷意，打散了底下的满团和气，“今日辰时，还请诸位赏光熹微台。只是此番匆忙，没时间准备请柬了，勿怪。”
听的人自然心知肚明，这是讽刺他们之前怠慢，光看他脸色便知心里何等勉强。但此时不能把关系弄僵，于是换上合时宜的笑脸，纷纷告辞。
“好，夜色已晚，就不打扰了。”
唯独施岐没动：“第二个忠告。”
正离开的人脚下顿住，眸中迅速隐去警惕，才转头向战珏看去，她正心不在焉地玩着鞭子，脸上的笑却格外渗人。
“你想听正好！我最厌烦阴阳怪气的人了，尤其在过生辰的时候。所以有脑子的人最好收敛点，否则神不知鬼不觉死在七日境里时，都没人收尸！”
“谁给谁收尸…”施岐脖上青筋瞬间暴起，嘴角却慢慢弯起笑，苍白的脸透出病态的绯红，“我拭目以待。”
又是小孩子斗嘴。
众人彻底没了兴致，再没停留。梁泊道也一道离开了，但走前特意传音，嘱咐谢寻琢留在此处。
这下他走也不是，留也不是。
眼看殿内重新恢复冷清，气氛却似乎比方才更焦灼了。阿鱼一直没动脚，显然和战城主有话要谈。
“二叔叔，你在打什么算盘？”
果然。
不过，她应该不希望自己走远。垂眸想了想，他退到了外殿门后。
没了碍事的外人，战柯抬手熄灭所有烛火，只剩身后两盏微弱之光。他甚至重新戴回了兜帽，只露出僵硬冰冷的下颌，宛如地府门口的坐化石像。
又是这种见不得人的鬼样子！战珏火气愈旺，连声质问：“这么多人半夜入城，护卫不可能毫无察觉，你提前打过招呼了对不对？让他们参加执剑礼是不是有什么目的？故意的吧！”
其实战琰也后知后觉有了疑问，因为任人施压绝非战家的作风！但他终究没法像她这般直言不讳，只能敛神凝气立在一旁。
毕竟坐着的不是叔叔，是父亲。
“阿琰，你说说。”
被点到名的战琰眼皮一抖，两只手都握紧了，答得格外认真：“让他们参加本来就没什么，反正几乎都是之前请柬上邀请的人，早见识晚见识罢了！方才为难他们一阵，算是先压压威风，待七日境开，他们就更知道战家的厉害了！”
“就为了这种事？”战珏无语。
“什么叫这种事？阿爹也是为了流焰城的威名着想，总不能一直这么被无视和孤立吧？让他们屁颠屁颠地求着入伙，有何不好？”
“理他们做什么？算了，随你们便吧。”战珏只觉心烦，扭头就走，出了门口手一拍，“走了！”
肩上传来重重一震，谢寻琢这才转头，但人已大步流星往前走了，他立即提步跟上：“梁师叔走前特意叮嘱，似乎想让我留下探听一二。他的话不便拒绝，但我施了不闻不问出神术，方才不曾听见只言片语，你可以放心。”
“谁问你这个了？听了就听了。”
战珏没细听，反而停下步子，鬼使神差地回头望去。两扇宏伟殿门正徐徐关上，只剩最后一条缝隙，勉强透出半道残缺人影，仿佛在被鬼火无声焚烧。
她心内忽地涌出一股异样。
真的只是为了威名远播吗？
敢亮珍器之人必须身怀绝技，否则只会沦为他人脚下腐尸，二叔叔岂会不知这个道理？没错，现在七日境只有四长老有本事开，所以他们今日才会忍气吞声，但以后难保找到办法，若引来抢夺如何收场？战家再能打，也不可能敌过十几个城的围杀！
越想越不对，战珏脑中竟冒出个荒唐又可怕的念头。当初说过，待她成年那日，需将城主之位归还。若二叔叔不想履行承诺，又有何奇怪？
难道想拿她的执剑礼作局？
既有流焰城少城主同入，外城人自然会放下戒心，到时他动点手脚一网打尽，连带她也不用出来了…
一箭双雕！
战珏打了个寒颤，本能地想把这个念头扫出去，但疑心既生再难抹灭。她长吐一口气，决定和局外之人聊聊。
“阿寻，这事你怎么看？”
出来后她沉默了好一阵，一看神情便知在苦思冥想中，谢寻琢静静等着不愿打扰，到这时才道出所想：“阿鱼，其实我有些不详的预感。”
“怎么说？”
“我和你提过，凌空创出能进入妖丹内部的虚空之境后，曾带族里人进去过，结果除他之外全都死了。虽然我不知当时到底发生了何事，但七日境乃其人丹，进入之法类似，人太多也许会造成不可预知的风险…”
战珏大笑！
有默契，这不就是她担心的团灭？
谢寻琢无奈：“我并非玩笑。”
“我知道，你是担心我。”她笑盈盈地踮脚抱住，贴着这一如既往偏凉的身体，却感受到了火山岩般的坚实。
这下他怔住了。
每次阿鱼都是霸道地拉下他脖颈抱住，从未像现在这样软软地迎过来，原来确定心意后的相处…是这个样子？
不过下一瞬，他就知道想错了。
“明日熹微台上，不管叫嚣的是你师父师叔还是师弟师妹，必须站在我这边！要是叛变，休怪我辣手无情！”
“他们应该不会...叫嚣。”
“应不应？”她一把将人拉下。
谢寻琢忍不住发笑：“我应。”
战珏展颜，重新抱回去，只是将下巴枕上时，浮沉心事从眼里涌了出来。
如果不是作局最好，若二叔叔真为了他和阿琰的城主之位，不惜狠心血亲相残…她也大方给他这个机会！
可是若让她在阴险之局里活了下来，以后站在他面前的，就不再是那个会忍着脾气叫声“二叔叔”的人了。
到时，再无亲，只有仇。