卯时的露水还凝在草叶上时，云姝已站在西谷长老的院墙外，月白长衫外罩了件便于行动的短褂，发间的锁灵簪被她拔下来攥在掌心，青石的凉意透过指尖，压下心头那点莫名的躁动。
墙内传来窸窣的响动，是赤厌的声音，压得极低，却带着笑：“再不动，老东西该醒了。”
云姝深吸一口气，纵身跃上墙头。
赤厌正蹲在那棵老槐树上，红裙被晨露打湿了边角，带走几滴露水。
见她上来，赤厌往旁边挪了挪，拍了拍树干：“暗房在东厢房最里间，锁是百年玄铁铸的，寻常法器劈不开。”
“你怎么知道？”云姝坐稳时，槐树叶上的露水顺着发梢滴进衣领，凉得她打了个颤。
“往年来过一次。”赤厌指尖弹出一道小火苗，在掌心转了个圈，照亮她眼底的促狭，“想品鉴下他藏的那些话本，结果被老东西用铜钱剑赶跑了。”
“额，你不是说，云家谁都奈何不了你吗？”
“……我那是负伤，他趁人之危！”
“……”
她长这么大，真真第一次听到这样倒反天罡的话，但一想起西谷长老那副道貌岸然的样子，云姝忍不住弯了弯眉眼。
她从袖中摸出一串钥匙，钥匙串上挂着枚小小的玉坠，刻着“守礼”二字。那是昨天离席后，趁西谷长老不在，从他枕头下摸来的，至于自己为什么知道，那就要夸夸自己那仍被困在后山的小师弟了。
两人翻墙入院时，东厢房的窗纸还透着墨色。
赤厌的尾羽轻轻扫过窗棂，耳朵尖的红毛动了动，冲云姝比了个手势。
云姝捏着钥匙的手微微发颤，插进锁孔时，金属碰撞的轻响在寂静的晨雾里格外清晰。
“咔哒”一声，锁开了。
暗房里扑面而来一股霉味和腥臭，混着点胭脂水粉的气息。
云姝点亮带来的火折子，昏黄的光线下，只见靠墙摆着十几只木箱，箱盖缝隙里透出绸缎的光泽，正是楚家送来的聘礼，据说堆满了整整三间屋，这暗房不过是其中一处。
“倒是舍得。”赤厌踢了踢最外面的木箱，箱角的铜环发出沉闷的响声，“可惜啊，送错了地方。”
云姝没说话，走到最里面的木箱前。那箱子比别的都大，锁也更精致，一看就不对劲？钥匙插进去时，她听见赤厌突然“咦”了一声。
“怎么了？”
“有妖气。”赤厌的耳朵绷紧了，金芒在发梢隐隐闪现，“不是我的，是别的妖物留下的。”
云姝的心沉了沉，用力一拧钥匙，箱盖“吱呀”一声打开，火折子的光扫过里面的东西时，她猛地后退半步，险些撞翻身后的木箱。
箱子里没有绸缎珠宝，只有十几个木偶。
木偶的脸是用桃木刻的，眉眼依稀能看出是穿着婚服的女子，每个木偶的脖颈处都缠着红线，线的另一端系着块小小的木牌，上面刻着名字和生辰八字，而最上面的那个木偶穿着小褂，名字和生辰都格外熟悉。
“这！”是她自己！
“这是，摄魂术。”赤厌的声音冷了下来，在木偶头上摸到白色的粉末，“西谷老东西竟和妖道勾结，用你们云家女子的魂魄炼法器！”
云姝的指尖冰凉，她想起那些早夭的姑婆、失踪的师姐师妹，想起母亲临终前说的话：
——别信长老。
原来那不是长老口中，母亲临终前的胡言乱语。
这些木偶的关节处都泛着油光，而西谷长老每次看她的眼神，此刻想来，都带着某种审视的贪婪。
“呕！他要这些魂魄做什么？”云姝的声音发颤，火折子在她手里抖得厉害。
“和楚家脱不了干系，他们要的，是云家女子体内的玄鸟血脉。”锐利的眼神在昏暗中泛着冷光，“玄鸟与人类在一起，玄鸟的血脉只会出现在后代女子身上，他们想抽走女子的血，用摄魂术操控那簪子，获得更多的权力，只是没想到，几十年出了个你，这样天生就能操控簪子的女子，现在计划被打乱，也不知道会怎么对你……”
话音未落，院墙外突然传来急促的脚步声，伴随着西谷长老的怒吼：“抓贼！有贼人入侵！”
暗房的门被猛地撞开，西谷长老带着十几个家丁跌了进来，一个垒一个，好不有趣。
云姝很不给面子的笑了出来。
西谷长老撑着手里的铜钱剑缓缓站了起来，哎哟声在他看见箱中的木偶刹那，立马停住了，他的脸色骤变，随即又换上一副痛心疾首的表情：“云姝！你竟与妖物勾结，偷闯暗房！你对得起云家列祖列宗吗？”
“我？我只要对得起自己。倒是你，刻这么多木偶用来做什么，或者，你已经做了什么？”云姝举起火折子，照亮那个刻着自己名字的木偶，“这个？是用来困住我的吧，然后呢？和楚家交换利益？”
西谷长老的眼神闪烁了一下，突然厉声道：“一派胡言！大家别信，这是妖物栽赃陷害！云姝已经鬼迷心窍了！你们快给我拿下她们！”
家丁们举着木棍冲上来，赤厌侧身躲过，侧踢，横扫一片，赤羽完全展开，将最前面的几个抽得倒飞出去，撞在箱子上，箱盖“砰砰”作响，里面的绸缎、珠宝散落一地，像铺了层破碎的云和星。
她站在中心，羽翼展开时，暗房的屋顶竟被撑裂了道缝，月光顺着裂缝照进来，在她赤红的羽片上流淌。
“就凭你们？”赤厌冷笑，指尖的火苗窜起半尺高，“去年没成，这次，必成！”
西谷长老趁机祭出铜钱剑，七十二枚古钱连成锁链，带着破空声直取赤厌后心。
云姝眼疾手快，锁灵簪白光一闪，穿过铜钱链，铜钱剑未成，便被钉在了木梁上。
“以血为引，唤玄鸟之力！”
她咬破指尖。
“嗡——”
白光骤然暴涨，比祠堂那日更盛，竟在暗房里凝成一只巨大的玄鸟虚影，虚影展开双翼时，整个暗房都在震颤，那些木偶上的红线“噼啪”断裂，木牌上的名字化作青烟消散，仿佛无数被束缚的魂魄终于得以解脱。
白光扫过，西谷长老惨叫一声，胸前的衣襟瞬间焦黑，铜钱散落，砸在木偶箱上，将那些脆弱的桃木人偶碾成了木屑。
“妖术！这是妖术！”他瘫在地上，看着消散的青烟，眼神里充满了恐惧，像丢了魂似的。
赤厌看着那只玄鸟虚影，突然怔住了，炽热的尾羽轻轻颤抖，金芒与白光交织，像是在回应一场迟到了百年的召唤。
就在这时，院墙外传来大长老的声音，带着哭腔：“云姝！你快住手！你要毁了云家吗？你难道忘了，你母亲生前是怎么教导你的吗！”
云姝听到，气笑了，锁灵簪再度回到手中，“我只记得她说，不必被无形的枷锁困住一生，你们说的恪守成规，我一概不知！”泪光与虚影一同散去。
暗房里一片狼藉，家丁们躺在地上哀嚎，西谷长老蜷缩在角落，嘴里喃喃着“完了，都完了……”
晨光从屋顶的裂缝照进来，落在那些散落的绸缎上，却再也映不出半分喜庆。
云姝指尖淌血。
能做到这一步，已经是莫大的勇气了。赤厌走到云姝身边，尾羽轻轻碰了碰她的手背：“走吗？”
云姝看着西谷长老那副失魂落魄的样子，又看了看周围那些惧怕她的人，突然失望透顶，她抱着那箱木偶，踩过地上那枚刻着“守礼”的玉坠，走出了没有门的暗房。
西谷长老的院门外，已经围满了人。
大长老拄着拐杖，脸色苍白地指着西谷长老“你，你，你……”了半天，直接晕死过去。
东升长老本来被北魁长老扶着，见大长老摔倒，立马跑了过去，结果谁都没接到。
南幻长老手里还转着那半截拂尘，看见云姝出来，手一抖，拂尘掉在地上，滚了一圈又一圈，在门边停住。
赤厌歪着头，眼底闪过一丝狡黠，她抬爪将那半截拂尘踢向暗房，羽翼上的火星顺势燎了上去，干燥的拂尘瞬间燃起明火，火舌舔舐着木质的门框，很快便蔓延开来。
“快跑哈哈！”赤厌打横抱起还在愣神的云姝，展开羽翼，腾空而起。
云姝看那星眸，又低头望去，曾经困住那些女子魂魄的牢笼正燃着熊熊大火，火光映红了半边天。
“以后，再也不用偷偷摸摸了，这天地，也是女子的天地。”赤厌的声音在她耳边响起，带着烟火气的温热。
“这一天，终于到了……”云姝靠在她怀里，看着下方越来越小的人群，想起自己小时候为了运功，天天在茅房里度过，还因此被人取笑，锁在里面，“噗，哈哈哈哈哈……”她突然笑出了声，越笑越放肆，笑到眼角出泪，可她不敢放下嘴角，就像过去无数个小云姝一样，害怕别人看出她的脆弱，害怕自己的无助成了别人手里刺向自己的利剑。
风吹过，赤厌突然感觉凉嗖嗖的，低头一看，锁骨处的红色凤尾妖印更鲜艳了，扬起的眼尾垂下，羽翼回旋，她带着云姝重新回到了熟悉的屋檐上。
云家的叔伯们看着这场火，眼珠子都要瞪出来了，没有人动，也没有人说话，只有风吹过槐树叶的沙沙声，和暗房里传来的、断断续续的哀嚎。
云姝站稳，举起那枚刻着自己名字的木偶残骸。
“这些木偶，是西谷长老与楚家勾结的证据。”声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里，“他们用云家女子的魂魄炼法器，用亲人的生命换取利益，自私自利，伦理道德全无！”
人群里发出一阵抽气声，几个年长的仆妇突然哭了起来。
“如果你们知道隐情，现在是说出真相的唯一机会！”
“妖女，休要惑……”
“我知道！我的乖女，十几年前就是这样“病逝”的——！他们说，带她去治病，结果，结果，我亲眼看到她倒在血泊中，眼睛两个骷髅，疼地只能喊妈妈啊，我的乖女啊……”
还未哭完，一个壮汉从人群里挤出来，面红耳赤，“不是让你烂在心里吗！你个活不久的，娶了你简直倒霉！想死也别连累我！”
不顾暴怒的男人，她歇斯底里地哭喊道：“那可是你亲生女儿啊！她才16岁！以后等你死了，我看你怎么去地底和母亲交代！”
“你个扫把星反了天了！教训起老子！”那男人被骂的面红耳赤，抬手就要在众人面前教训自己的妻子，来正自己的威风。
掌风落下，可飞出去的人却变了，众人僵硬地转头，刚刚还气势十足的男人被拍进了墙里，整个人口吐白沫！
“本妖女在此，大胆说！大声说！”
西谷长老还在挣扎：“都别听，都是疯话！是妖物在蛊惑你们！云姝——你这个被妖术迷了心的云家叛徒！呀呀呀呀——别打我别打我！”
金芒闪过，吓得他瞬间噤声了，生怕下一个被做成壁画的就是自己。
热浪猎猎作响。
云姝看着那些垂着脑袋的人，那些麻木围观的人，指节因用力而泛白，激动的声音狠狠扎进每个人心里：“你们当中，谁没被这些规矩逼过？谁没见过自己的亲人被他们压着对祭坛三叩九拜的样子？现在证据就在眼前，难道还要忍气吞声吗！如果我们都不站出来，那下一个被牺牲的，难道就不会是你吗！不会是你最亲的人吗！”
人头攒动，一个年轻的丫鬟突然往前迈了一步，跪在地上：“小姐说的都是真的！我姐姐五年前被送进偏院，再也没出来过！西谷长老说她‘不守妇道’，其实是……其实是怀了孩子！那孩子才刚出生，就被放了血！”
这时，越来越多的人站了出来，有哭泣的，哭声断断续续，仍在坚持诉说过去遭受的暴行；有愤怒的，捶胸顿足，指责着那些不切实际的迷信；有失望的，抱住自己的子女，手脚冰冷地捂住眼睛和耳朵……
大家七嘴八舌地说着那些被掩盖的真相：被逼殉节的寡妇、被压榨的男子，被活埋的婴儿、被当作物品交易出去的少女……这些压在云家百年荣光下的污秽，在晨光里一点点暴露出来。
大长老刚被掐醒过来，看着眼前的乱象，老泪纵横，瘫坐在地上：“造孽啊……都是造孽啊……”
火势渐渐小了起来，可更凶猛的大火燃烧了起来！
东升长老张了张嘴，想说什么，却最终只是解开了下巴上的绷带，那里的伤口还没好，说话漏风：“罢了怕了……苏咯输了，莫大，摸打，咳咳咳！”
底下的人民早已经有了自己的意识，或者说她们从来就不是木偶。
“楚家的聘礼，该还回去了。”云姝说。
赤厌挑眉：“用烧的？”
“用烧的。”
于是，刚消下去的火焰又开始怒吼起来。
云家各处都生了冲天的火光，祠堂、厢房、侧院……包括暗房，火势蔓延到堆放聘礼的屋里，绸缎、珠宝、玉器在火焰里噼啪作响，像一场盛大的告别。
没有人去救火。那些火有意识地避着人底下勇敢反抗的人们。
晨光渐盛。西谷长老没能逃出暗房，当火舌舔上他道袍的衣角时，他还疯疯癫癫的，嘴里反复念叨“不能烧，玄鸟血脉是我的……这都是云家的根基……”，最终，和那些彩礼一起被梁木压在地底，成了分不清彼此的灰烬。
烧得最旺时，仿佛听见无数细碎的呜咽，像那些被他囚禁的女子，终于讨回了公道。
东升长老的结局更添几分荒诞，他本想趁乱带着剩余的法器逃离，却在翻墙时被自己松动的绷带绊倒，摔断了腿，等被人发现时，只剩半截烧焦的拐杖和那枚总也系不牢的绷带在风里轻轻晃动。
北魁长老拐角就撞见那些被他用镇魂幡迫害过的冤魂家属，这些年他为了炼幡，偷埋了不少枉死的孩童，此刻那些家长举着锄头扁担围了上来，众人将他拖到他自己指认的后山，那片埋过孩童的乱葬岗，磕头求饶的声音被山风吞没，最终他被乱棍打死，尸身扔在幡杆曾立过的地方，成了野狗的食粮。
倒是南幻长老最是“体面”。
他见势不妙，早早偷溜，换上仆役的衣服想混出云家，却在门口被云姝拦下。
云姝没打他，只是将一根带着倒刺的鞭子丢在他面前：“你用这玩意儿抽过多少不肯听话的人？我对这玩意有点兴趣，不如你陪我玩玩～”他看着远处还在冒烟的废墟，又看看眼前这比妖女还妖女的女子，突然□□失禁，瘫坐在地，一口气没吸上来，竟被一句话活活吓死了！
“我很吓人吗？”
云姝转头看向赤厌，赤厌也在看她，眼底的火焰映着晨光，亮得惊人。
“非常可爱。”
晴空万里。所有人都站在昔日有些气派的云家大门外，那片火光结束，有人哭，有人笑，有人跪在地上磕头，有人互相搀扶着，眼神里带着大仇得报后的畅快，却也不禁生出茫然。
“离开这座山，往西走三天，有片隐世的桃源，若喜欢热闹，拿着这片赤羽往东走五天，去一家名为‘晨曦’的茶楼，有人会帮你们安顿。”
“小姐……”
云姝站在人群最前面，赤厌的羽翼轻轻护在她身侧，挡住那些或探究或感激的目光。
她的眼眶红肿，手里的簪子被晨光晒得温热，像颗重新活过来的心，她摇头，压下羽翼，“你自由了，不必唤我小姐，天大地大，任你行。”
曾经的贴身丫鬟小昙双膝屈地，‘咚’的一声响，
“小姐，容我最后唤您一声小姐！当年若不是您以身犯险，小昙早已经是孤魂野鬼，您的救命之恩小昙没齿难忘，今日一别，小昙愿小姐平平安安，真真切切、痛快地活一回！”
“好！你也是！愿大家，自由！无忧！”
送完这些人，云姝的嗓音都粘住了。
“接下来去哪？”赤厌的声音很轻。
云姝看着那片火光，想起母亲临终前的眼神，想起那些消散的青烟，想起自己腕间那道早已褪色的红痕。
“我想，去楚家。”她转头，眼底的光芒比火焰更亮，“我想把他们欠云家的，一一讨回来！”
“你想？”
“不，是我要！”
赤厌笑了，尾羽在晨光里划出一道赤红的弧线，像在空气中点燃了一串火星：“好啊～”
晨光穿过槐树叶，落在她们交握的手上。青石的凉与火焰的暖交织在一起，像握住了一整个即将破晓的黎明。