柏树枝叶沉沉，投下一片浓荫，白雾在树根处缓缓流转。送走沈砚之后，温怀安依旧站在原地，没有迈步踏入荒祠。
接连与苏晚、砚正、沈砚相遇闲谈，每个人都从不同的角度，为他撕开了荒祠交易冰冷的真相。苏泠那一句“我认”，反复盘旋在脑海之中，让他想要许愿的心，一次次鼓起，又一次次冷却。
他想要的金银，从来不是为了挥霍奢靡。只是想还清堆积已久的外债，让卧病的母亲抓得起汤药，让妻儿不必日日算计粗粮度日。这份心愿，在他自己看来，只是凡人最本分的期盼。可荒祠的规矩摆在眼前，再朴素的心愿，只要落笔立契，便要拿出对等之物交换。
不知过了多久，一道脚步声自林间慢慢靠近。
清玄道长一袭道袍，步履轻缓，穿过缭绕白雾，停在了温怀安身侧。
苏泠一事了结之后，清玄便独自在山中静思正邪之辩。荒祠公允交易，不诱不逼，许愿之人皆是自投执念。可这份“公允”，到底是渡人，还是困人，他一直没有寻到确切答案。知晓温怀安徘徊于此许久，便循着踪迹寻了过来。
“温施主，在此伫立许久，还没有想好吗？”清玄声音清和，没有劝诫的压迫感，只是平静发问。
温怀安转头见是他，轻轻叹了一口气：“道长，我分不清了。我所求不过温饱安稳，算不上什么大恶，为何也要承担这般沉重莫测的代价？”
这是他心底最不解的地方。沈砚背负血海深仇，执念凛冽，付出惨重代价仿佛理所应当；可他只想摆脱贫寒，护好家人，这样简单的念想，难道也要拿心底最珍贵的东西去抵偿？
清玄抬眼望向隐在白雾里的荒祠檐角，铜铃静悬，默然无声。
“正邪，从来不在所求之物上。”他缓缓开口，“金银本身，是器物，是流通之资，无善无恶。仇恨、子嗣、平安，亦是如此。善恶，只存于人心取舍之间。”
温怀安凝神听着。
“你若是求财之后，知足守心，护持家人，不生贪得无厌之念，金银便是安家之本。可若是借荒祠之力强行攫取财禄，以心头温情、本心感知去交换，得到钱财的那一刻，枷锁便已经戴上了。”清玄目光落回他身上，“苏泠想要留住孩子，本心是母爱，依旧要承受失却记忆的苦。荒祠不问你初心好坏，它只守交换的规矩。”
“我原以为，只要初衷是好的，便会有转圜。”温怀安低声道，“我见过太多穷苦人，被几两银子逼得走投无路。我以为荒祠是绝境里的一条出路。”
“是路，却未必是生路。”清玄轻轻摇头，“真正的出路，是慢慢劳作，慢慢积攒，苦虽久，本心不失。而荒祠这条路，是取捷径，提前支取你想要的结果。提前拿到的甜，背后要偿还的，是你往后岁月里再也找不回来的东西。”
温怀安想起货郎周禄（之前构想的过客，此处只做心念一闪），想起苏泠空洞的背影，想起沈砚那句“执念不分高低”。
他一直把清贫当成敌人，把金银当成解药。可清玄一句话点透，解药若是需要剜心来换，那和毒药，又有几分差别？
“那依道长所言，我应当就此放下，不再想求财许愿这件事？”温怀安问道，心底依旧还有不甘。多年贫寒刻在骨血里，不是几番闲谈就能尽数放下。
“我不会替你做决定。”清玄淡然一笑，“道者观心，不替世人断因果。我只告诉你其中利弊。选择权，永远在你自己手上。你可以转身下山，安守辛劳，慢慢营生；也可以踏入祠内，向岑祀许下心愿，只是落笔之前，你要清楚，一旦契约成型，再无回头之日。”
清玄素来旁观，不劝人许愿，也不劝人放弃。他游走在这一群被执念困住的人之间，只为看清人心与因果之间的边界，厘清自己长久思索的正邪之题。
“我怕。”温怀安坦然说出心底的怯懦，“我怕一辈子熬不出头，家人跟着我受苦；可我更怕，真的换来了富贵，最后变成一个心里空空荡荡的人，守着银子，再也体会不到阖家相伴的暖意。”
“这份畏惧，便是你的心还没有被贪念完全吞没。”清玄道，“若是哪一日，你眼里只剩下金银，再也看不见这份惶恐，那才是真正被利欲困住了。”
山风拂过道袍下摆，林间雾气缓缓流动。二人安静站在柏树下，不再多说。
清玄该说的道理已经讲完，剩下的权衡，只能交给温怀安独自去消化。
片刻之后，清玄对着温怀安微微稽首。
“我还要往山那头去静修，便不陪施主久留。你好好想一想，遵从本心即可。”
“多谢道长提点。”温怀安拱手回礼。
清玄转身，身影慢慢隐入密林深处。
柏树下，再度只剩温怀安一人。
苏晚的顾虑、砚正的通透、沈砚的警示、清玄这番正邪之论，层层叠叠，在他心底交织缠绕。他离荒祠大门近在咫尺，抬脚便能进去，可这一步，重若千钧。
他望向荒祠那道隐在白雾里的木门。
属于他的抉择，终于到了要落下定论的时候。
作者有话说
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第28章 利欲辨邪