春去秋来，时序辗转。
自砚正从荒祠归来，已经过去半载有余。
小院里的光景，日日都是安稳鲜活的。爹娘身子彻底好了，晨起下地，日暮归家，闲时晒着太阳闲话家常，脸上常常带着笑意，日子越过越有盼头。
春日院里桃树开花，粉白繁花缀满枝头，风一吹，落英簌簌飘满地。
母亲拉着砚正站在树下，笑着指着满树繁花：“阿正你看，今年花开得真好，往年我卧病在床，都没机会好好瞧一瞧。”
父亲在一旁附和，语气轻快：“等再过些时日，结了桃子，给你留最大最甜的。”
周遭春风和煦，花香漫在空气里，本该是叫人舒心开怀的景致。
砚正抬眼望着满树繁花，看得清清楚楚。他知道这花好看，知道爹娘此刻满心欢喜，可那暖意隔着一层厚厚的屏障，落不到他心上。
他跟着轻轻点头，语气平淡：“嗯，很好看。”
母亲只当他性子素来安静，并未多想，又欢喜地转身去收拾晾晒的菜籽。
旁人的快乐，他看得明白，却无法共情。
夏夜有流萤飞过院角，爹娘摇着蒲扇，和邻里说笑闲谈；秋日收成满满，粮仓堆起粮食，一家人盘算着过冬的棉衣；冬日落雪，围在灶边煮热粥，蒸汽氤氲，暖意裹着小屋。
一桩桩，一件件，全是寻常人家难得的安稳幸福。
砚正陪着他们，听着笑语，陪着吃饭，陪着静坐，配合着应答，学着做出合适的神情。
他像一个冷静的看客，熟练地扮演着儿子的角色，心底那片地方，从来没有生出过一丝暖意。
有时候爹娘会疑惑。
一次晚饭，母亲端上来一碗他从前最爱吃的糖糕，笑着递到他手里：“你小时候最爱这个，快尝尝。”
软糯香甜的糕饼入了口，甜味在舌尖散开。
砚正细细咀嚼，味觉能分辨出甜，可心里没有半分雀跃。从前吃到糖糕那种心口发暖、满心欢喜的滋味，彻底消失了。
他咽下糕，低声道：“好吃。”
话是这么说，眼底没有半点光亮。
等夜里爹娘睡熟，小院归于安静，砚正会独自走到院门外，望向远山深处。
那座隐在浓雾之中的荒祠，静静藏在群山之间。
他不曾后悔许下的诺言。爹娘好好活着，无病无痛，这是他拼尽全力求来的结果。
只是代价，日复一日，慢慢显露它磨人的地方。
不是撕心裂肺的剧痛，是漫长、安静、无休止的空洞。
世间所有能叫人快乐的事物，于他而言，全都失去了动人的力量。
这一日，清玄再度寻来，站在院外的老槐树下。
半年来他时常暗中来看，看着少年守着如愿的结局，独自承受无边沉寂。
“你可怨？”清玄的声音轻，混在晚风里。
砚正转头看向他，神色平静，没有怨怼，也没有悲戚：“不怨。爹娘还在，就够了。”
“可这一生漫长，岁岁年年，你都要这般，心无春喜。”清玄眉头微蹙，“你当初只想着留住他们，有没有想过，这样的日子有多难熬？”
“想过。”砚正垂眸，指尖捻起一片飘落的槐叶，“只是再难熬，也比看着他们离开要好。”
他的选择从一开始就没有退路。
清玄望着少年清淡的眉眼，轻轻一叹。
契约已成，因果已定，他无力化解。大道之下，每一份偷来的圆满，都标好了沉重的价码。
夜色渐深，清玄转身隐入林间。
砚正独自站在原地，抬头望着漫天星月。
星河璀璨，晚风温柔，人间万般美好，他看得见，摸得到，只是再也无法心动欢喜。
他的心内，永久无春。
作者有话说
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第17章 心内无春