十日之约第九日，山庄静谧，月华无声。
梅一简未在三人寝屋歇下，而是寻了间学馆上课所用堂屋，点起油灯。
手中是多日谋划，自官府密不透风高墙之中，强行破开一道裂缝，运出的残卷抄本。
十数个纸团已被悉数展开，贺清麟落拓字迹与所绘图纸自眼底铺陈。
她今晚要做的，就是将这十数页薄纸，重新誊抄成册，等明日黑衣人来取。
宣纸墨香残留，青年伏案沉思之状自脑海浮现。相隔百里开外，二人竟再次心有灵犀，同时想出用铁块包裹残卷之策。
这个冬天，极尽风云变幻。数月前，谁也不曾想过，神秘刀客会被三百禁军请进枢密院工坊，自由之日遥遥无期；端方君子周琅，会为了怀谷众人安危，打破绝不撒谎的原则，孤身远赴庙堂。
还有画荻、百里夏、司空游……每个都背负上重任，有的甚至押命于怀谷，在夜袭中血溅当场。
提笔半天，只抄了寥寥几行。她不再踌躇，决意将抄本做得天衣无缝，拼尽全力保怀谷无虞。
第十日清晨，画荻早早醒来。她不记得梅一简是何时回屋的，只记得自己起夜时，身侧床铺仍是空的。
梅一简还在沉睡，少见地未被她动作吵醒，微蹙着眉头，轻咬牙关。
那伙黑衣人不知何时到来。
她画荻好歹也是将门虎女、武学奇才，今日一定要拼尽全力，同他们会上一会。
思及此处，她取剑出屋，决定去练功场找雷打不动坐镇的雪蓝关。
“哟，今日如此勤快。”银甲男子正在站桩，见她大步流星，一贯出言挑衅。
画荻少见地没同这讨厌鬼纠缠，正色道：“依你之见，怀谷今日战力如何？同那伙未知势力相比，可有胜算？”
雪蓝关也未找她要钱，认真思索片刻。
“百里桦那家伙，毒伤未痊愈，只有往日二分之一水准；丁前辈答应今日配合，但年事已高，恐难以正面久战；梅一简这个病号就莫提了，聊胜于无；你、我、周琅，基本有全力。比十日前强，但也完全不配轻敌。”
画荻也来到他身边站桩，扎好步子，试探道：“都说高手看人，比身在此山中的要准。——老实说，我和周琅究竟是什么位次？全力以赴，各能抵你十分之几？”
雪蓝关同她对了两下基本功，二人拳脚相错。“我方认识你二人时，你俩相差无几。”
“不过后来你被我点拨多次，周兄则进京从文。如今看来，你能抵我十之三四，周兄恐怕只有十之二三。”
画荻抬臂接下他一掌，错身翻滚，就力跃至两步外梅花桩：“天赋好就是天赋好，三个字就能夸清楚的事，被你讲得忒麻烦。”
雪蓝关得闲吐纳真气，摇头道：“论天赋，贺清麟与你相齐。但他幼年所下苦功，是你三倍五倍。你若专心学武，他那江湖前五十的水准，自然也可成为你的。”
画荻见他神色如常，不似在开玩笑，便不再佯装不信。扎了会马步，又道：“那一简呢？”
“她未受伤前，同周兄都在江湖四五百水平。寻常短打快打，她的优势不大；但若论持久战，这种用脑子打架的人，异常恐怖，不逊于你。”
“我总觉得，梅一简这个人，以后还会遇到武学机缘。——不过你大可放心，她体质在这摆着，‘学馆第一暴力女’的名号，一定挂在你头上。”
二人好不容易心平气和说了几句，又要相斗。远处寒鸦哀鸣，被二人运功气浪惊骇，自求多福地飞走了。
第十日，怀谷的夜格外晴。
梅一简一袭霜色长衫，独坐于百里家庭院石桌前。桌上一壶冷茶、一册薄薄书本，清风袭来，纸张轻微翕动。
高处，雪蓝关抱枪坐于邻院小楼屋檐，画荻换了黑色劲装，负剑隐于南侧松树枝头。
子时刚过，一片乌云突兀压近，如钩明月隐去一角。
阴风袭来，窸窣脚步逼近，眼皮开合间隙，黑衣人已现身庭中。
梅一简努力观测其身手举止，眼力却还没这人轻功快。不过借着晴夜清辉，她已能确认黑衣人身材。肩不宽，上臂纤细，身板不厚。
“庄里怎多了这么些机关。我带人进来一趟，残了好几个。”
那人开口，没有开门见山，依旧是变过声的喑哑。
“机关是防其他势力的。为了将残卷独留给你们，我们也废了好一番心思。”
“你胛骨被我击碎，竟已能出屋独坐了。”黑衣人奇道。
梅一简不再顺着他话头，目光笔直射向来人：“东西在此，来取便是。”
黑衣人未动，垂眸感知方圆半里之气。素衫女子拾起残卷，径直向他怀中掷去。
黑衣人抬手，两指夹住那叠抄本。“如此干脆。”
他未急着开卷，反复检查双手，黑色手套完好无损，不惧残卷带毒。
“此卷无毒。你若不信，我亲自开卷。”
梅一简心知此股势力前几天必定在山庄留了眼线。否则这一路机关、百里夏会毒的种种信息，难以防得天衣无缝。
黑衣人翻开抄本，借着月光瞧了片刻，指了一页图样简单的，按在梅一简面前。
“做给我看。”
梅一简也不推辞，回身向百里家堂屋低呼。少顷，百里桦带着少许制雷原材，自紧闭门扉步出。
“有劳师傅。”
素衫女子依着图谱，将火油、细铁砂等物混合，又以竹管为壳，其上以不同角度、深度安插袖珍铜镖。
“此为‘自旋雷’。”她将此物埋进树池角落黑土中，留一细长引线在外。
她仰头道：“所有人，撤出方圆两丈。”随后手中牵线一扯，就力退后两步。
轰然一声，泥石四溅，雷周砖石盆钵霎时化作齑粉。十数枚铜镖由低至高，借此物旋转离土之势在空中散开。
黑衣人首当其冲，拔刀噼啪格挡半天，才自一片混沌尘土星火中站稳。不远处院墙已现裂缝，其上数枚铜镖嵌入，深度足有半寸。
“我做的只是最小规格。若以最大尺寸、最佳地势、最优节令、最毒暗器配合，此物威力能翻百倍千倍。”
黑衣人未再多话，将梅一简手中抄本取来，仔细检查，塞入怀中。
百里桦冷冷道：“我家院墙就这么些地方，验够了便走，怀谷没那么多钱翻修。”
黑衣人半哼半笑，或是忌惮雪蓝关气息，挥手率众撤退。
北门阴影处，潜伏已久的周琅和丁一出手。指尖暗器连发，无声放倒队末一名黑衣打手。
周琅迅速开始更衣，被丁一劝道：“此行过于凶险，五日之后，就是你的科考。”
青年披上黑袍，语气弥坚：“此时不查，恐怕再无良机。我自会见好就收。”语毕，裹上黑色面纱，随撤退众人而去。
堂屋内，黑衣打手被五花大绑送回，仍在麻醉作用下昏睡。
画荻上前，想用剑尖刺破他大腿，被梅一简制道：“且慢。醒来的人，比睡着的更不好对付。”
画荻回想起闻人语新娘案，点头退至两侧。
梅一简上前，忍住胸痛蹲下，仔细观察此人穿着。
毫无任何标记的夜行衣，不过依面料和走线看，背后势力不差金银。
里屋躲了整晚的百里夏和司空游步出，发觉此人未醒，俱大着胆子上前两步。
梅一简轻手轻脚将此人面纱解下，觉得面熟，但难以忆起所见场景。
“你们可曾见过此人？”她回身问屋内在场众人。
司空游将手中的核桃盘了三圈：“好像……是见过。——不对，没见过。”
梅一简对他的记性不报期望，又去看二位姑娘。
百里夏斟酌半天，道：“是有点面熟，但也有可能这人是大众脸……”
画荻懒得动脑，上前一步道：“光看脸不行，咱们就把他扒了。衣料绣帕我最在行，兴许能帮忙推断身份。”
百里夏听闻，下意识紧闭双眼。梅一简觉得靠谱，让开观测正位道：“谁来帮帮画荻，两个人就够。”
司空游龇牙咧嘴抗拒道：“我对男人可没兴趣……”说完看向雪蓝关，“而且腰伤连一半都没长全。”
雪蓝关骂道：“难道我就有了？”
满屋没动静，他呸了一声，不情不愿帮已解开此人衣襟的画荻，共同将这男子翻身。
男人自己穿了层石青外衣，密织挺括。“杭绸棉。”画荻立刻道，“在江南一带算上等，不过放在京城，中等偏上的用料。”
她丝毫不惧男女大防，又扒一层。“湖州本色厚绢。民间大户就能买到，并非贡品。”
“这人是从江南来的？”
梅一简接道：“很大可能。即便不是南方人，也定是中原武人。”
“这伙黑衣人是中原江湖势力？”雪蓝关奇道，“中原人里竟有那个领头女子这般高手？她身法招式比闻人棠、黄裕德那些家伙灵动十倍。”
“中原势力怎可能做到如此……”梅一简垂眸沉思。“丐帮眼线遍布半个中原，还有闻人棠、赤渊、黄裕德等人制衡，不可能容许第五方势力异军突起。”
“那你的意思是，那伙黑衣人是临时拼凑，出身背景各不相同？”画荻检查完毕，未发现其他标志性印记，有些嫌弃地在自己短打上蹭了蹭手。
“也许，只有等周琅回来，才能有更准确答案。”
作者有话说
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第51章 第五十章