谢蓉盯着李江白一时出了神，李江白和崔玉见礼过后，见谢蓉愣愣地紧盯着自己瞧，脸便红了，崔玉也疑惑地看了谢蓉一眼。
裴宴轻咳了一声，谢蓉方如梦初醒，看着李江白微红的面颊，谢蓉便又记起，上一世两人初见之时，他也是这般红了脸，不知怎的谢蓉竟又兴起了捉弄他的心思，于是在他看向自己时，坏心眼的迎上了他的视线，少女微挑的凤眼明媚而又狡黠，眼波流转间百媚千娇，李江白就像烫到了一般赶紧移开视线，心头瞬间就升腾起一片火焰，素来清明的眸子透出点掩饰不住的慌乱。
崔玉站立一旁，目光不动声色地在两人之间逡巡，幽静的眸子晦暗不明。
见此情形，裴宴悄悄地张开扇子，遮住了半张脸。
“谢大小姐，似乎有话要说？”崔玉淡淡道。
“我只是见这位公子有些面善，便多瞧了几眼。”被他点名，谢蓉慌忙收回视线，随便扯了个谎，妄图蒙混过去。
崔玉看向李江白，道：“两位同在金陵，可曾见过？”
“在下未曾见过这位姑娘。”李江白鬼使神差地说了谎。
他当然见过谢蓉，李江白这些年常常扮作摆摊售卖字画的落魄书生，藉此潜伏在达官显贵的家宅附近，舒家同为金陵城的显贵之家，与有些人家也多有往来，自及笄后谢蓉没少跟着谢宜浓往来应酬，他又怎会没有见过，更何况谢蓉生得美艳动人，这样的姑娘无论走到哪里都引人瞩目。
可今日不知为何，他不愿承认。
崔玉便微笑道：“那两位便认识下，”对李江白道：“这位是舒府的谢大姑娘，”又对谢蓉道：“李江白，你可以叫他秀才。”
于是两人便互相见礼，都颇有些不自在。
崔玉倒也没有再说什么，转过话头，问道：“秀才，只有这些孩童吗？”
“还有几十名孩童目前暂住在乌衣巷，等过几日房舍修葺好再搬来。”
崔玉点了点头，道：“过几日还会再有人到来，届时便辛苦你们了。”
李江白拱手行礼，道：“先生放心。”
听两人讲话，谢蓉有些不大明白，忽觉裙角一沉，她低头看去，原来是一名四、五岁的男童抱住了她的双腿。
小孩忽闪着水汪汪的大眼睛笑呵呵地望着谢蓉，甚是可爱，谢蓉弯下腰捏了捏他的小脸，道：“小滑头，不好好读书，偷溜出来，当心夫子打手板。”
小孩不答只一味看着谢蓉憨笑，谢蓉瞧着他有些面熟。
“他叫小沐，父母本是金陵城郊的农户，三年前农田被富户强占，小沐的父母阻拦时被打死，他也就成了孤儿，被一个老乞丐收留，后来老乞丐去世，他便跟随着一群乞丐流落到了金陵城。”李江白淡淡道。
谢蓉记起来了，这个孩子便是上次府衙门口的那个被官差驱赶的小乞丐。
“三年前”，那时候这孩子岂不是刚刚学会走路，谢蓉伸手将小沐抱起，寻常孩童四、五岁时，便有些分量了，可谢蓉毫不费力地便将他抱了起来。
男孩太瘦了。
小沐很高兴，伸出胳膊圈住了谢蓉的脖颈，趴在她的肩头叫：“大姐姐。”
谢蓉的眼圈红了，不知为何她想到了春山，春山原来也是有个小弟弟的，只是家乡遭了灾，后来饿死了。
“那这些孩童......”望了眼屋内的孩童，谢蓉低声道。
“皆是孤儿。”李江白道。
谢蓉明白过来，原来这里是慈幼堂。
大晟刚建国时，因连年战乱使得许多婴童失了双亲、老人失去儿女，武帝便下令在各地建立了慈幼堂，以养育这些孩童，赡养这些老人，只是这些年朝廷有所懈怠，使得许多流离失所的老人孩童得不到安置。
谢蓉记得前世，钱三爷每年都会安排向慈幼堂捐赠布匹、棉花、粮食和银两，她那时从账本上翻到，也只当是一笔寻常开支罢了。从未想过，这些银两、物资，是这些孩童能安然长大的保障和指望。
屋内的孩童见小沐被谢蓉抱起，张望了一会后，也都纷纷跑了出来，围绕着几人打闹玩耍。
几个孩子大着胆子围着崔玉绕圈圈，一不留神，一个孩子被另一个孩子绊了一下，眼看就要摔倒，崔玉一把便揪住了他颈后的衣领，李江白无奈，只好把这些顽皮的孩童轰了回去。
见谢蓉抱着小沐有些累了，李江白便从谢蓉手中接过小沐，小沐虽有些恋恋不舍，却也乖乖地被李江白抱了过去。
崔玉此次前来也只是过来看下情况，见一切进展顺利，又和李江白单独聊了几句，便准备离开了。
谢蓉慢吞吞地走在后面，时不时地回头瞧一眼那些孩童，临出大门，终是忍不住将腰间的荷包解了下来，交到李江白手上，道：“只剩这些了，你先收着，明日我会派人再送些来。”
李江白一怔，伸手接过荷包，拱手道：“多谢。”
明明曾那么熟悉的两人，此时却如此客气，谢蓉见不得他如此生分，难免有些气恼，于是她便抿紧了唇，转身走了出去。
崔玉长身玉立在马车旁，静静地注视着她，初秋的风吹拂起他身上那件青色道袍的衣摆，有那么一瞬，谢蓉觉得他犹如天上的谪仙般渺然出尘。
垂下眼眸，谢蓉走了过去，走到崔玉身旁时停下了脚步，“上车。”崔玉出声催促，谢蓉便提起裙摆，踩上脚蹬。
她心中憋着气，脚步有些不稳，身子一晃，已然踩歪了，崔玉皱着眉头一把扶住了她。
坐上马车，崔玉一如来时般捧起书，修长的手指摩挲着书页，目光停驻在某处，便不再挪开，似是若有所思。
谢蓉一时好奇，便探头看了一眼他手中的书，原来是一本佛经，就在崔玉手指摩挲处有一言：人以爱欲交错，心中浊兴，故不见道。
谢蓉一想很对，情爱两字确实最能扰人心智。前世因为割舍不下和贺筠之间的那段情缘，她便时常陷于困厄苦楚之中，唯有喝得伶仃烂醉，睡过去时，方可得片刻安宁。可她也不过是区区一介凡人，所求也不过一位心意相通的如意郎君罢了，至于道不道的，贺筠便是她的道。
挪开视线，谢蓉突然想到，像崔玉这样的人可会有恋慕执着之人？
修长的手指终于将书页翻了过去，视线匆匆扫过，便再次翻过一页，一连翻了两页，手指再次停顿，“爱欲之人犹如执炬逆风而行，必有烧手之患”。
“啪”，崔玉将书阖上，丢到了桌上。
听到动静，谢蓉看了他一眼，崔玉将双手拢在袖中，倚靠着车壁，双目微阖，似是倦了。
马车停在舒府门前时，已近午时。
崔玉小憩了一会，此刻深思清明，对谢蓉温声道：“回去吧。”
谢蓉起身欲走，就听得崔玉低声道：“小没良心的。”
谢蓉：“......”
也对，崔玉两次相助，自己皆未曾道谢，确实挺没良心的。
犹豫之下，便要曲身行礼，哪知崔玉摆了摆手道：“行了，下车吧。”
谢蓉只好作罢。
出得车厢，裴宴已从马上下来，见谢蓉站在车辕上便好心向她伸出手，谢蓉只当没看见，撩起衣摆走下车来。
哼，好心当了驴肝肺。
裴宴一甩袖子就要上马。
“裴公子。”谢蓉倒是又叫住了他，裴宴回头道：“谢小姐，有何指教？”
“我们今日去的是何处？”
裴宴扬起下巴，傲娇道：“不知道，忘了。”
“可惜了，我这银子送不出去喽。”谢蓉嘀咕道。
“哎呀，瞧我这记性。”裴宴用扇柄敲了敲头，“我想起来了，是在城南的甜水巷。”
冲他狡黠一笑，谢蓉提起裙摆，迈着轻快的脚步走进了舒府。
*
崔玉和裴宴正在用午膳，刘知节和冯长陌跟约好了一般，一起到了。
常胜皱着眉头道：“先生还未曾用过午膳，二位先请回。”
裴宴伸出扇子，敲了敲他的肩头道：“是你家先生请他们来的。”
不等常胜应答，崔玉道：“无妨，就边吃边谈吧。”
刘知节是为了昨日的那场酒宴来的，出乎预料，昨日那场酒宴到场的商贾和城中名流并不多，就算到场的也支支吾吾不肯表态，最后还是舒家和宁家带头捐献，众人才纷纷承诺捐献银两。
刘知节和夫人本来满怀希望地筹备这场酒宴，其结果却差强人意，不免大失所望。
昨日的情形崔玉早已知晓，他也早就料到七夕当夜的那场刺杀，必定会让有些人生了忌惮。
听到“宁家”两字，崔玉停箸抬眸道：“宁家也捐了？”
“正是。”刘知节继续道：“说来这宁家的行事作风，和京城那位倒是不同，似乎在和京城那位极力避嫌。”
此中缘由崔玉自然知晓，便对刘知节道：“一母生九子，九子各不同，虽是同族，若道不同便不相为谋，这也是人之常情。”
刘知节点点头，也就不再纠结。
“一共筹集了多少银两？”崔玉喝了口粥，淡淡道。
“约莫两万两。”刘知节愁眉苦脸道。
“已经很不错了。”崔玉笑道，想了下，又安慰道：“莫急，银子很快就会有。”
得了这话，刘知节心下稍安，可还是有些不解，便问道：“大学士请明示？”
“那就要问冯大人了，刘师爷可招了？”