长乐宫，“皎皎，阿爹来了，快来接驾。”
“不接！”
“你这孩子，别闹脾气了啊。”
“我闹我自己的脾气，不用你们管！”
丽贵妃无奈，向进殿的姜泰行礼后为难地说：“陛下，皎皎她……”
姜泰挨着姜皎瑜坐下，关切地询问：“阿爹的皎皎怎么了？谁惹咱们公主生气了？”
“没有谁，怪我自己气性大。”姜皎瑜伏在桌案上抽噎，“我算什么？！你去当你那昌国公主的好阿爹吧！”
“皎皎！莫要对你阿爹这样说话。”
“怎么？是蕙儿惹到她了？”
“陛下，皎皎就是为了一个封号的事不高兴，妾劝了她好久她也不听。”
“封号？皎皎不喜欢灵真这两个字吗？好好好，怪阿爹没有提前问，阿爹给你拟个新的。”
姜皎瑜扯下哭湿的手帕：“谁稀罕什么灵真灵假的！凭什么姜蕙的封号那么大，凭什么她可以有私兵？你去做她的好阿爹吧，我什么都不是！”
姜泰失笑：“就为这件小事？”
“小事？！”
“好，不是小事，是大事。可皎皎，你俩的食邑不是一样的吗？一个封号而已，你妹妹军功在身，我若不给她一个大些的封号，岂不会让将士寒心？况且她在军营里本就要有得用的兵将，说是私兵，现下不过是过了明路罢了。”见女儿止不住哭泣，姜泰哄她道，“要不皎皎也去军营里累几个月，也不用你挣军功，待够了日子爹爹立刻给你封个卫国公主如何？”
“我才不去，我可没有昌国公主的本事！”
姜泰换了条帕子给她拭泪：“好啦，阿爹哪里舍得皎皎去那种舞刀弄枪的地方受累，不仅要流汗说不定还要流血，你若在那儿起个水泡你阿娘都要哭昏过去。”
“妾才没那么娇惯孩子。”
姜皎瑜仍是有些闷闷不乐，姜泰安抚她道：“皎皎，阿爹最宠爱的女儿就是你了，你做个金枝玉叶的公主就好。”他略一沉吟，“这样，阿爹再赐你一座澄心湖边的宅子，再加几箱珍宝器玩，如此一来不会显得你被你妹妹比下去了。对了，何总管，江南新进了一匹纱，叫、叫什么来着？”
何总管答道：“禀陛下，浮光纱。听太府寺的官员讲，八十个织女花了五百多个日夜才得这么一匹。这纱白天在日光下显出金色，晚上在月光下又显出银色，真如水面一般呢。”
“这匹纱只赏给皎皎一个人做衣服好不好，嗯？”
丽贵妃很是欢喜：“皎皎，还不谢你阿爹。”
姜皎瑜擦擦眼角：“谢阿爹赏赐。”
“不气了？都是要成亲的大姑娘了，还像小女孩似的，羞不羞？”
姜皎瑜咬唇嘀咕一句：“可都是亲王，那凭什么弟弟的封赏比大哥少？”
“皎皎，”姜泰的脸色顷刻间沉下来，“皇子的事你不要多问。”
丽贵妃忐忑地推推女儿：“陛下莫气，皎皎这孩子心直口快惯了。皎皎，快和阿爹道个歉，别让阿爹生气。”
姜皎瑜揪着帕子，眼里又聚起泪光，姜泰软和了声音：“你大哥受了伤，为父怎能不多给他补偿？你安安心心待嫁，别的不要掺和。阿爹给你的嫁妆定是咱们羲国公主的头份。”
此时，姜昱带着姜熠入宫拜见：“父亲。”
“嗯，熠儿怎么没有留在书房？”
姜昱笑道：“知道父亲要来母亲宫里用膳，儿子下值后特意去日新房接弟弟来陪伴父亲。”
丽贵妃掩不住地高兴：“咱们一家子有些时日没在一起用膳了，宁嬷嬷，吩咐小厨房加几道昱儿和熠儿爱吃的饭菜。”
姜熠咕嘟嘟灌下杯水又揉揉肚子：“嬷嬷，我要吃樱桃肉，还要个八宝饭，再来个酱肉方。哎呦，哥哥嫌轿子慢，拽着我往家里赶，累得我快饿死了。”
姜泰失笑，方才的不悦一扫而空：“熠儿，今日跟夫子学了什么？”
姜熠挠挠头答不上来，姜昱敲了他一记：“儿子在书房外看了会儿，他在梦里找周公求学问去了。”
姜皎瑜道：“你怕是要落在愔愔后头了。”
“不会不会，听佳嫔娘娘讲，愔愔四书还没过一遍呢。”
姜泰大笑着揽过他：“你呀，真该让夫子打你几板子。”
饭间，姜泰随口问姜昱：“昱儿，这几日你有没有去看望你大哥和妹妹？”
姜昱立刻侧头掩面将口中食物吐到宫人端来的盘中，然后答道：“父亲，儿子备了礼都是让弟弟一并代送去的。大哥……因觉得儿子在林场时不尽心已经对儿子不满训斥，儿子怕去看望也是给大哥徒增不快；至于二妹妹那儿……”他欲言又止，故作为难地看了眼姜皎瑜，后者则白了他一眼。
姜泰没有深究：“罢了，你不愿去就不去。只是，你们兄弟姐妹不要因一时的嫌隙伤了长久的感情。这点啊，你们当哥哥姐姐的要多学学熠儿。”
“是，儿子记住了。”
一家人其乐融融地用完膳，儿女们告退。丽贵妃遣散宫人，摘下繁杂的饰物，洗净手。姜泰枕在她的膝上闭目，她拿温水浸湿的帕子细致擦拭他的面颊。稍后她的手指触在他眉心的深纹上，指腹打着圈，由印堂揉到太阳穴，又从眉心按到百会穴。她的手保养得依旧细嫩，为了他一直未留长指甲，可曾经那个意气风发的郎君，脸上不知什么时候镌刻了几道她怎么也抚不平的皱纹。
姜泰的肩沉下来，呼吸也轻缓不少。就在她以为他睡着时，他拉住她的手：“小盈，只有在你身边，在你身边我才有家的感觉。”
薛念盈心中涌出无限柔情，二十一年了，自十六岁成为他的女人，他给了她一个家，她会一直是他的家。不管他身边有过谁，可她知道，他的心在这个家里。
她偎进他的怀里，哼起家乡的小调，像拍孩子一般轻拍他：“郎君，你眼下的青黑重了些，这几日怕是又没有睡好。快睡吧，妾陪着你。”
品茗楼中茶烟袅袅，茶客们正悠然地品茶听曲。一桌的棋局厮杀至要紧处，引来众人围观争相指点。
“哎，哎，观棋不语！懂不懂啊！”
“某一老朽，过了当君子的岁数。这棋就得下这儿。”
“嘿！说归说，别上手！”
“我说你们小点儿声，我都听不清曲儿了！”
在楼下一片喧闹中，乔霞径直推开挂着“龙井”牌子的雅间门。房内等候的人起身迎接：“乔将军，您可来了，还没恭喜您高升……”
“告诉你家主子来普洱房，过时不候。”撂下一句话后乔霞转身离开。
潘侍卫小心地问屏风后：“恭王殿下，可要去？”
“哼，这个乔霞还真是忠心啊，走吧。”
姜昱慢悠悠地踱步至普洱房：“呦，竟是二妹妹，瞧着你气色不错，哪儿像受伤的样子？”
姜蕙抬眸：“三哥明知我有伤在身，不去我府中探望，还邀我来茶楼相见？”
“哈哈，我也没想到二妹你能纡尊降贵亲临。看来此事，确是十分紧要？”
对上姜昱玩味的目光，姜蕙依旧平静：“三哥既然亲自出面，我岂能不奉陪。不过这紧要不紧要的，要看三哥能如何说了。”
姜昱在她对面坐下，潘侍卫上前放下茶杯，倒入自备的茶水。他端起闻了闻，抿了几口，折扇往手心一拍，方不紧不慢地开口道：“前些日子本王在路边见一贫苦妇人，于心不忍便出手搭救，谁知她来头不小，竟自称是一位公主的乳母。哪个公主的乳母能沦落到这般境地？我思来想去，恐怕也只有二妹妹了。可本王又担心她是个骗子，只好将她暂时扣押下来。”他指指一旁的乔霞，“听说你身边的侍女是她的侄女。为兄见不得亲人分离，只能发善心到底，帮忙传话一二了。”
“倒是难得见三哥发善心。不过，现下我只见了枚样式老旧的戒指。若明日谁从当铺买个旧包，后日谁从街上捡只旧鞋，来找我张口便是故人之物，难道我都要应下不成？”
“据她说这枚戒指可是温娘娘曾经赐给她呢，二妹这也不记得？”
“我母亲赐下的东西不计其数，我又不是库房管事。”
“啊，”姜昱似恍然大悟，扇子一转敲敲头，“我忘了，那可真是年代久远，二妹你不记得也不奇怪。嘶，这可难办了，不如让你的侍女走一趟？”他一招手，“去，带公主的侍女去认认人。”
“三哥，我的人、飞鹰军将军，岂可任你随意差遣？”
姜昱再次敲敲头：“忘了，又忘了。打狗也要看主人嘛，如今你的侍女也随着你一起升天了。”
“姜昱，”姜蕙转转手里的杯子，有些乏味，“与其和我打这些机锋，不如直说你想要如何。”
“好！二妹妹真是痛快。”姜昱凑近她，收起了面皮上的笑，“本该是我的职位，没必要劳你占着不是么？”
姜蕙挑眉笑道：“三哥的话我不明白。什么你的、我的，不都是父亲说了算的吗？”
“呵，你不过是钻了空子，渔翁得利罢了。”姜昱直起身，泼掉凉茶，“姜蕙，今日你我还能在品茗楼里相对饮茶，可拖得时间久了……一个贴身的乳母，她说出来的话……二妹，不知你还有没有机会尝尝明年的碧螺春。”
“若此时我真有个乳母能说出些什么来，三哥你不去上达圣听，又何必特意来此与我浪费口舌？”
房内一时剑拔弩张，似有一根弦越绷越紧。楼下棋局对弈正酣，曲子也停了，人群不时爆发出一阵叹气、一阵惊奇喊声。乔霞不动声色，手已暗中握紧了腰间佩剑；潘侍卫身子未动，端着茶壶，眼睛不住地往房门口瞟去。
作者有话说
显示所有文的作话
第12章 阖家长乐