许燮本以为，那晚之后，两人很快就会一起吃一顿饭。
可从盛夏蝉鸣一直等到初秋风凉，也没见什么着落。
这段时间，他偶尔主动发来消息。
苏白的回复永远客气疏离。
要么是工作太忙，要么是眼下不方便。
起初，许燮只当她天性通透，待人向来有分寸。
次数多了，他渐渐看清，她是刻意在避开自己。
直到许燮无意间撞见了苏白和人吃饭，更加证证实了猜想。
露天咖啡座，苏白捧着咖啡，对面坐着沈予资。
两人相谈甚欢，眉眼松弛，氛围轻松惬意。
沈予资是实打实的富三代，出生新加坡，优渥的家境与无底线的纵容，养出了他飞扬跋扈的性子。
生得一副惹眼皮囊，刚回国也曾一腔热血扎进娱乐圈，可惜天赋平平，又是个玻璃心。
入行未满一年，便不堪压力黯然退圈，乖乖回家接手家族产业。
大约是未了的明星执念作祟，沈予资格外热衷堆砌满身名牌，常年墨镜不离脸，处处刻意扮酷耍帅。
许燮与他交集不多，知晓他有些手腕，却始终不喜他肆意张扬的行事风格。
而眼前一幕，让许燮莫名心里发酸。
原来所谓的忙碌不便，全是搪塞他的借口。
身侧的顾言，敏锐捕捉到自家老板骤然沉下来的脸色，低头看了眼手里提着的礼品，试探问了句。
“老板，东西我先送下去？”
许燮沉默几秒，淡淡嗯了一声。
周遭气压低得吓人，顾言不敢多留，转身快步坐直梯离开，火速脱身。
许燮生出几分旁听的执念，悄声挪到邻座，安静坐下后，听着隔壁两人的谈话。
“小白，你现在可比我这个跨国企业的中国区负责人还要忙。”
沈予资手上套着好几枚戒指，漫不经心地摩挲着中指那枚宝格丽铂金戒圈，语气带着几分戏谑。
“事务所刚起步，大多事得我亲自盯着。”
苏白抬手，轻抿一口微凉的咖啡。
“何苦这么折腾自己，你要是再回Turquoise，哪里用得着吃这些苦。”
苏白抬眼，目光淡淡落在他身上。
沈予资瞬间收敛了逾矩的姿态，连忙打圆场。
“开玩笑的，别当真。”
他对苏白，本就谈不上多深的喜欢。
不过是从未接触过这般清冷独立的女人，骨子里的征服欲作祟，才执意追求。
他心里清楚，真要是得手了，新鲜感褪去，大概率很快就会腻。
“我没当真。”
苏白收回目光，视线轻飘飘扫过不远处奢侈品店。
“只是怕沈总身边的莺莺燕燕，看见了会吃醋。”
店里，一个年轻女孩专心挑着包包。
“一群庸脂俗粉而已。”
沈予资撑着座椅扶手，漫不经心瞥过那道背影。
“给钱就能打发，不值一提。”
苏白懒得绕弯，直奔正题。
“我想要的东西，沈总可以给我了吧？”
“我们见面，就只能谈工作？”
沈予资故作失落，语气带着几分刻意的委屈。
苏白与他相识多年，深谙他的脾性，吃软不吃硬。
她弯了弯眼，露出一抹恰到好处的笑意。
“我知道沈总为我的事费心费力，可我就是个牛马，不拼命干活，不然哪有钱请沈总这种嘴挑挑剔的资本家吃饭。”
这话分寸刚好，哄得人舒服，又不显刻意讨好。
沈予资笑意散开，不再刁难。
“行，不耽误苏总搞事业。”
他侧身拿起手边一沓文件，递到苏白面前，语气带着几分邀功。
“你要的东西，我费了不少心思才弄到。”
苏白接过，快速翻阅几页，而后利落合上文件。
“多谢沈总，下次我请你吃饭。”
话音刚落，她拎着文件起身，径直离开。
望着她干脆利落的背影，沈予资失笑一声，低声暗骂。
“真是个唯利是图的女人。”
不远处的许燮将全程尽收耳底，心中不禁疑惑。
到底是什么事情，值得苏白去求沈予资？
“许总，躲在这里听墙角，可不是什么体面事。”
沈予资不知何时走了过来，径直在许燮对面落座，眉梢轻挑，带着几分洞悉一切的玩味。
许燮压下心底翻涌的情绪，装作偶遇的从容，直起身颔首。
“沈总，好巧。”
“巧吗？”
沈予资似笑非笑。
“你坐这儿半天，连杯饮品都没点，可不像是刚好路过。”
他看穿对方的装傻，却不戳破，抬手叫来服务员，追加了一杯摩卡。
“许总，你喜欢苏白，对吧？”
直白的问话，让许燮瞬间警惕。
他语气平稳，滴水不漏。
“沈总说笑了，我早已订婚。”
“联姻是家族安排，爱情是私人感情，本就互不冲突。”
沈予资看得通透，身处他们这个圈层，外面彩旗飘飘，早已是常态。
他看着神色克制的许燮，语气带着几分挑衅。
“不过我得提醒许总，苏白性子强硬，从不会低头依附任何人。她水太深，你把握不住，能拿捏她的，只有我。”
这番宣示主权的话，让许燮心底愈发不适。
苏白是独立完整的个体，从不是谁的附属或所有物。
可面上，他依旧维持着温和得体的笑意，不动分毫。
“沈总多虑了，江州的事暂且告一段落，我近期打算回沪市，顺路挑些伴手礼，逛得累了，便坐下来歇脚。”
沈予资盯着他那张无懈可击的清隽面容，只觉无趣，轻啧了一声。
“那倒是我打扰许总清闲了。”
话音刚落，方才在店里挑包的女孩快步跑了过来。
她好奇偷瞄了一眼气质禁欲的许燮，随即挽住沈予资的手臂，软糯撒娇。
“亲爱的，你说好陪我买包的，怎么一直在这边呀？”
沈予资起身，抬手随意揉了揉她的发顶，抬眼看向许燮，语气带着几分炫耀。
“抱歉许总，新交的女朋友，性子黏人，让你见笑了。”
“无妨。”
许燮浅浅颔首，礼貌浅笑。
“沈总自便，我也该走了。”
他起身，从容离场。
不多时，服务员端来那杯刚点的摩卡。
沈予资抬眼，示意对方将咖啡递给身侧紧贴着他的女孩。
“人走了，你喝。”
女孩本想撒娇推脱，可瞥见他眼底藏着的淡淡戾气，瞬间噤声。
不敢违逆，乖乖接过咖啡，仰头一饮而尽。
唇角沾了些许褐色咖液，沈予资垂眸，指腹轻轻擦过她的唇角，语气慵懒又带着掌控感。
“这才乖。”
许燮走到停车场时，顾言已经等了许久。他一言不发，打开车门坐进了后座。
见老板脸色不对，坐进驾驶座的顾言连忙递过去一瓶水。
许燮接过拧开灌了一大口，冰凉的矿泉水滑过喉咙，却没压下心底那点翻来覆去的躁。
“老板，接下来去哪里？”
“回沪市吧，今晚爷爷生日。”
车缓缓驶离商圈，他靠在后座，闭着眼揉了揉发胀的太阳穴。
沪市距离江州不算太远，没半天就到了地方。
许近瑞年前已退居二线，现在大部分时间都住在许家老宅，不是养花弄草，就是翻地种菜。
许燮回到沪市后先去了一趟公司，之后才开着自己那辆卡宴回到老宅。
许老爷子不喜人多嘈杂，只想祖孙俩简单过过。
于是，许燮就谁都没说，自己买了个蛋糕和礼物，刚把车开进院子，就看见许近瑞正弯着腰翻整菜地。
“爷爷，您怎么不听劝呢？”
许近瑞早年因公伤了腰，现在还来锄地实在不安全，许燮喊了他一声，连忙脱下西装挽起袖口，夺过了他手里的锄头。
“嗨，这不是闲着没事干，想种点萝卜青菜罢了。”
许近瑞也不跟孙子抢活儿，拍了拍手站在一旁笑呵呵起来。
“我这人啊，实在闲不住。”
许燮没说话，只是埋头翻地。
老爷子目光扫过他绷着的脸，抬手拍了拍他的胳膊。
“怎么了？这一路回来脸都拉得比驴长，谁惹我们许大老板不高兴了？”
许燮握着锄头翻地的动作顿了顿，压下心里那点乱糟糟的情绪，淡声说了起来。
“没什么，公司一点琐事。”
他不想骗爷爷，却也没打算把这些剪不断理还乱的心事说出来，说了也是徒增老人家烦恼。
许近瑞哼了一声，斜着眼瞅他。
“你小子从小就跟我藏不住事，脸上什么情绪都写着呢，还跟我装，是不是跟你那个订婚对象闹别扭了？”
许燮握着锄头的手紧了紧，没接这话，只是闷头把翻松的土整平。
老爷子也不催，就蹲在旁边的石墩上抽旱烟，一袋烟抽完了，才慢悠悠开口。
“你这孩子就是心思太重，不愿意和别人交心。”
许燮转过头，坦然地笑了笑。
“今天爷爷生日，我们不聊这些了，晚上我下厨给爷爷做完长寿面。”
许近瑞知道许燮不愿意说，自己也不逼问，磕了磕烟袋子里的灰。
“好啊，反正就我们爷孙俩，也好久没尝尝你手艺。”
太阳渐渐西沉，许燮雪白的衬衫已被泥土染黑，湿透的衣料紧紧贴在背上，额间更是汗如雨下。
等翻完整块地，天色已经彻底暗了下来。
他把锄头靠在院墙边上，老爷子许近瑞正坐在院子里的摇椅上歇着。
风卷着甜香吹过来，是院子里那棵老金桂开了，清甜的香气漫开来，熏得人整个人都松快了不少。
“就这么点地，你居然锄了这么久，要是放在旧社会，你这样子可要饿死一家人啊。”
许燮是在老宅长大的。
自从许华国去世后，许燮就被谢媛留在了许家老宅。
许老夫妇刚刚经历了白发人送黑发人的苦痛，却也不愿多苛责这个孙子，一直悉心将他养大。
前些年许近瑞的夫人离世，许燮还因此生了一场大病。
对许燮而言，许家老宅既是枷锁，也是救赎。
枷锁是面对爷爷奶奶时，他永远忘不了那天发生的事，而救赎则是即使如此，两位老人用全部的爱将他浇灌长大。
“对了，你刚才说回来给我过生日，带什么好东西回来了？”
许近瑞忽然歪头问他，眼角带着点促狭的笑意。
许燮被他逗笑了，刚才堵在心口的闷意散了不少。
他起身从车里拎出一个木盒子，打开来是一整套上好的宜兴紫砂茶具，还有老爷子早前托他找寻的明前龙井。
“还记得你爱喝这个，特意从江州带回来的。”
许近瑞眼睛一下子亮了，连忙凑过来摸了摸紫砂壶的料子，连连点头赞叹。
“还是你小子有心。”
晚饭是爷孙俩一块儿准备的，许燮下厨炖了老爷子爱喝的排骨藕汤，又炒了两个清爽小菜，还温了一小杯黄酒。
饭桌上，老爷子喝了两口酒，话渐渐多了起来，慷慨激昂地讲起建国往事，讲起当年扛枪打仗的场景，还讲起年轻时自己是怎么追许燮奶奶的。
许燮静静听着，坐在院子里给爷爷慢慢剥着柚子。
望着许近瑞说到情浓处，便热泪盈眶。
许燮由心觉得，这才是爱情本来该有的模样。