见霍清然沉默不语，许燮倒也没打算真的为难她。
他调整了一下坐姿，视线从她脸上移开，扫了一眼旁边正襟危坐的崔梵。
“你先出去。”
崔梵如蒙大赦，忙不迭起身推门出去，独留霍清然一人坐在长桌对面。
“许总。”
霍清然斟酌着开口，生怕惹到这位祖宗。
“其实您也清楚，强扭的瓜不甜，苏白这么做，一定有她自己的原因。”
许燮自然不是为了听她这些废话，他长腿交叠，微微往前倾了倾身，十指交叉搁在桌面上。
“你和苏白认识多久了？”
霍清然被他这个突如其来的问题问得一顿，摸不清他葫芦里卖的什么药，只好试探着答了一句。
“大概四五年吧。”
许燮靠回椅背，神色里那层紧绷似乎松散了些，语气却依旧不紧不慢。
“那就是说，你在美国就认识她了？”
“也不算吧，我那会儿还在五大工作，为拓展客户参加一次商业酒会，刚好碰上了她。”
许燮若有所思地点了点头，指尖在桌沿轻轻叩了几下。
“那你知道她在美国的一些事吗？”
话到这里，霍清然才彻底明白了他的意图，绕了这么一大圈，许燮是想从她这里撬点关于苏白的底。
“也不瞒许总说，她在美国的时候我们联系并不多，真正熟悉起来还是这两年合伙办了事务所之后的事。”
“那你知道些什么？”
这句话很露骨，也让人很不舒服。
霍清然的脸色沉了沉，正了正坐姿，迎上他的目光，语气不卑不亢。
“许总，这是在审犯人吗？”
这句话戳破了他一直撑着的体面，许燮压抑了一整晚的怒火被她这一句话彻底点燃，他猛地站起身，双手撑在桌面上，猩红的眼睛死死盯着她。
“霍清然，你以为这些我查不到？我问你是给你和忻屿一个将功补过的机会。”
霍清然先是愣了一下，随即捂着脸低低笑了起来，笑够后她放下手，仰头看着他，嘴角那点弧度里带着毫不掩饰的嘲讽。
“许总，别说得这么冠冕堂皇。你要是真能查到，何必来问我？你既然查不到，那就是苏白不想让人知道。我就算知道，又凭什么告诉你？”
许燮的五指攥紧，牙关紧咬。
“霍清然，你就真不怕我让你在商界混不下去？”
许燮这句话很冷，周遭的气息被压得很低。
霍清然也不是个欺软怕硬的，见许燮实在油盐不进，于是不紧不慢地站起身，拎起自己的包，绕过椅子朝门口走去。
走到门边时她停了一步，偏过头瞟了他一眼。
“合同和苏白的话我都带到了，就许总现在这个样子，我也算明白她为什么躲着你了。”
说完，她推开门走了出去。
会议室重新安静下来，只余许燮一个人站在原地，他脸上那层怒意还没完全褪去，可眼底已经漫上来一层空茫。
回过神的许燮慢慢坐回椅子里，低下头看着自己攥紧又松开的手。
霍清然一直硬撑着走出许氏集团大厅，绷直的脊背才骤然垮了下来。
她双腿发软，膝盖不自觉地弯了一下，幸亏旁边的崔梵眼疾手快，这才扶住了她。
“霍总，没事吧？
崔梵低声问，语气里带着少见的小心。
她跟了霍清然这么久，见她向来洒脱利落，从未像此刻这般愁云满面。
霍清然摇了摇头，站稳之后偏头看了一眼身后那栋冷色调的玻璃幕墙大楼。
玻璃在正午的光线下泛着干净而锋利的光泽，整栋楼拔地而起、体面端庄，可此刻落在她眼里，却像一头随时会俯下身来吞掉什么的东西。
忻屿能走到今天这一步，她付出的心血不比苏白少半分。
如果许燮被激怒后，真的一气之下施压封杀忻屿，那她这些年所有的努力全都可能在一夜之间归零。
可让她为了保忻屿就出卖合伙人去讨好许燮，她也做不到。
苏白是把后背交给她的人，两人一起撑起了这家事务所。
如果她转身就把苏白的**递出去换一个安稳，那她和那些在生意场上靠踩别人上位的又有什么区别。
坐进车里，关上车门，世界安静下来。
霍清然靠在椅背里缓了几秒，然后拿起手机拨通了苏白的电话。嘟声响了几下，那头传来苏白的声音，带着一点明显的沙哑。
“有事？”
“我帮你去退合作了，许燮挺生气的，还跟我打探你的事。”
霍清然说着抬手揉了揉眉心，语气里带着斟酌。
“你跟他之间到底怎么回事？”
电话那头安静了片刻，随即传来一声很轻的叹息。
“不用管他，他不会做出什么出格的事。”
霍清然了然，苏白既然这么说了，那许燮应当不会真的动手，毕竟苏白从来不会拿忻屿去冒险。
她沉默了一瞬，稍稍放了点心，但还是八卦了一句。
“所以你请长假，是为了躲他？”
那边停了几秒，像是在斟酌什么，最后苏白轻轻“嗯”了一声，没有解释更多。
霍清然却也没有追问，只是靠在副驾的真皮座椅上，盯着前方车窗外灰白的天色，语气里带着点抱怨。
“你是没看见他今天那样子，跟疯了似的，还说要行业封杀忻屿。”
“他不会的。”苏白的声音缓了缓，像是在安抚她，“别担心。”
霍清然听出她语气里的情绪不佳，知道她大概也不想多谈，便没再继续这个话题，只是说了一句。
“那你一个人照顾好自己，帮我替叔叔问个好。”
“好。”
苏白应了一声，电话便挂断了。
霍清然面上波澜不惊，心中却是惊涛骇浪。
许燮和苏白之间果然是有事情，脑海里不禁脑补出一段追妻火葬场的剧情。
崔梵毕竟第一次接触许燮，着实被他刚才那个阎王样给吓住了，试探性问起。
“霍总，许总那边怎么说？”
“没什么事，你要相信你白姐。”
霍清然这句话让崔梵一时摸不着头脑了，但听到忻屿不会有事，也就稍稍放宽了心。
霍清然走后，许燮在会议室独自做了很久。
因为被霍清然那番话堵得不轻，再加上淋了雨的感冒，他下午便发起了低烧，整个人昏沉沉的，嗓子也跟着干得发疼。
但他却像跟自己赌气似的愣是不想吃药，硬撑着在办公椅里靠了一整个下午。
顾言从金山赶回来的时候已经晚上九点了，推开办公室门就看到许燮靠在椅背里，脸颊泛着不正常的潮红，嘴唇干裂发白，整个人像被抽掉筋骨一般虚弱地陷在那张皮椅里。
顾言站在原地看了片刻，心里默默叹了口气。
他跟在许燮身边这些年，见过他在谈判桌上寸步不让的样子，也见过他在项目现场顶着压力拍板决断的魄力，可偏偏一沾上苏白的事就失了章法。
那位苏小姐，像是上天专门用来磋磨许燮的劫数，避不开也绕不过。
许燮听见脚步声，勉强掀开眼皮，咳嗽了两声撑着桌沿坐直了些。
“查到什么了？”
顾言站在办公桌前，在心里把措辞过了几遍，最后还是觉得这种事瞒不住，不如实话实说。
“苏总，她在金山的风评不太好。”
许燮蹙了蹙眉，烧得发胀的脑子一时没转过弯来。
“什么意思？”
顾言没再多解释，把带回来的资料递过去。
“这是我查到的有关苏总的东西，老板，要不你还是自己先看看吧。”
许燮接过去翻了翻，纸面上的字在眼前晃成一排排模糊的墨迹，他撑着眼皮看了几页便扔到一边，揉着太阳穴哑声道。
“办公室就我们两个人，你直接说吧。”
顾言沉默了一瞬，还是开了口。
“苏总高一之前都在金山，后来因为一些事，人从沪市调到了京市去读得高中。”
“什么事？”
许燮的声音带着明显的疲惫，但问得很快。
顾言顿了一下，像是在斟酌这个话该怎么出口才不至于太过冒犯。
“有人造谣说被高官包养，当时在金山高中传得沸沸扬扬的。”
许燮的脸色沉了下来，原本因为发烧而泛红的面颊上浮起一层冷意。
他一向认为谣言止于智者，苏白绝不会是个会谄媚权贵的人，更何况别提是这种方式。
“怎么会有人传这种东西。”
“好像是有人拍了照片之类的放到了校园论坛上，然后就传起来了，反正还挺真的。”
许燮抬眼看他，能让顾言说真，那肯定算得上是实证。
“资料里有？”
“有。”
许燮拖着疲惫的身体，又翻起了扔到一边的资料，等看到了照片，也算是清楚顾言所说的真是什么意思了。
那张照片夹在资料中间，纸张边缘已经有些泛黄，看得出是翻拍过的旧照。
许燮的目光落上去的时候，指尖顿住了。
画面不算清晰，像素粗糙，像是当年被人用手机匆匆拍下的。
——一辆连号的黑色公务车停在路边，而一个穿着校服的女孩正低头从后座下来，看侧脸是苏白无疑。