高架上车流密集，许燮紧盯着前方那辆出租车的尾灯，却还是在某个匝道口被几辆并线的大车挡住了视线。
等车流散开，那抹红色已经消失在夜色里。
他放缓车速，随即打了转向灯拐进辅路。
其实没追上也没关系，他知道苏白在沪市的住处。
苏白住的雅致园是个老小区，楼层不高，还只有步梯，环境也算不上多好，唯一的好处也就是离忻屿的办公楼所在的宜和产业园近。
那时候他觉得不解，以她的收入和身份，明明可以在更体面的地方落脚，偏偏选了这么一个僻静的角落。
后来他猜到她大概从来就不想让任何人真正踏足她的生活，所以找了这样一个地方躲清净。
可这个念头一浮上来，他心里那股愤懑就压不住了。
他想不通自己到底哪里比那个西餐厅的男人差，为什么自己就不能探入半分她的心。
把车拐进雅致园那条巷子，他的手死死拽着方向盘，过了好一会儿才慢慢松开，盯着小区门口靠在椅背里静静等着。
等苏白出现自己一定将人堵在门口问个清楚。
时间一分一秒的过去，烦躁的等待让他心里升腾起过一股恶念。
既然苦追不得，那就动用许氏的一切资源，把她打入尘埃……
切断她所有的关系，让她翻不了身，最后只能去求他……
可这个念头只在他脑子里盘旋了不到半分钟，就被他的理性给打退了。
他太了解苏白了，她不是那种会被威胁折服的人，一旦他这么做了，她只会走得更干脆。
她会面不改色地订机票回美国，把国内的一切断得干干净净。
要是真要走到那一步，两人之间就真的再无可能了。
许燮把额头抵在方向盘上，闭上了眼睛。
他忽然觉得自己很被动，不清楚她的底细，摸不透她的软肋，连拿捏她事业的筹码都没有，只能把自己放得很低，巴巴地凑上去，求她多看自己一眼。
可她就如那苍穹清月，吝啬到连一点清辉都不肯匀给他。
他越想越觉得胸口堵得慌，像是被什么攥住了一样，抬手猛地捶了一下方向盘，喇叭发出一声短促的鸣响，在寂静的巷子里格外突兀。
这一拳下去，他反而冷静了一些。
脑子里想起一件事，苏白提过自己是金山高中毕业的，那所学校应该还留着她的档案，总能查到一点关于她的东西。
似乎是抓到了什么线头，他拿起手机拨通了顾言的电话。
那头响了好一阵才被接起来，顾言的声音带着刚被吵醒的沙哑。
“老板，有什么吩咐？”
“你明天去趟金山高中，帮我查一下苏白的资料。”
电话那头沉默了一瞬，顾言心里犯着嘀咕。
之前许燮明明说过不要再查苏白了，今晚上又是闹的哪一出，但他没多问，只是应了一声。
“好，我明天去。”
吩咐完这一切，许燮依旧坐在车里等着，目光落在小区入口那盏昏黄的路灯上。
时间一分一秒地淌过去，夜色从浓稠到稀薄，天边泛起一层灰白，小区里早起的人开始进出，可始终没有苏白的身影。
凌晨五点，他终于坐不住了。
推开车门走下去，走到保安亭前敲了敲窗户，递了根烟过去。
“师傅，问一下，昨晚有没有一个年轻女人打车回来？”
保安接过烟看了看，随后摇了摇头，说夜里进出的人不多，没看到有出租车停过。
许燮站在保安亭外面，盯着小区门口看了好一会儿。
他心里清楚，她没回来。
要么是根本没打算回这里，要么是知道他会在楼下等着，所以故意避开了。
无论是哪一种，都是在告诉他——她不想见他。
发了疯的许燮失去了往日里的所有矜持，掏出手机拨她的号码，可听筒里始终是机械的女声，无论多少遍，依旧是无人接听。
他把手机从耳边拿下来，指尖悬在屏幕上疯狂在微信框打起字，可打了一行字就又删掉了。
最后许燮只好按住语音键，压着哽咽的嗓子说了一连串是自己唐突的话。
可说完之后他盯着那条语音看了眼，却不知道该以什么立场把它发出去，还是慢慢把那条语言移到了取消键上。
就在这时，雨落了下来。
起初是几滴，打在挡风玻璃上发出细碎的声响，很快就连成了线，把整条巷子笼在一片潮湿里。
许燮站在车边没有躲，雨顺着他的发梢淌下来，把大衣肩膀那一片洇成深色。
他从兜里摸出烟盒，抽出一根叼在唇间，又去摸打火机，可上上下下翻遍了所有口袋，并没有找到。
带着恼意的他把烟从嘴里取下来扔在地上，雨珠瞬间把它打得湿透。
许燮用手捂着脸，在雨里站了很久。
指缝间漏出来的呼吸声粗重而压抑，像是在雨里被母亲抛弃的孩子。
十几分钟之后他放下手，弯腰把地上那根湿透的烟捡起来扔进旁边的垃圾桶，而后开车扬长而去。
苏白跟霍清然请了大半个月的假，说要照顾父亲，还把手头几个在跟的项目都交接清楚了。
霍清然总觉得哪里不对，苏白向来以劳模自居，从认识她那天起就没见过她主动请这么长的假，更别说把手上的活全盘托出去，倒像是要彻底从工作里抽身似的。
还没等她想明白啥事，苏白又让跑腿送了份文件袋到霍清然家，拆开来是许氏集团的合同书，附了一张便签，写着希望霍清然代她向许燮说明。
说忻屿规模太小，资质不足，尚不够格承接许氏这样的上市公司，这次合作还是算了吧。
霍清然捏着那张便签反复看了两遍，越发摸不着头脑。
且不说苏白在美国经手的那些案子，哪一家的体量不比许氏大上几倍，她做审计工作的时候尚且游刃有余。
更何况苏白这个人，在专业上从不轻易认输，越是复杂的盘子她越有兴趣接。
现在忽然拿“能力不足”当理由，简直匪夷所思。
霍清然靠在椅背里，把那封合同书翻来覆去地看了几遍，渐渐品出了点味道。
苏白这分明是在躲着许燮，故意借着推脱这单合作刻意拉开距离。
可越是看明白这一点，霍清然就越是不解。
她看得出来苏白对许燮是动了心的，那种不自觉的眼神追随和偶尔的失神骗不了人。
而许燮呢，生日宴上那副吃味撒娇的样子，就差把“哄我”两个字写在脸上了。
既然两情相悦，为什么要躲？
虽说苏白的身世比不上许家门槛高，可那又怎样呢？
她的能力与手段，哪一样不够和许燮并肩站在一起。
霍清然把合同收进文件夹里，想到生日宴许燮那张黑透的脸，心里不禁打起退堂鼓。
这退合作，她倒是第一次，也不知道许燮那个瘟神会不会瞪死她。
为了给自己壮胆，霍清然特意拉上了崔梵一起，一大早就驱车往许氏集团赶。
许氏的办公楼立在沪市中心城区，寸土寸金的地段，玻璃幕墙在晨光里泛着冷调的光。
来之前霍清然已经跟顾言打过招呼，等她把车停稳、带着合同和崔梵走进大厅时，顾言已经等在一楼前台旁边了。
“霍总。”
顾言率先迎上前，客气地伸手。
“顾秘书，让您久等了。”
霍清然握了一下他的指尖，语气得体。
顾言侧身做了个“请”的手势，领着她朝专用电梯走去。
“霍总客气了，老板这会儿还在开会，我先带您去空的会议室稍坐片刻。”
“有劳了。”
霍清然点了点头，跟着他进了电梯。
会议室不算大，但布置得利落干净。
顾言让人送了两杯红茶进来，说自己还有事要处理，便先不作陪了。
霍清然本以为这一等少说也要个把小时，没想到不出半个小时，会议室的门就被推开了。
一晚上没睡，加上淋雨冻着了，许燮脸色很是不佳，时不时还捂嘴轻咳几声。
“许总，好久不见啊。”
霍清然见坐在对面的许燮也不说话，只好提前起身伸出了手。
许燮淡淡扫了一眼她悬在空中的手，没有回握，偏过头又咳了两声，才转回头来缓缓开口。
“听顾言说，你是来替她退合作的？”
霍清然也没指望他有什么好脸色。于是慢慢收回手，坐回原位，调整了一下措辞。
“许总，您也知道忻屿刚成立不久，可能承接不起许氏集团这么大的规模。”
许燮长吸一口气，靠到椅背上，面无表情地盯着她，看得霍清然一阵发麻。
“所以呢，你知道想和许氏合作的，国内大有人在，她要是拒绝了，我可以在国内直接封杀忻屿，让她苏白永远翻不了身。”
然听得后背一僵，她清楚许燮不是随口放狠话的性格。
以许氏在业内的体量和影响力，真要动手封杀一个刚起步的事务所，不过是几通电话的事。
尴尬的霍清然只坐在那里，进也不是，退也不是，只有种神仙打架，凡人遭殃的感觉。