五公主赵璎珞是踏着夜色来的。
她裹着一身厚重的斗篷，帽檐压得很低，进了我这冷清偏院，才露出那张写满惶急的脸。
“阿沅！”她一把抓住我的手，指尖冰凉，带着外面风雪的寒气，“你糊涂！怎能当面顶撞姑母，驳斥殿下的意思？扶灵归乡？你说得轻巧！这一路千里迢迢，你一个失了倚仗的孤女，如何能到？就算到了，广陵旧宅早已破败，三年清苦，你如何熬得住？”
她急得眼圈发红，声音压得低低的，像是怕被什么听见：“活着！阿沅，活着最要紧！眼下低了头，暂且应下，日后……日后未必没有转圜的余地！你这般硬碰硬，只会……”
“只会如何？”我看着她，声音平静得自己都觉得陌生，“璎珞姐姐，低头应下，然后呢？等着太子殿下的‘安排’，像一只被圈养的金丝雀，还是像一件被妥帖收藏的玩物？哥哥用命换来的，不是让我这样‘活着’。”
璎珞的嘴唇颤了颤，眼里漫上水光，却哑口无言。她知道的，她一直都知道这朱门背后的肮脏与冷酷，可她无力反抗，只能劝我忍。
“可……可是姑母她……”她艰难地吐出几个字，恐惧明明白白写在脸上，“她不会放过你的……你让她在殿下面前没了脸面，她如今又有了嫡子……她绝不会容你……”
“我知道。”我打断她，反手轻轻握了握她冰凉的手指，“谢谢你来，璎珞姐姐。但路，我总是要自己走的。”
送走失魂落魄的璎珞，院子里彻底冷清下来。
永嘉公主的动作比我想的更快。
不过三日，我还在整理兄长寥寥无几的遗物，院门就被粗暴地撞开。
钱嬷嬷带着几个膀大腰圆的婆子闯了进来，脸上往日那点虚伪的笑容消失得干干净净，只剩下冰冷的嫌恶。
“拿下！”她尖着嗓子喝道。
两个婆子立刻上前，反剪我的双手，用粗糙的麻绳捆紧。
“你们做什么！”我挣扎着，心底那点不好的预感应验，却仍存着一丝侥幸。
钱嬷嬷啐了一口，从袖子里摸出一只男子的香囊，绣工粗糙，带着劣质的脂粉气，狠狠摔在我脸上。
“好个不知廉耻的小贱人！守孝期间竟敢私通外男！这秽物是从你枕下搜出来的！人赃并获！你还敢狡辩！”
私通外男？
我看着那只散发着刺鼻香味的香囊，只觉得荒谬得可笑。这等拙劣的栽赃！
“污蔑！这是栽赃！”我死死盯着钱嬷嬷，“我要见太子殿下！”
“殿下？”钱嬷嬷嗤笑一声，三角眼里满是恶毒的快意，“殿下仁厚，念旧情，可也容不下这等腌臜事！公主殿下说了，姜家门风清正，断容不下你这等失贞败德之人！拖出去，发卖了！”
发卖？！
我的心猛地沉下去。太子……他默许了？他是想用这种方式折断我的羽翼，让我彻底绝望，再以救世主的姿态出现吗？
还是……他终究厌弃了我的不识抬举，任由永嘉公主处置？
婆子们粗暴地推搡着我往外走。经过永嘉公主正院时，我看见她抱着襁褓，站在廊下，远远地望着我。
没有得意，没有嘲讽，只有一片冰冷的、彻底的漠然。仿佛我不是一个活生生的人，只是一件需要被清除的垃圾。她有了儿子，未来的依靠，可以世袭爵位，而我这个前妻留下的、可能碍着她儿子路的养女，自然越快消失越好。
甚至不能让我死得清白，非要扣上最污秽的罪名，彻底碾碎我的一切。
我被塞进一辆破旧的青布小车，摇摇晃晃驶离了尚书府。
车窗被钉死，只留几条缝隙，透进外面市井的喧嚣和冰冷的光。
不知走了多久，车停了。
我被拽下来，塞进一间充斥着霉味和廉价脂粉气的昏暗小屋。
一个穿着艳俗、满脸精明的老鸨捏着我的下巴，像打量货物一样左右看着，啧啧两声：“模样倒真是顶尖的……可惜是个烈性子，还带着孝？晦气！罢了罢了，洗刷干净，好好教教规矩！”
我的心彻底凉了。不是寻常的发卖为奴，是烟花之地！永嘉公主，她竟恶毒至此！她要我永世不得超生，要阿兄在天之灵都蒙羞！
挣扎和斥骂毫无用处，几个粗壮的妇人上来剥我的衣服。冰冷的布帛撕裂声，混杂着她们猥琐的调笑。
绝望像冰冷的河水，淹没顶顶。
就在外衫被扯落的瞬间——
“砰！”
房门被人从外面一脚踹开！
冷风裹着雪沫倒灌进来，吹得烛火剧烈摇曳。
一道修长挺拔的身影逆光站在门口，披着玄色大氅，风雪在他身后呼啸，却吹不散他周身那股沉静冰冷的威压。
屋内瞬间死寂。
老鸨脸上的谄媚僵住，结结巴巴道：“大、大人……您这是……”
那人缓缓走进来，灯光照亮他的面容。并非多么俊美，却眉目清朗，鼻梁高挺，唇线抿得极紧，下颌线条透着不容置疑的冷硬。一双眼睛尤其沉静，黑得像深不见底的寒潭，目光扫过屋内，落在衣衫不整、被死死按住的我的身上时，骤然结冰。
他并未看那老鸨，只吐出两个字，声音不高，却带着一种能冻结空气的威严。
“放开。”
按着我的婆子们被那气势所慑，下意识松了手。
我踉跄着后退，扯紧破碎的衣襟，浑身发抖，惊疑不定地看着这个陌生的男人。
老鸨壮着胆子上前：“这位大人……这丫头是我们刚买来的……您……”
男人身后闪出一名随从，亮出一块令牌。
“大理寺办案。”随从声音冷硬，“此人涉及要案，需即刻带走审查。”
大理寺？
老鸨的脸瞬间惨白如纸，腿一软差点跪下，再不敢多言一句。
男人解下自己的玄色大氅，几步走到我面前，目不斜视，将那还带着室外寒气的厚重氅衣裹在我身上，彻底遮住了我的狼狈。
他的动作很快，甚至有些僵硬，没有任何多余的触碰。
氅衣内里是冰凉光滑的缎子，贴着我滚烫发抖的皮肤，很清凉舒服。
“能走吗？”他问，声音依旧没什么温度，却奇异地压下了屋内的污浊和喧嚣。
我抬起头，对上他那双过于沉静的黑眸。
那里面没有怜悯，没有好奇，只有一片公事公办的冷冽。可偏偏是这片冷冽，在此刻给了我一丝虚幻的安全感。
我点了点头，喉咙哽得说不出话。
他不再多言，转身向外走去。
我裹紧那件宽大的、几乎将我整个淹没的玄色大氅，深一脚浅一脚地跟在他身后，踏出这污秽之地。
门外长街落雪，一片素白。
他走在前面，身影挺拔如松，玄氅在风雪中微微摆动。
我跟着，踩着他留在雪地里的脚印，一步一步。
直到此刻，劫后余生的战栗才猛地窜上来，牙齿不受控制地磕碰出声响。
走在前面的身影似乎顿了一下，并未回头，只是脚步放缓了些许。
风雪更大了。
长街尽头，一辆没有任何标识的漆黑马车静静停在那里，像一头蛰伏的默兽。
他停在车边，侧身，为我掀开了车帘。
“上车。”他言简意赅。
我犹豫了一下，最终还是弯腰钻了进去。
车内很宽敞，布置简洁，燃着淡淡的、清冽的松木香，驱散了方才那令人作呕的脂粉味。
他随后也坐了进来，坐在我对面，闭目养神，仿佛我只是他顺手捡回去的一件证物。
马车缓缓行驶起来，车轮碾过积雪，发出吱呀的轻响。
我蜷缩在宽大的氅衣里，偷偷抬眼看他。
烛光透过车壁缝隙，落在他棱角分明的侧脸上。他的手指无意识地搭在膝上，指节修长，有一处明显的、新鲜的划伤。
忽然，他像是察觉到我的目光，眼睫微动，睁开了眼。
那双深潭般的眸子准确无误地捕捉到我的视线。我的心猛地一跳，慌忙低下头。
车内一片寂静，只余车外风声雪声。
良久，我听到他极轻地、几乎微不可闻地叹了一口气。
那叹息声里，竟带着一丝若有若无的……
疲惫与苍凉。