东村敏郎前脚刚走，欧阳正德阴沉着脸叫来手下。
“你，派两个机灵的，暗中跟着佟家儒，务必要找出他通共的证据！”
手下领命匆匆离去，欧阳正德站在原地，胸腔里的火气兀自翻腾不休。
他盯着方才东村敏郎坐过的那张梨花木椅，越看越觉得碍眼，猛地抬脚狠狠踹了上去。
实木椅子发出一声沉闷的吱呀声，椅腿擦过地面划出一道刺耳的痕迹，他这才稍稍泄了口气，转身抓起桌上的紫砂壶，狠狠灌了一口凉茶，却还是压不住心头的烦躁。
直到一通电话打来才转移了他的注意力。
特高课后院的槐树下，佟家儒正借着熹微的天光翻着一本泛黄的《论语》。
深秋的风卷着落叶簌簌落下，几片枯黄的槐叶飘落在书页上，他抬手轻轻拂去，指尖又细细划过“己所不欲，勿施于人”那一行字。
墨迹有些淡了，是他早年亲手誊抄的，这些年颠沛流离，唯独这本册子一直带在身边，像是揣着一颗定心丸。
身后传来规律的脚步声，不疾不徐，带着军人特有的沉稳节奏。
佟家儒没有回头，他不用看也知道来人是谁。
这脚步声这些日子听得多了，东村敏郎的步子，总是这般从容，哪怕是在这杀机四伏的特高课里，也像是走在自家庭院一般。
“佟先生好雅兴。”
清朗的日语带着一丝恰到好处的中文腔调，落在耳中不算刺耳。
东村敏郎很少会在他面前说日语，但此刻或许是感受到他身边温和的气场，便不由自主脱口而出家乡的语言。
佟家儒缓缓合上书页，抬眼望去。
东村敏郎穿着一身笔挺的军装，熨帖的衣料勾勒出挺拔的身形，肩章上的星徽在晨光里闪着冷光。
可他脸上却带着浅淡的笑意，手里还拎着一个油纸包，氤氲的热气混着甜香，丝丝缕缕钻进鼻腔。
“是糖炒栗子。”东村敏郎走近，将油纸包递到佟家儒面前，“方才路过巷口的铺子，闻着香，便买了些。想来佟先生是江南人，该是喜欢这甜糯吃食的。”
佟家儒的目光落在那油纸包上，油纸被热气浸得有些发皱，隐约能看到里面油光锃亮的栗子。
他沉默片刻，伸手接了过来，指尖触到油纸的温度，温热的，竟有些烫人。
“东村课长有心了。”他声音平静，听不出情绪，“只是这特高课里，怕是不适合吃这般甜腻的东西。”
“为何不适合？”东村敏郎挑眉，自顾自地在槐树下的石凳上坐下，与他并肩。
“食色，性也。孔夫子尚且不拒五谷杂粮，何况是几颗栗子。”
他说着，竟主动从油纸包里拿出一颗栗子，指尖捏着，微微用力，“咔嚓”一声，栗壳便裂开一道缝隙。
他手法娴熟地剥去外壳，又仔细剔掉内层的薄皮，露出里面金黄饱满的栗肉，递到佟家儒唇边。
佟家儒的睫毛轻轻颤了一下，没有张口，也没有躲开。
他看着那颗栗肉，在晨光里泛着诱人的光泽，却像是含着一颗硌人的石子。
“东村课长这是做什么？”他垂眸，声音低了几分，“我并非手无缚鸡之力的孩童，何须劳烦课长亲自剥壳。”
“佟先生是文人，手是用来握笔的，不是用来剥栗子壳的。”
东村敏郎的语气自然得像是在说一件天经地义的事，他没有收回手，只是将栗肉又往前递了递，“尝尝吧，刚出锅的，还热着。”
风又吹过，槐叶簌簌作响。
佟家儒沉默了片刻，终究是微微侧头，张口将那颗栗肉含进了嘴里。
甜糯的滋味在舌尖化开，带着滚烫的温度，一路暖到了胃里，却又像是烧起了一把火，烧得他心口有些发闷。
东村敏郎看着他咽下栗肉，眼底的笑意深了几分，又拿起一颗栗子，慢条斯理地剥着。
“佟先生在特高课住了这些时日，可还习惯？”他状似随意地开口，指尖的动作不停，“我瞧着这院子虽静，到底是比不得家里自在。”
佟家儒的心猛地一跳。
他等这句话，等了许久了。
这些日子，他被东村敏郎“请”到特高课暂住，虽没关进大牢，却又没什么分别。
他知道东村敏郎的心思，这个日本人，看似温和，实则比欧阳正德还要难缠。
他在试探他，在观察他，像是在看一只笼中的鸟，等着他露出破绽。
可佟家儒也在等。
他等的，就是一个能光明正大离开特高课，却又能留在东村敏郎视线里的机会。
他要盗取那份藏在特高课档案室里的情报，那份关乎沪上地下党命脉的名册。
甚至更多……同伴们需要的情报。
留在特高课里，看似离档案室近，实则守卫森严，插翅难飞。
唯有回到家里，才有周旋的余地，才有机会联络同志，才有机会动手。
只是，这个决定，无异于铤而走险。
东村敏郎何等精明，他绝不会轻易放自己离开。
自己若是主动提出回家，反倒会引起他的怀疑。
可若是他主动开口……
佟家儒压下心头的波澜，面上依旧是那副淡然的模样。
他看着东村敏郎剥栗子的手，骨节分明，动作优雅，可那双手，是握过刀枪，沾过鲜血的。
“习惯？”他轻轻重复了这两个字，语气里带着一丝自嘲，“特高课的屋檐下，何来习惯二字，不过是寄人篱下，苟全性命罢了。”
东村敏郎剥栗子的手顿了一下，抬眼看向他。
“先生此言差矣。”他缓缓道，“我留先生在此，是真心实意想与先生探讨学问，并非软禁，先生若是想回家住……”
他的话没说完，却留了一个意味深长的尾音，手里的栗子不由分说进了佟家儒嘴里。
佟家儒含着软糯香甜的栗子，心却提到了嗓子眼。
他知道，这是他唯一的机会。
他必须赌一把，赌东村敏郎的自负，赌他对自己的那份“欣赏”。
他抬起头，迎上东村敏郎的目光。
那双眼睛，深邃如古井，藏着太多的算计。
可佟家儒没有躲闪，他的眼神里带着一丝决绝，一丝孤注一掷的勇气。
“不。”他清晰地开口，声音不大，却字字清晰，“我不走，我要留在特高课。”
东村敏郎的眉头微微蹙了起来。
他似乎没料到佟家儒会给出这样的答案。
他放下手中的栗子，看着佟家儒，眼神里带着探究。
“先生这是……在欲擒故纵?”他问，“先生不是觉得此处拘束吗？”
“拘束是拘束，却也安全。”
佟家儒的语气平静，却带着一种不容置疑的坚定，“欧阳正德视我为眼中钉，恨不能将我除之后快，我若是回了家，怕是连安稳觉都睡不成。”
他顿了顿，又补充道，“何况，我与课长探讨学问，正到兴头上，岂能半途而废？”
这话半真半假。
欧阳正德的忌惮是真的，留在特高课能暂时避开他的锋芒也是真的。
可与东村敏郎探讨学问……不过是掩人耳目的幌子罢了。
东村敏郎定定地看了他半晌，目光锐利如刀，像是要将他看穿。
佟家儒迎着他的目光，面色坦然，心却在胸腔里狂跳不止。
他知道，只要自己有一丝一毫的慌乱，就会功亏一篑。
良久，东村敏郎忽然笑了。
他摇了摇头，重新拿起一颗栗子，继续剥着。
“先生倒是坦诚。”他说，“不过，你若留在特高课，倒像是我东村敏郎行事霸道，连先生回家的自由都要剥夺。”
佟家儒心里冷笑一声，霸道得还少吗?
就在他心绪纷乱之际，东村敏郎又开口了，语气带着一丝不容拒绝的意味：“这样吧，我放你回家住。”
一切朝着佟家儒预料的方向发展，他故作惊愕抬头。
“只是，”东村敏郎话锋一转，眼底的笑意淡了几分，多了一丝算计。
“欧阳正德对你虎视眈眈，我不能让你置身险境，我会多派些人手，守在先生家附近，保护你的安全。”
佟家儒的指尖微微蜷缩。
来了。