列位看官，上回书说到赫连韬三根金针扎了阿蝶翅膀、钉了沈梦生肩膀，沈梦生急眼之下魂气炸开，背着阿蝶飞了二十里地，落进一个山洞里。俩人你嘬我我嘬你把毒血吸出来，金针也拔了，翅膀也收了，可赫连韬那老东西掐指一算就知道他俩在东北方向二十里，骑上马就追。
阿蝶趴在洞口探脑袋瞅了一眼，回头跟沈梦生说：“追来了。二十匹马跑得比兔子还快，咱俩跑不过。”
沈梦生正拿蛊药油揉肩膀头子，闻言抬头：“那咱不跑了，跟他们干？”
阿蝶：“干不过。赫连韬那老东西比玄阴子高着不知道多少个段位，光他一个人就够咱俩喝一壶，还带二十个蛊师。咱俩现在一个翅膀疼一个肩膀疼，干个屁。”
沈梦生想了想：“那咱找个地方猫起来，等他追过去再走。”
阿蝶一拍大腿：“这主意行！这山洞后头有条暗河，水浅，蹚水走不留脚印。咱顺暗河往下走，走到出口就绕到他们后头去了。”
俩人把洞口的痕迹拿树枝扫了扫，蹚着暗河往下游走。暗河水凉得扎骨头，阿蝶一边蹚一边骂赫连韬：“这老王八蛋，大老远从京城跑来跟我过不去，他图什么！”
沈梦生在后头跟着，忽然“咦”了一声。
阿蝶回头：“咋了？”
沈梦生捂着脑袋蹲在水里：“别说话……我脑子里在放画呢，一帧一帧的……”
——列位看官，您道沈梦生怎么了？上回他急眼的时候魂气炸开，前世记忆涌了一波，可那是零碎。这回金针扎肩膀、魂气又炸了一回，记忆跟开了闸的洪水似的，全涌出来了。他蹲在暗河里，水没过膝盖，脑子里跟走马灯似的转——
梁山伯在书院后头桃树底下跟祝英台喝酒，祝英台拿袖子遮着脸说“梁兄我其实是女子”，梁山伯手里的酒杯“啪”掉地上；祝英台被家里接走那天，梁山伯追到十八里亭，祝英台回头看他一眼，眼圈红红的没说话；梁山伯去祝家提亲，祝父拿扫帚把他撵出去，说“你一个穷书生配不上我闺女”；楼台会那天，祝英台穿着红嫁衣，梁山伯一口血喷在栏杆上；最后祝英台跳进坟里，坟头“轰”一声裂开，俩人的精魂从里头飞出来，化成金黑双蝶，飞了三圈，散了。
散了之后——沈梦生脑子里的画面没停——那散开的精魂里头，祝英台嫁衣上有一根红丝线，被风一吹从衣摆上抖落下来，飘飘悠悠落进蝴蝶泉里。丝线上沾着祝英台的心头血和梁山伯的一口残血，在泉底泡了一千年，吸了泉水里的日月精华，慢慢缩成一个金蛹。金蛹裂开，钻出个白白胖胖的女娃娃，扑扇着金翅膀，张嘴叫了一声“阿婆”。
沈梦生蹲在暗河里把这段看完了，浑身哆嗦了一下，抬起头看阿蝶，嘴唇直抖：“阿蝶……我知道了。”
阿蝶正蹚水呢，头也没回：“知道什么了？”
沈梦生：“你。我知道你是从哪儿来的了。”
阿蝶脚步一顿，回过头来。
沈梦生把脑子的画面一五一十给她讲了一遍。阿蝶听完，站在暗河里半天没动弹，水哗哗从腿边淌过去。她低头看了看自己的手，又摸了摸后背的翅膀根，声音闷闷的：“所以……我不是祝英台。我是祝英台嫁衣上抖下来的一根丝线。”
沈梦生赶紧站起来趟水过去：“你别这么想——”
阿蝶：“我没怎么想。我就是……我一直以为我是祝英台转世，跟你是梁祝再续前缘。结果我连人都不是，我就是根线头子。”
沈梦生一把攥住她手腕：“线头子怎么了？线头子也是从祝英台身上掉下来的！再说了，你要不是那根丝线，咱俩能遇上？梁山伯跟祝英台化蝶飞走了，那是他们的缘分。咱俩是另外一段，你是阿蝶，我是沈梦生，这辈子的事儿跟梁祝没关系！”
阿蝶低头不吭声。沈梦生急了，拿手指头戳她脑门：“你说话呀！你平时骂我憨包那股劲儿呢？”
阿蝶把他的手扒拉开，嘴瘪了瘪，忽然拿袖子一抹眼睛：“谁哭了！我没哭！水溅的！”
沈梦生一看她眼圈红了，赶紧把她俩眼睛一捂：“别掉泪别掉泪！你翅膀刚稳当，再掉泪又薄了！”
阿蝶把他手掰开，吸了吸鼻子：“没掉！憋回去了！”
——列位看官，您说这姑娘，刚才还为“我是根丝线”伤心呢，一转眼又操心蝶魂了。俩人趟到暗河出口，爬出去一看，天已经黑了，出口在山后头一片竹林里，离赫连韬追的方向隔着一座山。阿蝶松了口气，一屁股坐地上：“行，追不着了。今晚歇这儿，明天绕路回寨子。”
夜里俩人点了一堆火，阿蝶靠石头上啃蛊饼，沈梦生拿画刀在地上划拉——他睡不着，脑子里还在放画。划拉了半天，忽然抬头：“阿蝶，麻姑铜模上写的‘梁祝双魂合血’，我一直以为我是梁山伯转世，你是祝英台转世。可你不是祝英台，你是那根丝线。那石匣认的是梁祝双魂，咱俩的血合了只开一半，是不是因为这个？”
阿蝶把蛊饼咽下去，想了想：“你的魂气是梁山伯的，我的蝶魂是祝英台的丝线泡出来的——沾了她的血，算半个祝英台。石匣要的是俩全乎的，咱俩一个缺魂气一个缺蝶魂，合一块儿才凑了个整——所以石匣开了一半。”
沈梦生：“那等咱俩魂气蝶魂都养全乎了，石匣就能全开？”
阿蝶：“麻姑说能，那就能吧。可问题是怎么养——赫连韬在外头追着，咱俩哪有功夫慢慢养？”
正说着，火堆“噼啪”一声爆了个火星子，阿蝶眼前的火苗忽然变了色，从黄的变成绿的，又从绿的变成蓝的，最后变成个金灿灿的蝴蝶形。阿蝶盯着火苗看了三息，叹了口气：“麻姑来了。”
——列位看官，您道麻姑怎么来的？托梦。这老太太死了快半年了，可魂儿一直没散干净，隔三差五托个梦，比活着的时候还操心。火苗里麻姑的脸忽明忽暗，张嘴就骂：“你俩跑什么跑！赫连韬追你俩，你俩就跑？你俩跑了寨子咋办？蛊饼摊子咋办？老娘那三间新瓦房还没住热乎呢！”
阿蝶：“阿婆！那老王八蛋带了一百多号人，我俩打不过！”
麻姑：“打不过就跑，跑完了再打！老娘当年炼蛊的时候，被人撵得满山跑，跑完了回头下个蛊，撵我那人拉了三天稀！你俩倒好，光知道跑，跑完了蹲这儿啃饼！”
沈梦生在旁边插嘴：“麻姑奶奶，我俩现在魂气蝶魂都不全，打也打不过啊。”
麻姑把脸转向他，火苗子忽闪了两下：“不全就养！你画蝶，她渡魂，你俩跟拉锯似的养了半个月不是挺管用吗？老娘教你们的‘换血养魂’白教了？”
阿蝶：“管用是管用，可慢啊！俩月呢！赫连韬能等俩月？”
麻姑在火里头翻了个白眼——您别问她怎么翻的，火苗子就是那么一拧——“傻闺女！你俩非得一块儿养啊？分开养！”
阿蝶和沈梦生同时“啊”了一声。
麻姑：“你，蝶魂能招蝶解蛊，到人多的地方去，摆摊治病，每治好一个人蝶魂就涨一丝。你，画蝶画活物，画得越多魂气涨得越快，你俩一个往南一个往北，分头养，养差不多了再碰头。赫连韬就一个人，他追谁？追你他抓不着，追他他画一墙蝴蝶糊他脸。你俩分头跑，他顾头不顾腚！”
阿蝶琢磨了琢磨，一拍大腿：“这法子行！可……可分开养，万一谁出事儿了咋整？”
麻姑拿火苗子戳她脑门：“出事儿了老娘托梦告诉你！赶紧的！明天就分头走！对了——”火苗子暗了暗，麻姑的声音从里头传出来，比方才正经了些，“傻闺女，石匣开一半的时候老娘就想跟你说，一直没找着机会。你记住——你是那根丝线，丝线有丝线的好。祝英台当年要是没抖落那根线，你压根就不会有。你不是谁的替身，你就是阿蝶。老娘养了你十八年，你是什么东西老娘比谁都清楚。”
阿蝶鼻子一酸：“阿婆……”
麻姑：“别哭！哭了变蛹老娘还得再养你十八年！”火苗子“噗”地灭了，麻姑的声音从灶膛深处飘出来，越来越远，“分头养！赶紧的！再磨叽赫连韬追过来了老娘可不管！”
——列位看官，您说麻姑这老太太，死了比活着还忙。可她说的话在理。第二天一早，阿蝶和沈梦生在竹林里分了手。阿蝶往南走，去大理府周边那些村寨摆摊治病养蝶魂；沈梦生往北走，去昆明府找张胖子，卖画养魂气。俩人约好了半个月后回蝴蝶箐碰头。
临分别的时候，沈梦生从怀里摸出张画塞给阿蝶——画上画着他自个儿蹲门槛上吃米线，旁边写了仨字：“憨包图”。阿蝶拿过来卷好塞篓子里，嘴上说“画得真丑”，手却把篓子盖捂得紧紧的。
沈梦生问：“你要给我啥？”
阿蝶从篓子里摸出个蛊饼：“拿着。路上吃。”
沈梦生：“就一个？”
阿蝶：“一个够你吃两天的！你饭量小！”
沈梦生把蛊饼揣怀里，走了两步又回头：“阿蝶姑娘！半个月后见！”
阿蝶头也没回，拿手在空中摆了摆：“知道了！别画太多蝶，省着点魂气！”
——俩人一个往南一个往北，越走越远。可阿蝶没告诉沈梦生一件事儿。昨晚麻姑托梦的时候，最后还说了句话，只有阿蝶一个人听见：“傻闺女，你那蝶魂要是养不全，变蛹了还能重来。可沈郎那魂气要是耗干了，人就真没了。你俩匀着养，别光顾自个儿。”
阿蝶走在南去的路上，把这话翻来覆去嚼了一路，最后嚼出个主意来——她没跟沈梦生商量，自个儿做了个决定。这决定缺德带冒烟，要是沈梦生知道了，非得拿画笔戳她脑门不可。
——欲知阿蝶做了什么决定，这半个月她跟沈梦生各自养魂养出什么幺蛾子，且听下回分解。