“过了这条吊桥，再往西行，路过一条林荫小道，便可到达无想山庄了。”
樊素指了指前方路线，很有耐心地讲给身旁的夜小七听。
夜小七却因嘴里吃着东西，一时未能回应，只能“嗯”的一声点头，以作应答。
樊素倒是未在意，继续对她道:“不过，夜姑娘，你真的不用去照看你朋友吗？”
夜小七嚼了嚼嘴里的东西，咽下道:“他一个大男人哪里用得着我来照顾。”说着，她将左手油纸包里的吃食，递了过去，“哎，樊姑娘，你真的不来尝一尝吗？我刚从县内集市买的，他们说是当地特色，叫什么……雾隐茶饼。”
樊素笑着摇了摇头，婉拒了夜小七的好意:“不用了，谢谢。”
夜小七见她推辞，也不再勉强，随即收起吃食，转过身道:“小花兄，需不需要帮忙啊？”
那语气听起来并不像是帮忙，反而像是看热闹。
只见在二人身后不远，有一位头戴黑色方巾，身着素蓝色直裰长袍，腰系绦带，脚踩布鞋，身背书箱的男子。那男子看着面容清秀，但脸色并不大好，双手更是死死抓着栏杆挪步，仿佛用着全身力气再说“不用”。
夜小七见他这副模样，不禁打趣道:“那小花兄你继续努力，我们在山庄等你。”
听到这，杨木生忍不住腹诽，好你个夜小七！
樊素看他如此紧张，又小心翼翼的模样，问夜小七道:“杨公子是不是惧高啊？”
夜小七笑了笑，说道:“他就是惧高。而且还是死鸭子嘴硬，拒不承认的那种。”
“原来是这样。”樊素点点头，表示理解。毕竟此桥距离地面尚有十余丈，且桥身摇晃，若非习武之人，难免会有些害怕。
不多时，夜小七就走到了樊素所说的林荫小道，与其同行的还有樊素的同门师叔与师妹。这二人因性子寡言，所以一直走在夜小七的前面。夜小七也很识趣，并未往那二人身前凑，而是与樊素在后头闲聊。
夜小七道:“我听闻，贵派素来不喜与其他门派交往，不知此次是为何会答应无想山庄的邀约？”
樊素看了眼前方不远处的师叔九华子，低声道:“这都仰赖于我师叔。她原是残园庄主颜相师的妹妹，因其兄长与无想庄主顾人衣关系匪浅，所以我师叔才得以获邀，顺便也就代表我们绵山派前去道贺。”
“哦～原来如此。”
说话间，落于后头的杨木生跟了上来。樊素见状，朝夜小七抱拳:“夜姑娘，既然杨公子来了，那么樊素便先行一步，稍后于庄内再会。”
夜小七也跟着抱拳，还礼道:“请。”
待樊素离开，夜小七这才转过身，看着气喘吁吁的杨木生，她道:“小花兄，我其实一直很好奇，你们百里世家的怪道院有那么多能人异士，为何偏偏就喜欢派你这个手无缚鸡之力的书生？平日里走走穷乡僻壤也就罢了，如今这跋山涉水的，显然不适合你啊。”
杨木生走到她面前，缓了缓呼吸，说:“你也说了我是文弱书生，又不会武。除了能参与这种门派交涉，还能去哪？难不成你还想让我去劫富济贫？只怕到时候富没劫成，反倒让别人救济我。”
“那这么说来，你们还算人尽其才了。”夜小七忙问，“那你们还收不收人？我想进去试试，最起码还能不愁吃喝。”
杨木生点点头，说道:“可以啊。不过要记录来历，以证清白。”
“啊？”夜小七双眸一动，犹豫了，“那……还是算了吧。”
说完，她笑了笑，掩饰尴尬。
但杨木生清楚，方才的那抹微笑下，还有一丝隐瞒。
这是自二人结识以来，杨木生所疑惑的——那就是“夜小七”是谁？二人相识于三年前，然彼此见面的次数寥寥可数，只因每次相遇皆是因缘汇聚，所以这让杨木生很是好奇。
带着这份疑惑，他曾拜托过院内高手调查，但最终一无所获。
唯一可以确认的是，对方武功不错，至于其他，均是未知。
此次，二人难得于桃源县相遇，杨木生自是不会放过机会，于是主动邀请对方与自己一同参加这寿宴。
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阳州地区讲究的是庆九不庆十，所以顾人衣才会在五十九这年举行大型寿宴，且邀请的均是他在江湖中的好友，而每个应邀而来的人都会持有无想山庄提前派发的请帖。
来招呼他们的是一位三十多岁的短须男子，男子自称是顾人衣的大弟子丁樵。
与其简单地寒暄后，杨木生便拿出请帖让对方确认。
丁樵大概扫了一眼，确认无误，便领着二人往庄内走，他一边走还一边说:“方才听九华子前辈说，百里世家派了人，所以师傅特派我来相迎，现在正在厅堂候着。”
杨木生闻言，微笑道:“顾庄主客气了。”
丁樵展颜:“应该的。”
……
二人你一言我一语，聊得很是起劲，聊的内容无非就是主人家身子如何？打算办几天寿？来的客人有谁？是否就差他们？……等等。
夜小七在旁听着倒也惬意，就这样七拐八绕下，终于走过了前院，来到中庭。
只是，刚一入庭院，就忽见有两个身影飞身而出，打了起来。三人错愕，还不知发生了什么，却见又有一群人从西首院落里跑了出来。
夜小七瞧着，这群人的装扮各色各异，与庄内弟子极不相同，想来应是前来祝贺的宾客，随后又将目光放在了方才那二人身上。
那二人看着武功不高，但彼此之间差距明显。其中较矮的女子一直受较高女子压制，节节败退，眼见就要退无可退，丁樵跳了出来，阻止二人。
然而也许是出手太快，失了分寸，竟意外让那较高女子手里的利剑脱了手，直向那围观人群飞去。
众人震惊，连忙闪避。
唯有一女子因事出突然，愣在原地，不知所措。好在人群中有一人反应迅捷，瞬间将那女子拽了过来，这才使得那女子幸免于难。
夜小七看了一眼，出手者竟是一位戴着半边面具的人。她出于好奇，正欲向杨木生询问，却忽听有一人声喝起:“你们在做什么！”
众人循声望去，只见厅堂方向，有几人走了出来。
丁樵当即转过身，朝着方才的喝声者，恭敬道:“师傅。”
顾人衣微微颔首，对着丁樵问道:“丁樵，究竟发生什么事？”
丁樵拱手道:“回师傅，徒儿奉命引客至此，就见董师妹与颜师妹打了起来，未免引发恐慌，徒儿这才出手制止。至于两位师妹为何厮打，徒儿并不知晓。”
“这……”顾人衣面色尴尬，看向左右，一时不知如何裁决。
就听右首的颜相师，有些不好意思地说:“实在惭愧，顾兄、董兄，是兄弟教女无方，让二位看笑话了。”
说完，他便向那较矮女子，喝声道:“季奴，还不快向你两位伯伯道歉。”
那被唤作季奴的女子撇了撇嘴，似乎不太情愿，但见颜相师瞪过来的眼神，她也只好无奈地躬身行了一礼，闷声道:“季奴知错，还请顾伯伯与董伯伯原谅。”
在旁的较高女子，倒很是得意，她昂着头，一脸轻蔑地“哼”了一声，不去看她。
顾人衣见颜相师不问缘由，便先训斥自家女儿，显然是不想事情闹大，折了脸面，于是出言相劝:“哎哟、颜兄弟这是在做什么，不过就是小孩子打架，何必呢。你说是不是啊？归海兄弟。”说着，他看向左首见山楼楼主董归海。
董归海会意，当即附和道:“啊？啊，对。顾兄说的是，小孩子之间小打小闹的很正常。况且丁师侄不是已经调停过了吗，那就没什么可计较的了，大家别再因此伤了和气。再说了，还有这么多人看着呢，怎么说也得给两个孩子留点脸面不是。”
“没错。”
顾人衣点了一下头，向着围观的众人，朗朗道:“诸位且都散了吧，不过是小辈们切磋玩闹，算不得大事。”
众人闻言，自知这是场面话，但也不敢多言。毕竟大家皆是外人，不便参与，只能顺应主人家之意，纷纷退散。
随着人群渐散，夜小七这才发现，自己身后竟不知何时汇聚了不少从前院闻声赶来的弟子。
如此，倒也难怪。
正自暗忖间，就见一男子从人群中跑了出来，紧随其后的还有一名男子和一个少年。几人走到那两名女子面前，不知说了什么，便见那较高女子一脸气愤地拂袖而去，独留几人哑然。
夜小七看这情况，猜测那两名女子的矛盾不浅，但也只是静静地看着。没过一会儿，她见丁樵从顾人衣的方向走了过来，对着二人微笑道:“适才多有怠慢，还请二位见谅，这边请。”
***
厅堂内，颜相师与董归海并不在场。几人一番寒暄，分宾主坐定后，顾人衣向杨木生问道:“听闻大先生之位已有易主，那不知尊师近来可还安好？”
杨木生道:“多谢顾庄主挂念。家师自去岁辞去大先生之位后，便一直云游四方，纵情山水，鲜少再回到故地，想来，应是快活的。”
顾人衣笑着说:“不入凡尘，无拘无束，自是快活。”
杨木生跟着说:“顾庄主说得是。”
不过很快，顾人衣便神色一黯，轻轻地叹道:“只是可惜，终究未能一睹尊师的风采。”
顾人衣此言，并非客套，而是肺腑。毕竟无想山庄成立不足二十年，而百里世家绵延已逾百年，其“大先生”之能、之智、更是深不可测，怎叫人不去敬仰？
杨木生自是知道这点，于是道:“顾庄主客气了。家师曾言比起本门的累世传承，贵派的创立才令人钦佩。毕竟江湖代有人才出，然不惑之年而臻大成者，已寥寥耳。而顾庄主就是其中之一，想必定是有非凡的魄力与能力，才会于江湖中有一席之地。”
顾人衣捋着胡须，大笑道:“尊师的这份赞誉，顾某愧不敢当。”
旋即，又对着一旁的管家，吩咐说:“迟管家，去，叫丁樵来，让他给两位好好安排。”
“是。”
待管家离去，顾人衣这才对二人道:“二位，我观天色渐暗，暮色将合。两位远道而来，定是一路辛苦，不如先暂且歇息。待到明日寿宴，宾客齐至，我们再把酒叙话。”
二人起身拱手道:“好，那便叨扰了。”