周澈接到窦行之小厮递来的消息时，天已黑了。
小厮请求周澈不惊动窦家人。
他没有丝毫犹豫，直接离开窦家，给殿前司放出信号相约出城至外禁苑见。
以公殉私之事被皇帝知晓或要怪罪，可此刻他顾不得那么多，外禁苑后山虽被圈起，没有猎人会在其中布置陷阱，山却是极大，林间本就阴冷，这个时节更甚。
小姑娘娇弱，怕黑又怕冷，嘴也硬，难受了先自己忍着。
周澈出城之时，殿前司一众已跟上他的身影，踩得一路尘土飞扬，好在夜间人少，他很快到了外禁苑。
周澈甚至懒得问窦行之是怎么将林苒弄丢的，只又叫人去烧水装进囊中，又问了他们入山的路和大致方向。
周澈决定往东林去寻，并交代其余部下分散开寻人。
下令后，举着火把，径直驾马往林间飞速奔去，直接把跟在他身后的三个下属甩没影了。一边快速行进，一边注意泥地上的马蹄印记，很快找到了林苒的小棕马，却不见林苒身影。
即使战场落入敌方陷阱，也从未有这般心慌。
好在没多久顺着马蹄印找到了人。
远远看去，小姑娘小小地缩成一团靠在树上，闭着眼。喊了她好几声不见人应，他心头一紧，未来得及拉停马，当即翻身而下狂奔过去。
好在林苒醒来了，只是看起来呆呆傻傻，许是被冻的。
周澈意识到今夜他的表现太过反常，即刻压制住情绪，将温水给她饮下后，没忍住轻骂了一声。
没想到林苒委屈极了，当着他的面开始哭，小声抽噎。
“……哭什么？”
林苒抿唇不答。
她怎知道自己哭什么，只是控制不住，想哭便哭了，明明他才蠢。
“你骂我。”林苒小声嘀咕，低着头，眼泪和不要钱的金豆子似的往外掉。
周澈缓缓伸手，在即将触碰到她的脸颊时，又忽然停住。她抬起头，他立刻放下手。
一滴眼泪从她的脸颊滚落，掉在他食指指腹，滚烫得像岩浆，一滴穿透皮肉。
“林小苒，别怕。”周澈从怀中找出一块干净的灰麻帕子，给她递去，“懒得骂爱哭鬼。”
不是爱哭鬼……她已经很久未曾哭泣了。
林苒反应一会儿，才接过帕子，揩去泪水，哽咽着道谢，却刚吐出一个“谢”字，更多的泪水又一涌而出，根本止不住。
周澈轻叹，不再说话，就这样蹲在她面前静静等着。
高大的身躯仿佛一座山，挡下风霜雨雪，林苒彻底平静下来。
她手中湿漉的帕子忽然变得烫手，若是她带走洗净再还他，太过暧昧，可若直接还他，这又是她用脏的帕子。
犹豫间，周澈径直伸手一把将帕子捞过，随意揣到怀中，没有触碰到她的手丝毫，又问她：“回去了吗？”
林苒点头。
周澈从一侧捡过林苒掉落的幞头，一把摁在她头上，林苒被摁得脑袋一缩，眼睛被幞头遮住了。她鼓起腮帮子，不满地调整好，露出眼睛，看到周澈已经起身，伸手要拉她一把。
林苒注视着周澈递来的手，手指纤长，指腹与虎口处一层薄茧，骨骼分明，青筋脉络清晰。
林苒觉得此时不应太过拘泥男女大防，毕竟差点儿没命了，正想伸手时，周澈突然收回手，重新蹲下，换成手臂支起。
“还不走，狼来了就把你丢下当肉盾。”
“你好心狠。”林苒打了一个寒颤，“这林子里有狼？”
周澈轻嗤一声，“你说呢？”
林苒不敢再耽误，连忙撑着他的手臂起身。原本脚踝没那么痛了，可这一动，又是一阵钻心的疼，她“嘶”一声轻喊，一个趔趄，急忙抓住他的手臂才没摔倒。
周澈皱眉去看她的脚，林苒感受到他化为实质的视线，立刻将崴伤的右脚往后藏了藏，却怎么也藏不住。
“脚崴了？”
林苒闷闷地“嗯”一声。
周澈摇头，支着她往大宛马走，“亏你还咒我崴脚，自己却遭了天谴。”
林苒愤恨地瞪他一眼，委屈和恐惧早一扫而光。
从没见过像他这么臭嘴的人，真的好讨打啊。
走到比林苒还高的大宛马前，她又犯了难。之前独自爬上小棕马已是费力，如今脚崴了，这么高的马，她得如何才上得去。
总不能……让周澈抱她啊。
林苒摇头，被这揣测惊起了一层鸡皮疙瘩。
周澈倏然轻笑一声。
林苒不解地扭头看他，却见他已经背过身去单膝跪地，一只手朝着自己的肩膀拍了拍，“忍着点疼，踩我肩膀上去。”
林苒对此万分不可思议，周澈这样傲的人，会让她踩肩膀？
这可是杀神的肩膀，她真的能踩？
周澈始终没看她，“知道怎么找到你的？”
林苒不懂他为何此时说别的话，还单膝跪着，这样聊天好奇怪。
“怎么找到的？”
“顺着马蹄印找到的，常年行军在外，对足迹追踪还算熟悉。不过来的路上，倒是看到有狼的脚印，你运气不错。”
林苒吓得缩起肩膀不敢说话。
周澈终于扭头看她一眼，淡淡的，没有任何情绪，“我看了下，至少得有十五匹狼。”
林苒咽下口水，不再纠结，忍着右脚的疼，左脚踩上他的肩，在他起身之时借力翻身上马。
林苒第一次坐这么高的马，自上而下望去，忽感一阵眩晕，眨眼努力适应坐稳。
周澈为她调整好马镫长度，确认她不会摔下来后，才去将火把从泥底里拔起，转身回来。
林苒还是有些冷，瑟缩着肩膀，指节发红，火把的光照到她眼前，热意传来。
周澈的眼睛在下方，映着摇曳的火光，“刚把下面的泥擦过，拿稳了，给我照路。”
“哦。”林苒接过，他握过的地方还残留着余温。
火在近前，僵硬的手开始发软，热度舒适地令她打了个哈欠。
林苒本以为他要共骑，还担心窦行之看到要怎么解释，没想到周澈直接牵起缰绳一步步稳健往前走。
黑靴踩在枯叶上，咔哧咔哧，与马蹄声一起，细碎又清淡。火光照着他高大的背影，坚实又熨帖。
曾经梦中叫她恐惧的混沌老怪物，竟也有让她这般安心的一天。
周澈与她想的不太一样，他其实很尊重人。
林苒怕他看不清，手往前伸，想将路照得更远些。
周澈偏过头看她一眼，“手伸这么长，想把我头发点了？”
林苒愤愤地收回手，果然，他嘴还是这么多余。
觉得他与想象中不同，这个想法是她错了！
当两人出林子，窦行之一看到他们立即冲上前，“苒苒！我去林里寻了两个时辰都没找到你，可得急死我。要是父亲母亲知道，我真死定了。”
高元笑道：“我就说你不用慌，这山林毕竟是皇家的，找个人还能找不……”
高元声音卡在嗓子眼，被周澈没情绪的一眼看得发怵，不敢再多言半句。
窦行之说着，伸手将林苒从马上打横抱下来，林苒一落地，脚又开始疼起来。
他低头去看，“苒苒，你脚受伤了？”
“不小心落马，崴了。”
庞玉宁快步从不远处走来，身后还跟着一满头大汗的小厮，利落道：“我已经派人从宫中请了太医，你们回去便能治疗。”
林苒一怔，朝她轻声道谢。
窦行之看起来才是劫后余生的那个，“还好，还好，咱们来的这林子没有凶兽，否则我真是罪大恶极。”
林苒一怔，“没有狼吗？”
窦行之：“这是皇家外禁苑，通常只放野兔野鸡这类小的供人玩乐。”
也是，狼那样的动物，他们养尊处优的贵公子怎么猎得了。
好啊，原来周澈又在胡诌。
林苒朝周澈狠瞪一眼。
却见周澈云淡风轻，“怎么了？”
窦行之看向林苒，她忙低下头，“没什么，就……脚疼。”
“那咱们快些回家，让太医瞧。”窦行之将林苒再次横抱而起，往自己马车中去，走到一半，想起什么，转头看向周澈，“周哥，那你……”
“我等毛头他们出来。”周澈依旧没什么情绪，目送两人匆匆忙忙上了马车。
*
林苒回到兰水院，把福珠吓得连夜宵都不敢吃了，跑进跑出给林苒烧水。
好在太医看过后道只是轻微扭伤，并不严重，静养几日可好。
窦行之想隐瞒此事，却还是叫大夫人知道，大半夜派了刘嬷嬷前来探望。
刘嬷嬷精明，林苒不敢与她说话，闭上眼睛装作睡去。
窦行之将人叫到一边，“劳烦嬷嬷大晚上走一趟，请告知母亲，苒娘现下已无碍。”
刘嬷嬷点头，往内室瞥，“林姑娘是二少爷未来的正妻，来探望是应该的。只是，这林姑娘是怎么受伤的？”
“怪我，下马车时只顾着一人走了，将苒娘丢在身后，叫她不小心崴了脚。”窦行之眉间满是愧疚，双拳重重地锤在门框上，“唉，我应该看着她的。”
刘嬷嬷了解后不再多言，离去向大夫人禀报。
窦行之回屋，却见林苒已起身，由福珠搀着，单脚跳到书案前点灯，翻出账本。
窦行之：“太医说你得静养。”
福珠亦不认同，不断叨叨：“就是，二少爷你说说她，姑娘这听嬷嬷一走，就从床上飞起来了，劝都劝不住，哪儿在意过自个儿身子。”
林苒摇头，面上满是担忧，“可是我的账本还未算完，大夫人明日就要了，我原想着不会这么晚回来的。”
说完，林苒开始研墨，顾不得其他。
这到了清账的日子，明天交不出，会给窦家添麻烦。
窦行之见状叫福珠先行退下。
他坐一旁看着，烛光下，密密麻麻的数字晃得眼花，“干嘛那么听话？”
林苒看向他，没说话，只摇摇头。
片刻后，窦行之伸手，替她合上账本，又夺走毛笔和算盘。
林苒不解：“怎么了？”
窦行之将东西揣自己怀中，“行了，你去睡觉，我帮你算，明日早晨我来看你，把东西一并带来。”
林苒怔怔看着他，半晌不动弹，“那账本怕是得算一晚上。”
窦行之无奈，笑着将她抱回床上，盖好被褥，“今日带你放鹰是我的错，别多想。”
林苒不再犹疑，躺了回去，“昨夜玉宁姐请了太医，还不知怎么谢她。”
林苒这样的身份，若非庞玉宁去请，并得不了太医亲自看诊。
窦行之伸了个懒腰，一边打哈欠，一边无所谓道：“她向来不拘小节，不在乎一两句谢。”
他带着东西离去，为她熄灯阖门。
兰水院的屋檐长长的伸出去，院中树丛茂盛，将方方正正的天地挡得看不清天幕，月光照不进屋内。
林苒定定躺在床上，听着他在屋外向福珠交代照顾事宜，心底有几分若有若无的怅惘。
她深知，与别人家郎君比起来，或三妻四妾，或宠妾灭妻，或动辄打骂，又或冷漠如同外人，而窦行之会是一个很好的丈夫。他虽行为幼稚，有些自私，却本性善良。
而庞玉宁呢？
明明门当户对，两小无猜，却被冲喜的童养媳抢了亲事。以庞玉宁的性子与家世，只会当人正妻。即使两人如此暧昧般配，也绝不会做窦行之的妾。
林苒想来想去，最后还是在心底暗暗骂了自己一声矫情。他身为窦家二公子，都已经照顾她了，还所求甚多。
翌日到了晌午，窦行之没来兰水院，只派了个小厮带来“早膳”和账本。
林苒快速翻阅一番，虽然字到后面写得歪七八扭，有几个甚至看不出是什么，但总体没什么错处。
福珠脸上满是笑意，不断朝林苒眨眼睛，她抿唇低头，没说什么。
*
周澈在禁军校场待了一夜，没回窦家。今日起来后本想去练兵，走了几步又顿住，最后一人去了处偏僻角落，往外禁苑方向看。
此时正午，天光直射，刺眼又刺心。
对于林苒和窦行之，他始终是外人。哪怕几年前借着师徒之名与她相处，到了至今，也从不敢越界，连关心都成了见不得光的罪恶。
林苒看起来是真喜欢窦行之，她会幸福的罢？
他将快要燃烧的嫉妒死死压下，压实。
往回走，忽见几个公子哥，看起来是途径校场去外禁苑。周澈记得他们，昨夜和窦行之一块儿。
其中一瘦公子道：“没想到行之那小童养媳丢了，竟搞出这么大阵仗，连‘杀神’都给找来。”
另一人幸灾乐祸，“高元你目的要落空了啊，别去招惹乖乖女。”
高元不屑地翻了个白眼，“那有什么？那女人不过是个知县庶女，行之要真喜欢，早娶了。”
开启话头那瘦公子笑起来，“说回来，那小童养媳确实长得漂亮，比玉宁还美，就是胆子太小了，和她说不起话。”
高元一脚踢飞地上的石子，“就是这种胆小的女人才好拿捏，找机会给她直接上了，她哪儿来的胆子反抗，定也不敢叫人知道。这样捏住把柄，还能顺便多玩几……”
“砰——”一声巨响。
众人还没反应过来，一只手摁着高元的脑袋磕到墙上，撞得墙上碎石滚落，滴答滴答，高元流了一头血。
他两眼发黑，斜眼看去，没想到竟是周澈，想要反抗却没半分力气，连指头都动不了，只能断断续续痛呼。
周澈一手抓起高元的头，又狠狠往墙上一砸。高元整个人软塌塌的，若非脑袋还被摁着，早躺倒在地了。
男人哭饶声、惨叫声愈发弱下去，周围的人这才大惊失色地反应过来，其中一人大喊：“杀人啦——”
另外几人颤颤巍巍上前，“你、你、你可知我们、我们是何人？”
周澈面无表情扫视他们一圈，那目光似利刃，众人感觉被瞬间割了喉，愣是一个字都吐不出来。强大的气场让他们意识到，战场杀神与养尊处优的公子哥之间的巨大差距。
周澈望回还有意识的高元，声音低沉：“闭上你的臭嘴，老子不管你谁，她是窦家认定的儿媳，窦行之未来的妻子。”
空气中一片沉默与凝滞。
他又看回众人，声线毫无起伏，却仿佛来自地狱，“还有你们，别说窦家，再叫我知道你们心里那点龌龊事，不介意让你们当回太监。”
“当然，有本事的，直接上朝堂弹劾老子，看胆子小的到底是谁。”
一股骚臭自下方传来，高元虽浑身无力，却听得一清二楚，直接吓尿了。
众人挤在一块儿，不敢上前，不敢发声，更不敢质疑周澈的言行有何不妥。
周澈随意将人扔开往回走，从怀中抽出灰麻帕子，垂眸见到上面干涸的泪痕一顿，没有擦手，又塞了回去。
麻烦。
周澈“嘁”了一声，扯了下嘴角。
他的自控力果然没他以为的那么好。