猎场位于外禁苑，城外一片专供皇室贵族游乐之所，近旁是禁军校场。
鹰猎对于时人来说象征着权贵的威仪与勇武，窦行之是此处常客，林苒却是第一次来。
马车到达，窦行之率先下车，又转身去扶她。
窦行之见她兴致不高，哄道：“苒娘，待会儿，我亲自猎银狐，给你做件披风可好？”
林苒朝他笑笑，点头，不想自己的情绪影响到他。
待落地，窦行之快步入了人群。一共十来个人，已有黑鹰在空中盘旋，也有还关在笼中的，场面好不热闹。
二品参政知事相当于副相，窦行之在一众公子中自是众星捧月，人群中心，他们很快嬉闹起来。
“好小子，邀了你这么多次，今儿才终于出来。”高元一把揽过窦行之肩膀。
“忙着马毬赛。”窦行之从小厮手中接过马鞭，苦笑，“我家那位大老爷，整□□我念书，我一边要训练，一边还得应付他们。”
“还是你家中兄弟不够多，像我这样的，上头十几个哥，老头子哪儿管得上。”
晚秋的风有些冷，林苒裹紧了披风，找到一处角落站着，默默看着他们谈笑寒暄。
高元四处张望，视线扫过林苒后收回，问窦行之：“我听闻你得了一白鹰，很早便想见识，鹰呢？”
“鹰使马车在后面跟着，走，和我去拿。”
说完，窦行之与高元勾肩搭背暂离，场上除了其他公子哥，只剩林苒。
也不知窦行之何时回来，林苒抬头，发现那群人的目光若有若无落在她身上，带着细微的戏谑，当她看回去时，对方又收回视线。
她和窦行之所处的圈子合不来，不仅是阶级差别，更是性子使然。别说往日他们饮酒作乐，更别提她不擅长的放鹰，她永远都站在角落，像落了灰的透明琉璃盏，无人在意。
晚秋的风忽然大了些，吸进喉咙里又冷又燥。林苒起得早，又一整日忙碌没得歇息，此时神情涣散，在这地又无事可做。
“林姑娘。”
声音自身后传来，林苒转头看去，认出来人是庞玉宁，窦行之的表妹。她牵着白马，一身艳红骑服，头发金冠高束，眉眼英气逼人，并非寻常闺阁女子。相比起来，她这样的女子才更适合穿红衣骑服。
庞玉宁家父兄长皆为武将，她在边境出生，自幼习武，骑马射箭无一不精，不拘泥世俗规矩。即便常与男子玩闹一处，也无长辈苛责。她亦是庞大夫人侄女，时常与窦家往来，林苒自入窦家起，常见她来寻窦行之。
林苒是有些羡慕的，就像当初病重的窦行之，羡慕马背上疾驰的庞玉宁。他坐在椅子上无力地仰视，而她站在他身后看他的仰视。
今日放鹰，她是除了林苒，在场唯一的女子。
林苒不喜欢庞玉宁看她的眼神，总带着习以为常的俯视，让她显得更是渺小。
林苒此刻有些呆，庞玉宁蹙眉，又喊了一声：“林姑娘，请让让。”
林苒回过神，捏了捏发僵的手，这才发现她所站之处挡了庞玉宁的路，急忙朝侧挪步，“抱歉。”
庞玉宁回了一句“谢谢”，牵着马走入人群，走到一半时又转身来问她：“林姑娘不来看鹰吗？”
林苒一怔，抿唇摇了摇头，“我等着二郎回来。”
庞玉宁颔首，不再看她。
林苒不敢站原处挡人了，又找了另一个角落，远远看着他们，众人声音模糊，她却依旧能听得清晰。
公子哥见到庞玉宁立时喜笑颜开，打趣道：“要叫玉宁出来可不容易，还是得行之在。”
庞玉宁背对着林苒，用马鞭点了点对方的肩，“不然呢？你以为你有这么大面子？”
没过多久，窦行之回来，身后鹰使提着鹰笼，里面是一只眼神锐利的白鹰，极为少见。
庞玉宁也注意到那鹰，立刻上前观看，笑道：“好啊，竟不知表哥何时得了这么好的鹰，藏着掖着不叫弟兄们看。”
高元上前，“就是！玉宁你得替我们好好说说他。”
窦行之没说话，只是笑着将笼子打开，白鹰一飞冲天，盘旋一圈后，他吹响口哨，落至他手臂。
庞玉宁上前站在白鹰的一侧，又道：“表哥，听说这林子里放了最难猎的银狐，今儿就得靠你了。”
“看运气。”
庞玉宁又笑起来，“真够谦虚的。说好了啊，你猎到了银狐，要给我！刚好，我缺一身银狐披风。”
林苒垂眸，不想再看那种她怎么学也学不来的熟稔，心底蔓延出带刺的藤蔓，扎得连呼吸都在疼。
窦行之挑眉，转身去牵马，“我答应了苒娘先给她猎，要是猎到第二只，再给你。”
庞玉宁默了一瞬，看林苒一眼后，又笑答“好”。
高元轻哼一声：“要我说，你管你那小童养媳干啥？就算在窦家长大，也改不掉身上的小家子气和穷酸味。”
窦行之皱眉看他一眼，“说话注意分寸。”
高元讪讪地摸了下鼻子，很快又调笑起来。
窦行之牵来两匹棕马，一匹大的是他自己带来的，另一匹是从外禁苑的马厩中寻的，个头小一些，拉到林苒跟前，“苒娘，你骑这匹，小一些适合你。”
林苒僵硬地接过缰绳，不说话，只点头。
窦行之拉过自己的马按辔而上，又唤来鹰使跟随。
林苒费了些力才上马，待坐稳，窦行之手臂抬起，停在肩膀上的白鹰抖抖翅膀，“嗖”一声飞进林子。
窦行之抽动马鞭，马跟着冲出去，庞玉宁见状大笑，“表哥马术进步不小啊！”说着，也挥鞭跟上窦行之。
公子哥们纷纷驾马，速度极快，大喊：“玉宁教的，行之的马术怎会差？”
林苒夹紧马腹努力跟随，堪堪落在队伍最后，还离了一大截。
只能见到窦行之的白鹰已从天而降，冲击地面，率先猎到一只野兔，而其他的公子哥的猎鹰依然在盘旋寻觅。窦行之纵马未停，吹哨后，白鹰将猎物送回，继续往林深处飞入搜寻。
“不愧是行之！”众人大赞欢笑。
随着深入林间，各自渐渐有了收获。窦行之放话，今日势必猎到银狐不可。
风呼啦呼啦刮过林苒的脸，几近睁不开眼，衣袂翻飞，握缰的手早已发僵，掌心却还紧张得渗出一层薄汗。已经骑到了她能骑到的最快速度，可远处的笑声愈发模糊，前面的人影也愈远了。
渐渐的，几个转弯后，众人身影彻底消失，原本的模糊笑声也弱不可闻。
林苒拉停马，大喊：“二郎——二郎——”
“窦行之——”
然而并无回音。
她四处慢步走动，试图去听声，可除了风与枯草的摩擦，再无其他，又走了几步，偶尔听到林间传来的猿啼。
一阵妖风吹过，林苒眯眼仰头看去，枯叶成群从树枝上打着旋儿坠落，光已成赤红，天又那么高，高得看不到尽头。
林苒一边不断小声与自己说话，“别慌，别慌。”一边抬头去寻猎鹰的身影，却什么都没有。
突然，不远处传来一阵窸窸窣窣，林苒连忙朝那处驾马奔去。
当马奔入一处灌木丛，马儿一声长嘶踩空，林苒整个人被甩飞了出去，幞头也飞到一边，脚踝猛然传来一阵钻心的刺痛。
她用力撑起身子，却没想到马竟直接跑了，喊了好几声都不回来，最后灌木丛中钻出一只野兔，又钻入另一边，也不见了影子。
原来那阵细碎的声响是野兔。
林苒长叹，心像是刚才被马甩飞一般落不到实处。想站起来，可脚踝的刺痛愈发明显，而她已迷了路，若是乱走，怕更危险，只能蚕蛹般挪到一棵树前靠着歇息，等窦行之来寻。
林苒不怨窦行之，只怨自己窝囊。
明不想参加窦行之与好友的聚会，却说不出“不去”二字。明知马术不佳，却还强撑着硬跟。
可当想起庞玉宁在马背上的英姿，她留在林外的请求便出不了口。
天色渐暗，冷风的呼啸在耳边愈发明显。林苒冻得嘴唇发白，用力裹紧披风，不断搓胳膊，强迫着不要睡去。
四周已全黑了，伸手不见五指，可窦行之还未出现，林苒撑不住闭上眼，手还紧紧握着，指甲在手心留下一道深痕，疼痛不断提醒着她不能睡去。
迷糊间，一个熟悉又急切的声音响起：“林苒！”
“林苒！”
林苒蹙眉，用力睁开双眼后，是一簇暖黄的火光，驱散了黑夜刺骨的寒意。
而火光下映出的那张脸，是她往日恐惧的，老怪物周澈的脸，眸中带着她从未见过的焦急与担忧。此刻她倒是不怕了，知道自己彻底安全下来，至少不会冻死了无人收尸。
林苒渐渐清醒，有气无力：“怎么是你？”
周澈蹲在她身前，眸中原本的那丝急切忽然消失，好似林苒看错了一般。
他默不作声地将火把插入一旁的泥底，又拧开水袋，凑到她唇边。
林苒迟缓地接过，小口饮下，一股暖意从胃中慢慢释放，紧接着身子也跟着彻底复活了。
林苒惊讶：“温水？”
那股暖意顺着喉咙滑下去，她这才后知后觉地觉得自己真的活过来了。
周澈扯了下嘴角，“蠢不死你。”
他嘴真臭。
林苒瘪起嘴，小脸一皱，两行眼泪不受控制直接掉了出来。
丢死人了。
独自一人的时候都没哭，可老怪物一出现，就忍不住要哭。
怎么能这样？