林芷漪是昨日见到雪雁急匆匆地跑来报信，才着急忙慌简单收拾了几样东西搬过去的。到了才知道，贾家这几日可是闹翻了天。
宫中来宣旨的太监说，是上回在梅园赏花，公主无意中见到了林姑娘，觉得很是合眼缘。贾母左右为难，女儿贾敏已逝，女婿把玉儿托付给自己，她是打定主意要好好娇养直至出嫁的。
贾家已经送进去一个元春了，自打她进宫，家里人就再没见过面。也就是到了今岁，才好容易熬出头被封了个贵人。可玉儿的性子，柔弱纯真，却是万万不适合到那宫里去。
但圣命难为，眼下去给林如海写书信，只怕也是鞭长莫及。
贾母自打得知消息后，早就搂着黛玉哭着喊心肝肉。
这边贾母还没哄好，那边宝玉又发了癔症，哭着喊着不让林妹妹走，还说了好些胡话。具体说了些什么，雪雁就不好跟林芷漪面前背了，只一脸的窘困无措。
众人又只好忙着去哄宝玉。
倒是黛玉，因着去年已经经历了父亲大病一场的事，面对这些离别，反倒看开了许多。虽也能依稀看出流泪的痕迹，但比林芷漪来之前的路上，想象得要好得多。
见到她来了，黛玉的神色好了一些，笑意却还是勉强。
林芷漪宽慰她道：“你在我面前就不必硬撑着了，想哭就哭，想笑就笑。”
黛玉摇了摇头，浅笑道：“真没诓你，前儿是哭了一夜来着，不过也是舍不得外祖母、你们这些姐妹。好在我并非是进宫做女史，只是平日里陪着嘉宁公主念念书罢了。每隔一月，也能出宫回来小住两日。凤姐姐同我说，宝玉的大姐姐元春，如今在宫里做贵人。老太太已然让人去宫里打点，让元春姐姐照顾我一二。”
林芷漪心中微微惊诧，记得大半年前在扬州御史府初次见到黛玉，那时正值大伯伯病重，林家众亲戚来争好处。黛玉小小的人儿，本就体弱，更兼心累，看着人都憔悴了。可如今，虽说能瞧得出泪痕，整个人却并无愁态凄苦，反而更多豁达淡然。
“我在家一听雪雁来报信，就赶紧往荣府来。瞧着你这副模样，我倒不很担心了。”
黛玉也莞尔，道：“是你之前告诉我的，人到山前必有路。若成日里杞人忧天，有多少心思够磋磨？往好了想，我自出生起，便在家中，而后是外祖母家。听说宫里的藏书阁，藏尽天下书，若得机会一阅，指不定我能写出更好的诗词呢！”
林芷漪轻轻将黛玉颊边的一缕发夹到耳后，道：“那是肯定的，你可是探花和国公府千金的女儿，谁也比不过你的才情。有句话怎么说的？莫愁前路无知己，天下谁人不识君？你现在又可是大名鼎鼎的‘怡红公子’了！指不定公主也喜欢看你的诗词呢！”
二人笑作一团，忽然闻得外面有声音。
“林妹妹！林妹妹！”
“哎呀宝二爷！您这是要做什么？”
“二爷！二爷！”
黛玉一怔，听到宝玉和袭人的声音从院子里传来，紫鹃闻声早就已经到廊下拦着了。
袭人音中带着哀求，“二爷我求你了！您就跟我回去吧！”
“林妹妹！林妹妹！什么人要来接你走？通通都打出去！”
袭人和麝月听得心惊肉跳，慌忙上前拉住宝玉，“二爷，这话可不兴胡说！林姑娘今时不同往日，不是咱们府里能留得住的了。”
“袭人这是说得什么话？”门框珠帘碰撞，林芷漪从屋里走了出来。
见到是林芷漪，宝玉的眼神有了点光亮，张口就要求助于她，“漪姐姐，宫里的人要来接林妹妹了！”
林芷漪并未安抚宝玉，也没有严厉责怪，只是语气平静地问他道：“宝玉，我且问你，你林妹妹与你自小都在老太太跟前一同长大，当是与亲兄妹无二。可有什么言行上对不住你们的地方？”
宝玉一怔，不晓得林芷漪说这话是什么意思，只怔怔地摇摇头，“林妹妹是极好的，漪姐姐何故这么说？”
林芷漪唇边的笑愈发讥诮，“那就是了，刚刚听袭人这话，仿佛是说我们玉儿不但攀高枝，还忘恩负义似的。她可是你院子里的大丫鬟，知道的是她自己的意思，不知道的还当是你宝玉心中所想呢！”
宝玉着急分辩，“我若这么看林妹妹，就让我天打雷劈……”
林芷漪微微笑道：“你要不用赌咒发誓，我信你一向看重玉儿，但只怕我玉儿妹妹平日里待人没架子，也没深城府，反倒被有些势利眼的忘了尊卑，蹬鼻子上脸，没少说她使小性子、尖酸刻薄吧？”
周遭的下人本来不少看热闹的，一听这话，纷纷交头接耳，看向袭人。
袭人的脸一阵红一阵白，她原是贾母身边的丫鬟，跟随宝玉后又是宝玉院中的大丫鬟，在一众丫鬟仆妇中素来体面得很。贾家人待下人宽厚，还从未有人当着她的面这般指摘。
林芷漪这般不客气的说她，像是扯下了一块遮羞布。那便是她袭人再怎么体面，也是个丫鬟；林芷漪再怎么和荣府关系远，那也是位客人，是官家小姐；连她都是，那黛玉更是，更何况黛玉的父亲尚在，官职也尚在。
只的确如林芷漪所说，她对宝姑娘是尊敬客气的，对林姑娘嘴上客气，却半点没放在心上。只因宝姑娘的母亲尚在，又是太太的亲妹妹，太太自然待薛家不同；而林姑娘没了母亲，先头又听说林大人身子不好，恐也不是长寿之相，是以府里的下人多少都怠慢些。
见袭人红着脸，一时低头语塞，林芷漪方淡淡冷笑。她就是要给宝玉身边这几个丫鬟一个教训。她绝无看不起丫鬟，将人分成三六九等的意思，一如她与墨香早就情同姐妹，但她实在看不惯这几个自恃是得脸的丫鬟，反而对无依无靠来投奔外祖的黛玉面上恭敬实则轻慢。
黛玉缓缓从屋里走了出来，宝玉见到她，顿时眼前一亮，就要唤“林妹妹”。
林芷漪走了过来，轻叹了口气，与宝玉说道：“宝玉，我知道你一向视玉儿为知己，你舍不得她对吗？”
宝玉一怔，身后的黛玉也一怔，紫鹃、袭人等人皆没料到林芷漪竟然会如此直白地当着这么多人面说出来。
这究竟是怎么了？怎么疯了一个不说，又疯一个？
却听林芷漪接着道：“其实我也与你一样。我视玉儿为知己，我也视宝玉为好友。我视湘云、宝钗、凤姐姐、英鸾姐姐都为知己。俗话说知己难逢，佛语中也有云因缘际会。那前世羁绊百次，才修得今生于桥上擦肩一次的回眸呢！你我、你与玉儿，还有你院子里这几个人，咱们都是不知道多少回前世就相识了的人呢，这一辈子才聚在这里相识、相交、相知。既一切都是缘，缘来缘去皆有定数，痴缠是无果的。”
缘来缘去？痴缠无果？宝玉怔住了。
“你林妹妹方才与我说，也许去宫里，跟随嘉宁公主，见识多了，能写出更与众不同的诗词来；宝玉，你不在外头所以不知，你写的东西有多少人奉为珍宝！甚至奉千金只愿一读。你何不去读书、去游历、去结交志同道合的好友，再写这些传奇呢？”
宝玉的眼中执拗渐渐散去，继而变得迷茫，接着若有所思。好在不再痴狂了，但看向黛玉的目光仍然不舍。
黛玉同他微微颔首笑笑，林芷漪刚刚的话，她却是听懂了。
是啊，缘来缘去皆有定数，痴缠无果、逃避也无用，不如顺其自然。也许被宣进宫去做公主伴读，也是一种缘分，再新认得几位好友，俨然又是另一种人生。亦或没两年，公主便出嫁，自己又可离宫，到时候又会是怎样光景？
见宝玉好了些，袭人和麝月这才又哄又劝，把他从黛玉院中拉了回去。
小院子又恢复了宁静。墙角的海棠开败，唯有松柏常青。这院子原是贾敏住过的，现如今她女儿住着，过不久就要空了。
饶是再不舍，也终有一别，何况宫里催促得紧。接黛玉的马车是天刚蒙蒙亮，就过来到府门口的。
因着荣府出过一位做了女史后被封贵人的元春，如今对黛玉也不敢小觑。虽说看黛玉的样子弱不禁风，也不可能有什么攀龙附凤的心思，可谁知道呢？兴许皇上不喜欢，皇子会喜欢。万一被哪位皇子瞧上，将来做个王妃什么的，也不是不可能。亦或是得了公主喜爱，让圣上给指婚一位朝中新贵。
总之不论怎么说，都不再是没了娘、爹身子不好，来投奔外祖家的小可怜。站在门外，王夫人也挤出了几滴眼泪，执着黛玉的手叮嘱了几句照顾好自己云云。贾母由鸳鸯和王熙凤搀扶着，颤颤巍巍又将外孙女搂着疼了又疼；宝玉和贾琏他们站在一起，面色平静，只最后目送黛玉上马车时似有盈盈泪光。
倒是黛玉，出乎众人意料的是，并没有像往日悲春伤秋那般流泪，顶多是微微红了眼圈，其余皆是浅笑着，反而出言安慰老太太。
别人不知的是，待上了马车，缓缓驶离了荣国府，黛玉方在里头不出声地用绢子擦了擦眼泪。第一次离开家，到一个从未见过的陌生地方去，是从扬州到荣国府。如今荣国府成了第二个家，又要孤身一人到另一个从未见过的陌生地方去。
她悄悄掀起一点帘子，看向外面的街市。她想，宫里的书多，她一定可以像爹一样饱读诗书，学贯古今。
目送着黛玉走后，林芷漪便也没有理由在贾家长逗留。于是便和贾母道了个别，便叫墨香收拾了东西离了荣府。
“姑娘，咱们要不要坐轿？”墨香问道。
林芷漪笑着摇了摇头，“能有多远的路？平日里皆在家坐着，难得天好，走走吧！”
“姑娘，怎么不走了？”墨香正疑惑，却见不远处，站着一个人，素色衣袍长身玉立。墨香抑制不住欣喜，忙对林芷漪道：“姑娘，我想起来还有样东西落在荣国府了，您反正认识路……先慢慢走吧！”
“哎！”林芷漪不由想去喊住墨香，不知为何，此番见到沈珣，反而有点心虚忐忑，“你怎么在这儿？”
沈珣一笑道：“我听冯紫麟说了，嘉宁公主选了林大人家的女儿做伴读，我猜你今日定会在门口送她。”
林芷漪深吸一口气，看向前路，“是啊，这也真是我想不到的事情。说起来也都是因为我，上回在梅园，青阳公主的闺中好友故意挑我的刺，玉儿站出来维护我，许就是那时候，被嘉宁公主看到了，觉得玉儿对她的脾性，所以就选了她做伴读。也不知道究竟是好事还是坏事。”
沈珣道：“你一向不管前路多难，也能想到法子一走下去。怎么放到你堂妹的身上，反而没有信心了？”
林芷漪垂眸，“人跟人不一样，我是个乡野间长大的，这些年没少见人情冷暖。可玉儿没我这么多的心思，我怕那宫里会吃人，从扬州走的时候答应她爹，要护佑她，现在却是做不到。”
沈珣笑了笑，同她一起并肩向前走着，道：“你思虑过多了！皇子公主们的伴读不是宫嫔，虽是臣子，却更多像客人。有假可以出宫；待皇子、公主成婚成家，即可出宫回家。一般只要她们在朝为官的家中长辈不出大错，于她们而言反会有比较好的前程。昔日我也曾陪淳亲王在宫中读过几年书，是以后来他游历天下，也带我一起。”
“你说的这些，我倒也都明白。”林芷漪步履缓缓，“其实做公主伴读，比皇子伴读更少一分危机。将来说亲的时候，更多了一重尊贵的身份，谁都高看一眼。不过……”
“不过深宫到底险恶。”沈珣直接说出了林芷漪的顾虑，旋即一笑，宽慰她道：“紫麟时常出入宫禁，且与宫中羽林卫大将军关系甚好，我会托他找人多照看一下你堂妹。一有急的状况也有人能往宫外传话以便搬救兵。这样你至少不必担忧安危。”
林芷漪心下惊喜，不由驻足致谢，“如此真是极好！芷漪代大伯伯和玉儿妹妹谢过公子。”
沈珣却别过脸去，背着手，眉宇间隐有不满。
林芷漪一怔，却听沈珣道：“好生分的‘公子’！”
原来他是不满这个！
林芷漪忍俊不禁，快走了几步跟上去，故意侧脸问道：“那应该叫什么？”