“启禀皇上，御史中丞所言极是，临川王常年镇守江东以及北狄一带，时不时还要应付海上流窜的贼寇，若非万不得已，实在不宜远赴西戎作战，我大启人才济济，临川王世女虽年纪尚轻，但听闻武学上颇有些造诣，她与端木及二人都未及弱冠，但那日对上西戎高手，都能丝毫不落下风，轻松将三人击杀，其武功胆识，实在令人敬佩，臣以为，由她带兵前去攻打西戎一定能马到成功！”
咦，你们之前可不是这么说的。萧颍皱了皱眉，她当然知晓这些人的用意，但她们态度转变如此之迅速，也实在是有些出乎她的意料。
一个时辰之前，这些人还一口一个杀人凶手呢，这会儿她俨然又成了临川之光。萧颍扯了扯嘴角，心中嗤笑，打算静观其变，好好瞧瞧这些人到底还能夸出些什么花儿来。
“正是，临川王世女胆色过人，又一心报国，少年人一腔热血，委实不该辜负。臣闻其击杀西戎贼子的过程，有勇有谋，臣以为，她定能担此重任！”
“臣附议！”
“臣也附议！”
……
萧颍算是看出来了，这些人嘴里快将她夸到天上去了，但其实心里都巴不得她去送死呢。环视一圈下来，竟然找不到几人是在贬损她的。当然，这其中也有太女尚未表态的缘故，眼下的情形，不是临川王去，便是临川王世女去，手心手背都是肉，太女的人一时摸不清状况，暂时不便发声。
“陛下，犬女未及十五，从未上过战场，她如何能担起主帅一职？更何况，敌方还是素来悍勇的西戎蛮人。她的性命并不要紧，但军中万千将士的性命和我大启的国运可做不得半点儿戏啊！请皇上三思！”
覃琛从方才萧颍主动请战之时起，便陷入了两难之地，站在她的立场，无论是萧颍还是临川王，谁去，都不是她乐于见到的。
去了战场就会有风险，临川若是没了少主，将来必定会陷入内乱，若是军权落于旁人之手，那临川还是不是她的助力，就很难说了；而若是姑母出了意外，阿迴她年纪尚幼，又常年长在京中，在临川根基不稳，她能让众人信服，并很快坐稳那个位置吗？阿迴去，可以说是九死一生，若能回来，那也是拣回的一条命，而姑母战无不胜，若是她去，胜算总是要大上一些，应当能够平安归来。
覃琛在心中权衡良久，终于还是表了态。
“陛下，儿臣赞同临川王所言，以萧颍的年纪和阅历，绝对不足以担起统领的重任，将前线军士的命运交与她手，简直如同儿戏，如此谏言之人，怕是都没安什么好心吧？她们为了一己私利，竟然可以罔顾前线将士的性命，更是从未考虑过，我大启若是战败，又当如何呢？！陛下，战事不容儿戏啊！”
永昌帝见太女言语带刺，全不似平日里那般宽厚，知她是气得狠了，便示意她稍安勿躁。皇帝沉吟片刻，转而询问起了其他几位皇女。
“老大，老二，老三，你们有何看法？”
大皇女之前失了分寸，此时本想按兵不动，任由旁人冲锋陷阵，但皇帝点了名要她回答，她自然不能不答。
她略加思索，上前一步道：“回禀陛下，儿臣认为可以给临川王世女一个机会，临川萧家骁勇善战，那是代代相传，刻在骨子里的。临川王与先临川王，也都有年幼之时，她们都能在年少时建功立业，这才成就了日后的功勋。儿臣认为，如今的临川王世女也定能如她的祖辈那般，战无不胜，所向披靡。”
让覃渊忍住不让萧颍去送死，可实在是太难了，她明知母皇如此问话，可能是在试探于她，但她还是不愿让这么好的机会白白溜走。
皇帝沉吟不语，又看向二皇女。二皇女覃琨习惯了随大流，谁也不得罪，此时见两方相争，她虽然与大皇女年纪相仿，往来更密，但太女她也不愿得罪，只好含糊道：“儿臣以为，此事事关临川王母女，不如就交由她们自行定夺，岂不是更好？”
皇帝摇了摇头，又看向了三皇女。三皇女覃钰平日里也极少主动表态，不过既然皇帝指名问了，她方才已在腹中打好了底稿，此时便不慌不忙道：“儿臣以为，眼下西戎前线并不缺统帅，怀远将军周同殊先前统领三路兵马，抗敌有功，并不宜撤换，若此时临川王再领兵前去，阵前换帅，乃兵家大忌。况且，临川王身兼数职，分|身乏术，确实不该远赴西戎。同理，临川王世女就更不该作为统帅了，她年纪尚轻，更难服众。但她自愿上阵杀敌，颇有担当，儿臣也十分佩服，她这一番拳拳报国之心更是难得，正是我大启年轻女子的表率。因此，儿臣认为，临川王世女可以去阵前杀敌，但并不宜统领全军。或者，她可以领一支兵马，或作先锋，或殿后以作策应，端看统帅的安排便是。”
三皇女的提议可以说是既顾全了战事之大局，又不妨碍萧颍去送死，若是当真做了先锋，那岂不是死得更容易。因此，她话音刚落，便有很多人点头称是，但皇帝却始终没有点头，她垂眸思索了好半晌，竟然转而附和了二皇女的建议。
“此事与临川王母女切身相关，不如待她们回去商议一番，明日再做定论，今日就到此为止吧。朕也乏了，退朝吧。”
皇帝说完，不再理会殿中面面相觑的大臣，径直起身向外走去。对于皇帝来说，她其实并不在乎她们母女俩到底谁去，她更在乎的是，临川这回到底能增调多少兵力。
若是临川王去，那么随她而去的兵马，加上之前已经调去西戎的那三万，至少应该不会低于五六万之数；而若是萧颍前去，临川王唯恐独女在前线有失，调去的兵马恐怕反而还会更多。
但若她直接下令要萧颍前去，恐怕临川王会在心中对她有些不满，因此，皇帝才不愿开这个口。罢了，她们母女俩谁去都行，就交由她们自己去决定吧。对皇帝来说，只能临川能增派兵马，便已达成了她的目的。
下朝后，萧颍没有回东宫，而是被临川王逮回了府中。
萧平之看着眼前与她差不多身量的女儿，她神色平静，眼神坚毅，看上去胸有成竹，全然不知自己到底惹了多大的祸。萧平之觉着有些头疼，虽说萧家的女儿确实该有这份担当，但她未免也太自信了些，想当年，她在阿迴如今的年纪，也不过才刚上战场，那还是伴随在母亲左右，尚不能独挡一面。可她这个女儿，从未上过战场，如今却冒冒失失地要独自领兵前去，那与送死又有何异？
萧平之知道萧颍这样的年纪，多少都有些叛逆，你越是逆着她，她反而会越发起劲，她叹了口气，决定循序善诱地与女儿好好讲讲道理：“阿迴，你常年不在我身边，但这脾气，却与我小时候有几分相似，你可知，我第一次上战场时，也是你这般大小的年纪，那时，你祖母才刚刚打下北狄，但是北狄部落分散，并未全然平定，我跟在你祖母身边已经将近一年，她才决定放手让我去平定塬上的一个小部落。我当时也如你这般，满怀信心，觉着自己无所不能，有时甚至还觉着自己比母亲更为高明，你可知，那次战事结果如何......”
“我知，母亲你当时轻敌了嘛，去了她们临时的聚居地，发现只有男子，就放松了警惕，谁知兀纳尔塬上的男子同样彪悍，幸亏祖母另派了心腹盯着你，否则就要吃个大亏。人生头一回领兵打仗，就差点尝了败绩，可不是个好兆头，你因此一蹶不振，之后好久才又重整旗鼓。母亲，你前年已经同我讲过了，你忘记了么？其实不止前年，大前年，大大前年，从我记事以来，你每回见了我，尤其是我不听你话的时候，你总爱将此事讲给我听，无非是想让我明白，姜还是老的辣，母亲的话，不能不听，对吧？”
萧平之不记得自己讲过这么多回，想好的话被她打断，一时有些语塞，呐呐道：“是吗？我怎么不记得我讲过那么多次？”
萧颍点点头：“母亲，我都会背了......你对我的教导，我时刻铭记在心。”
萧颍顿了顿，接着又说：“阿娘，你是不是觉得我太过张狂了？其实不然，我自请上阵，本就不是奔着做统帅去的，我毕竟年幼，过往又毫无征战的经验，即便是天纵奇才，也必定难以服众，若是属下不服，自然就不可能打胜仗。更何况，我也不是天纵奇才，我不过比平常人更聪敏坚忍一些罢了。”
萧平之见她对自己的认知还算清晰，紧皱的眉头总算舒展了一些：“既然如此，你为何还要执意前去沙场呢？阿迴，你是我的独女，你的命可不止关系着临川的将来，若是你有个万一，我和你父亲，你让我们情何以堪啊？”
萧颍闻言也有些动容，母亲受不起丧女之痛，可她也实在不愿再次失去母亲。萧颍无法确定母亲是否还会死于西戎之战，但是，只要有半分的可能，她也绝不允许此事发生。
石心花已开始结果，小神仙要着手为阿姊调养身体了，再不能像数月之前那样赶去前线。
而她想去西戎其实还有更为重要的两个原因，其一，她自打重生以来，由于年纪还小，便处处受制，许多事情并不能直接参与，更别提左右朝政了，要想做些什么，都只能旁敲侧击，实在是有些憋屈。这回是她自己惹下的事，若是还是一如往常那般受母亲阿姊的庇护，躲在她们身后，无所作为，那她们何时才能将她当作成人对待？难道真要等到及冠之后么？那可还有好几年呢。去打西戎虽然有些风险，但凭她上辈子打了半辈子仗的经验，未必不能建功立业。
当然，此事自然不能告知别人，但另外的一个原因，倒是可以说给母亲听。
“母亲，朝中有人与图轮王有勾连之事，前几日我已与你报备过了。眼下，朝中这边的线索算是断了，一时半会应该查不出什么来。但若是我去了阵前，那又不同了，我想幕后之人一定不会按兵不动，她定会与那图轮王再次来往，除掉我也好，破坏战事也罢，她们必定会有所行动。而这，正是顺藤摸瓜，揪出幕后之人的绝好机会。”
作者有话说
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第106章 连心