面对皇帝的质问，方才出口成章的言官们都纷纷低下了头，不光是她们，就连武官们也暂时无人出声。殿上众人都在心中思量，皇上到底是主战还是主和，若是皇上仍旧是一心向和，难不成真要将临川王世女送过去？这……不能够吧……
太女覃琛站了出来：“陛下，儿臣认为，与西戎这一战迟早无可避免，若是一再忍让，西戎觉得咱们可欺，难免还会有下回。兵力上，咱们本就比西戎强盛，不如就此应战，一雪前耻，将骥州夺回，也好从此绝了西戎蛮子的野心。”
太女的这番话刚落下尾音，众人都不约而同地瞧了瞧皇帝的神色，只见她沉吟不语，面上看不出喜怒，瞧着像是还想再听听别的意见。
“陛下，儿臣认为不可！如今西戎手上握着咱们的人质，广平侯乃国之重臣，咱们若是轻易开战，那广平侯的性命可就难保了！广平侯何辜啊？陛下！”
大皇女见覃琛站了出来，也跟着表明了态度，她一向与太女意见相左，众人听见她这么说，丝毫也不觉得奇怪，正打算再瞧瞧皇帝的脸色，还没来得及抬头，皇帝就已经先开了口。
“哦？那你便说说，不开战又当如何？”
“这……儿臣认为，不如……就将萧颍送给西戎处置……”
皇帝闭着眼睛，深吸了一口气，正想发作，但覃琛乍听到她如此荒谬的言论，便当先反驳道：“荒谬！萧颍杀哲敏善一事，已经证明她无罪，凭什么要将她送去？大皇姊如此言语，不觉得有失国格吗？！”
“太女殿下！她即便无罪，但此事总是因她而起，况且西戎指明了要她，若是牺牲她一人，能换来长久的和平，也未尝不可啊！”
“胡言乱语！西戎今日可以要她萧颍，明日若是开口要大皇姊你去，你去是不去？”
“你！太女殿下，好端端无事西戎又怎会要我去呢？说到底，杀哲敏善的人是她萧颍啊。”
“你堂堂大启寿王，居然能说出这种话？！民间若有富户家中子女被人掳去，尚且知晓不能一味求饶，否则便助长了强盗气焰，有了一回，就会有第二回，从此就会家无宁日。西戎在我大启面前，便犹如那强盗，若是任由她们予取予求，不仅丧权辱国，更让周边的小国都看了笑话去。更何况，开了这个头，她们尝到了甜头，必定就还会有下回，甚至不仅仅是西戎，别的小国见我大启威严不再，也有样学样，到时你又该如何？这回皇姊可以牺牲掉萧颍，那下一回呢？你又要牺牲谁啊？若是多来几回，你是要让我大启忠臣良将全都去送死吗？”
覃琛动了真怒，虽然她声音细弱，言语间中气有些不足，但言辞中肯，掷地有声，将道理说得明明白白，覃渊就算再怎么固执己见，此时也意识到自己方才那番话确实十分不妥，她心中暗自后悔，方才见有机会除掉萧颍这个眼中钉，一时太过心急，没沉住气，反而在母皇面前失了分寸。
覃渊暗自咬牙，不说话了。
此时，却另有人开了口：“皇上！广平侯一心为国，这么多年来兢兢业业，没有功劳也有苦劳啊，难道，咱们就要眼睁睁地看着她被西戎人屠戮吗？这……广平侯何辜？我刘氏一族何辜啊？皇上，切莫寒了臣子们的心啊！”
此人正是广平侯的堂妹，之前当先提出要法办萧颍之人。
萧颍虽然并不认识她，但从她的话中也听出了她是固县刘氏的人，她的言下之意，皇上若是不拿萧颍去换回广平侯，便是不仁，愧对了忠臣，真是好大一顶帽子啊，就想这么给皇帝扣在头上。她也不想想，若要论忠诚和功劳，这满朝文武又有谁能比得过她萧家。
不过萧颍并不打算跟她比谁人的功劳更大，她扯了扯嘴角，再次越众而出。
“这位刘大人，对吧？听你的言下之意，似乎明里暗里都在埋怨皇上不顾臣子安危，若是不能将广平侯安全迎回，便会寒了诸位大臣的心，是吗？可我觉得，你这话说得不对。古人有云：‘食君之禄，忠君之事，何惧哉！’ 为人臣子，为皇上效命本来就是她的本份，刘大人，你怎么反而本末倒置了呢？广平侯是皇上亲封的使臣，她的使命便是出使西戎。自古以来，出使外邦的使臣多能言善辩者，无一不是腹中有诗书、胸中有沟壑之人，她们难道往常就没有功劳和苦劳么？可再瞧瞧她们的遭遇，有的在外流浪牧羊数十载，有的被割去了舌头手脚，若是能当场以身殉国，反而成了一件幸事，她们当中可没见过有人对故国对圣人心怀怨怼的。刘大人，你是不是应该反省自身呢？身为使臣，便如那征战边关的将士，都是身负皇命，以身报国就是她们的宿命。广平侯尚有刘大人为她叫屈，可这么多年来，那些牺牲在边关的将士，又有谁为她们叫过屈呢？这些将士战死疆场，她们的家人可曾对朝廷心生不满？又可曾寒了诸位大人的心？”
萧颍的一番话说完，朝堂之上一片寂静，尤其是那些还算听得进道理的文臣，她们平日里或多或少都有些瞧不起武官，此时听了这番话，方觉得有些汗颜，是啊，广平侯的命是命，边关将士的命，难道就不是命了么？谁又比谁高贵呢，又凭什么让人以命换命呢。
别说是拿临川王世女的命去换了，就是随便一军士的命，也不能就这么拿去换。国之尊严不可侵犯，身为臣子本就当以命相护，绝对没有以丧失国格为代价，换回臣子的道理。广平侯若是不幸以身殉国，那倒还算是死得其所了，若是当真这么丧权辱国地换了回来，反而才要背上千古骂名呢。
可是，广平侯当时被任命为主使出使西戎时，可没料到其中凶险，眼见和谈进展顺利，人人都以为这是个建功立业的好机会，不光是她，刘氏族人也都这么认为，觉着这是个送上门来的功劳呢。事到如今，她们自然有些难以接受。
刘卉犹不甘心，又将矛头对准了萧颍：“临川王世女好大的口气，说得你好像也上过战场一般，当真是站着说话不腰疼啊。此事因你而起，如今眼看战事又要再起，免不了会有一大批将士因此殒命。你言语中如此慷慨激昂，怎么没见你奔赴边关，以身报国呢？依我看，终究也不过是慷他人之慨罢了！”
萧颍正等着她呢，闻言也不急于反驳，反而面向皇帝，朗声道：“臣生于临川萧家，自幼习武，便是为了有朝一日能为国杀敌。西戎之乱，虽非臣之过错，但终究因臣而起，身为臣子，断没有安坐庙堂的道理。微臣愿意随军奔赴边关，上阵杀敌！望陛下恩准！”
此言既出，朝堂上又是一片寂静，只不过这回，有些人愣怔之中，又多参杂了一丝喜出望外之色。
皇帝闻言也愣住了，她看向了临川王，萧平之皱紧了眉头，显然正为这个女儿头疼不已，她越众而出，向着皇帝躬身道：“陛下莫怪，犬女无状，她年纪尚小，不知战场凶险，武功也未大成，尚不足以上阵杀敌。不过，她方才的话，确实没有说错，身为臣子，自当以身报国。西戎贼子，蓄谋已久，此次若不能给她们迎头痛击，下回必定还会来犯。臣愿领兵驱逐西戎贼子，将她们逐出清源城，光复骥州故土。”
其实，萧平之还在临川之时，刚收到京中密信，得知女儿闯了祸，她便做好了开战的准备。那日，刚到京中，她就与皇帝密谈良久，正是在商讨西戎可能会有的应对，其中，大半是围绕着再次开战一事。可以说，她早已与皇帝达成了共识，这回与西戎开战，她必定会再上战场，也势必要让西戎付出血的代价，轻易再不敢来犯。
可怎么也没想到，她这个祸害女儿，偏偏此时又跳出来自请出战。她才多大？她自小养在宫中，以为自己会些功夫，机缘巧合之下又轻易杀了那哲敏善，便以为自己不得了了，上了战场也定当战无不胜，所向披靡，她哪知晓战场险恶，很多时候，并不能以一人之力而左右全局。
萧平之扭头看了看萧颍，恨不得将她这个祸害倒掉起来打上一顿，打得狠了，趟着下不了床也总好过去边关送命。
萧颍自幼养在京中，虽说确实是朝廷对临川的钳制，但有太女在，而皇帝也有意让她将来成为太女的左膀右臂，这么多年来也算形成了微妙的平衡，总算没有人敢轻易害她。
可一旦去了战场，甚至都不用那些心怀不轨之人出手，那本就是九死一生的差使，她这个女儿，究竟知不知有多少人在盼着萧家的这根独苗早夭，又有多少人就等着临川军后继无人，将来兵力溃散，好将其分而蚕食，以去除心中大患。
不只临川王被萧颍气得不轻，就连覃琛也没料到她会当朝请战，原来阿迴竟然是打着这个主意，覃琛心中暗悔，早知道，就不该带她上朝来。
可现在后悔已经晚了。堂上那些忌惮临川的人，又怎么可能放过这个机会。在她们眼里，尚不满十五的萧颍便似一盘菜，她将战事当成了过家家，殊不知上了战场便极少会有活着回来的机会，她自己要去送死，简直正中下怀，可比拿她去换广平侯要更划算，至少没人会因此而背上骂名。
大皇女都不用使任何眼色，这时，自然又有人站了出来。
“启禀皇上，临川王还要兼顾北狄的安危，本就不该轻易再上战场，否则，北狄若是有事，岂非左右支绌？臣以为，为稳妥计，西戎若要开战，自当另派她人，临川王世女虽然年纪尚轻，但胸怀大志，虎母无犬女，就请皇上准了她的请求吧！”
食君之禄，忠君之事，何惧哉！——出自《三国演义》
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第105章 请战