智脑的任务提示音在意识里突兀响起时，周扬正低头帮王风风检查火炮能量核心。
虚拟屏幕上赫然显示：
【周扬（微光）、王风风（雏凤）】六阶进阶任务：捣灭暗刃总部难度：地狱】
几个冷硬的字眼刺得人眼慌，末尾那句
【不可有其他队员援助，违者抹杀】
更是透着不容置喙的决绝，像一道无形的枷锁勒紧了呼吸。
“暗刃……就是那个靠暗杀和倒卖异能核心发家的雇佣兵组织？”赵磊推了推眼镜，语气里带着凝重。
“嗯，我们之前还捣毁过他们一个分部。”牧长青看向王风风的眼神里淌过几分担忧。
他们都在赵磊整理的资料里见过，这个组织手段狠戾如毒蝎，核心成员个个是能独当一面的高阶异能者，寻常守夜人碰上都得绕道走。
王风风见周扬脸色有些发白，拍了拍他的肩，金属义肢与布料摩擦发出轻微嗡鸣：“怕了？”
“才没有！”周扬猛地抬头，眼底闪过不服输的倔强，“只是觉得……咱们俩六阶，去端七阶巅峰驻守的老巢，智脑这是真把我们当一次性炮弹使啊。”
“炮弹也有炮弹的优势。”王风风咧嘴一笑，调出武器库界面，蓝光映亮他年轻的脸庞，“你忘了？我这仿生机甲自带抗毒模块，眠毒、神经毒全免疫；你那异常抗性，连赵磊的精密仪器都测不出上限。暗刃最擅长的阴招，对我们俩根本没用。”
出发前的告别简短却沉甸甸。
牧危将一枚流转着微光的能量护符塞给周扬：“这是三系权限压缩的护盾，能硬扛一次八阶攻击。记住，实在不行别硬撑，活着最重要。”
何笑递来折叠好的地图，红笔标注的三条撤退路线密密麻麻写满推演注解。
赵磊塞给周扬一个指甲盖大小的微型干扰器，低声道：“关键时刻能断对方信号。”
连一向毒舌的牧长青都收敛了锋芒，丢下句：“死不了就早点回来，庆功宴少了你俩没气氛。”余光扫向王风风时，眼底却是满满的担忧。
【你们加油，只要那个神龙见首不见尾的神秘八阶首领不在，肯定马到成功。】小智在意识海里给两人打气。
暗刃总部藏在废弃地下军火库深处，入口是口锈迹斑斑的电梯井，井盖厚重得像块墓碑。
王风风一马当先激活喷射炮形态，背后推进器喷出淡蓝色火焰，带着破风之势将合金井盖撞飞，露出黑黢黢的通道。
“六阶异能——弹幕覆盖！”
随着低喝，数十枚火炮如流星雨倾泻而入，走廊守卫还没看清来人，就被能量波掀飞撞墙昏死。
周扬紧随其后，双手按在地面，催化异能顺着指尖注入武器：“火力强化300%，持续五分钟！”
火炮光芒骤然炽烈如骄阳，原本需三发炸开的防御墙，此刻一炮就轰出篮球大的洞。
两人一攻一辅配合行云流水——王风风如猛虎下山撕碎防线，周扬像精密计算器把控能耗，时而修补机甲损伤，甚至抽空给偷袭者来记精神冲击。
一路势如破竹推至核心控制室，穿黑风衣的男人正悠坐控制台前，指尖把玩淬毒匕首，绿色毒液顺着纹路流淌，看得人头皮发麻。
七阶巅峰的威压如乌云压顶，空气粘稠得连呼吸都带阻力。
“暗刃二把手，毒蝎。”周扬意识里闪过赵磊的资料，“异能‘腐骨毒’，沾肤即死，千万别碰。”
“两个毛头小子，胆子倒不小。”毒蝎舔了舔匕首毒液，阴狠笑道，“正好，藏品库还缺两个新鲜异能核心。”
话音未落，他化作黑影扑来，匕首带起的绿色毒雾所过之处，金属地板都滋滋腐蚀，冒出刺鼻白烟。
王风风瞬间切换防御形态，合金护盾挡在身前，同时扣动扳机：“饱和打击！”
密集火炮如潮水涌去，逼得毒蝎连连后退，可他身形灵活如泥鳅，总能在弹幕缝隙游走。
周扬看准时机，将催化异能注入地面金属碎屑：“硬化！”
无数尖锐金属刺突然冒起，如小型荆棘丛。毒蝎躲闪不及，小腿被划开一道口子，黑色血珠瞬间渗出。他怒吼一声，毒雾骤然暴涨，王风风的合金护盾瞬间被腐蚀出数个小洞，发出刺耳“滋滋”声。
“周扬，左后方三米！”王风风大喊着将周扬推开，自己却被毒雾扫中肩膀，机甲外壳腐蚀出一片黑斑，冒出滚滚黑烟。
“强化——生命链接！”周扬眼疾手快，咬破指尖将带体温的鲜血抹在机甲上。这是他新领悟的用法，能将生命力渡给队友，暂时压制毒素扩散。
趁毒蝎被生命能量刺得后退的瞬间，王风风眼中闪过决绝：“超阶形态——自爆式火炮！”
推进器疯狂过载，能量读数飙升至危险红线，机甲外壳因高温泛起红光。周扬瞬间会意，将催化异能毫无保留注入：“给我炸！”
耀眼光芒吞噬整个控制室，仿佛小太阳炸开。烟尘散去后，毒蝎浑身是血倒在地上气息奄奄；王风风机甲只剩半边，露出冒电火花的线路；周扬脱力瘫坐，脸色苍白如纸。
就在两人以为任务完成时，三道身影悄现门口。为首者戴诡异血色面具，只露双深邃眼睛；身后两个红披风散发八阶初期威压，像两座移动冰山。
“血面！”周扬心沉谷底，智脑终端疯狂闪烁，血面名字亮着刺眼红光——暗刃首领，八阶巅峰疑似！
王风风挣扎着启动逃生程序，却听血面开口，声音沙哑带笑，像砂纸磨木头：“别紧张，我不是来拦你们的。”
“你是暗刃首领！智脑明明显示敌对！”王风风攥紧操纵杆，随时准备鱼死网破。
血面哦了一声，突然仰头大喊：“我血面，正式退出暗刃！”
话音刚落，周扬终端“叮咚”轻响，血面名字从刺眼红色变成柔和绿色——友善目标。
周扬和王风风愣住，下意识看向血面身后两人。血面会意，抬手给两个红披风后脑勺一巴掌：“愣着干嘛？”
两人委屈捂头，蚊子般嘟囔：“我……我退出暗刃。”
终端再次提示：【任务完成：捣毁暗刃总部，周扬、王风风成功晋级七阶。】
紧绷的神经骤然松弛，两人腿一软差点摔倒。血面身形一闪扶住他们，语气轻松如聊天气：“走吧，我送你们回去。”
当血面带着两人出现在常去的咖啡厅，牧危等人瞬间戒备。牧危手按腰间武器刚要发动异能，意识里的小智急吼吼喊：“别动手！他们任务完成了，血面现在是友善目标！”
血面摘下血色面具，露出张普通中年男人脸，眼角几道浅纹，笑起来竟带几分随和。他大大咧咧坐下：“别这么剑拔弩张，我当年成立暗刃是为收拾背叛守夜人的败类，后来才被底下利欲熏心的家伙带偏了。”
他扫过周扬和王风风，眼中闪过赞许：“你们俩刚才的配合，有点当年陈老贼的影子。”顿了顿看向牧危，眼神复杂，“说起来，牧危，你这股韧劲，和你妈真是一个模子刻出来的。”
“你认识我妈？”牧危猛地站起，椅子腿在地上划出刺耳声响。
血面哈哈大笑，震得咖啡杯嗡嗡作响：“何止认识。实话说，我今天是想加入你们。”
众人面面相觑，看着这位实力不输陈砚的八阶巅峰强者，谁也没敢接话。最后何笑轻叹：“我们要走的路，很危险。”
“哦？有多危险？说来听听。”血面饶有兴致地往前凑了凑。
这一晚，咖啡厅的灯亮到很晚。众人你一言我一语说着计划，从第三条路的构想，到智脑的秘密，再到末日预言的线索。血面静静听着，时不时爆发出一句“卧槽”，后来甚至连说三个、五个“卧槽”，眼中渐渐闪过怀念，在心里喃喃：“晚晚，你看，你儿子他们这伙人，比我们当年可厉害多了……”
窗外月光透过玻璃洒进来，落在众人或凝重或期待的脸上。谁也没想到，一场九死一生的进阶任务，竟带来这样一位意想不到的盟友。
而血面口中的“林晚”，这位牧危从未谋面的母亲，又藏着怎样的过往？
答案，或许就藏在层层迷雾笼罩的末日预言里，等着他们一步步揭开。