齐澈仍笔直跪着，宫人蹑手蹑脚，将地上的狼藉收拾整洁，正殿还剩一殿君臣。
永昌帝回身翻了翻成摞的文书，找到后直摔到齐澈膝前：“豫王，该你给朕唱曲儿了。”
齐澈低头，那是张签了手印的供状，字里行间，一五一十地招认了这次刺杀的前因后果，而他赫然成了背后主谋。
一夜之间，锦衣卫拷打出这么个结果。难怪萧不凡在风里跪了一宿。
齐澈意料之中，快速阅完，五体投地地往前一伏：“父皇，儿臣冤枉。”
“先别急着跟朕喊冤。”
永昌帝接过宫人奉上的茶，拨弄碗盖：“萧不凡还在外头跪着呢，他都没喊，你喊什么。沈卿，你来告诉豫王，他冤么？”
大理寺卿沈怀音出列，自袖中取出奏折文书：“臣启陛下，锦衣卫捕获刺客后，臣亲往诏狱复查，核对供词与证物。刺客所携刀兵，经兵仗局验看，刀身印记，正是去年豫王殿下出征南疆之时，兵部奉旨调拨的军刀。”
他将兵器查验文书呈递上去。
永昌帝看也未看，直勾勾盯着齐澈：“豫王，你还有话说么？”
齐澈道：“父皇明鉴，去年儿臣出征南疆，兵部调拨军刀，共计两千柄，按规制，由臣府中长史司与兵部武库司共同登记造册，每柄刀的领用、分发、回收，皆有双重勘合记录。”
“三司若有疑，去年的领用勘合、交还文书皆可详查。儿臣率军回朝后，除按例留用三十柄护卫亲军的兵器，其余一千九百七十柄短刀，尽数交还武库司入库，武库司郎中周谦可证，入库清单上也有儿臣的亲笔签章。”
永昌帝喝了口茶，淡淡道：“那就让兵部的人来罢。”
陈堇贞在偏殿梳洗一番，宫人为她重新包扎上药。她捧着碗参茶，心不在焉地想齐澈的处境。
今日三司堂官齐聚一堂，案子涉及亲王，估计又是一场混战。果不其然，正殿很快传出激烈的争吵声。
陈堇贞快行几步，站到门口。可隔着小半个广场，她实在听不真切。透过菱花窗，只能看到萧不凡跪着的背影。
东宫空悬，朝堂早已形成党派，这也是永昌帝迟迟不立太子的原因：制衡。
三大热门人选：赵王齐清、燕王齐泯、豫王齐澈，各有千秋，各有拥趸。
赵王是皇长子，虽不是中宫所出，到底占了个长字，且为人谦和，尊儒好学，内阁六部中有一大批拥立者。
燕王齐泯行六，母族势力在朝堂上根深蒂固，外祖乃户部尚书杜无悔。
梁玮死后，杜尚书登台，数次在大周开疆拓土之际立下幕后大功，得天子御笔：经国裕财。
其表兄为礼部侍郎，姐姐云顺公主嫁给了常平侯卫策。
至于豫王齐澈，他算是个新贵皇子。背后说有人也无人，说无人，还有个马上要成为岳母的长公主。
但长公主只享富贵，没有实权，若说锦上添花，这花未免忒中看不中用了些，然他最大的优势本就是母族无人。
大周太后可临朝，历代帝王深受外戚之苦。元晖年间有吕太后，宝历年间有窦太后，而永昌帝也是血洗前朝，才把梁太后一族打压下去。
一个没有外戚的皇子，是永昌帝亲自扶持起来，用以抗衡赵王与燕王的。齐澈背后，是永昌帝本人。
这也是她与齐澈的婚服会逾制的根本原因，三枚棋子要制衡，需要旗鼓相当。
待大婚当日，婚服一亮，朝中不知会有多少人自作聪明地跑去豫王阵营。赵王、燕王身后，便无需天子自个儿费心了。
正殿的庭辩已到了焦灼地步。
兵部的周谦呈交了几样文书后，三司堂官便开始唇枪舌剑。
沈怀音道：“陛下，臣以为豫王殿下所呈文书虽看似完备，但人证物证环环相扣，岂能仅凭一纸勘合便断其清白？”
“另外，兵部武局司来往看守，文书收纳是否滴水不漏，有待考证。”
周谦不卑不亢：“沈大人这是要彻查兵部了？为一贼匪之言，肆意中伤同僚，这是哪门子道理！
蔡钰道：“况臣执掌刑部，深知诏狱审讯之弊，沈大人，锦衣卫惯用酷刑，何供不取？”
沈怀音咄咄逼人：“蔡大人的意思是，锦衣卫在欺君？”
蔡钰道：“沈大人，我可不是这个意思。只是一夜之间，审出个亲王主谋，还牵连兵部，未免让人发笑！！”
沈怀音道：“锦衣卫萧不凡就在殿外，蔡大人不妨与他对峙罢！”
蔡钰冷哼一声，拱手面圣：“陛下，臣请锦衣卫指挥使萧不凡进殿。”
永昌帝摆了摆手。
陈堇贞坐在窗下的贵妃塌上，看见冯德出了正殿，招来几人，把冻僵的萧不凡搀了进去。
他生得丰神俊朗，不似五大三粗的锦衣卫，面孔与齐澈有几分相似，隆冬里跪一遭，早就不能开口发声。
冯德带着几个内侍，又是搓盐，又是灌汤，好半天，萧不凡声音喑哑破碎：“陛下，人犯入狱，并不是臣在审讯。”
永昌帝漫不经心：“朕知道豫王唤你一声表兄，你在避嫌。但朕怎么听说昨日你不在诏狱，你去做什么了？”
萧不凡稍有迟疑，方道：“臣受豫王殿下所托，协同督查茂陵寝外围安防，今冬寒冷，陵寝外围有流民聚集，殿下恐有擅闯禁地、盗掘陵木之虞。”
茂陵是今上皇考、宝历帝的陵寝。原来萧不凡是豫王提前调走的，做的还是锦衣卫份外之事。
沈怀音用眼风剜了一下蔡钰。
蔡钰则用鼻孔出了下气。
左都御史庄明旭举起手中笏板提醒二位肱骨注意仪态。而大周首辅温彦伯始终立如青松，岿然不动，仿佛天塌下来他都不会皱一皱眉毛。
三司堂官不约而同地看向右侧，又表情精彩地扭过头。
温彦伯又名温从龙，乃大周废除丞相，设立内阁后的第一任首辅。此人是棵标准的墙头草，任何事在帝王不表态之前，绝不多言。
一旦帝王表态，他即刻追随附和，让讨厌丞相掣肘多事的永昌帝，过上了十分舒爽顺心的好日子，遂得名“从龙”。
永昌帝斜倚着身后的长枕：“锦衣卫何时管那么多事了，流民安置去找京兆尹跟陵卫司，找你做什么？”
“父皇。”一直垂首的齐澈接话：“陵寝安防本由陵卫司主理，但前日儿臣查获流民中有……”
“有什么？”
齐澈斟酌道：“有伪造过路文书者。儿臣奉旨总理茂陵修缮，不敢因疏漏导致皇家受辱，锦衣卫有侦查之职，故请萧指挥使协同，此事已报备礼部与兵部。”
“可查到流民多是从何处来？”
齐澈欲言又止。
永昌帝：“怕什么，回话！！”
齐澈慎之又慎，只吐了两个字：“临江。”
临江正是前宁王齐涟的藩地，他也是在临江被人告发侵占宗庙。这下顾不上谁要刺杀谁了。
永昌帝怒极反笑：“好啊好啊，朕的儿子一个比一个有出息！不是刺杀齐涟么？萧不凡，去诏狱，给朕把齐涟带过来，速去，速去！！”
陈堇贞眼瞧着萧不凡进殿，又眼瞧着他出来。走时步履匆匆，面沉如水，像是出了什么紧急大事。
她想出去探查事态，又恐触怒永昌帝。思忖着，便褪下腕间一只羊脂白玉镯，塞进一名宫女手里，伏身与她耳语几句。
常在宣室殿走动的宫女应变力极强，默不作声收了东西，退出偏殿，不出半个时辰，回来贴在陈堇贞耳畔嘀咕了好久。
听着听着，陈堇贞脸色大变。
齐澈查到她安顿在茂陵的太子旧部了？
陛下要召见齐涟？
宫女惊呼出声：“哎呀郡主，您怎么了？”
陈堇贞痴痴呆呆，木偶似的端坐在贵妃塌上，手里的茶盅翻倒，已经冷掉的茶汤涓涓流了一榻。
还有，萧不凡是齐澈事先调走的，他一开始就同她说过。只是，当时她并未放在心上。
凛冬午后，煦阳透过菱花窗照在陈堇贞身上，她冷得脊背发毛，齐澈所有话一一回响在她的脑海里。
“赵王、燕王，还有一个……”
“明修栈道，暗度陈仓的事多了。”
“……阿姐便是我最好的证人与挡箭牌。”
“承蒙阿姐不弃，本王的命，可就托付给阿姐了。”
陈堇贞霍然站起，穿着被打湿的衣裳冲出偏殿，直奔正殿。可她进不去，冯德说什么都不让她进。
廊下起风，雨霖铃叮当作响。
陈堇贞凄婉哀求：“大监，我有急事要禀报舅舅，您让我进去，或者，您进去通传一声。”
“郡主，不是奴婢为难您。”
冯德抱着柄拂尘，一脸慈眉善目地劝阻：“里头正鞫问廷议，陛下发了好大的火气，郡主啊您快去偏殿避一避罢。”
陈堇贞哪里肯走，她好说歹说。
冯德干脆以身挡路，眼一瞪牙一咬：“郡主，奴婢同你说句心里话罢，怕是要出大事了。”
“您腊月底就要出阁了，一会儿甭管发生什么，您都装作无事人，平平安安，圆圆满满地做个新妇。”
冯德是永昌帝的大伴，更是一手抱大了溧阳长公主。他语重心长地叮嘱，陈堇贞一颗心更为不安。
“大监疼我，我都记着。可我要嫁的郎君生死不明，这让我怎么放心得下。大监替我通传一声，就说我还有物证，能证明昨日豫王殿下当真只是陪我走一趟。”
她将齐澈的亲王玉牌亮出来。
冯德略有沉吟，躬身回到殿里。这一去去了好久，待出来时，菩萨似的面容苦大仇深，俨然要哭了。
他屏退四下，把陈堇贞请到僻静处：“郡主，豫王殿下没事了，诏狱刺杀一事暂时落不到他头上，您放心回去罢，快去换身衣裳。”
陈堇贞心底挂念的压根不是齐澈。
她佯装不解：“那舅舅在怒谁？”
冯德启唇快速比了个口型：庶人齐涟。
筹谋多日，要功亏一篑了么？
陈堇贞天旋地转，死死咬唇，风吹得她如盈盈弱柳，一只纤白的手扶住旁边的廊柱。
冯德知她与齐涟青梅竹马，怜惜之余，多嘱咐了几句：“庶人早已与郡主断了干系，奴婢劝郡主，在陛下面前行事言谈，千万莫再任性。”
“也莫要总提皇后娘娘，陛下心里苦不说，郡主凡事要三思，尤其要多想想长公主殿下。”
陈堇贞憔悴不堪，眼底发青，虚弱的脸上硬扯出难看的笑：“多谢大监，弘乐记下来。”
广场上传来一阵镣铐碎响，由远及近，又由近及远，渐渐的，向着宣室殿正殿方向去了。
陈堇贞知道是谁来了，但她没回头，恭敬对冯德行了一礼。
冯德担不起，连忙把她扶起。
一场风暴即将开幕。