隆邑尚未站稳，便被女儿一头撞过来，她伸手接住女儿，茫然地轻呼了一声：“哎，你这孩子。”
溧阳肉眼可见的心情不错，见到女儿也在，嘴角的笑纹深了深：“夭夭，这么晚了，你也来玩儿？”
陈堇贞被溢出来的香薰得抬袖遮鼻，不等开口，吴清姿就委屈地放声大哭：“阿娘，有人欺负我！”
隆邑外严内慈，抬掌抚摸女儿的背，目光圈了回院中景象：“瞧瞧，这又是谁招她了？哥哥姐姐都在，也不怕招来笑话。”
溧阳与隆邑不是一母同出，年轻时关系不好不坏，但宝历帝的公主不多，她俩老了反而变得亲密。
隆邑有个护犊子的毛病，溧阳也一样。二人本是说说笑笑，可从吴清姿哭的那一刻起，姐妹间的气氛急转直下。
院中一共兄妹仨，隆邑的话落在溧阳耳中，这不是明知故问、阴阳怪气么？
年轻时候的毛病一点没改。
她寸步不让：“都是姐妹，谁会笑话她，她还小嘛。就是阿姿啊，在玉泉宫可不比在家里，哭哭啼啼的，若是被你舅舅知道了，小心他罚你。”
永昌帝威名赫赫，能止小儿夜啼。
吴清姿的眼泪生生憋回了眼眶。
溧阳递去一张手帕，隆邑接了。
溧阳展颜：“这才对嘛，无论遇到何事，阿姿你要记住，你是长公主女，眼泪金贵，不好随便掉的。”
“你瞧瞧你阿姐，自小我就教导她要体面，不管何时何地，你阿姐从不给我丢脸。”
隆邑腹诽：不是你去皇兄跟前哭的时候了？怎么好在这里说大话！还顺带显摆闺女。
但她与永昌帝到底隔了一层肚皮，在祈雨这种关键时节与亲生的溧阳发生龃龉，对她与吴家百害而无一利。
她为吴清姿擦干眼泪：“听见你溧阳姨母的训导了么？哭哭哭，就知道哭，瞧你阿贞姐姐，从不白受欺负，多有骨气。”
这是二话不说，直接把惹哭女儿的罪首默认成陈堇贞。
溧阳不太高兴了。
陈堇贞轻轻咳了一声，帕子摇一摇，给吴川柏递去一个眼色。
风中花香沉醉。
吴川柏哑巴吃黄连，拱手上前：“母亲、溧阳姨母。姨母教训的是，都怪孩儿，与两位妹妹闹着玩，不小心惹阿姿生了气。”
他深深弓腰：“好妹妹，你就原谅哥哥，哥哥保证没有下次了。”
吴清姿娇哼不理他。
隆邑无奈：“好了好了，都多大的人了，还与妹妹们玩闹，快去把你新得的好茶呈来，让你溧阳姨母品鉴品鉴。”
姐妹间又是一团和气。
溧阳也肯给她台阶：“小孩子都是长不大，我家阿贞都嫁人了，还喜欢胡闹。且让小辈玩去，走，你家的好茶，赏我一杯罢。”
隆邑放开女儿，牵过溧阳：“是啊，开春刚从徽州送来的兰雪茶，早就备着等姐姐来，怕是皇兄那里也没有这等好东西。”
她们相伴而去。
吴清姿双目微红，别过脸去。
陈堇贞帕子掩鼻：“长辈都在，舅舅更容不得宫闱腌臜，想必你们也不想把事闹大，分头去找豫王罢，他若无事，我既往不咎。”
吴川柏求之不得，拭去一头汗，对陈堇贞拜了又拜：“王妃，真不是你想得那么样。”
寝殿的异香愈发浓烈，吴川柏闹了个大红脸，赶忙给下人使眼色。有人跑进殿内，把一个博山炉端出来，沿着廊边小步跑走。
陈堇贞不是很想踏入。
吴川柏看她一副要打退堂鼓的模样：“这香没毒，药力……也不大。”他红着脸解释：“徐仙师给调的，顶多……助个兴，真的。”
陈堇贞捂住耳朵：“行了行了，别说了。”徐维林真是邪魔歪道，样样精通。
她心思百转，顺势叫住吴川柏：“表兄与徐仙师交情匪浅，我本不欲多说，只是……”
她低声密语。
吴川柏险些跌倒：“真……真有此事？是舅舅对溧阳姨母说的？那仙人承露台当真要建？”
“嘘。”陈堇贞转望正殿。
两位长公主的身影投在镂花窗上。
“为人子女，行事结交，不能只顾自己，要时刻想着身后的高堂幼妹。表兄，堇贞言尽于此，望你好自为之。”
吴川柏这类没本事的富贵闲人，全靠揣摩帝心混日子。他郑重其事，拜了一个大礼，就差把陈堇贞奉为救世菩萨了。
他讪讪：“今日之事，是我对不住王妃，多谢王妃宽宏大量，我保证，下不为例。”
陈堇贞摆出一副善解人意的样子：“我岂能不知表兄意思，左右豫王府以后也不会只有我一个。只是，清姿阿妹人品出众，侧妃未免委屈了她，此事也要看豫王殿下自己的意思。”
“我家殿下势单力薄，表兄若真想与豫王攀亲，不妨好好谋划，他日表兄一鸣惊人，我愿助表兄给阿妹挣个平妻。”
吴川柏没想到陈堇贞如此大度，他激动确认：“王妃此话当真？”
陈堇贞莞尔：“我无父无兄，无姊无妹，若有清姿阿妹入府相伴，不失为一桩美事。我盼表兄能得圣宠，承露台一事，望表兄放在心上，不要被小人牵着鼻子走。”
吴川柏本以为今日要大祸临头，哪知豫王妃竟一下送上两份大礼。他郑重行了一礼：“多谢王妃，王妃大可拭目以待。”
待他走远，陈堇贞摇头：好蠢啊，这种饼也信？不过齐澈说得对，刀若能借，何苦自己动手。人人为己的世道里，她要把他的法子奉为圭臬。
吴清姿身为长公主爱女，寝殿是整个拨云殿最宽敞明亮的。殿中地衣松软，直入内殿，曳地的帷幔中露出一席睡榻，榻边两只高足雁鱼灯，绰约的烛光正亮着。
案上香炉吐烟，香气愈发郁馥。陈堇贞里里外外找了个遍，榻上锦被扬开，连床底都没放过。
齐澈仍是一无所踪，仿佛此人能飞天遁地，插上翅膀从拨云殿飞走了。陈堇贞心头发慌，玉泉宫水系旺盛，湖泊池塘到处都是，他别是吃醉了掉下去。
她出去使唤罗枭，让他先回澄心殿瞧瞧齐澈回没回去，身后忽而传出细微的动静，像是有人把花瓶绊倒。
她跑回去，只见一只圆肚青瓷躺在地衣上，一连滚出了好远。顺着那瓶子的来时路，原本位置空了。
陈堇贞放慢足音，走过去。墙壁蓦然一动，她眨眨眼睛，喊了一声：“殿下，是你么？”
墙似是能听懂人话，如活门般向外转动，一只手自墙中伸出，一把将她薅了进去。
陈堇贞的呼叫被又一只手压下去，迎面高大温暖的躯体，似铜墙铁壁一样朝她倾倒。
她及时抬手，扶住那半倒不倒的人。但齐澈的身量哪里是她能搀扶住地，两人面贴面，背靠墙，双双倒再地上。
一人在下，一人在上。
齐澈气息紊乱，浑身发热，头脑倒还清明。他半阖眼眸，低低抱怨了句：“你怎么才来？”
陈堇贞不是第一回被这样困在他怀里，镇定自若，略带愧疚：“对不住啊，有事耽搁了。”
齐澈问：“什么事？”
陈堇贞扯谎：“不太舒服。”
齐澈睫毛一抬：“好些了么？”
陈堇贞嗯了声。下一刻，她被整个抱起，二人的姿势转换，变成她俯在齐澈身上，他躺在下面。
齐澈一本正经道：“地上凉，你别躺。阿姐，我身上暖不暖和？”
陈堇贞耳垂嫣红：“暖和。”
齐澈又问：“舒服不舒服？”
陈堇贞双手撑在他的胸肌上：“还……还成。”
齐澈舒舒服服地躺着，搂住她的腰，就这么自然而然告起状来：“阿姐，我怀疑我中毒了，吴家兄妹给我下的。”
陈堇贞面上通红，言谈平静：“不是毒，就是……普通、普通的……房中香。”
齐澈咂舌回味：“房中香还分普通不普通？”
陈堇贞一张面孔红得透粉，同手同脚地要爬起来。身下之人当即变了表情，眉头紧促，大口喘息。
“怎么了？”
“阿姐……我难受，喘不过气。”
陈堇贞要去拍墙呼救：“来人。”
一只手又快又准地拦住她的腕子，齐澈抻长脖子，青筋暴起，演戏演得上瘾了：“阿姐、阿姐……”
陈堇贞再低头时，那张脸已然由红变紫。她连忙把人扶起来，拍背顺气：“殿下，殿下？”
齐澈得逞一笑，勾住她的脖子，把人捞到怀里，窒息一瞬，放弃呼吸，堵住了那双红润润的唇。
陈堇贞闻到一丝花香，她大概也中毒了，否则怎么没力气推开他，吴川柏这个骗子，徐维林这个小人……什么没毒，这毒性分明是大得很。
那股花香无孔不入，熏得陈堇贞昏昏然。待清醒过来，她已经与齐澈拥在一起，鼻尖亲昵相碰，头脑酥麻，她的指尖抚在他的后颈上。
齐澈愈发迷乱：“阿姐。”
陈堇贞身躯一颤，似是抵触，似是恐惧，指甲划过他的皮肤，殷红的血珠滚出一串。
齐澈丝毫没有察觉，狠亲了一番，将人摁在胸前，缓了好一阵，才解了些他经久浸泡的毒。
他的心跳急速有力。
陈堇贞控制不住抖：“好些了么？”
齐澈开口沙哑：“没有。”
陈堇贞一瞬沉默。
齐澈不要脸道：“我大概是毒入骨髓，活不成了，阿姐能再让我亲么？”
陈堇贞推了他一把：“你都被人当成瓮中鳖了，还有心思想这个？”
齐澈悠然：“阿姐不是来救我了。”
陈堇贞憋了一夜的气：“你当我想救你，丢人现眼，这是吴清姿的屋子，咱们怎么出去？”
齐澈道：“还能怎么出去，光明正大走出去啊。你我夫妻，还怕别人说三道四么？”
陈堇贞默然，半晌方道：“可我阿娘跟隆邑姨母都在。若是被她们瞧见，你怎么说？”
齐澈道：“照实说啊，我也想请隆邑姑姑帮我问问吴川柏与吴清姿，他家的茶是哪来的品种，怎么能把人喝醉？”
陈堇贞道：“亲戚里道的，你就没想过，这样会生事的。”
齐澈听出一丝迟疑：“你不打算追究吴家兄妹？”
陈堇贞直说：“我阿娘多年苦闷，如今好不容易与隆邑姨母多了分亲密，我不想因为这件事，让长辈难堪。”
齐澈蹙眉：“可今日的事，若是轻轻揭过，日后难免助长这种风气。你就不怕……”
大梦一场，他拂然惊醒，通体生凉，说不下去了。他怎么就忘了呢，她不怕的。齐澈笑了笑，语气凄凉：“你不在乎？”
他胸膛起伏：“你不在乎谁想与你共分枕席，也不在乎我与何人做了何事。陈堇贞，哪怕我被人下了药，拖上榻，蹂躏致死，你也只在乎长辈所谓的颜面？”
不是的，陈堇贞下意识要反驳，她应该是在乎的，可她怎么什么话都说不出口？
齐澈盯着她红肿的唇。
陈堇贞下意识想安慰他，但一张嘴，语不惊人死不休：“可你好好的，什么都没发生啊。”
齐澈领教过陈堇贞一句话把人气死的本事。他曾带兵厮杀，浴血奋战，多少刀枪剑戟扎入他的血肉，都不如她一句话来得狠、来得及痛。
他不想在重蹈三月冷战，忍着性子，耐心引导：“那你可知，若今夜我真的上了她的榻，会发生什么么？”
陈堇贞低头：“知道。”
齐澈道：“你想让我娶她？”
陈堇贞又嗅到那股花香，她强撑着理智，不被这破香蛊惑：“殿下，如你之前所说，我母族无父无兄，助益不了殿下太多。”
“殿下想要登位，娶她，娶她们，娶任何一个对殿下有用的人，都不是我能左右的。”
齐澈不信，追着问：“陈堇贞，你真的这样想？”
陈堇贞无言。
她对吴川柏不也是这样说的么？
齐澈红了眼眶，捏着她的肩膀：“你当真不在乎我，为何我举吉龙时要偷看我，又为何写那样一首诗？”
陈堇贞被他怼到墙上，背后生疼。
这个问题，她也想问。
她平生最怕失控。父亲失控，丢了性命，母亲失控，丢了灵魂。人活一生，最怕被某件事、某个人摆布操控。需要做的、想要做的，不能混为一谈。
“殿下，我真的很不明白。”
“你究竟想让我如何在乎你呢？”
他说他是头回给人当夫君，她何尝不是头回与人作妻子。成婚前，她曾承诺要恪守规矩，成婚后才发现，她根本不知要如何给人做妻子。
戏文里柔情蜜意她学不来，家中父亲走得早，她也不曾见过母亲做妻子的模样。但她学着为他掌家、谋划、嘘寒问暖，这难道还不够？
齐澈醉得颤抖，带了分祈求：“起码要像你在乎齐涟、齐汀那样。”
陈堇贞恍然：“不一样的，他们与你，不一样。”
齐澈红眼：“哪里不一样？”
陈堇贞叹气：“这就是你我之间的症结了，我现在也不知，究竟……哪里不一样。”