将军府的晨雾，是带着药味的。
许苏舒推开窗时，正撞见药童端着药碗从廊下走过，褐色的药汁在粗瓷碗里晃出涟漪，苦涩的气味混着融雪的潮气飘进来，呛得他微微蹙眉。他指尖捻着那片已化为灰烬的芨芨草残痕，窗台上的墨字早已被晨露洇开，只留下一道浅淡的灰印，像谁不经意间划过的刀痕。
“公子，缞将军派人送了封信来。”张统领捧着个牛皮纸信封走进来，信封边角沾着些湿泥，显然是快马送来的。
许苏舒接过信封，指尖刚触到纸面，就知道里面装的不是信纸——厚度偏硬，边缘有棱，更像是块木牌。他拆开信封，果然掉出一块巴掌大的桃木牌，上面用刀刻着个“巳”字，笔画深峻，木屑还没磨净，透着股新鲜的木腥气。
“巳时？”许苏舒摩挲着木牌上的刻痕，“看来将军的‘饵’，要上钩了。”
张统领凑近看了看：“这是……约您巳时见面？可没说地方啊。”
“不必说。”许苏舒将木牌揣进袖袋，目光望向西侧的粮草堆场，“燕王想动御寒物资，缞寒要引他动手，最可能的地方，就是那里。”他转身取过软剑“碎玉”，反手系在腰后，藏青色的便服下摆垂落，恰好遮住剑柄，“让禁军备好家伙，听我号令行事，但记住，没我的话，谁也不准先拔刀。”
张统领虽不解，却还是沉声应下：“是。”
巳时的日头刚爬过墙头，将军府的角门就悄悄开了道缝。许苏舒穿着件灰布短打，混在几个搬运草料的杂役里走出来，帽檐压得很低，遮住了大半张脸。街角的茶馆里，两个穿粗布棉袄的汉子正低头喝茶，眼角的余光却始终瞟着角门——那是燕王安插在将军府外的眼线，昨夜“通北记”的动静，想必早已传到燕王耳中。
粮草堆场的木门虚掩着，里面静悄悄的，只有风卷着雪沫子穿过木架的呜咽声。许苏舒推门进去时，靴底碾过地上的碎冰，发出细微的咯吱声，在这死寂里格外清晰。他走了没两步，就看到缞寒背对着他站在堆成小山的棉衣垛前，玄色披风的下摆沾着些枯草，显然是刚从城外回来。
“许大人倒是准时。”缞寒转过身，手里把玩着一把匕首，正是昨夜那把薄刃匕首，阳光下，刃面反射的光像道流动的银蛇，“看来你信我。”
“我不是信你。”许苏舒走到他身边，目光扫过那些棉衣垛，最上面几件果然是被挑出来的“残次品”，针脚松垮，棉絮外露，“我是信燕王的贪心。他既然敢在棉衣里塞水稗草，就一定敢来换走真正的新棉——毕竟，这些可是能让西大营将士冻毙于风雪的‘好东西’。”
缞寒的匕首在指尖转了个圈，刃面划过空气，带起一阵轻啸：“昨夜你提醒我之后，我让人把所有棉衣都换了。现在堆在这里的，外层是旧棉，里层塞的却是硝石和硫磺。”他顿了顿，眼神锐利如刀，“一点火星，就能烧得连骨头渣都不剩。”
许苏舒心里微惊。他原以为缞寒只会设伏抓人，没想到竟布了这么狠的局——这哪里是引蛇出洞，分明是要将蛇活活烧死在洞里。
“将军就不怕烧了陛下的粮草，不好交代？”
“有什么不好交代的？”缞寒冷笑一声，匕首指向堆场东侧的矮墙，“你看那里。”
许苏舒顺着他指的方向望去，矮墙根的积雪里埋着几捆干柴，柴捆旁还放着几个油桶，桶身印着“通北记”的商号标记——那是燕王的产业。
“我会让人‘恰好’在火起时，‘发现’这些‘证据’。”缞寒的声音里带着不加掩饰的戾气，“到时候，就算燕王有百张嘴，也说不清为何他的商号会出现在粮草堆场，还带着纵火的家伙。”
好一招借刀杀人，还能顺便撇清自己。许苏舒望着缞寒眼底的狠厉，忽然明白父亲为何总说北境的将军“野”——京城的权谋讲究杀人不见血，而这里的刀，从来都是亮在明处的。
“只是……”许苏舒话锋一转，“燕王的谋士狡猾得很，未必会亲自来。派来的若是些小喽啰，烧了也没用。”
“所以才请许大人来。”缞寒的匕首忽然指向堆场深处的一个草垛，“那里藏着个活口，是昨夜从‘通北记’后院抓的，据说是燕王谋士的心腹，知道他们今天的行动计划。”
许苏舒挑眉：“将军是想让我审他？”
“不是审。”缞寒走到草垛前，抬脚踢开覆盖的干草，露出个被捆得结结实实的汉子，嘴里塞着破布，眼里满是惊恐，“是让他‘跑’出去报信。”
汉子的腰间系着个铜铃，正是瞭望塔上那枚断了舌的同款——显然是缞寒故意留下的标记。许苏舒瞬间明白了：“你想让他告诉燕王，这里的‘陷阱’是我设的，引他亲自来报仇？”
“聪明人说话就是省力气。”缞寒俯身扯掉汉子嘴里的破布，匕首抵住他的咽喉，“给你个活命的机会——跑到东大营，告诉燕王，许苏舒在堆场等着他，要跟他算‘通北记’的账。记住，只说许苏舒，别提我。”
汉子吓得浑身发抖，连连点头。缞寒挥刀割断他身上的绳索，却在他脚踝上划了道浅伤，血珠瞬间渗出来，滴在雪地上，像一串醒目的红箭头。
“走吧。”缞寒一脚将他踹向矮墙，“跑得慢了，可就等不到你家主子来救你了。”
汉子连滚带爬地翻过低墙，消失在街角。许苏舒望着那串渐行渐远的血脚印，忽然觉得这出戏比他想的更险——缞寒不仅要引燕王入局，还要把他也拖进这场火里，一旦火势失控，他这个“京城来的钦差”，怕是也脱不了干系。
“将军好算计。”许苏舒的声音冷了几分，“连我都成了你的棋子。”
“彼此彼此。”缞寒收了匕首，转身走向堆场中央的高台，“许大人不也想借我的手除掉燕王？大家各取所需罢了。”他跃上高台，解开披风扔下来，露出里面的玄铁软甲，“抓紧时间布置，燕王的人，最多半个时辰就到。”
许苏舒捡起披风，指尖触到布料内侧的暗袋，硬邦邦的，像是藏着什么东西。他不动声色地摸了摸，是块巴掌大的铁皮，边缘打磨得很光滑——竟是面简易的信号镜，能反射日光传递消息。
这家伙，连后路都备好了。
许苏舒将披风搭在臂弯，转身对藏在暗处的禁军打了个手势。张统领立刻带人散开，有的爬上木架，有的守住门口，手里的弩箭都上了弦，箭头对准了堆场的各个入口。北境的亲兵则混在草料堆后，手里握着浸了油的火把，只等一声令下。
半个时辰后，街角传来一阵杂乱的脚步声。许苏舒趴在高台的木板后，借着缝隙往外看——领头的是个穿藏青色锦袍的中年男人，面色阴鸷，手里把玩着一串蜜蜡佛珠，正是燕王的首席谋士，人称“笑面狐”的沈度。他身后跟着十几个精壮汉子，都穿着短打，腰间鼓鼓囊囊的，显然藏着家伙。
“许公子果然守信。”沈度站在堆场门口，声音像砂纸磨过木头，“听说你查到了‘通北记’的事？不知有何见教？”
许苏舒从高台上跳下来，拍了拍身上的灰：“沈先生客气了。我只是想问问，燕王收了那么多旧棉絮，是打算给西大营的将士‘送温暖’吗？”
沈度脸上的笑僵了僵，随即又恢复如常：“许公子说笑了。北境苦寒，收些旧棉絮翻新，也是体恤百姓之举。倒是许公子，不好好待在将军府，跑到这堆场来，就不怕缞将军误会？”
“误会？”许苏舒笑了，指尖在袖袋里摸到那枚桃木牌，“我与将军联手查细作的事，沈先生会不知道？哦，忘了，你们这些做奸细的，消息向来灵通。”
这话像是踩了沈度的尾巴，他脸色瞬间沉下来：“许公子说话最好客气些！别以为有缞寒护着，就能在北境放肆！”
“护着我？”许苏舒故意提高了声音，“沈先生怕是不知道，缞寒早就怀疑我与细作勾结，若不是我拿住了‘通北记’的把柄，此刻怕是已经成了刀下鬼。”他一边说，一边悄悄往高台上的缞寒打了个手势——沈度带来的人里，有三个腰间露出了透骨钉的寒光，显然是杀手。
缞寒在高台上微微颔首，右手按在了腰间的匕首上。
沈度果然上钩，眼神亮了亮：“许公子的意思是……你与缞寒，并非一路人？”
“路不同，不相为谋。”许苏舒叹了口气，语气里带着恰到好处的愤懑，“他想保燕王，我想查细作，早就闹僵了。这不，他刚还派人来警告我，不准插手‘通北记’的事。”
沈度眯起眼睛，显然在权衡真假。就在这时，远处忽然传来一阵急促的马蹄声，一个亲兵打扮的人策马冲到堆场门口，翻身下马时故意趔趄了一下，怀里的令旗掉在地上——那是缞寒的亲兵令旗，上面还沾着些新鲜的血迹。
“沈先生！不好了！”亲兵喘着粗气，“将军说……说许苏舒私通南境，要亲自带人马过来拿人！”
这是缞寒安排的戏码，故意让沈度以为缞寒要来“清理门户”，逼他尽快动手。
沈度果然不再犹豫，佛珠猛地攥紧：“看来许公子是等不到燕王殿下的援手了。”他朝身后的汉子使了个眼色，“既然如此，就别怪我送你一程——到了地下，记得告诉阎王，杀你的是缞寒！”
话音未落，三个藏着透骨钉的汉子已像狸猫般扑过来，指尖的透骨钉泛着幽蓝的光，显然淬了毒。许苏舒早有防备，身形一晃避开头前的暗器，反手抽出软剑“碎玉”，剑光如练，瞬间挑飞了右侧汉子手里的透骨钉。
“铛”的一声脆响，透骨钉撞在木架上，弹起的火星恰好落在一堆干草上。
“动手！”高台上的缞寒终于出声，声音如雷。
藏在草料堆后的亲兵立刻点燃火把，掷向那些塞了硝石硫磺的棉衣垛。只听“轰”的一声，火焰瞬间窜起三丈高，浓烟滚滚，将半个堆场都裹了进去。沈度带来的人顿时慌了神，有的想往外冲，有的被浓烟呛得直咳嗽，队形瞬间乱了。
沈度见状不妙，转身就想翻墙逃跑，却被一道玄色身影拦住——缞寒不知何时已从高台上跃下，匕首抵在他咽喉上，眼底的寒意比火焰更烈。
“沈先生，别急着走啊。”缞寒的声音里带着冷笑，“你的‘纵火证据’还没留下呢。”
沈度这才看到墙角的干柴和油桶，脸色瞬间惨白：“是你……是你设的局！”
“彼此彼此。”缞寒的匕首又进了半寸，“你家主子想借我的刀杀人，我不过是礼尚往来。”
就在这时，火场里忽然传来一声惨叫。许苏舒回头一看，竟是个亲兵被掉落的木架砸中了腿，正倒在火海里挣扎。他想也没想，提剑冲过去，挥剑斩断燃烧的木梁，俯身将人往安全地带拖。
“小心！”缞寒忽然大喊一声。
许苏舒只觉后颈一凉，余光瞥见沈度挣脱了缞寒的钳制，手里不知何时多了枚透骨钉，正朝他后心掷来。他想躲，却因为怀里抱着人，动作慢了半分。
“铛！”
又是一声脆响。透骨钉被什么东西打偏了，擦着他的肩头飞过，钉进旁边的木柱里，冒出缕缕青烟。许苏舒抬头，只见缞寒站在他身后，手里还捏着块桃木牌——正是清晨送来的那枚“巳”字牌，此刻已被透骨钉撞出个豁口。
“愣着干什么？走！”缞寒一把拽过他的胳膊，将他往堆场外面拖。火焰已蔓延到门口，灼热的气浪燎得人皮肤生疼，两人的衣摆都被火星燎出了破洞。
跑出堆场时，许苏舒才发现自己的肩头被透骨钉的余劲擦破了皮，血珠正顺着手臂往下滴。缞寒见了，眉头紧锁，忽然扯下自己的披风，粗暴地按在他的伤口上：“这钉上有毒，得赶紧回去处理。”
粗糙的布料蹭过伤口，疼得许苏舒倒吸一口冷气，却没推开他。他望着缞寒紧绷的侧脸，火光在他棱角分明的轮廓上投下跳跃的阴影，竟有种奇异的灼人感。
远处传来禁军和亲兵的呼喝声，沈度带来的人已被尽数拿下，只有几个漏网之鱼往东边逃窜，想必是去给燕王报信的——那正是缞寒故意放走的。
“将军这招‘火烧连营’，怕是要把燕王逼疯了。”许苏舒低声道，声音因失血有些发虚。
缞寒没说话，只是拽着他的胳膊往将军府走，步伐又快又急，披风在两人之间扫出猎猎的风。许苏舒能清晰地感受到他掌心的温度，烫得像火，与昨夜在瞭望塔下感受到的热度一模一样。
他忽然想起缞寒说过，十年前曾救过父亲。那时的他，是不是也这样，握着刀，挡在别人身前？