穿过大门，眼前又是一片漆黑。
爱丽卡点亮魔杖，小心地往里走去。房间内的空气干燥而沉闷，带着一种陈年灰尘和石头特有的冷冽气息。
就在她们走出大约十几步后，上空突然投下了一道明亮的光柱，像是舞台的聚光灯一样，精准地照亮了房间中央的地板。
一方巨大的巫师棋棋盘出现在爱丽卡和比安卡的脚下——原来她们刚刚踏上了棋盘的边缘。
黑白相间的方格向两侧延伸，每格都大得足以站下四个人。而格中的棋子全都是一人多高的石像，通体由某种深色的大理石雕成，表面磨得十分光滑。它们没有面容，头部只是一块圆弧形的石头，仅能从服饰和手中的武器来判断其各自扮演的角色——国王、王后、骑士、主教、城堡，以及数量最多的士兵。
此刻，她们正站在黑棋的身后。而房间的另一端，隐约可以看到白棋的阵列。
随着灯光的亮起，两边的棋子像是被某种神秘的魔法唤醒，开始迈着沉重的步伐向前进军。石足踏在方格之上，发出整齐划一的沉闷响声。黑棋率先出击，一位骑士挺枪冲向敌方的阵线，而白棋的主教举杖相迎。两尊石像轰然撞在一起，石□□入身躯，顿时碎屑纷飞。几秒后，白棋的主教被砸倒在地，黑棋的骑士弯下腰，一只手将倒在地上的主教抓住，硬生生地拖出了棋盘。在另一边，黑棋的士兵也被白棋的城堡撞翻，同样被拖了下去……
短暂而激烈的交锋结束，残存的棋子撤回到棋盘的两边，重新排列——正好摆出了一副标准的巫师棋开局阵型。黑白两色的石像军团在各自阵线上沉默地矗立着，似乎在隔空对峙。
随后，离爱丽卡和比安卡最近的一位黑棋骑士转过身来，石质的关节发出了一阵刺耳的摩擦声。那没有面孔的头部微微低下，以恭敬的姿态朝向她们。紧接着，一道浑厚而低沉的声音从石像内部传出——
“很高兴在这种时候遇见您，指挥官！眼下是一场艰难的遭遇，我们失去了先手的优势，只有击败横在道路上的敌人，才能继续行军，请加入我们的队列，下达命令吧！”
“这就是你的主场了，比安卡。”爱丽卡自知巫师棋水平远逊于她，主动让贤。
“没问题，我来下这盘棋。”比安卡上前一步，等待着白方先行。
然而，过了许久，对面也没有任何动作。之前那位黑棋骑士机械地重复道：“请加入我们的队列。”
“加入你们的队列？所以我们要替换掉其中两枚棋子吗？”爱丽卡提出了一种猜测。
“正确。”骑士空洞的声音再次响起。
刚才那些棋子被打倒在地、拖出棋盘的场景仍历历在目，爱丽卡可不觉得她们的脑壳会比石头更硬。
“Emmm，有一个棋子，在我们获胜的情况下，肯定能存活。”她思考了一阵，随后说道，“比安卡，你是总指挥，应该取代国王的位置。”
比安卡依言走到黑棋国王旁边，伸手触碰了一下，那石像便将头上的王冠取了下来，交予眼前的少女，随后默默地走下了棋盘。
“我应该做什么呢？”爱丽卡的目光扫过剩下的棋子，看上了其中最强大的一枚，“王后怎么样？帮你征战四方。”
“王国感谢你的忠诚和奉献，爱丽卡，”比安卡看着手上的石质王冠，也瞬间入戏，“但是请去承担h7兵的职责。”
“h7兵？”对巫师棋涉猎不多的爱丽卡并不是很懂这些专业的术语。
“就是我这一侧尽头的士兵。”比安卡背向白棋，抬手朝右边示意。
爱丽卡看向棋盘边缘那平平无奇的小兵，虽然不甚理解比安卡的用意，但还是照办了：“如您所愿，我的女王。”
她走了过去，将那枚有幸退伍的小卒挤开，占据了它原先的格子，接着拿好武器（魔杖），和同一排的士兵们一起，面向敌人摆出了战斗的架势。
棋局开始，一个白方的小兵率先前进了两格，比安卡则选择跳出了她的骑士，启动古印度防御。
接着，白棋进兵跃马，继续布局，而比安卡果断用自己身前的士兵去挑战白方的阵线中心，进入到乌克兰变例。
面对她的进攻，白棋不甘示弱，调度自己的王后频繁移动，牢牢掌握住了棋盘正中的区域，但比安卡也借此机会，通过王车易位迅速完成了王翼的堡垒化，并让主教在g7位置蓄势待发。
随后，双方互相进行着小规模的骚扰试探，比安卡抓住战机，在第10回合号令王后迅速抢占了极具侵略性的h4格，立刻给白方制造出防守困难，导致其王翼子力的协调出现问题。
来到中盘厮杀，比安卡率领的黑棋攻势汹涌，主动寻求着王翼一侧棋子的交换。而白棋则显得有些应接不暇，尽管在试图巩固国王的防御，但就像拆东墙补西墙，总有线路露出破绽。
猛攻之下，白方转换思路，操控士兵进行反击，但比安卡完全没有因此被打乱节奏，依旧在冷静地见招拆招，接连调动自己的主教和城堡加入到进攻的行列。
由于边线上的巨大压力，白国王在f2格上感到窒息，仓皇逃出了自己的王宫，向棋盘中心北狩，希望能凭借那片区域内子力的优势来抵挡黑方的刺杀。
然而，这一幕却令比安卡露出了胜券在握的邪恶微笑：“计划通。”
她命令手下的城堡吃掉了白方的f4兵，同时故意献出了自己的王后。白棋兴高采烈地将其收下，进一步扩大了子力的差距，殊不知已然陷入了比安卡的致命陷阱。城堡、主教、骑士、士兵共同形成了一张密不透风的刺王杀驾之网，接连的将军使得白方根本没有喘息的时机，纵然子力上多出一个王后也毫无调度的机会。最后，白王在逃到了棋盘另一边的a5格时终于走投无路，只能将头顶的王冠扔到了脚下，含恨认输。
黑棋子们发出了一阵热烈的欢呼。而白棋子们纷纷鞠躬臣服，向两边退去，让出了前行的通道。爱丽卡也卖力地鼓起了掌——在这场高手的对弈中，她不仅没有受到一点儿伤害，甚至连自己所在的格子都未曾踏出去过半步，就这样站着看完了整场棋局。
比安卡朝她伸出左手，而爱丽卡也将自己的右手轻轻搭了上去。二人就这样牵着手向房间对面走去。
然而，在经过那些战败的白棋之后，爱丽卡拉了拉比安卡，示意她暂缓脚步：“陛下，在方才那场精彩绝伦的战役中，您的侦察兵发现敌军的战利品堆中似乎躺着个人，可能是此行要寻找的先头部队，我们要不要过去看看？”
比安卡欣然应允。于是，她们一起来到了聚光灯外那堆被打倒的黑棋子前。果然，在被砸坏的石像之下，埋了个穿着黑色长袍的小巫师，一头红发——正是罗恩。
爱丽卡和比安卡急忙用飘浮咒将他上方的巨大棋子一块块移开。碎石在这个过程中簌簌落下，好在罗恩似乎是卡在了石像的缝隙之间，身上并没有直接压着太重的残骸。二人检查了一下他的状况，发现他只是晕了过去，呼吸平稳，似乎并没有受到特别严重的外伤。
“什么情况？其他人呢？”爱丽卡似乎没想到罗恩会被他的同伴们丢下，“看起来他们很赶时间啊，就像是在被什么危险的东西追赶着，又或者在反向追逐着谁。”
“来路没有什么危险，我们可以把他暂时留在这里，继续向前探索，赶快找到剩余的人，避免更多的伤亡出现。”比安卡一边说着，一边从她那被施了无痕伸缩咒的手包中取出一张毛毯，将罗恩裹起，又在他身下垫了个柔软的枕头。
爱丽卡点了点头，两人一起朝着前方快步走去。
进入到下一个房间，一股令人作呕的恶臭扑面而来，浓烈得几乎能将人熏倒。爱丽卡下意识地用袖子掩住了口鼻，眉头紧皱。
“这是什么味道……”她的声音被布料闷住，听上去有些含含糊糊的。
“感觉像是某种山地间的野兽。”比安卡也并不好受。
很快，答案揭晓——二人眯着眼睛看去，房间中央的地面上正横着一具庞然大物。它足有十几英尺长，灰绿色的皮肤粗糙得像岩石，四肢壮如树干，腰间围着一块脏得看不出原样的破布。这巨怪仰面倒在地上，双眼紧闭，大张着嘴，露出几颗残缺的黄色獠牙，额头上还有一个血淋淋的肿块，显然已经失去了意识。
爱丽卡用魔杖朝巨怪的方向探了探，杖尖的白光照在那张丑陋的脸上——它毫无反应。
“晕过去了。”比安卡走近几步，对着巨怪的脑袋又补了两发「统统石化」，“短时间内应该醒不过来。”
房间内也不再有其他威胁，看来这个关卡已经被人完全毁坏了。
正当二人准备继续前进时，一道熟悉的声音响起：“爱丽卡，比安卡，你们怎么在这儿？”
作者有话说
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第45章 弃后攻杀