收好装着冠冕碎片的隔绝黑魔法布袋，我转身走出有求必应屋。身后石墙无声合拢，重新变回平整的石壁，仿佛方才那间堆满旧物的房间从未出现过。
刚踏出两步，长廊阴影里缓缓飘来那道再熟悉不过的黑袍轮廓。
斯内普本沿着回廊巡夜，方才途经这里时，这片墙面空无一人，可转瞬之间，竟看见我从石壁旁现身。他脚步顿住，狭长的眼眸骤然一沉。
他敏锐的魔药与黑魔法感知力，瞬间捕捉到萦绕在我衣料上一缕淡而阴冷的黑魔法残息。不是浓重的恶咒，却绝非城堡里寻常的魔法痕迹。
他快步上前，声音压得极低，带着藏不住的紧绷：
“你方才，是从哪里出来的？方才我经过此地，这里空无一人。”
我心头微紧，面上依旧维持着斯莱特林式的冷矜，不动声色地把布袋往斗篷内侧藏了藏，淡淡开口：
“只是在走廊拐角站了一会儿，教授，大概是您没有留意。”
谎话苍白无力，斯内普一眼看穿。那股黑魔法气息牢牢锁在他感知里，担忧压过了平日的讥讽。不等我再多言，他伸手，不由分说轻轻拉住我的手腕，将我拽到火把的光亮之下。
他指尖微凉，带着常年浸泡魔药留下的淡淡苦涩气息。另一只手抬起，指尖悬在我的额头、脖颈两侧，快速施展简易的查验咒，仔细探查我有没有被黑魔法侵蚀、有没有伤口或是诅咒附着。动作干脆，带着药剂大师的专业，却藏着不易察觉的慌乱。
火光把他的影子投在我身上，距离近得能看清他眼底翻涌的忧虑，平日里满是嘲讽与冷意的眼眸，此刻只剩下审视与担心。
“这股黑魔法气息是怎么回事。”他的嗓音沉了几分，带着严肃的追问，“老实说。”
我垂了垂眼，故作茫然，维持着说辞：
“我也不清楚，教授。只是随便走走，说不定是城堡旧石墙里残留的古老魔法吧，我并没有接触什么危险的东西。”
我知道他不会完全相信，可我不能说出魂器、不能说出有求必应屋藏着冠冕这件事。
斯内普静静凝视我片刻，锐利的目光试图穿透我的掩饰。他察觉到我刻意隐瞒了秘密，可他不会强行逼问、不会用钻心咒逼供，这不是他对待我的方式。
他松开握住我手腕的手，指尖离开肌肤的一瞬，我心底掠过一丝细微的怅然。他收回手，黑袍的褶皱轻轻晃动，语气依旧是惯常的严厉，可锋芒柔和了不少，是独属于我的克制关心。
“霍格沃茨的古老角落潜藏无数未知危险。不要在深夜四处游荡，随意触碰不明的魔法遗存。”他顿了顿，低声叮嘱，“若是黑魔法侵入身体，不是课堂上那些简单药剂可以救回来的。你应当懂得自重。”
没有激烈的斥责，没有当众的惩罚。只是一句沉重的告诫。
“我知道了，教授。”我微微颔首，目光轻轻落在他脸上。
“走吧。我送你回斯莱特林寝室。”
他不再继续追问这件事，转身走在身侧稍前一点的位置，替我留意长廊暗处的动静，不再提黑魔法的疑点，却依旧保持着不远不近的距离，护着我走过空旷的石廊。火把摇曳，两个人的影子时而交叠，时而分开。一路安静，只有两人轻缓的脚步声。
快走到斯莱特林入口的湖壁前，他停下脚步，侧过头看我，语调冷硬，却藏着一丝隐晦的牵挂：
“今夜之事，下不为例。下次再让我发现你深夜在外沾染不明黑魔法气息，就不会这般轻易了结。”
我微微抬眸，唇角勾起极浅的笑意：“记住了，教授。”
他淡淡的“嗯”了一声，目光在我脸上停留短短一瞬，便迅速移开，不愿让我捕捉到眼底那一点失态的担忧。
“进去。好好休息。”
我向他轻轻颔首，转身走入水下的斯莱特林公共休息室。
站在原地的斯内普，望着我消失的背影，还在回味方才那一缕黑魔法残息。心底的疑虑并未消散，可他选择暂时尊重我的秘密。只是暗自打定主意，往后的巡夜，要更加留意八楼这片走廊。