万圣节的南瓜灯沿着石廊摆了一路，暖橙色的光晕漫过冰冷的墙面，把盔甲的影子拉得又细又长。远处礼堂传来隐约的乐曲声与杯盏碰撞的脆响，晚宴正酣，甜腻的烤南瓜香气顺着风飘上楼，裹着几分喧闹的暖意。
赛里斯刚从级长办公室旁走出来，耳边还留着格兰芬多女级长的念叨——赫敏?格兰杰躲在三楼的女盥洗室里哭了快三个小时，谁敲门都不肯开。
她的脚步在楼梯口顿了片刻，她刻意在级长办公室拖延了许久，拖到晚宴开始许久才从办公室出来。
今天，奇洛会借着巨怪的出现，转移所有人的注意力，而斯内普为了确认禁地的情况，会径直赶往四楼，一定有什么原因，导致斯内普会在检查禁地东西的时候被三头犬咬伤。
抬眼望向通往四楼的昏暗楼梯，赛里斯心里已经找好了借口。
她缓步拾级而上，鞋尖踩在石阶上几乎没发出声响。理由足够充分：赫敏性子要强，贸然去劝只会适得其反，四楼走廊挂着的莫尔顿夫人画像，生前是出了名的善解人意，最懂少女心事，她来请教几句，再合理不过。
四楼的走廊比楼下冷得多，火把燃得恹恹的，光影在石墙上晃得飘忽。赛里斯径直走到走廊尽头那扇禁地门前，指尖搭在冰冷的铜把手上轻轻一拧——果然，门没锁死，只虚虚掩着，稍一用力就能推开一道缝。
如果说，巨怪就是奇洛放进来的呢？赛里斯想到，过去三年里，自己没在城堡听说过巨怪闯入的情况，连常去禁林的唐克斯和瓦洛拉都没提到过，巨怪怎么可能会主动靠近城堡？
只有奇洛自己放巨怪进来，才能保证巨怪出现的时间、地点是自己需要的。
那么禁地的门，会不会也是他打开的？可赫敏他们是怎么进去的？
赛里斯皱眉看向八楼的楼梯——找到了，邓布利多放他们进去的。
她垂眼掩去眸底的了然，抽出魔杖，指尖微动，淡金色的微光顺着锁孔钻进去。
咔哒一声轻响，门被牢牢封死。
做完这一切，她收回魔杖，转身退回到几步外的画像前，像是刚走过来似的。
画像里的老妇人戴着缀着蕾丝的软帽，正坐在扶手椅上织毛线，见她看过来，抬了抬眼皮。
“夫人，想向您请教件事。”赛里斯放轻声音，语气带着恰到好处的苦恼，“有个低年级的学妹受了委屈，一个人躲着哭，谁劝都不肯听。您有没有什么好办法？”
“要强的小姑娘啊，都这样。”老妇人放下毛线针，慢悠悠地开口，“你别上去就说教，也别急着劝她别哭。带块热毛巾，或者两块蜂蜜糖，坐旁边陪着她，等她哭够了，自然愿意说话了……”
话音还没落，走廊那头忽然传来黑袍扫过石阶的轻响。
赛里斯转过头去，就看见斯内普的身影从昏暗里走出来。
黑袍裹着他冷硬的身形，脸沉在光影里，黑眸扫过来时带着毫不掩饰的审视，显然已经站在那儿听了几句。
“教授。”她微微欠身，神色平静。
“晚宴时间，你不在礼堂待着，跑到四楼来做什么？”斯内普的声音压得很低，裹着石廊的冷气，目光扫过她的脸，又落在那幅画像上，带着几分探究。
“听说赫敏躲在盥洗室哭，谁敲门都不开。”赛里斯语气自然，抬手指了指画像，“我记得莫尔顿夫人最懂这些，就上来请教两句，想着等会儿再过去试试。”理由天衣无缝，连画像里的老妇人都跟着点了点头，附和了句“是这样”。
斯内普没在这个话题上多纠缠。他往前走了两步，目光越过她，落在走廊尽头那扇禁地上，声音又沉了几分：“你在这儿待了多久？有没有看见什么可疑的人往里面去？”
“我刚上来没多久，一直站在这儿和夫人说话。”赛里斯摇摇头，语气坦然，“没看见别人过来。”
她顿了顿，像是随口安抚般补了句：“禁地应该很安全。那扇门后面有海格先生养的三头犬，真要是有人闯进去，那么大的动静，整层楼都能听得见。”
话音刚落，斯内普的脸色骤然沉了下来。他猛地转回头，黑眸死死盯住她，眼神锐利：“你怎么知道门后是什么？”语气里的冷意瞬间翻了倍，连周围的空气都像是凝住了。
赛里斯像是被他的反应吓了一跳，微微垂眼，语气带着几分无措：“是赫敏告诉我的。开学初她和几个同学走错了路，不小心摸到了这扇门前，看见了里面的大狗。回来之后后怕了好久，跟我念叨，说再也不敢往四楼这边跑了。”
斯内普盯着她看了几秒，眉头拧得更紧。他没从她脸上看出半分破绽，可心里的火气却压不住地往上冒——他还没有蠢到看不出她的小伎俩，她确实没有说谎，但她绝对不敢剖白自己接近赫敏的理由。这种假装被吓到，实际上天不怕地不怕的样子，他见多了。
他狠狠瞪了她一眼，没说斥责的话，只扔下一句硬邦邦的“立刻回休息室去，四楼不是你该闲逛的地方”，便转身快步往走廊尽头的禁地走去。黑袍扫过地面，带起一阵冷风，脚步又快又急，显然是急着去检查门锁和里面的情况。
赛里斯站在原地，看着他的背影消失在走廊深处，才缓缓收回目光。
指尖轻轻摩挲着魔杖的杖尖，她垂着眼，掩去眸底的情绪。
锁已经加固过了，他总得费点功夫才能解开。至少今晚，他不会再像前世那样，带着满腿的血从门里退出来。
画像里的老妇人又拿起了毛线针，嘀嘀咕咕地说：“斯内普教授还是这么急脾气……小姑娘，你别伤心，去找你朋友吧。”
赛里斯抬眼弯了弯嘴角，轻声道了谢，转身缓步往楼梯口走。南瓜灯的光落在她身上，将影子拉得很长。身后的走廊深处，隐约传来咒语碰撞门锁的轻响，很轻，很快就散在了风里。
赛里斯在一众教授到达之后才走到赫敏所在的女厕所，当然，已经是一片狼藉了。
麦格教授告诉她现在去级长办公室待命，赛里斯又向着级长办公室的方向走去。
身后忽然传来一阵沉稳的脚步声，黑袍擦过石面的沙沙声格外清晰。
赛里斯下意识回头，撞进一双沉沉的黑眸里。
是斯内普。
他从四楼的方向走过来，黑袍依旧齐整，靴面干净，没有血迹。赛里斯的目光极快地扫过他的小腿处，又迅速收回，垂眸：“教授。”心底那根绷了一路的弦，悄然松了半分。
还好，他没受伤。
斯内普在她不远的地方站定，没应声，也没挪步，就那么定定地看着她。
火把的暖光落在他冷硬的侧脸上，一半浸在光里，一半沉在阴影里。
眉峰紧紧蹙着，唇线抿成一条冷硬的直线，眼神里裹着毫不掩饰的愠怒——他以为她是够聪明的，自认为了解她不喜欢魔法世界的性格，自以为知道她会利落躲开所有麻烦事，可结果呢？
她不在礼堂安分待着，往禁地边上凑，打听了三头犬的事，刻意和波特的朋友走近，半分该有的安分都没有。
可他周身的气场又比在四楼时稍缓了些，紧绷的肩线松了一丝，看着她完好站在这里的样子，那点藏在怒意底下的、连自己都不愿承认的安心，悄无声息地漫了上来。
他不开口，赛里斯也不多言，只垂着眼站在原地。
她知道他的不满，也知道他没立场重罚——她的借口只是用来应付的，不是用来解除怀疑的，她不怕被怀疑。反正有画像作证，不过是来请教如何安慰同学，谁也不能说什么。
沉默在石廊里蔓延开，混着远处飘来的南瓜甜香，透着几分微妙的僵持。
就在这时，楼梯转角处传来一道温和又带着笑意的声音，打破了这份寂静：“哦，西弗勒斯，你来了。”
邓布利多缓步走了出来，银白的长胡子垂在绣着星星的长袍前，半月形眼镜滑在鼻尖，目光先落在斯内普身上，随即扫过一旁的赛里斯。
赛里斯抬微微欠身，轻声道了句“两位教授晚安”，便侧身退到一旁，拐进了侧边的走廊，脚步放得极轻，很快便融进了阴影里，连衣摆的风声都没留下。
邓布利多看着她消失的走廊入口，镜片后的眼睛里飞快地闪过了一些什么。
他指尖轻轻搭在魔杖上，笑意依旧温和，却多了几分深意。他转回头看向斯内普，慢悠悠地开口：“巨怪在里面，孩子们都很安全。”
两人一起回到了八楼的校长室。
斯内普站在办公桌前，黑袍垂落得笔直，刚汇报完今夜的巡查结果——三头犬仍在禁地内，门锁完好，并无外人闯入的痕迹。
邓布利多却没接着说禁地的事，指尖捏着一颗柠檬糖，慢悠悠地转了话锋。
“对了，西弗勒斯，”老人的声音温和，透过半月形的镜片看过来，“关于赛里斯，最近怎么样？虽然她不在魔药办公室，但我相信你是知道她的。”
斯内普的眉峰极淡地动了一下，快得几乎看不清。他语气平淡，带着几分惯常的冷意，像是随口应道：“没什么特别的。我忙着收拾黄金男孩闯下的烂摊子，没多余的时间盯着一个四年级学生。她很安分。”
他说得轻描淡写，半句没提她深夜出现在四楼走廊的事。越少提及，越少关注，对她而言便越安全。
邓布利多闻言点了点头，指尖剥开糖纸将糖块放进嘴里，像是全然信了他的话。
可沉默了几秒，他又轻轻叹了口气，目光望向窗外沉沉的夜色，语气里带着点长者的关怀：“也是个安静的孩子。我这几日在城堡里散步，总看见她一个人坐在黑湖边的老橡树下，要么看书，要么就坐着发呆。天越来越冷了，湖边风又大，总一个人待着，是不是该让斯普劳特多留心两句？”
斯内普的眉头瞬间狠狠拧了起来。心口像被什么东西轻轻撞了一下，下意识的防备瞬间绷紧了神经。他比谁都清楚那棵老橡树的位置——地窖办公室最里侧的高窗斜斜对着黑湖岸，能清楚看见树下坐着的身影。
他见过很多次，她抱着笔记坐在那里，有时一坐就是一个多小时，但今年她去的次数更多了，待的时间也更长了。有时候傍晚的天光已经暗下来了她还没回城堡，湖面吹来的冷风把她的头发吹得乱七八糟，她也不拢一下，只是抱着膝盖坐在树根上望着湖面发呆。
这些他没有说。
他压下心头那点莫名的躁意，语气依旧冷硬：“她喜欢往湖边跑，以前也常去，说是晒晒太阳对大脑更好，一些麻瓜的医学理论里学到的。不过赫奇帕奇的学生大多喜欢晒太阳，没什么值得大惊小怪的。”
他刻意略过了“今年更频繁”的细节，只把一切都归成习惯，轻描淡写地揭了过去。说完便微微垂眼，避开了邓布利多的目光，指尖无意识地扣了扣黑袍的袖口，周身的气场又冷了几分。
邓布利多看着他紧绷的侧脸，镜片后的眼睛里闪过一丝极淡的、意味深长的光。
他没再追问，只轻轻“哦”了一声，慢悠悠地转开了话题：“说起来，今年的圣诞节晚宴，厨房打算试试新配方的蛋奶酒……”
回到地窖办公室的时候，黑湖边那棵歪歪扭扭的山毛榉在月光下只剩下一个模糊的轮廓。树下没有人，只有湖风把落叶卷起又放下。他把手从窗框上移开，回到办公桌前坐下，拿起羽毛笔继续批改论文，仿佛刚才什么都没有发生。