三年级的时候，韦斯莱双胞胎入学了，像赛里斯记忆中那样，珀西在第一学期中忙得不可开交。
在开学的第一个月里，赛里斯已经习惯了在经过走廊的时候握住魔杖提防随时发生的意外。
课间的主走廊正闹哄哄的，成群的学生抱着课本往各个教室涌，铠甲立在墙根纹丝不动，肖像画里的人物凑在一起聊着天。韦斯莱双胞胎躲在第三排铠甲的阴影里，手里攥着两枚刚调试好的五彩黏液弹，眼睛死死盯着走廊尽头——珀西、佩内洛、赛里斯并肩走来。
“三、二、一——”弗雷德抬手一扬，两枚黏液弹擦着人群飞了出去。偏偏这时佩内洛忽然伸手碰了碰珀西的胳膊，提醒他领带歪了，珀西下意识侧身低头，两枚炸弹擦着他的肩膀掠了过去，不偏不倚，正砸在刚飘过来准备看热闹的皮皮鬼脸上。
“砰”的一声闷响，蓝紫色的黏液炸得漫天都是。皮皮鬼顶着一头满脸的黏糊糊的彩色胶状物，飘在半空中愣了足足两秒，随即爆发出一声尖利的怒号，震得走廊的玻璃窗都嗡嗡作响。
它压根没看清炸弹从哪儿来的，视线扫过全场，只看见面前站着三个离得最近的学生：黑着脸的珀西、捂着嘴一脸错愕的佩内洛，还有站在侧边、袍子溅上了几点黏液、面无表情的赛里斯。
“好啊！你们三个小鬼！”皮皮鬼气得尖帽都歪了，指着三个人尖叫，“敢往皮皮鬼头上扔东西！我饶不了你们！”
接下来的三天，皮皮鬼的报复精准地落在了三个人身上。
第一天早上，珀西刚穿上衣服就发现领口被涂了强力粘胶，扯得皮肤发红都摘不下来，他当天中午就冲进了麦格教授的办公室，气得声音都在抖；下午佩内洛打开书包，一群扑棱棱的飞蛾涌了出来，散了一整节课，她课后立刻找了弗立维教授，请院长出面约束。
只有赛里斯，早上抽屉里被塞满了潮湿的苔藓，她只是默默把苔藓清理干净，下午课本被灌了墨汁，她也只是把沾了墨的书页清理干净，自始至终没找过任何一位教授。
第二天，皮皮鬼刚飘到格兰芬多塔楼准备往珀西的水杯里撒胡椒粉，就被麦格教授逮了个正着，一通严厉的训斥加警告，逼得他灰溜溜地飘走；下午它想把佩内洛的羽毛笔藏进铠甲里，又被路过的弗立维教授用咒语打了个趔趄。两次碰壁下来，皮皮鬼立刻没了兴致——这两个家伙一闹就有教授出头，半点儿都不好玩。
它转头就飘去了赫奇帕奇的休息室门口，等着赛里斯出来。
看见赛里斯走过，它立刻从天花板倒下来，将满满一捧粉笔灰全倒在了她头上。灰白色的粉末落了她满头满脸，连睫毛上都沾了一层，周围路过的学生都惊呼出声，赛里斯也只是静静地站在原地，既不抬手挡，也不威胁去找教授，闭着眼等他倒完，才抬手轻轻拍了拍头发，用清理咒清理掉粉笔灰，脚步没停地继续往前走。
皮皮鬼飘在半空中——这个赫奇帕奇的女生，像块没知觉的木头。
越不反抗，它就越想看看她到底会不会有反应；越没动静，它就越觉得有意思。
它舔了舔嘴唇，尖笑着打了个旋。
往后的日子还长着呢，它有的是时间，慢慢逗这个木头似的小姑娘玩。
木头总有着火的那一天。
魔药课结束后的下午，斯内普握着一摞批新交上来的论文，从魔药教室往办公室走。
地窖走廊光线昏暗，只有壁台上的火把燃着暖光，脚步声在石墙间荡出轻响。
两个刚下课的拉文克劳学生并肩往前走，边走边压低声音说：“就佩内洛的那个赫奇帕奇朋友，上周在图书馆门口，皮皮鬼把她的魔药论文撕得稀碎，往天上一抛跟下雪似的。”
“我的天，那可是要交的作业啊……”
“我提醒她找教授，她就摇摇头，话都没说几句。你说她是不是不会用咒语啊？”
斯内普的脚步猛地顿住。石砖地上的黑袍下摆停在光影交界处，他手中捏着的论文不堪重负的开始褶皱、变形。
他认得赛里斯的魔药论文——字迹工整，配比标注细致，除开总是跑偏的思路，是少数能让他挑不出错处的三年级作业。
上周刚布置的拓展论文，分量不轻，赛里斯写满了整整两卷羊皮纸。
他垂在身侧的另一只手，指节缓缓收紧。
不是生气皮皮鬼的胡闹——那东西本就无法无天。
他气的是这个学生——握着魔杖，学了两年魔法，被人欺到头上，竟连最基础的反抗与求助都不会。任人撕碎作业、弄脏衣物，只懂沉默地收拾残局，活像个没有脾气的木偶。
火把的光跳动着，映在他冷硬的侧脸上，明暗不定。他没上前，也没出声，只站在原地看着那两个学生走远，沉默了几秒，才继续迈步往前走。只是脚步比来时更沉，周身的寒气也更重了几分。
办公室的橡木门被推开又合上，闷响在空旷的走廊里散开。他将论文往桌上一放，目光扫过赛里斯用的那张桌子，上面还放着她最近几天在做的医疗翼补充药剂。
指尖在桌面上轻轻点了一下。
再这么任人欺负下去，以后被撕碎的，恐怕就不只是论文了。
“叩叩叩”
六点半一到，熟悉的敲门声再次响起。
斯内普坐在宽大的橡木办公桌后，黑袍垂落铺在椅边，手中的羽毛笔蘸着红墨水，在摊开的羊皮纸上飞速落下细长的批注。桌角堆着半摞批改完的论文，最上面几本的页边写满了刻薄的评语，墨迹还带着未干的光泽。
他在一篇错漏百出的论文末尾划下“重写”两个字，笔尖还悬在纸面上，门口便传来一声极轻的、压得很慢的门轴吱呀声。
“晚上好，教授。”
站在门口的是赛里斯，脸上是一如既往的浅笑。
斯内普黑眸沉沉地落在她身上，目光先扫过她干净的袖口和背包。
他指尖的羽毛笔悬在半空，红墨水凝在银白的笔尖迟迟没落，语气冷得像地窖壁上凝了百年的霜：“你有什么要跟我说的吗？”
赛里斯闻言微怔，当真垂着眼认真想了想，片刻后轻轻摇头，语气平稳得像在汇报最寻常的工作：“按照计划，医疗翼的补充药剂今天就能全部分装完成，教授。”
她半句没提皮皮鬼。半句没提被撕碎的论文，没提被塞满苔藓的抽屉，没提被藏进铠甲里找了整节课的书包。
那些狼狈像落在衣摆的灰尘，她拍掉了，便觉得不值一提，连说都懒得说。
“知道了。”
斯内普的声音听不出半分波澜，只有捏着羽毛笔的指节，在无人看见的角度泛出青白。
一股无名火堵在胸腔里，不上不下，闷得人太阳穴突突地跳。他等着她提一句求助，哪怕只是抱怨半句。可她偏不，像块浸了冷水的木头，砸下去连个响都泛不出来。
他重新低下头批改论文，笔尖重重落下，红墨水在羊皮纸上洇出一个硕大的“T”，墨迹透了两层纸背。哪怕这是一份斯莱特林学生的作业——平日里他多少会给自家学院留两分情面，此刻也半点没手软，评语写得又尖又利，红痕划得整张纸面都跟着发皱。
赛里斯没察觉他翻涌的情绪，安安静静地分装完最后一瓶补充药剂，将木箱码齐放在墙角，又俯身拎起桌角的背包。“教授，我先回去了。”
她语气平平地告辞，走到门口时轻轻带上了橡木门，门轴发出一声极轻的吱呀，像一片羽毛落在水面上。
办公室里只剩烛火跳动的噼啪声。
斯内普盯着那扇紧闭的门看了三秒，猛地将羽毛笔掷进笔筒，荡起细碎的墨点。他牙咬得发紧，胸口的憋闷半点没散，反倒越积越重，像塞了一团浸了水的棉絮，闷得人喘不过气。
几乎是凭着一股压不住的火气，他起身抓过魔杖，用力一挥，幻身咒落在身上，身影瞬间融进了地窖昏暗的光影里。
他拉开门跟上去，脚步轻得没有一丝声响，黑袍擦过冰凉的石墙，连风都没带起半分。
石廊里的火把燃着昏黄的光，赛里斯走得很慢，背包带子松松垮垮挎在肩上，身影被火光拉得又细又长。她走到第三排铠甲旁时，头顶忽然传来一阵尖细的窃笑——皮皮鬼扒在铠甲的头盔边缘，卯足了劲猛地一推。
沉重的铁铠甲发出刺耳的金属摩擦声，朝着她的头顶直直砸了下来。她甚至没怎么惊讶，脚步只顿了半秒，既没惊呼也没急着躲闪，像早就习惯了这种突如其来的麻烦，连反抗都觉得费力气。
就在铠甲即将砸上她肩膀的瞬间，两道冷白色的咒光同时从暗处破空而出。
一道撞在铠甲侧面，将沉重的铁架狠狠推回原位，发出“哐当”一声巨响，震得廊下的火把都晃了三晃。
另一道精准地命中了半空中的皮皮鬼，那只爱闹的幽灵瞬间僵住，保持着张牙舞爪的推搡姿势，直挺挺地悬在了半空。
幻身咒的效果缓缓褪去，斯内普的身影从廊柱的阴影里显出来。
“教授？”赛里斯有些惊讶。
斯内普大步走过来，黑袍在身后翻卷，脚步落在石板地上又重又急。他走到她面前停住，居高临下地看着她，颧骨下的阴影深得像被刻刀凿过。嘴唇抿成一条极细的线，胸膛在袍子下大幅度地起伏了一次，然后被他用极大的克制力压了回去。
他黑袍上还沾着石壁的潮气，脸沉得像结了冰，黑眸里翻涌着压了一路的怒火，话里的刻薄像淬了冰的细针，一句句扎过来。
“我倒是没听说赫奇帕奇还有以德报怨的优良品质。”他一步步走过来，靴底踩在石砖上，每一步都像踩在绷紧的弦上，“怎么，斯普劳特终于打算弃养你了，你连被皮皮鬼追着欺负都不敢告诉她？还是说，你打算等哪天他用粪弹把你从天文塔上炸下来，再等着斯普劳特去给你收尸？”
他往前逼近了半步，黑眼睛里的怒火几乎要从瞳孔深处烧出来，但他的音量始终没有提高，尾音反而压得更沉，“——说话。”