江素在长公主府昏睡了两日，高热总算彻底退了。
左臂上的箭伤也开始慢慢收口，御医每日来看两回，换了方子，又反复交代不能沾水、不能用力。
青枝寸步不离地守着，困极了就在榻边打个盹，听见动静便醒。
萧玉笙和林霜序也几乎没离开过长公主府，一个守在榻边，一个坐在外间的椅子上，偶尔轮换着歇一会儿，却谁也没有真正合过眼。
这日午后，江素总算能安稳地睡上一阵了，呼吸平稳，脸色也比前两日好了许多。
萧玉笙从内室出来，朝坐在外间椅子上的林霜序看了一眼，没说话，只朝偏厅的方向偏了偏头。
林霜序站起来，跟着她走了过去。偏厅里摆了一桌简单的饭菜，两碗粥、几碟小菜，都是府里厨下临时备的。
两人坐下来，各自端起了碗，谁也没有先开口。偏厅里安静了一会儿，只有碗筷偶尔相碰的细碎声响。
萧玉笙喝了两口粥，忽然放下碗，看着林霜序，声音不高，却带着一种压在底下的、慢慢浮上来的东西："陛下这几年……变了很多，你发现了吗？"
林霜序握着筷子的手没有停，夹了一粒青菜放进碗里，然后才放下筷子，端起粥碗喝了一口，隔了两息才答："不是变。是我们以前没发现。"
萧玉笙的手指在桌面上轻轻蜷了一下。她看着林霜序，目光里有什么东西慢慢沉了下去。
偏厅里安静了片刻，只有窗外的风穿过廊下的声响。
然后她开口了，声音比方才低了一些，像是一字一字地从很沉的地方提上来的："所以五年前，段南星的死，有陛下的手笔，是吗？"她没有用"皇兄"，她说的是"陛下"。
林霜序端着的粥碗停在了半空中。她没有立刻回答。
偏厅里的光线从窗外斜斜照进来，落在桌面上，把两个人之间的空气照出一层淡淡的浮尘。她慢慢把碗放下，碗底碰着桌面发出极轻的一声响。然后她抬起眼看着萧玉笙，目光平静，可那双眼睛里有什么东西在很深的地方翻涌了一下，又沉了下去。她开口的时候声音很轻，轻到像是在说一件她自己也还在慢慢确认的事："我不知道。可我一开始就查了。她死讯传来的那个冬天，我就开始查了。"
萧玉笙没有打断她，只是安静地听着。
"粮道不是天灾。七道求援文书，一道都没送到。那场仗从断粮开始，就是有人在背后按住了那些文书。"林霜序的声音又低了一些，"前几年，我让人去查当年经手粮道的人。每每查到一点线索，查到某个人身上，过不了多久，那人就会出事——要么调任远地，要么告老还乡，要么无声无息地没了。我换了好几条线去追，每一条都在半路上断了。"她抬起眼看着萧玉笙，"陛下登基之后，第一件事就是清算了二皇子的党羽。那里面，有一个是当年主管北疆粮道的人。"
萧玉笙坐在桌子对面，听完这句话，很久没有出声。她低头看着自己面前那碗粥，粥面上浮着一层薄薄的米油，在光下泛着温润的光。她的手指沿着碗沿慢慢转了一圈，没有端起来，也没有放下。过了一会儿，她开口了，声音不高，却带着一种沉默许久的重量："我也一直在查。从她死了之后，就在查了。我查到的和你一样——每一条线都在半路上断了。可我比你知道得更早一些，当年主管粮道的那个人，在二皇子被清算之前，就已经被人灭了口。"
偏厅里安静了一瞬。林霜序看着她，目光里有什么东西慢慢地、极轻地动了一下。萧玉笙终于抬起头来，迎上她的目光，声音低而稳："林霜序，她不是你一个人的故人。"
林霜序没有说话。她端起粥碗，慢慢地喝了一口，然后放下，目光落在窗外那棵被风拂动的树梢上。那碗粥渐渐凉了，谁也没有再动。
与此同时，江府这边，消息也传了进来。
江怀远坐在书房里，手里攥着刚从外面递回来的消息，脸色变了几变，看完之后手微微抖了一下，又仔仔细细地看了一遍，才把那张纸搁在案上。他站起来在屋里走了两步，又坐回去，又站起来，最后朝门外喊了一声："去把夫人请来。"
江秦氏来得很快，进门的时候面上还带着一丝不情愿的淡色，显然对这几日府里的境况还心有余悸。
她刚坐下，江怀远便把那张纸递到她面前，声音压得很低，却带着一种江秦氏很少在他身上见到的急切："你看看。"
江秦氏接过去扫了一眼，脸色也变了。江素替林相挡了箭，伤在左臂，如今正在长公主府里养伤。她看完之后把纸搁下，沉默了片刻，抬眼看着江怀远，嘴角微微动了一下，像是想说什么："那不就是挡了一箭嘛，长公主府里什么都有，咱们送什么东西过去……"
她话还没说完，江怀远便猛地拍了一下桌面，声音不高却沉得吓人："你闭嘴！"江秦氏被吓了一跳，话堵在喉咙里没有说完。
江怀远站起来看着她，脸上浮着一层又急又怒又惶恐的神色，像是憋了许久的话终于有了出口："她现在是替丞相挡箭的人！是在长公主府养伤的人！你还当她是从前那个任你揉捏的庶女？长公主那夜怎么说的你都忘了？你还想再跪一次？"
江秦氏被他这一通骂得脸色发白，嘴唇动了动，终究没有再出声。
江怀远喘了两口气，又坐下来，揉了揉眉心，语气缓了些，可底下那股急迫还在："你去库房里把那支老参找出来，再备几样体面的补品，亲自送到长公主府去。到了门口客客气气的，别多话，别惹事。"
江秦氏低着头应了一声"是"，起身退了出去。她走出书房的时候回头看了一眼合拢的门，在原地站了片刻，才转身朝库房的方向走去。廊下的风吹过来，把她鬓边的碎发吹得拂在脸上，她抬手拨开，脸色还是白的。她什么话都没有再说。