王宜放下窗口处的帘子，转而掀开车帘，扶着车辕轻轻纵身一跳，稳稳落地后，一脸灿笑着看向谢言：“谢大哥。”
谢言只觉自己一路上纵马疾驰，几个日夜不眠不休的疲累，在见到眼前人时，全都消弭不见。她比去岁时高了点，脸色红润，眼神明亮，完全恢复成以往的健气明媚。一身粉白衣衫衬得她皮肤越发晶莹，尤其是眉心处那朵樱桃花，日光下不知为何闪着点点金光，一步步朝自己走来时，仿若天女。
谢言口中发干，胸口处心跳声重若擂鼓，鼓噪着耳膜，直到王宜行至距他两步远的地方，他才如梦方醒。心中汹涌澎湃，他面上却在竭力保持平静，温和道：“出来玩儿？”
王宜点点头，离得近，所以她能看清谢言脸上十分憔悴，薄唇苍白干涩，狭长深邃的眼睛里布满红血丝，身上肩头处隐隐蒙着几点尘土，看着像赶路赶了好几日。她不禁眉头皱起，语气里满是担忧：“你这是行了远路没休息？”
谢言这才记起自己只顾着快些来见她，到了齐州城也没来得及整饬，想着先来买些她爱吃的糕点，再去都督府。没成想，绕近路却正好看到王家的车夫陈三，还是托追月的福，陈三一眼就认出自己。
王宜见他只是笑不说话，更担心，忙招呼他跟自己回家：“谢大哥，瞧你风尘仆仆的，先跟我回府洗漱歇息一下如何？”灿若星辰的眸子里全然是自己，谢言看着看着心中不知为何有些胆怯，她如此信赖自己，若知晓自己图谋与她，不知会不会生气？
只是，他一向不是个畏首畏尾的人，既然做了决定便轻易不会更改。
谢言摇摇头，一脸郑重道：“我有一事，先问过姑娘后再进府也不迟。不知姑娘明日可否有空？”王宜闻言，心中一惊，以谢言的性子，这件事肯定不同一般，她咬咬唇，忐忑道：“很重要吗？”
“与我，十分重要。”谢言笃定答，黑沉如墨的眼睛看向王宜，仿佛王宜要是不答应，会发生什么天大的事情。
身后的知书紧张万分，目光凝重地看着王宜，别是净佛山那帮贼人又要起幺蛾子吧？不过，即便如此，不应该进府和老爷说吗，谢大人找姑娘干什么呢？
王宜深信谢言的品行，遂一口应下：“谢大哥直说无妨，明日约定在何处？”
谢言心中大定，轻轻道：“未时中，同运阁，二楼天字间。”
王宜剩下的一分犹豫也尽失，三府聚集之地转两个街口就是同运阁，离都督府近得很，是齐州城有名的书坊，自己去买过几次书画。听说二楼是贵客品评珍藏孤品用的，清幽雅致，定在那里，她很放心。
二人说定，王宜转身登上马车，回了府。
夜已深，明黄的灯光将王宜整个人拢在其中，映得她肤如白雪。知书上前侍候她净面脱衣，数次欲言又止，王宜再迟钝也被她幽怨的眼神盯得背发麻：“我的知书姐姐，又不是龙潭虎穴，谢大哥那人没要事断不会如此郑重其事，我明日定早些回来。”王宜撒娇地拉着知书的手摇晃，“你可千万要替我保密”。
知书却是担心旁的：“姑娘，我是担心万一被于大人晓得，将来说不清……”王宜打着呵欠走向床榻，完全没往心里去：“于大人不是这样的人，况且这桩婚事能不能成天晓得。”知书想想也是，上前为她掩好锦被退了出去。
第二日，王宜在家中转了一圈，尤其是效哥儿和父亲那里，寻着几处二人书房中暂缺的物什，跟孟氏狄氏说一声，未时三刻出发往同运阁而去。
同运阁楼高两层，临街而立，因所处不是主街，人声不算嘈杂。阁门上首处三个遒劲有力的“同运阁”大字，听闻是前朝某大家所作，瞧着十分大气。王宜带着知书甫进门，便有褐衣小童笑脸相迎：“姑娘，想买什么？”
王宜抬眼四顾，一楼正对门口是放着数卷卷轴的雕花书案，书案后的白色墙面上挂着六幅展开的画作，左右分别有两个高案，上头放着不同种类的笔墨纸砚，高案后是几排松木书架，数百本书册整齐地陈列其中。
此时客人不多，几个头戴幅巾的读书人在左边的书架间翻书，间或小声地议论两声。两个绾着圆髻的女子正站在中间挂着的画间默默观赏，似乎在犹豫该选哪副。王宜很满意，没有熟识之人。她朝知书点点头，知书便上前同小童交待：
“劳烦小哥按照咱们单子上所列的，看着整理些品类出来，我家姑娘想择好的送给家中弟弟。”说着，知书边从袖口抽出纸张递给小童，边状似有些忧愁的对着身侧的王宜为难道：“姑娘，这一时半会儿的，恐怕选不完，您要不要歇会儿？”
王宜赞赏地点点头，不待知书再开口，那小童已极有眼色的露出一口白牙笑道：“姑娘您可真有眼光，咱们同运阁的东西品类繁多，每样都有来历，可不得好好选。楼上有雅间，小的领您上去。”说着，乐呵呵地前头引路。
铛儿小心护着王宜举步上楼，选了一个临街的普通雅间坐定，待小童带着人将东西搬上来，她让人下去，留下知书挑选，自己则带着铛儿往走廊中间的天字间而去。
不等铛儿敲门，木门自内而开，谢乙一个闪身立在门边，抱拳向王宜行礼，接着左手一张，请她进门。房中谢言立在圆桌后，沐浴在日光中，刀削斧裁般的脸上神情柔和，仿佛等待已久。见她如约而至，眼睛霎时亮如星辰。
“谢大哥，等很久了吗？”王宜笑着迈步而入。铛儿原打算跟着进去，谢乙不着痕迹地在王宜进入的瞬间便张着双手合拢门扇，生生将铛儿挡在身后。他人高马大的，铛儿根本越不过去，急得她伸手就要扯谢乙的袖子。
谢乙利落转身避过，看了还不到他肩高的铛儿一眼，默默抱臂站在门侧。铛儿被他的神情气个仰倒，一向好脾气的人脸上一片绯红，偏偏又不能高声，她等了片刻，没听姑娘喊她，才没贸然推门，在门的另一侧站定。
房中二人不知门口小丫鬟的心思，待王宜坐下后，反而一时无话。
王宜心中忐忑，不知是否如知书所说，处置去岁净佛山别庄那群贼人惊动了贤王。她仔细端详对面谢言的脸色，歇一夜已补足精神，修眉俊目，高鼻薄唇，背阔腿长，一身银色暗纹长袍，衬得他英气勃勃。看神情，并不是遇到什么挫折之事。
王宜静下心来，闻着手中茶盏氤氲的香气，在脑海中一件件回忆二人之间共同经历的事情，毫无头绪，实在也是她不怎么在外头。正当她打算喝口茶润润唇时，谢言冷不丁道：“王姑娘，家中该为你择亲了吧？”
“咳咳”王宜咕咚一下整口水猛然吞下，以袖掩唇咳嗽几声，显然被吓一跳。那双明亮深邃的眼睛平静地看着她，丝毫不觉自己在说什么惊人之语。
“谢大哥，婚事乃父母之命，我一个姑娘家，不敢置喙。”王宜想了想，打算模糊过去。
谢言给她一个心知肚明的眼神，微笑道：“以孟老夫人疼爱你之心，此事种种必会知会于你，且你也不是那种万事顺从的性子。”
王宜登时有些尴尬，不自在的笑笑：“谢大哥说笑了。”
“敢问王姑娘，可有心仪之人？”谢言收起笑容，正色道。外人瞧着他一脸镇定，其实他紧张地胸腹处不时抽搐，搁在桌面上的右掌紧握，手背上青筋毕现。
王宜面露不解：“谢大哥问这个做什么？”她实在不觉得自己可以和谢言聊这些，即便俩人算得上相熟，谢言又救过自己，可女子婚事自家兄弟都不会过多知会，他一个外人自己更不能跟他多言，万一传出去可不是小事。
谢言见王宜始终不肯正面回答，一鼓作气坦然道：“表姨说王姑娘要和于观珠做亲，我一路不停地换马，几日跑到齐州，就是想问是不是你自己想嫁于观珠。”眼瞅着坐在眼前的姑娘双眸睁得越来越大，脸上的震惊之色越来越浓，他索性一股脑儿地把想说的全都说了：“若不是你自己想嫁，我还想说，你看我如何？”
王宜觉得自己听错了，谢言的意思是，他想娶自己？
“谢大哥，你刚才说什么？我好像没听清。”不知不觉，她将心中所想问了出来。
谢言心中的紧张之情消散，眼角上扬，倾身为她蓄满热茶，温声道：“我说，若你尚未情定于观珠，我要和他争一争，娶你。”他动作的时候，有那么片刻，离王宜只有半臂，王宜甚至闻到他身上的皂角清香。
王宜从来没想过，谢言会钟情于自己，甚至她觉得谢言是父亲的同僚，和父亲才是一辈人，他也确实比自己要大六岁。
谢言亲自倒的那杯茶，王宜终究是没喝。她满怀心事地回府，进了自己屋就将众人都打发出去，连晚饭都没用。狄氏遣人来问，知书想法子给回了。
隔日谢言上门拜访后便又匆匆回了莱州，王道恭和狄氏也没多说什么，王宜大松一口气，她实在不知该如何面对他。还不等她理出个头绪，远在恒州的王敛来信，说是要成亲，因假日不多，不回家办婚事，辛苦狄氏去恒州帮他操办。