清冷的月光洒满庭院，院墙边那棵老槐树虬结的枝桠上，一道纤细的身影正抱膝坐着，仰头望着远处，那里只有沉在浓黑夜色中的连绵屋脊，和高耸的坊墙轮廓。
是花漆。
江敛久没说话，走到树下，手脚并用，利落地攀了上去，在她旁边找了个稳当的枝丫坐下，老树枝叶发出一阵轻微的沙响。
夜风带着凉意拂过，两人一时都没开口，远处隐约传来巡夜武侯单调的梆子声，更显得四下寂静。
“接下来，有什么打算？”江敛久望着那片黑沉沉的屋脊，率先打破了沉默。
花漆依旧望着远处，半晌，她才开口，声音很轻，却问了个似乎不相干的问题：“你的身手，是打小练的？练了很久吧？”
江敛久侧过头看她，月光在她脸上投下淡淡的阴影，他嘴角不自觉地向上弯了弯，语气里带着点被行家认可的实在高兴：“眼力不错，打记事起就在练了。”
“能不能教我？”花漆问。
听到这话，江敛久几乎是不假思索，脱口而出：“当然可以，你想学什么？轻身功夫？还是近身擒拿？或者…”
“都想学。”花漆转过头，直视着他。
江敛久看着她，心头那股热意混着一种难以言喻的责任感涌了上来，他点点头，声音沉稳下来：“明白了，交给我。”
翌日，天刚蒙蒙亮，花府的院子里就响起了不同寻常的动静。
江敛久说到做到，当真开始教花漆基本功，扎马步，练气息，习练最基础的拳脚招式，他教得极为认真，甚至有些紧张，眼睛几乎一眨不眨地盯着花漆，生怕她一个动作不对伤到自己。
花漆则投入了全部心神，咬牙坚持，一天下来，浑身像是散了架，腰酸背痛，手臂都抬不起来。
江敛久看着她在练完后偷偷揉着酸痛的小腿，眉头拧成一团，忍不住凑过去小声劝：“小漆，要不，今天先到这里？循序渐进，慢慢来…”
花漆头摇得像拨浪鼓，额前的碎发都被汗水黏在了皮肤上：“不行，这才哪儿到哪儿。”她深吸一口气，又摆开了架势。
江敛久只好继续陪练。
中间休息时，花漆一边擦汗，一边状似随意地问：“江敛久，你平日是靠什么营生的？怎么总不见你出门忙活？”她眨眨眼，带着点好奇：“难道是像话本里写的，有什么点石成金的秘法不成？”
听见这话，江敛久正喝水的动作一顿，差点呛着，他放下水囊，眼神开始飘忽：“我…这个…”
“莫非是什么…不正经的勾当？”花漆眯起眼：“还是只做倒斗这一业，干一次吃五年？”
“倒也不是…”
花漆一本正经地猜测：“难不成，你是那种专陪贵妇人解闷的男妓？”
“噗——！”江敛久这次真呛着了，咳得满脸通红，狐耳差点又要蹦出来抗议：“胡说八道！”
他瞟了几眼花漆直勾勾的眼神，只好坦白：“实际上，我没什么固定的营生，一般会接些官府不便出手，或是私人恩怨的活儿，拿钱办事。”
花漆听完，只是兴趣缺缺地“哦”了一声，撇撇嘴：“仅仅是如此而已？还以为能知道什么新奇秘密呢。”她眼珠一转，又凑过来：“那你出任务的时候是什么样子的？是不是特别厉害，特别神秘？”
江敛久老实回答：“也没什么特别的，找到目标，判断时机，动手，然后悄无声息地离开。”
花漆双手托腮：“来去如风，剑出如虹，十步杀一人，千里不留行？”
江敛久被她这夸张的形容逗得忍不住弯起嘴角，笑得如春桃初绽：“也…也没有那么夸张。”
“下次出任务，带上我好不好？”花漆趁热打铁：“我就看看，绝对不添乱！”
江敛脑子一热，想也没想就应了下来，完全没察觉自己方才那点小小的得意，已然落入了对方先夸赞，后提要求的简单套路里。
往后的日子里，花竭每日都是被院子里早起练功的拳脚破风声吵醒的，江敛久几乎是全神贯注投入了师父这个新角色，比练功本人还要紧张上心，花漆则一天下来常常累得筷子都拿不稳，可第二天天色未明，她又已经起身在院子里拉伸筋骨。
训练强度大，花漆磨坏了好几套方便活动的旧衣衫，也添了不少细小的伤口和厚茧，夜里洗漱时，用烧酒擦拭破皮处，那灼热的刺痛让她忍不住倒吸凉气，却也咬牙忍了，她甚至没注意到，左颊那平日里极淡的莲花印记，因为一次侧摔时脸颊擦过粗糙的地面，被蹭破了一点皮，渗出极细微的血丝，显得有些刺目。
每个夜里，她都只是默默处理好所有看得见的伤口，然后几乎是头一沾枕就沉沉睡去。
这天，天还没亮透，花漆就在习惯的作用下醒了，刚坐起身，胳膊肘就碰到了一个硬邦邦的东西，搁在枕头边上。
她疑惑地摸过去，入手冰凉细腻，是木头，长长的，借着窗外透进来的灰蒙蒙的天光，她抓起来仔细看，是柄木剑。
剑身打磨得极其光滑，线条干净利落，握在手里分量恰到好处，不轻不飘，靠近护手的位置，刻着一个清晰的“漆”字，字迹舒展。
她握着剑柄轻轻一抽，木剑出鞘的瞬间，竟带起一丝极轻微的破空声，手感沉稳里透着灵便，就着越来越亮的光仔细看，剑格和靠近剑柄的剑身上，简洁地刻着几道莲瓣纹，相当传神，让整柄剑顿时有了些不一样的味道。
花漆把剑抱在怀里，心里那股高兴劲儿直往上冒，这可比之前那破刀强太多了，她下床换练功服，一时竟不知该把这宝贝暂时搁哪儿，放榻上怕压着，放地上又舍不得，最后只好小心翼翼地平放在梳妆台面上，换衣裳时还忍不住回头瞅了好几眼。
木门被轻轻敲响，花漆抬头，只见江敛久已经站在门外，他今日起得格外早，天光描摹着他挺拔的轮廓，他脸上带着点笑意，抱臂斜倚着门框，目光落在她怀里的木剑上。
花漆抱着剑几步走到门口，眼睛亮晶晶地仰头看他：“这剑真好！谢谢！”
江敛久看着她毫不掩饰的欢喜，嘴角的弧度深了些，眼底也有细碎的笑意漾开，他有些不自在地将右手往袖口里缩了缩，清了清嗓子，语气尽量随意：“顺手做的，称手就行。”他顿了顿，像是忽然想起：“对了，刚接了件小活儿，就在东市那头，盯个人，没什么风险，你想跟去看看么？”说到这，他用手指点了点她的脑袋，道：“提前说好了，只许看，不准动。”
花漆眼睛瞬间睁大，抱着剑的手指收紧，头点得飞快：“想！”
“今夜子时初刻，别睡过了。”江敛久压低声音，朝她眨了下眼，那神情里带着点干坏事前的隐秘兴奋。
花漆重重点头，一整天心里都像揣了只扑腾的雀儿，握着新木剑练习时，感觉挥出的每一式都比往日多了几分劲道，连枯燥的站桩似乎都没那么难熬了。
然而，现实很快给了她当头一棒。
下午练习翻越障碍，目标就是后院那堵一人半高的围墙，花漆憋足了气，助跑、蹬墙、伸手去够，手掌蹭在粗糙的墙面上火辣辣地疼，指尖离墙头却还差着一截，人便不受控制地滑了下来，落地时踉跄好几步才站稳，好不狼狈。
江敛久在一旁抱着胳膊看，见状摇了摇头，无奈道：“这墙都有我两个高了，光靠蛮力不行，得用巧劲，脚蹬实的瞬间腰腹发力，手够着借力点就要立刻引体向上。”他走过来，站到墙边：“再试一次，别急，我在旁边看着。”
花漆抿紧唇，心里那股不服输的劲儿上来了，她退后几步，深吸口气，再次加速冲向墙壁，蹬踏，伸手，脚下不知怎的又是一滑，这次整个人失了平衡，惊叫一声，直挺挺向后仰倒下来！
“哎！”江敛久脸色微变，急忙抢步上前，伸手想去托她后背，可花漆下坠的力道出乎意料，他仓促间重心也没稳，被带得向后一仰。
只听“砰”一声闷响，尘土微扬。
两人结结实实摔作一团，滚在了冷硬的地面上。
“嘶……”江敛久被砸得闷哼一声，只觉得胸口后背一阵钝痛，花漆更懵，天旋地转后发现自己整个人正躺在江敛久身上。
住在隔壁的花竭本就睡得不沉，被这突如其来的动静惊醒，慌忙披了件外袍就跑出来，只见院子里尘土还未落定，江敛久仰天躺着，自家姐姐正结结实实地压在他背上，两人都是一身灰土，那场面真是难以形容。
“姐姐！”花竭吓得小脸一白，急急跑过去，到了跟前却看着这叠在一起的两人，手足无措。
花漆被灰尘呛得连咳几声，挣扎着想爬起来，手忙脚乱间反而按到了江敛久的肩膀，被她压在下面的人费力地侧过半边脸，头发上沾着草屑，脸上也蹭了灰，从牙缝里挤出声音：“花竭…拉一把…”
花竭这才回过神来，赶紧抓住江敛久伸出的一只胳膊，使足了吃奶的劲儿往后拽，江敛久借力，龇牙咧嘴地先坐起身，又反手把还晕乎乎的花漆也提了起来。
三个人灰头土脸地站在清晨的院子里，江敛久揉着估计磕青了的胳膊肘，花漆拍打着衣服上的尘土，一抬眼看到对方灰头土脸却还努力维持镇定，没忍住，“噗嗤”一下笑出了声。
江敛久原本还想维持一下形象，看她笑了，自己也绷不住，跟着笑了起来。
当夜子时，月黑风不高，适合干点偷鸡摸狗的事。
两条黑影，一前一后溜出了花府。
前面的是江敛久，黑衣黑裤，融在夜色里像个会移动的阴影，专业。
后面的是花漆，也穿着深色衣服，可惜料子不够软，一动起来窸窸窣窣，业余。
两人在屋顶上蹿下跳，江敛久像只成了精的黑猫，落脚无声，花漆还没出师，深一脚浅一脚，偶尔“咔嚓”一声，不知谁家的瓦片又遭了殃，江敛久回头，眼神就已经把想说的全说完了。
“今晚要办的那位犯了什么事？”花漆压低声音，气儿都喘不匀，却仍然好奇大过天。
江敛久在一处屋脊阴影里刹住车，竖起耳朵听了听，才凑近用气音道：“听闻是个贪官，手黑心狠，对家看不下去，花钱除他。”
花漆哦了一声，心里盘算着得是多少钱，脚下没留神，差点踩空，江敛久眼疾手快拎了她后领一把，眼神警告：专心点，掉下去砸到花花草草也不好。
两人悄没声儿落在一处大宅后院，院子里黑得伸手不见五指，静得连声耗子叫都没有，静得有点不对劲。
“就这儿，主屋亮灯那间，估计还在算贪来的银子。”江敛久用下巴指了指，声音压得极低：“你在这儿，找地方猫着，万一…算了，没万一，你待好就行。”他本来想交代点应急预案，一看花漆那跃跃欲试又强装镇定的眼神，算了，别指望了。
花漆刚想往假山后头挪，院子里、回廊下、甚至他们刚蹲过的墙头，十几盏气死风灯跟约好了一样，“唰”一下全亮了！黄澄澄的光劈头盖脸砸下来，瞬间把后院照得亮堂如昼。
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第23章 灯下惊逢罗网夜