陆记野味楼开张头一个月，生意确实红火。
柳氏那表叔老赵是个黑瘦汉子，打猎的手艺不知道怎么样，吹牛的本事一等一。他在酒楼后厨支了口大锅，天天跟人吹嘘自己进山打过野猪、套过狍子、掏过鹰窝。城里那些富户吃腻了鸡鸭鱼肉，听说有野味，都来尝鲜。柳氏又仗着陆铭川的名头，给几家相熟的官员府上送了帖子，说是“将军府新置的产业，请诸位大人赏光”。那些人冲着陆铭川的面子，拖家带口地来了，头半个月流水银子哗哗地进。
柳氏得意得不行，逢人就说：“我早说了吧，这买卖做得过。夫人从前死守着那几间破铺子，一年到头能挣几个铜板？还是得敢想敢干。”
可野味这东西，货源不稳。老赵进山转悠三天，打回来两只野兔一只山鸡，搁在酒楼里半日就卖光了。柳氏急得直催，老赵便动了歪脑筋——野味不够，山货来凑。他托人从乡下收了些干蘑菇、野木耳，又混着买了些新鲜的野生菌子，说是山里刚采的，跟土鸡一起炖汤，鲜得能掉眉毛。
柳氏不懂这些，只觉得蘑菇木耳成本低，炖一锅汤卖得比野鸡还贵，这买卖划算。她催着老赵多进货，老赵便去城外集市上收了一筐野生菌，便宜得很，卖菌子的山民说今年雨水多，林子里菌子疯长，他采了半筐自己都不敢吃，便宜处理了。老赵图便宜，全收了回来。
出事那天是个休沐日。城东绸缎庄孙掌柜的老母亲过七十大寿，在陆记野味楼摆了三桌，请的都是亲戚本家。一道野菌炖鸡汤端上去，老太太喝了半碗，夸了两句鲜，放下碗没半盏茶的工夫，脸就白了，捂着肚子喊疼，紧接着一头栽在桌上，口吐白沫。三桌人吓得鸡飞狗跳，有懂行的瞧了瞧那汤里的菌子，说怕不是吃了毒蘑菇。席上又倒了两个年轻媳妇，都是喝了汤的。
孙掌柜当场就炸了，揪着跑堂的领子要见东家。柳氏正在后头跟老赵盘账，听见前头闹起来，还当是客人喝多了撒酒疯，出来一看这阵仗，脸也白了。老赵比她溜得快，从后门跑了。柳氏硬着头皮上前，说“兴许是老太太吃坏了别的什么东西，我们家的菌子都是山里正经采的，别人吃了怎么没事”。
孙掌柜指着桌上剩的半盆汤：“别人？今儿这三桌就我们点了这道菜！你自个儿尝尝！”
柳氏哪敢尝。她支支吾吾半天，最后说：“那……那这桌饭钱免了，再赔您二两银子压惊。老太太看大夫的钱我出。”
孙掌柜气得直哆嗦：“我娘七十岁的人，在你这儿吃吐了白沫，你拿二两银子打发叫花子呢？”
两边正吵着，顺天府的人来了。原来隔壁桌有客人瞧见不对，偷偷去报了官。官差把剩下的汤和菌子一并收了，又去后厨翻出半筐没炖完的杂菌，拿回去一验，果然是毒蕈。顺天府尹跟陆铭川不太对付，逮着这机会狠狠参了一本，折子里写“将军陆铭川纵容家眷营商，以劣充好，致百姓中毒，有辱官声”，又添油加醋说他“与民争利、仗势欺人”。折子递上去，皇上批了四个字：着即查办。
陆铭川接到消息时正在兵部点卯，同僚们看他的眼神都变了。他铁青着脸回了府，进门就找柳氏。柳氏躲在西跨院里，拿被子蒙着头哭，见他进来，一把掀开被子扑上去：“将军你可算回来了！外头那些人欺负我，把脏水往咱们身上泼……”
“到底怎么回事？”陆铭川把她从身上扒下来，声音冷得吓人，“那菌子哪来的？老赵人呢？”
柳氏抽抽噎噎把前因后果说了，末了还辩解：“我哪知道那蘑菇有毒！老赵说山民自己采的，便宜，我就多进了些。别人家也卖蘑菇，怎么偏咱们家出事？肯定是有人眼红咱们生意好，故意害咱们……”
“别人家卖蘑菇，你去看看哪家敢拿山民不敢吃的杂菌炖汤！”陆铭川一拍桌子，震得茶碗直跳，“你图便宜，你省了那几两银子，如今我折子都递到御前了！我陆铭川征战五年挣下来的功名，叫你一筐毒蘑菇全给毁了！”
柳氏被他吼得缩了缩脖子，又委屈起来：“我也是为了给府里挣钱啊。公中账上没银子，我不想法子，难道喝西北风去？将军你倒怪我，怎么不去怪夫人把家底掏空了才交给我……”
“你还有脸提清婉！”陆铭川气得在屋里来回踱步，“清婉管家五年，出过一桩岔子没有？她拿嫁妆往里贴补的时候你瞧见了？你接手才几天，又盘酒楼又换采买，我说你两句你还闹。如今出了事，你连赔人家汤药钱都舍不得，你让我这张脸往哪儿搁？”
柳氏见他真恼了，不敢再顶嘴，只呜呜地哭。
陆铭川没工夫看她哭。他换了身衣裳就往孙家去，备了厚礼，亲自给老太太赔不是。孙家虽是小门小户，可受了这么大的委屈，见了将军来赔礼，也不好再揪着不放，收了一百两银子的医药费，说不再追究。陆铭川从孙家出来，又跑了两趟顺天府，请人吃了酒，好歹把折子的事压了压，说“底下人采买不慎，并非有意为之，现已严惩”，好说歹说让府尹答应不再往上递话。
折腾了七八天，这事才算暂时按下去了。可消息早传开了，满京城都知道陆将军家的酒楼拿毒蘑菇给客人吃，还仗势欺人不肯赔钱。那些从前送帖子来贺开张的官员，如今见了陆铭川都绕着走，生怕沾了晦气。兵部原本有个外放的好差事，论资历该轮到他，如今上头提也不提了。
陆铭川这日从外头回来，面色灰败，径直去了西跨院。柳氏正跟夏兰说闲话，见他进来忙起身迎上去：“将军，没事了吧？我就说嘛，咱家又不是赔不起，赔点银子打发……”
“打发什么？”陆铭川打断她，一屁股坐下，揉着眉心，“你知不知道我原本明年能外放一任知府？如今全泡汤了。兵部上上下下都看我笑话，说我陆铭川打仗打得好好的，回家让个妇人拽着开酒楼，开就开吧，还舍不得赔钱，闹得满城风雨。”
柳氏撇了撇嘴：“那也不能全怪我。再说了，咱们酒楼还开着呢，往后挣了银子……”
“关了。”陆铭川闭着眼说，“明儿就把招牌摘了，铺子盘出去，你那个表叔赶回乡下，往后不许他进城。”
柳氏急了：“关了？那我前期投进去的银子呢？”
“你投进去的银子是我预支的俸禄，是公中的家底，你当是你挣的？”陆铭川睁开眼看她，眼神里有股从前没有的凉意，“柳氏，我原想着你是个过日子的人，踏实本分。如今瞧来，你也就是乡下地里刨食的本事，给你个铺子你都管不明白。往后家里的事，你还是别插手了。”
柳氏愣在原地，脸涨得通红，半晌才憋出一句：“将军这是嫌我了？”
陆铭川没接话，站起来往外走，走到门口撂下一句：“你好好想想吧。赵虎对我不错，我养你和小安一辈子也养得起。可你要再这么闹腾，我……”
他没说完，推门走了。
青禾把这话原封不动学给沈清婉听时，沈清婉正在铺子后头看新到的红枣。她挑了一颗搁嘴里尝了尝，甜得很，满意地点点头，对青禾道：“你明儿去趟城北，看看陆记那铺面盘出去没有。要是价钱合适，你叫周福去问问，咱们盘下来开个分号。那地段不错，卖炒货干果正好。”
青禾应了，又忍不住笑：“夫人，将军如今可算知道柳娘子上不得台面了。听说这几天都宿在书房，没去西跨院。”
沈清婉拍了拍手上的枣皮屑，不咸不淡地说：“他知不知道的，跟我什么相干。你只管把铺子看好，下个月初五盘账，要是利钱再涨两成，我给你们涨工钱。”
作者有话说
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第9章 第 9 章