沈昭陵跟在父亲身后，一路走到兵部衙门，两条腿都快断了。
从定远侯府到兵部，要穿过大半个盛京。他爹骑马，他走路。美其名曰“磨性子”，说白了就是罚他。沈昭陵一边走一边琢磨——父亲今天怎么突然想起带他来兵部？
按理说，兵部这种地方，不是他该来的。他上头三个哥哥，大哥二哥常年在边关，三哥前两年也领了差事上了战场。十五岁的他整天游手好闲，斗鸡走狗，活脱脱一个京城纨绔的典范。
可今天，父亲偏偏带他来了。
走了好一会儿他才想起来，前世也发生过。
前几天，顾云那小子非说自己家后墙矮，翻过去就是集市，比走正门快一半。沈昭陵信了他的邪，跟着他爬上去——结果那墙是矮，矮到另一边是条臭水沟。
他掉进去了。
浑身湿透，臭烘烘地爬出来，正好撞上顾云他爹带着客人从侧门出来。
永宁伯顾钧那张脸，沈昭陵能记一辈子。
“沈家小子？”他瞪着眼，愣是差点没认出来这个泥猴是谁。
沈昭陵当场就想找个地缝钻进去。
消息当天晚上就传到他爹耳朵里。永宁伯亲自登门，也不知道说了什么，反正他爹的脸黑得像锅底。沈昭陵躲在门后偷听，只听见一句：“顾兄放心，改日我就带他去兵部，好好磨磨性子。”
磨性子。
沈昭陵在心里把这几个字嚼了嚼。
也行。
反正他也想去兵部看看。
“爹……”沈昭陵跟在后面，声音拖得长长的，一副有气无力的样子，“还有多远啊？我腿真断了。”
沈重头也不回：“闭嘴。”
沈昭陵闭上嘴，继续跟在后面走，脚下故意拖沓着，发出踢踢踏踏的声响。
兵部衙门在皇城东侧，灰墙青瓦，门口两尊石狮蹲得端端正正。沈昭陵跟着父亲走进去，穿过几道门，进了一间不大的公事房。
房里已经坐了几个人，看见沈重进来，都起身见礼。
“侯爷。”
“沈侯。”
沈重点点头，在靠窗的位置坐下。沈昭陵站在他身后，眼皮半耷拉着，一副站着都能睡着的模样，实则暗自打量着屋子里的人。
兵部郎中，姓陈，四十来岁，脸圆圆的，笑起来像尊弥勒佛。兵部员外郎，姓刘，瘦高个，不爱说话，进来后只点了点头就坐下了。还有几个文书模样的人，站在角落里，低着头，一声不吭。
沈昭陵的目光在这些人身上一扫而过。
陈茂，他记得，前世军饷案发的时候，还没等抓人，这人就在家中毒发身亡，桌案上明晃晃放着自己贪墨军饷的账本，顺理成章成了主谋之一，最后被定为畏罪自杀。
刘璋，他也记得，事发之前带着家人辞官还乡，结果刚出城没多久就出事了，说是山匪劫杀，全家无一人幸免。
沈昭陵垂下眼帘。
都是户部侍郎钱通的人。
公事房里，那些人开始议事。说的都是边关的事——粮草、军饷、兵员调配。这些事按例都要报沈重知晓。
沈昭陵站着，半眯着眼，像是困得不行了，脚还时不时动一下，换换重心。
可他听得比谁都仔细。
“上月雁门关报上来的粮草，比前月多了三成。”陈茂翻开一本册子，念了几个数字，“按例，该拨银八千两。”
刘璋在旁边补了一句：“雁门关那边今年收成不好，粮价涨了，多拨些也是应当。下官查过往年账目，丰年与歉年之间，粮价浮动三成也是有的。”
沈重没说话，只端着茶盏，撇了撇浮沫。
陈茂又念了几笔账，都是边关各处的粮草军饷。数字一个个从他嘴里蹦出来，沈昭陵在心里默默记着。
念到云中守军的时候，陈茂顿了顿。
“云中那边，上月报上来的……五千两。”
云中守军，按规制该是七千两，少了两千两，陈茂说云中今年没什么大战，损耗少，少拨些也正常。
沈昭陵却想起了前世的事。
他守边七年，亲眼见过云中的将士，那些兵站在城墙上的时候，脚上穿着破鞋，鞋帮子都裂开了，露出里面的草絮，一个冬天下来，冻死的比打仗死的还多。
后来他追查军饷案，才知道这里面的门道。
云中守将王仁，每月从军饷里抠下一笔，往上送，宣府总兵马芳也贪，兵部的人贪，户部的人贪。一层一层，最后到将士们手里半成都不到。
这些账，表面上看不出问题，数字对得上规制，理由也充足。风调雨顺的年景有风调雨顺的说法，灾年有灾年的由头，仗打得多有多的解释，打得少有少的道理。
沈昭陵攥紧了袖子里的手。
面上却打了个哈欠。
声音不大，但在安静的屋里格外清晰。
几个人停下说话，看向他。
沈重回过头，瞪了他一眼。
沈昭陵讪讪地笑了笑，小声说：“困了。”
旁边有人笑了：“侯爷，四公子还小呢，站不住也是常事。”
沈重没理他，转过头去，继续听那些人说话。
陈茂继续念，刘璋偶尔插两句。蓟州的账，宣府的账，大同的账……一笔一笔，听起来都合情合理。
沈昭陵站着，继续半眯着眼，继续听。
云中王仁，宣府马芳，兵部陈茂、刘璋，户部钱通——还有他们背后的人。
一张网，慢慢在他眼前铺开。
这张网，他前世追了七年才看清。
现在，他十五岁，就已经站在网边了。
“今日就议到这儿吧。”陈郎中的声音把他拉回来。
众人起身，告辞。
沈重也站起来，点了点头，带着沈昭陵往外走。
走出兵部大门，外面阳光正好。沈昭陵被晃得眯起眼，跟在父亲身后，一步一步往回走。
走了几步，沈重忽然停下。
“昭陵。”沈重转过身，看着他。
沈昭陵抬起头。
沈重的目光落在他脸上，没什么表情，只是看着。
“刚才那些人说话，你听见了？”
沈昭陵点点头。
沈重说：“听出什么了？”
沈昭陵想了想，说：“那些数字……好像不对。”
沈重没说话。
沈昭陵挠了挠头，说：“二哥上次回来，跟娘念叨过，说边关粮草不够吃，军饷也发不全。可刚才那些人报的数，听着倒挺足的。”
沈重看着他，目光很深。
“就这些？”
沈昭陵又想了想，说：“还有……那个姓陈的说话，老看那个姓刘的，姓刘的一开口，他就不说了。”
沈重沉默了一会儿。
然后他伸手，在沈昭陵肩上拍了拍。
“走吧。”
他没再说别的。
沈昭陵跟上去，落后半步。
回到家，饭已经摆好了。
母亲看见他们进来，笑着招手：“快来，就等你们了。”
三哥嘴里吃着饭，含糊不清地说：“昭陵，你今天惨不惨？站了一天吧？”
二哥在旁边笑：“我看他腿都软了，走路都打飘。”
大哥不紧不慢地吃着：“少说两句，让他先歇口气。”
沈昭陵在空位上坐下，低头扒饭。
他脸上累极了的样子，筷子都拿不稳似的。
三哥凑过来，小声说：“哎，你今天在兵部站着，是不是腿都麻了？”
沈昭陵点点头，有气无力地说：“麻了，快断了，我跟爹说想歇会儿，爹都不让。””
三哥嘿嘿一笑：“我当年也被爹罚过，站了一天，回来路都走不动。”
二哥在旁边插嘴：“你那叫罚？你那叫活该。谁让你跟人打架。”
三哥瞪他一眼：“你才活该。”
沈昭陵听着他们斗嘴，没说话。
母亲给他夹了一筷子菜，说：“多吃点，站了一天，饿坏了吧。”
沈昭陵点点头，把菜扒进嘴里。扒了两口，又抬起头，一脸委屈：“娘，你不知道，我在那儿站着，那些人说那些话，我一句都听不懂。什么粮草啊，军饷啊，听着就困。我打了好几个哈欠，爹还瞪我。”
母亲笑了：“听不懂就站着，长长见识也好。”
沈昭陵嘟囔：“长什么见识，我就知道腿疼。”
三哥在旁边起哄：“就是就是，爹太狠了。”
大哥看了他一眼，慢悠悠地说：“你要是少惹点祸，爹也不至于带你去兵部。”
沈昭陵理直气壮：“我没惹祸！是顾云那小子害我！”
二哥噗嗤一声笑了：“顾云害你？你自己不长眼，怪谁？”
沈昭陵瞪他一眼：“二哥你胳膊肘往外拐！”
母亲笑着打圆场：“好了好了，吃饭呢，别吵。”
沈昭陵哼了一声，继续低头扒饭，扒了几口，他像是忽然想起什么：“对了，前几天我在茶楼听了一段说书，可有意思，说是哪里的守将喝醉了酒，把敌情当成了做梦。斥候来报，说敌人在三十里外扎营，他挥挥手说‘莫扰我清梦，明日再说’，结果第二天醒来，人家都跑到城下了。”
他说得绘声绘色，还学着那人挥手的模样，逗得三哥噗嗤一声笑出声。
“那这守将不得被参到乌纱帽都保不住。”
大哥皱了皱眉：“军事岂可儿戏。”
沈昭陵说：“那说书的说的有鼻子有眼的，可真了。”
二哥夹了一筷子菜，忽然想起什么，说：“说起这个，云中那个叫王仁的，上回我路过云中，远远见过他一次，一身的酒气，隔着老远都能闻见，手底下的人扶着他上马，坐都坐不稳，差点摔下来。”
大哥愣了一下。
“啊？那他喝醉了怎么打仗？”沈昭陵一脸问，“爹，您要不也学学王仁？”
父亲抬眼看他。
沈昭陵说：“您天天操心这个操心那个，头发都白了。王仁多好，喝醉了就不用打仗了，多省事。您要是也天天喝酒，就不用天天去兵部了，我也就不用跟着去站着了。”
父亲放下筷子，敲了他脑袋一下：“混账话。”
沈昭陵捂着脑袋，一脸委屈：“我就是说说嘛。”
母亲在旁边笑出了声。
三哥笑得直拍桌子：“昭陵，你可真是爹的亲儿子。”
只有大哥脸色有些沉，想说什么，被父亲一个眼神制止了。
“行了，吃完饭都去歇着吧，泊舟来一趟书房。”
沈昭陵看着大哥跟着父亲走了，前世大哥死在云中，消息传回来皇帝大怒，为了安抚沈家，下令彻查，到最后查出的也是“云中守将王仁贪杯误事，导致防线出现缺口，北戎趁虚而入，沈崇渊率兵救援，在途中遭遇埋伏，不幸身亡”，直至后来，沈昭陵才知道王仁早已勾结北戎，他和他背后的人要的就是沈家覆灭，只要沈家在一日，北戎的铁骑就突不破山海关，进不了大晟。
饭后，他回到自己屋里，往床上一躺。
阿福端了茶进来，放在桌上。
“少爷，喝茶。”
沈昭陵没动。
阿福站了一会儿，轻声问：“少爷，您没事吧？”
沈昭陵翻了个身，看着帐顶。
“没事，”他说，“就是累了。”
阿福点点头，退了出去。
沈昭陵躺在床上，盯着帐顶。
他脑子里乱糟糟的，前世的事，今世的事，兵部的帐全都搅在一起。
窗外，月亮升起来了。月光透过窗棂照进来，在地上投下一片银白。
前世的时候，他追查军饷案，查了七年，死的人太多，线索不全，平平凑凑只能靠自己猜测。
这一世不一样。
沈昭陵慢慢攥紧了拳头。
他得比那些人想得更早，看得更远，他得再快点，但是仅靠他一个人远远来不及。
月光静静地照着，沈昭陵看着那片银白，把前世的记忆一点一点翻出来，拼凑，比对，推测。
一夜无眠。