刘吉祥如何想，戚筠并不知，她只觉得陛下身边的人还真都是人精子，孙公公就不用说了，没想到这刘公公瞧着年纪不大，做起事来也颇为精明老练、体贴周到。
只是今日却没瞧见小李公公，戚筠没多想，估摸着今天也不是他当值的日子。
休憩片刻，转眼便要到日正，热气渐渐涌了上来，这小亭虽凉爽清冽，景色也好，但待久了也无聊。
静姑姑先走一步，回翊坤宫去准备午膳了。玉鸾今日休沐，她今日出门，也就仅仅只有玉檀一个大宫女陪在身侧。
皇帝回銮，御辇均已准备妥当，此时正在游碧亭外面停着。
天子刚带着贵妃走了出来，没想到恰巧却有另一行人不期而至。见到了陛下，那一行人稀稀拉拉跪了一地。
打头的是一个穿着淡蓝色绣鸾鸟纹宫装的一个端丽女子，看着有二十三、四的样子，点翠凤钗轻插于发髻间，犹如云朵冉冉漂浮，看上去典雅尊贵、雍容雅致。
戚筠看了看她，又瞅了瞅自己身上的这身装扮...颜色寡淡、无半点纹饰...她倒是有些后悔今日挑了这一身。衣裳单调是真单调，虽然戚筠自信于自己的容貌气质，但她心底还是觉着她一个贵妃，合该比贤妃更加华丽张扬才对。
她的脑海中突然不断涌现着，那些对贤妃“合该母仪”的颂扬...
-
贤妃上前两步，走到了赵佑惟跟前，行了个请安礼：“臣妾给陛下请安。”
待赵佑惟让她起来了，紧接着她又到戚筠的身边道了声：“贵妃万福。”礼仪规矩全程无半分差错，瞧着就让人赏心悦目。
戚筠磨磨蹭蹭回了半礼。
贤妃瞥了瞥戚筠那张美艳绝伦的面容，又上下打量了一番后，似是有些惊奇：“咦，娘娘这衣裳？”不经意间她像是明白了什么，点了点头：“想来是近来宫中简朴之风日盛，娘娘以身作则，力行节俭。”
“嫔妾不及娘娘多矣......”
长得跟个狐狸精似的，打扮得再简朴，也盖不住那副勾人的模样，贤妃心中恨不得撕了戚筠的那张脸。面上却笑意盈盈，大度和蔼，对戚筠也很是恭敬有礼。
戚筠白了贤妃一眼。原本戚筠还打算和贤妃理论一番，让她好好睁开她那双狗眼看看，自己这身衣裳虽然无金丝纹饰，可是料子却是比贤妃从头到脚加起来还要弥足珍贵。
但贤妃后面恭维的话一说出口，戚筠就被噎住了。
贤妃刚刚几句话就把她架在了那儿，什么‘以身作则’、‘力行节俭’的，要是自己以衣料珍稀反驳，贤妃固然会丢脸，但若是再反过来说她一个‘奢靡无度’该怎么办？
再抬头看看刘贤妃那似笑非笑的神情，戚筠的嘴角突然拉了下来。呸——
真不是什么好东西，管着后宫多年，她还真不信，贤妃认不出她这身衣料？
戚筠美目陡然凌厉，瞪了贤妃一眼。
贤妃原本也是给贵妃请安不经意间提了一句，没想到却见得贵妃娘娘这般沉不住气，竟然还瞪她？果然还是年纪轻。
-
戚筠却是有些好奇，贤妃想耍什么花样？
御花园清了场，想必也会有人告知于贤妃，贤妃此刻还能不合时宜地出现在这里，是算准了陛下不会责罚于她吗？
看到戚筠沉默，贤妃心中不免得意了几分，她并没有再理会戚筠，反而走到了赵佑惟的另一侧，略落后于陛下一身位。
靠得近了，她隐隐能感受到一股淡淡的冷香气息，夹杂着男人衣裳上被熏染的龙涎香味。
贤妃心中微动。
不过转瞬，心里渐渐涌起的涟漪波浪便被赵佑惟的冷言冷语给打断了。
赵佑惟沉静地睨了贤妃一眼：“无事，便退下。”
贤妃的心沉了沉，脚步却未动分毫。天气炎炎，陛下就这般被她拦住了去路，不悦也是有的。
“惊扰了陛下，臣妾有罪。”贤妃敛目静思，在心中酝酿了一番后，向赵佑惟福了福身。
又为自己辩解：“陛下容禀，臣妾也是事出有因，并非有意冲撞陛下和贵妃。”
赵佑惟斜扫了贤妃两眼。
戚筠也偷偷白了贤妃两眼，嘴里小声嘟囔着：“就搁这等着呢，还不是有意的，说出去谁信呀。”
贤妃低垂着眼睫，不敢直视天颜，贵妃娘娘脸上愤愤的神情，她自然是没有瞧见，可这小声哼哼的几句不屑之语，确实大差不差的被周围人听了个遍。
贤妃藏在袖中的手紧握成拳，指尖泛白。她向来是极要脸面的，哪里容得别人这般羞辱。贤妃内心愤恨不已。
不知是想起了什么，贤妃最后还是说服了自己忍了一忍，不过语气却是相较之前凌厉了许多：“贵妃娘娘，嫔妾今日是领了太后娘娘的吩咐。”言下之意便是，若是有什么不满，大可以到太后跟前去分辩。
赵佑惟神色莫辨，“既有事，便说罢。”他捏了捏戚筠柔白的掌心，以作安抚之意。
陛下的脾性倒是越来越难琢磨透了，贤妃敛目。
恭敬禀道：“回陛下，臣妾来此处正是为着几日后选秀之事。”
“往年里天家选秀原本是定在体元殿的，此次本也该沿用，但不同往日的是，今年恰巧提前了好些日子，改在了正逢阳光明媚、百花齐放的夏日里。太后娘娘说，这大好的光阴，设在体元殿难免荒废了些，故又命臣妾重新在御花园里择一处，娘娘说，到时候，顺便能和陛下一起赏赏景、看看花也是好的。臣妾想着，过两日便是终选的日子，这时间仓促，臣妾怕下面的人不周到，特意跟着过来督促一二。”
话音刚落，许是见气氛低沉，贤妃端庄得体朝着赵佑惟行了一礼。
莞尔笑道：“没想到，臣妾正巧来的不是时候了。臣妾知错。”
戚筠打量着她，贤妃如此惺惺作态的模样，瞧着不是来请罪，倒像是打着太后的旗号来演戏的。
戚筠团了团手中的丝帕，犹豫着看向了陛下。
只见赵佑惟微微扬起下颌，一双如同黑曜石一般的眸子波澜不惊地看向贤妃，淡漠疏离，没有情绪。
-
不过转瞬，赵佑惟便勾了勾唇，眼神闪烁着，轻笑回道：“既然是太后的吩咐，那便依太后所言罢。”
贤妃得到了陛下的肯定，不由松了口气，面上浮满笑容，这便嘱咐着身边的嬷嬷，领着众人前去游碧亭装点一番。
一切皆都有条不紊，连戚筠也不得不佩服贤妃这管理宫廷的好手段，不说贤妃是否有别的目的，就是在这大热天的，事事亲力亲为的毅力，却也不是谁都能比得上的。
有了正当的理由，陛下虽心思莫测，但也是一向宽容的英明君主，贤妃猜到了，这等小事，陛下并不会真的责罚于她。
贤妃言笑晏晏，一切交待妥当，便抬了抬手，对着身侧的那个穿着百合撒花云锦衫的女子，吩咐着：“洛兰，上前来，快来拜见陛下和贵妃娘娘。”
顺着视线瞧过去，只见贤妃唤着的那名女子，娇娇弱弱的，手上还托着几片红绸。
女子听到贤妃唤她，缓缓抬起了头，抬眼朝着前方望去，待瞧见了那一抹玄色，怯生生的，头又飞快地低垂了下去，仿若一只受了惊的小鹿。
两抹嫣红悄悄爬上了少女的耳根，她低眉顺眼，把手中的托盘交给了身边的小宫女后，犹犹豫豫，走上前来柔柔行礼：“洛兰拜见陛下，拜见贵妃娘娘。”
轻声细语，淅淅沥沥，似细雨绵绵。
虽是第一次见，可没由来的戚筠就是不喜面前的这个女子。她皱了皱眉，刚刚只顾着提防着贤妃，却并没注意到旁的人。能让贤妃向陛下引荐之人，相必也不是一般的宫人。
不是宫人，却也大费周章地搞这一出戏。戚筠心中冷笑，聪慧如她，她也一直关注着这批秀女的动向，名唤洛兰，还能跟随在贤妃身侧，若不是那刘家的秀女，还能有谁？
今日这不打眼的装扮，若是不知情的，以为这女子是贤妃身边的大宫女也是极有可能的。
戚筠打量了这刘氏秀女几眼，虽然外表看着像一只清纯的兔子，可内里却是不简单——
谁家好人家的女儿，上来就对着男子说出自己的闺名呢？
看着贵妃那有些犀利的眼神，贤妃心下有些得意，却也连忙上前为赵佑惟解释道：“陛下，洛兰是臣妾母族的女孩儿，也是待选的秀女，今早来给臣妾请安，听闻臣妾忙于宫务，自告奋勇说要来帮臣妾分担呢。”
三言两语的，便把这刘洛兰出现在此处的不合时宜，说得那般的合乎了情理。
贤妃的殷勤似乎并没打动赵佑惟的情绪，他抬眼，似有深意地瞧了一眼那女子。
没多作理会，转过头，对着贤妃道：“朕还有事，便回了。”
说完，赵佑惟拉着戚筠上了御辇。
宫人们恭送着陛下，稀稀拉拉跪了一地。
-
待天子的仪仗过了钦安殿，渐渐没了踪影，贤妃身边几人这才松软了紧绷着的身子。
天子虽然年轻，然居上位已久，姿态也愈发超然。
贤妃虚虚抬了抬手，刘洛兰连忙上前扶着她，进了不远处的一个小亭中歇了歇脚。
胆小如洛兰，也是极会察言观色的，她不敢瞧着贤妃娘娘，面上柔和温顺，可身下打着颤的腿却是出卖了她此时的心情。
传闻有言，当今陛下之风姿，霁月光风，疏朗如明月。当今陛下之德行，冰清玉粹，方正若银盘。
践祚数年，施行德政、仁政，明君正道，福泽世间万民。
上对太后尊敬包容，下对兄弟宽和慈善。可以说陛下之言行无可挑剔，前朝、后宫也仅仅是对于陛下尚无子嗣一说，颇有微词。
刘洛兰从少时情窦初开，也曾读着画本子勾勒着未来丈夫的风貌，更憧憬过与良人琴瑟和鸣、举案齐眉。她也曾跪于神佛前，请求佛祖庇佑，祈求能嫁得温厚宽和的丈夫。
可今日初见陛下，陛下是否如传闻中一般俊美，她尚还不知，可陛下周身之威压，却是吓得她浑身颤颤。
若不是被贤妃娘娘引着，说不定就会在陛下面前失了仪态。
伺候贤妃多年的老嬷嬷上前给贤妃松泛了几下肩膀，面有犹豫，却还是叹了口气道：“依奴婢看，今日此举，娘娘还是冒险了。”
陛下虽喜怒不形于色、悲欢不溢于面，但依她瞧着，陛下对洛兰小主并无半分欣喜。
贤妃抬了抬手，上下打量过刘洛兰，那神情，仿若在瞧着她妆奁内的玉环珠饰。
刘洛兰如鹌鹑一般缓缓低下了头。
贤妃抚摸着刘洛兰额间的碎发，不屑道：“贵妃在侧，陛下该是有所顾及，若对咱们洛兰另眼相待、青睐有加了，那贵妃不得跟陛下闹？就贵妃那脾气，也就是仗着出身好，天下间哪有几个男子受得了？总会有腻了的时候，本宫便静观其变，拭目以待。”世间男子多薄幸，哪来痴情郎？
待余光瞥过贤妃娘娘那阴沉的神色，刘洛兰更是吓得不敢言语。
老嬷嬷张了张嘴，也终是无言。
-
永和宫，漪兰阁。
灯火昏暗，朦胧黯淡。
明灭的烛火半明半暗，若隐若现。
幽幽的檀香飘飘缈缈，华贵精致的寝殿也随着日落黄昏渐渐染上了缕缕阴霾。
安修容疏散了鬓发，乌黑秀丽的青丝如瀑布般直直垂下。
她双手合十，轻闭着双眼，虔诚地跪于一尊观音像前。此时的神态，与她在外人眼中展现出来的左右逢源，完全是判若两人。
直到她身边的的大宫女茯苓进来在她耳边低语了一阵，她才蓦然睁开双眸。
安修容的嘴角渐渐勾起一抹弧度，就着茯苓的手站了起来。
茯苓挥推了殿里的几个小宫女，待安修容落了座，又为她递上了一盏香茗。
自入东宫以来，茯苓便陪在安修容身侧，她也是安修容可以信任的、为数不多的心腹之一。
事不关己、高高挂起。茯苓淡然，小声道：“钟粹宫娘娘今日的那番举动，倒是有些不符她往日的作风了。”
钟粹宫贤妃素来勤谨、端正，而今日在御花园拦了陛下圣驾，明眼人一看便知，实在是有些愚蠢，更是降志辱身。
安修容面色如常，轻轻拨弄了一下丹蔻，轻哼了一声。
“这有何稀奇，为刘氏女铺路罢了，她刘婉儿不行，不代表别人不行，那些新进来的秀女，二八年华，个个儿长得跟朵花儿似的，陛下血气方刚，难免不会心动，哪怕陛下只瞧中了其中一个，日后诞下皇嗣，那便是泼天的富贵。”