“富贵险中求，历来如此，不必大惊小怪。”安修容有些不以为意。
茯苓却是轻皱了皱眉头，还是有些不解：“几日后便是选秀，钟粹宫那边又何必心急，闹这么一出，委实伤了名声，失了圣心。”
“圣心？”安修容像是听到笑话般，嗤笑一声。
“宫里人向来是知，因着太后娘娘曾是妃妾出身，前朝的相公、学士们颇有些瞧不上寿康宫那边，认为当今太后一无子嗣傍身，二无皇后名分，我朝礼法森严，立一妃妾为太后，属实名不正言不顺。陛下也是为遵先帝遗命，不得已才尊戚淑妃为太后。”
“然陛下虽对太后看似恭敬，实则也就面子上的工夫，并不和睦。就算是不和睦，太后娘娘设了个局，向陛下举荐了戚氏女，陛下不也是上赶着往太后的套子里钻吗？接纳了戚氏女，还破格封了其为贵妃，捧在手掌心上，如珠似宝地护着。陛下难道是不知戚家的心思？”
“能在无生母相护、后宫倾轧的情形下得登尊位的人，又怎会是个单纯的性子？”安修容讪讪道。
安修容语气悠远：“陛下就是太知道了，知道他们那些心思算计，不过是不屑于计较罢了。既然太后可以送贵妃进宫，那么她贤妃给陛下网罗几个女人，自是无不可以。”
“况且，本宫可听闻，这批秀女中，那个样貌拔尖的刘姑娘，长得倒是十分乖巧，性子也是出奇的有趣，颇像只腼腆的猫儿。她跟着贤妃，在陛下面前提前露个脸，也是占尽先机了。”
毕竟常言有道，先入为主，若是她能引得了陛下意趣，其他秀女便只会成为她刘姑娘的陪衬。
茯苓眼中的迷雾渐渐消散，想通了一些事情，但对于贤妃的做法还是有些琢磨不透，那可是天子啊，贤妃娘娘也太大胆了些。
茯苓抿了抿唇，喃喃道：“钟粹宫娘娘此举却也极为凶险，若是陛下欢喜刘氏女，一切皆好，若是不喜，还冲撞了陛下，也不怕引得陛下愠怒，连着自己也要一起吃挂落？”
陛下威严，她也是伺候主子娘娘多年，就连她主子那样勋爵门户的出身，尚且在陛下面前规矩老实，不敢轻越雷池半步，贤妃虽掌管后宫多年，却也有名无实，那样的出身，身后无半分倚仗。若是真的惹恼了陛下，夺了她的宫权，就算是个妃位，也怕是不如她们家娘娘多矣。
安修容摇了摇头，眼底里透过一丝精明，叹息嘲讽道：“谁知道呢？大概是——”
“久居于上位、顺风顺水的日子过惯了，飞上了枝头，忘记了自己从前是什么样子了罢——”
“更何况——”
“人家可是先帝金口玉言，亲口认证的贤良之人——”
“陛下也总要顾及先帝一二的。”
......
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此时，寿康宫。
砰——
随着瓷器碎裂的声音响起，殿内伺候的奴才们，俱都被吓得扑通一声跪在了地上，俯首触地，寿康宫里顿时一片死寂。
“好大的胆子！”太后怒道。
“她竟敢算计到哀家的头上！”
太后刚刚才得知御花园之事，显然是被气得狠了。连带着这几日受的气，就这劲儿，通通发泄了出来。
钱嬷嬷伺候太后多年，也是有些心惊，太后娘娘在宫中一向养尊处优惯了，动怒倒是有，却也很少像今日这般，摔了梅瓶，砸碎了茶盏。
想想也是，前几日和陛下多争了几句嘴，这气儿还没消呢，又出了这等幺蛾子。陛下也就算了，毕竟是九五之尊，可那贤妃是什么东西，居然敢公然打着太后的名义，为她刘家谋算好处。
唉！就陛下和太后娘娘那别扭的性子，好不容易过了几天，母子二人有了些许松动。得，因为这刘氏女，非得又剑拔弩张不可，没准在陛下那边，这会以为这刘氏女是太后娘娘的手笔。
整日里，就知道挑拨离间，搬弄是非。
不过，钱嬷嬷也不得不感叹一句，贤妃这算不算是偷鸡不成蚀把米？若是让陛下得知了刘氏女和寿康宫关系匪浅，日后要想得宠，怕是要难上加难了。
听得太后颤抖地咳嗽了两声，钱嬷嬷上前为太后顺了顺气。
钱嬷嬷不住地安慰着太后娘娘，太后却是薄唇紧抿，出尘的面容上尽是凌厉。
好半晌，挥推了宫人们，不久，屋子里就只余下太后和钱嬷嬷两人。
太后的身子一下瘫软了下来，钱嬷嬷眼疾手快上前把太后扶到了榻上。
太后慢慢缓和了神情，脸上也全然不似刚才那般疾言厉色。
“娘娘？”钱嬷嬷试探地开口。
问道：“贤妃那边...是否需要派人去惩戒一番...”
毕竟贤妃这次是冒犯到了太后，若放任不管，长此以往，寿康宫的威严何在？
太后止住了钱嬷嬷的话，脸色慢慢好转，道了一声：“不必。”
主仆两人对视一眼，心领意会间，钱嬷嬷好似明白了些什么。
倏然，就听太后反问：“一枚棋子而已，她也配？”
棋子？钱嬷嬷一惊。若是不提，钱嬷嬷或许都有些忘了，贤妃得以入宫，还是在先帝和当今博弈当中，先帝挑出来制衡当今，安插在当今身边的一枚棋子。
太后娘娘素来对贤妃瞧不上眼——
“皇帝那边怎么说？”太后开口问道。
太后能不在意贤妃，却不能不在意赵佑惟。毕竟不论怎么闹，不论怎么吵，皇帝都是她下半辈子的指望。
钱嬷嬷苦笑一声：“陛下倒是不曾在意，可对那刘氏女的态度，奴婢便琢磨不透了。”
“那便看看。”太后思索了片刻，沉声道。
那便看看，那竖子对刘氏女态度如何。
左右，过几日便会知晓...
若是皇帝不要刘氏女，那就不要怪她无情了——
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永宁五年，六月二十八，吉日良辰，诸事顺宜。
恰逢天朗气清、暖风微醺，一大清早，御花园便熙攘热闹、人声鼎沸起来。
宫里的那几个说得上话的主位娘娘，齐齐皆聚于御花园的游碧亭之内，众人皆身穿着和位份相衬的吉服大衫，正襟危坐，更显皇家威严气派。
但与娘娘们的端庄冷静相比，此时，殿外的秀女们却是另一种心境，忐忑、不安、焦躁、局促慢慢浮现到了每个人的面上。
萧德妃远远眺望着这群颜色鲜丽的秀女，脸上的神色从矜贵自持，转而涌现出淡淡的苦闷、嘲讽。
她缓缓想起了从前，那片苍茫绵延的戈壁，那般剽悍泼剌的民风，她曾经或许...也有过那般鲜活、灵动模样的...
只是..终究被困囿在了这片巍峨的红砖绿瓦之中，那般自在也再难寻觅。
这些秀女和曾经的她又何其相似...
她们或出于高门显贵，或出于勋爵门户，又或是出身于清流人家。
但无论是宗室贵女，还是小官之女，命运却从来不曾掌握在自己的手里...该嫁给谁，成为谁的妻，成为谁的妾，都要由别人说得算...
“德妃娘娘这是在想什么呢？”
坐在德妃身边的安修容，猛然一声惊醒了萧德妃。
“啊...”她回过神来。
“没什么，只不过想起了儿时在边关的一些趣事儿，想着宫门一入深似海，从此萧郎是路人罢了。”萧德妃面带哀愁，淡淡叹息。
可能是人的悲欢并不相通。
听到这话，安修容一下子便被逗乐了，忙打趣道：“哟，咱们一向粗枝大叶的德妃娘娘，倒也学着那些臭酸儒吟起诗词来了！”
贤妃和李昭仪也被逗得拿着帕子捂着嘴笑了起来，那些体面一些、贴身伺候主子的宫女们不敢犯上，却也在努力地憋着笑。
最后还是李昭仪清了清嗓子，作担忧状，说道：“德妃娘娘，进了宫门，咱们就都是陛下的人了，您怎么还能惦记着您的萧郎呢？”
“这若是传到了陛下的耳朵里，该如何是好？怕不是就要误会娘娘您了——”
众人的笑意更是浓上了几分。
萧德妃不明所以，她身边的大宫女见状，低头对着德妃耳语一番。
听着宫女的解释，萧德妃的双颊、耳根处瞬间便涨红了。
她‘蹭’一下，站了起来，指着李昭仪的鼻子，怒道：“你——”
“你敢污蔑本宫？”天知道，名节对于一个女子是多么重要，她们萧家虽是武将，却也不能不要脸面。
李昭仪伏低做小惯了，平常也能和其他几个主位娘娘维持表面的和睦，她哪里在众目睽睽之下，被人指着鼻子骂过？
李昭仪被吓得抖了抖身子，身形摇摇欲坠。
“贤妃娘娘，您当为嫔妾做主啊，这污秽的诗句可是德妃娘娘亲口所说，嫔妾不过劝解了几句，德妃娘娘要为情郎遮掩，反而将罪名安在了嫔妾头上，嫔妾这可是糟了无妄之灾——”
李昭仪炫然欲泣，跪到了贤妃脚边，仿若受了天大的委屈。
“你个贱人，你还敢说！”
“不过是个微贱出身，竟敢编排本宫！”
眼看着萧德妃就要上前，李昭仪连滚带爬，一下子躲到了贤妃的身后。
她心中计较着，好女不吃眼前亏，形势比人强，更何况德妃又是个会功夫的，看她来势汹汹的样子，要是动起手来，一不小心把她给打残了，她下半辈子可就无望了。
李昭仪暂且躲避，宫女们不敢上前，眼看形势不好，安修容不得已才上前虚拦了德妃两下。
其实安修容心里也打怵，觉着德妃是个鲁莽的，万一伤到了自己，那就不胜算了。
安修容只是虚虚拦着，对德妃不痛不痒，她毫不费力便挣脱开了。
眼瞧着便走近了前来。
坐在对面的贤妃，听完萧德妃的那句侮辱性极强的‘微贱之人’，饶是贤妃平素与德妃交好，脸上也不免一阵青一阵紫。
原以为先前德妃被太后训斥，老实本分了下来，没想到也只是虚有其表，还真是江山易改、本性难移。
萧德妃不是个傻的，她出身边关，不拘小节、落拓不羁惯了，但宫中的规矩礼仪一套学下来，她也不会真的直接上手打人，只是想吓唬吓唬李昭仪，让她不敢再满嘴喷粪、胡说八道。
“娘娘救命啊——”李昭仪看着离她越来越近的萧德妃，惊呼出声，她紧紧贴在了贤妃的后背，颇有一副拿贤妃当挡箭牌的势头。
“闹够了没有，还不快快停下！”
贤妃拿起手边的茶盏往地上重重一摔，茶盏顿时四分五裂。
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“皇上驾到——”
“太后娘娘驾到——”
随着门外小太监尖锐的嗓音传来，赵佑惟和戚太后联袂而至。
刚才在外头就听见一阵吵吵闹闹，打眼一瞧这殿里面一片狼藉，太后顿时眉心一跳。
众嫔妃们措手不及，连忙收敛了衣裙，齐齐跪下行礼。
“臣妾等给陛下请安，愿陛下圣躬万安，给太后请安，愿太后凤体康健。”
赵佑惟走到了上首中间的金丝楠嵌金椅上落座，太后由钱嬷嬷搀扶着落在了赵佑惟的左手边。
母子二人还是自那日言辞交锋后第一次相聚，二人心知肚明，隔阂愈来越深，表面却风平浪静，状若无事发生。
赵佑惟抬了抬手，身边的孙仁杞一甩拂尘，扯着嗓子喊了一声：“起——”
四妃嫔们缓缓起身，你看看我，我看看你。
特别是李昭仪，像着个鹌鹑般缩着脖子。
太后率先开口斥道：“都是宫里的老人儿了，学着市井泼妇般争吵不休，成何体统？要是传了出去，让宗室贵胄、王公大臣们，得知他们仰赖的天家出了这等颜面扫地的事，皇室的威严何在？”
一番威压下来，众嫔妃再不敢多言语。
总之事情闹到了这一步，太后和陛下又在气头上，万万不能再过多争辩，乖顺一些，或许还能从轻处置。
宫中对嫔妃处置不外乎就那几样，禁足、抄经、削减分例、降位份等。而像打板子、掌嘴、用刑这种不体面的刑罚是轻易不会用到宫妃身上的。
严重一些便是褫夺封号、废为庶人、打入禁宫，再往上便是赐死。
就像废宁王的生母何修仪那样犯了命案的，不仅自己被赐死了，儿子被废了，更是被夷了三族，无论是亲朋故旧，还是家里的猫狗宠物，一个也没放过。
当时前朝后宫一片哗然，威慑作用，余威至今犹在。
而她们今天犯得错，萧德妃和李昭仪心里估摸着，不过就是禁足、抄经、削减分例，到底怎么处置，还要看陛下和太后的意思。