一连几天，盛京的天儿都是一片阴沉沉的，偶尔落下的几场小雨，倒是冲淡了六月里的烦闷燥热。
日落黄昏，刚下了值的臣子们稀稀拉拉的、相互结着伴儿往皇城外走去，他们之中大多数皆穿着绿色和绯色官袍，这般红绿相间的景象，倒成了宫墙之内的一道亮丽风景。
庄严肃穆的养心殿内，紫玉香炉中燃着的龙涎香，飘散着袅袅余香。
一个身穿玄色重环纹对襟窄袖长袍的男子立在案前，正轻描手中的一幅美人画卷。他眉眼舒展着，又时不时敛目细思的样子，更为俊美绝伦、宸宁之貌的他，添上了几抹俗.念。
养心殿的大总管孙仁杞走了进来，打破了满室的宁静。
赵佑惟落笔，瞧他。
孙仁杞观着帝王瞬间恢复清冷的神色，有点怀疑刚才的柔和是否是他的错觉，他连忙上前禀道：
“陛下，寿康宫那边刚才派了人过来。”
“说是，太后娘娘想请您过去一同用晚膳...”
太后与陛下之间冷淡的母子之情，在宫中已不是什么秘事，基本上凡是有点门路的宫女太监们都能有所耳闻。平日里，皇上隔着十天、小半月的去寿康宫请一次安，都算是去得勤了。
孙仁杞估摸着上次去，好像还是四月里，皇上这有快两个多月未去请安了吧。
望着自家主子那镇定自若、不形于色的俊脸，孙仁杞一时间有些踌躇。
别看他在年纪上比陛下还大上个十多岁，可面对帝王难以令人琢磨的心思，他也不敢轻易接着话茬。
良久，待桌上丹青的墨迹微微干透，赵佑惟才小心翼翼卷起画轴，把画卷放入漆匣中。
虽名义上是母子，但他与他的那位庶母却也实在是没什么情分可言，甚至有些相看两厌。
嗯，在赵佑惟的心中，自己与太后虽有着母子的名分，但也只当她曾是皇考的淑妃、他的庶母，却从未将她视作为嫡母。或许，在太后的眼中，也同他一样，都是如此淡漠罢。
自他登基以来，太后虽一直深居简出，可私下里的动作却一直未曾断过。
今日请他前去用膳，赵佑惟摇了摇头，倒是没有太多惊讶。
“知道了。”
孙仁杞贴身伺候这么多年，自然是懂得帝王心思。
回道：“是，陛下。”领了命，便下去着人去准备龙辇。
......
九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒。
红砖绿瓦，宫廷深深，庄严肃穆，沉静死寂。
见帝王乘着龙辇驾临，候在殿门口的钱嬷嬷连忙上前恭敬地行礼问安。
“太后已备好了膳，就等着陛下过来呢。”钱嬷嬷言笑晏晏。
说着，便引着赵佑惟进了门。
殿中十分宽敞、庄重而古朴，屋子里的陈设虽都是些不可多得的奇珍异宝，但却是能处处彰显着寿康宫主人的简单典雅。
太后打眼瞧见来人，微微展露出笑意：“你来啦。”
平静而又温和，像是寻常人家的母亲等着儿子请安的那般和谐美好。
赵佑惟舒展着的眉毛，又轻轻蹙起，他猜不透太后葫芦里卖的什么药。
依例作了一揖：“给母后请安。”
还没等太后叫他免礼，赵佑惟就直起了身子，在膳桌旁寻了一个不远不近的位置，径直坐了过去。
他不想与太后虚与委蛇，他们这对硬凑着数的母子，倒像是扎在彼此心头的一根刺。
太后见他有些无礼，眼神之中闪过一丝恼怒。
她有些暗恨，皇帝就连一些表面的工夫，都不愿再做了。
这不禁，让太后怀念起先帝还在世时的境况了，至少...那个时候，她的日子还是顶好过的。
...要是先帝还在...这竖子今日又焉敢这么对她？
太后收敛神思。
示意着小宫女给赵佑惟布菜：“皇儿啊，快尝尝这道樱桃肉，是不是和你父皇宫中的是一个味道？”
一个眼神儿，小宫女便用食箸就着勺子，舀了几块放到了赵佑惟面前的碗碟中。
如樱桃般大小的肉块色泽看起来鲜亮透红、光亮悦目，其形态就像樱桃一般又圆又小，顾名思义，樱桃肉也就因此而得名。
赵佑惟犹豫片刻，拿起食箸。
夹起一块，浅尝辄止：“嗯。”
赵佑惟不由想起从前在皇考跟前的时光，一丝微妙的情绪点点滴滴涌上心头。
“这就对了，当年你父皇驾崩后，刘御厨也紧跟着告老还乡了，后来啊，宫里再怎么也做不出曾经的味道了。”
“还好最近尚膳监新来了一个扬州的厨子，进上来的樱桃肉和当年刘御厨做的味道差不多，后来再稍微一改进，更是有了七八分相像了。”
太后语气悠远，似乎是在忆着从前的日子。
她叹了一声：“唉，吃着这道菜，总是能想到从前，要是你父皇还在就好了...”
或许她从未对先帝动过情意，但她却能感受到先帝是真的爱她，他活着的时候，不曾在意过，他死了，才回过了味儿来，被先帝放在手心中捧着的那段时光，也是她在宫中这二十多年里，过得最快活的日子了罢。
太后眼角湿润，假意也渐渐地转成了几分真情。
钱嬷嬷看着太后眼角泛着的泪花，有些心疼，她递过去一块儿绢帕，劝慰道：“娘娘您当心身子。”
早些年，太后痛失了五皇子，当时悲痛欲绝、肝肠寸断，娘娘不知道自己已怀了两个多月的身子，整日整日地以泪洗面、夜不能寐，身上落下过不少的病根儿，后来，就连那个未出世的孩子，也没能保住。
这些对别人来讲的宫廷秘辛，对钱嬷嬷来说，却是再清楚不过，她也曾为此心碎不已，五皇子那般钟灵毓秀、伶俐乖巧的孩子，那个罪妇又怎么下得了手...
既然都到这般地步了，敏感多思的帝王又怎会不明白她语中的未尽之意。
赵佑惟轻笑，今天这番话，还有这道‘樱桃肉’不知又花费了太后多少心思。
他神情冰冷，冷眼旁观着：“伤心，那就不要吃了。”
转过头便吩咐起孙仁杞：“把那新来的御厨逐出宫去，免得母后忆起了从前事，不利于身体康健。”
听到这话，也不知怎的，像是治病良药一般，就让太后陡然回过了神，她愣了愣。
“慢——”太后阻止道。
她在心中暗骂一声，这夯货竟然这么不给她面子。
“皇儿啊，倒也不必如此，母后的身子还受得住，只是...十分想念先帝罢了。你这又是何必牵连无辜呢？”
望着太后仿佛像变脸儿一般，面露悲切的目光瞬间沉寂下来。
赵佑惟也是冷笑连连：“母后这般说，倒是朕的不是了。”
这满宫里，谁又不知道曾经的戚淑妃有多么风光，先帝又为了她做尽了多少荒唐事。
今日这般安排，又拿先帝说事，可知太后来者不善。
太后悻悻道：“皇儿你多虑了，哀家知你是个好孩子。
母子二人皆不喜对方，这也是他们彼此之间都心知肚明的事了。可太后却装得母慈子孝，赵佑惟也知今日请他过来用膳，可不是为了什么怀念先帝，况且他这个经常备受冷落的皇子，又怎会和当红的宠妃有什么共情。
赵佑惟不想和她浪费太多时光，索性把话说开了：“母后叫朕前来，可有他事？”
他站起身平静说道：“若无事，朕便先告退了，改日再来给母后请安。”
说着，作势便要离去。太后却有些急了：“哎——”
“等等，哀家确有一事要与皇帝商议。”
赵佑惟停下脚步，不禁有些想笑，他这庶母还真是个伶俐人，有话不直说，非要兜个圈子。
“母后请说。”赵佑惟重新落座。
太后面容染起愁思，有些担忧地说道：“哀家这几日也是时常梦到先帝，醒来之后更是久久不能释怀。总觉得辜负了先帝的嘱托，未能照料好你。如今先帝几子之中，除了年纪尚小的老七和老八，也就只有皇儿你未立正妻，也没有子嗣。”
“哀家一想到这儿，心中就着急，咱们立后的事情可以再缓缓，总要去找个能母仪天下的好女子，可这子嗣的事儿可不能再拖了，皇儿啊，你都二十有一了，老二在你这个年纪上，府中嫡子庶子加起来都有五六个了。”
太后这里所说的‘老二'，就是先帝的第二子，端王。他非嫡非长，又驽钝顽劣，但也却是盛京城里公认的好命。
赵佑惟薄唇紧抿，不愿戳破，回道：“老二是个有福气的。”
得了这‘福气’，不得不说，还是眼前的这位太后娘娘居功至伟。她真是一个慈爱贤德的好嫡母，他们这几个兄弟的后院之中，又有哪个没有太后的手笔？
不仅安排了端王和清河郡王的王妃，就连府里的侧妃、庶妃之位也不曾放过。隔三差五的，还亲自为几人赐下侍妾，就连着选秀，也时时不忘她的这几位好大儿。
老二那个蠢货，还真以为太后是为了他好，人给了他，他也来者不拒，府中的庶子庶女，一个接着一个的往外蹦。
“朕就不劳母后费心了，子嗣迟早会有的。”赵佑惟并不着急。
迟早会有？
太后逐渐明白了过来，如今后宫之中，却只有贵妃承宠，子嗣从何而来，已不必明说。太后攥紧手中的丝帕，一瞬间脸色阴沉得吓人。
按理说，太后与皇帝之间，互相都不待见彼此，赵佑惟也应该厌屋及乌才对。但事实上却恰恰相反，或者说从赵佑惟重用戚相、戚侍郎便可从中窥见一二。
这还要提及到当今陛下的身世，他是先帝的嫡长子，生母也就是早逝的章懿皇后。章懿皇后出身于世代镇守益州的滇王府，其父更是大晋唯一的一位异姓王。
滇王府的第一代祖先曾跟随着太.祖一起打天下，戎马半生，立下了汗马功劳，可以说赵家能有今日的江山，有一小半儿是初代滇王的功劳。
太.祖更是对初代滇王有着无比的信任，特意让滇王及其后人带着实权永久镇守益州、与国同休。
可以想象元后的出身有多么尊贵。
当时先帝也是庶子出身，仓促登基之下，帝位并不十分安稳，为此孝安太后也是煞费苦心，特意地给他挑了滇王府的小郡主。孝安太后当时或许是有着自己的思量。
滇王府掌管着大晋的十数万大军，世代忠心，又不插手朝政大权，小郡主无疑是最好的人选。
就这样滇王府的郡主入宫做了嫡后，生下的四皇子也是最尊贵的皇子，但不知元后是如何伤了身子，生下懿康公主后，便缠绵病榻，没多久就离世了。
先帝念在四子年幼便失了生母，就把其接到了养心殿亲自教养。
尽管在众人看来，宫中的淑妃娘娘最得上宠，其生下的第五子更得帝王钟爱，但却没能影响到四皇子在朝臣心目中的地位。
将嫡长子册为太子，合乎宗法礼教，众望所归，先帝也不得不属意其四子为储副。
而滇王爷手中握着的那十数万大军，更是四皇子最大的底气。
后来五皇子夭折，戚淑妃又紧接着小产，先帝为了戚淑妃打算，按着四皇子的头，生生地硬是逼着他，认了戚淑妃当作养母。
可以说，是因为戚淑妃成了四皇子名义上的养母，她才当成了皇太后。她此生的荣华皆与赵佑惟紧密相连，太后虽说是不喜赵佑惟的冷脸，但却也不得不依靠于他。
所以当今陛下与戚太后之间，也并不是什么深仇大恨，自然也不会过多地牵扯到戚氏。只是太后娘娘的存在，却是无时不刻地不在提醒着他，从前的那段屈辱。
赵佑惟其实倒十分欣赏戚老爷子的清正风骨、知情识趣，自登基以来，对戚老爷子也是颇为重用，从留任他为中书令，便可见一斑。
作为大晋历代以来，皇位最稳之一的帝王，手握数十万大军，赵佑惟也不会过多把太后放在眼中。他今日还能够坐在这陪着太后演戏，也就是顾念着自己与先帝那为数不多的父子之情。
或者再加上，看在太后——
与贵妃，同出于戚氏的份上——